Наследник Мудрецов. Том 10 (СИ), стр. 22

Захотелось сказать, что государю не полагается быть таким мелочным, но удержался как-то.

Решать вопрос со Световыми мне не очень-то хотелось. Да и про отдых император пошутил. Какой такой отдых? Когда бы?

Я дошёл до отца. Увидел, что кабинет они обустроили и уже начали какие-то работы. Поздоровался со всеми да опять кабинет занял, пока все сведения не перенёс. Обсудил дела и с Разумовичем.

— Что тут скажешь, — ответил он, выслушав новости. — Видимо, тебе придётся отказаться от сна.

— Не смешно, — процедил я.

То, что всеми упомянутыми занимаются — я прекрасно знал. То же Бюро и занималось. Пока я бегал да в разные неприятности влипал, кто-то вёл методичную и куда более медленную оперативную работу. Собирал информацию, изучал объекты наблюдения, их связи, выискивал слабые места, отрабатывал разные гипотезы, пытался внедрять агентов, занимался вербовкой и много чем другим. Если нам передадут материалы по этим делам, то только изучение всего этого добра отнимет у меня неделю–другую.

А когда всем остальным заниматься?

— Тем более у меня помощники есть, — усмехнулся я от пришедшей в голову мысли. — Запрягу вас бумагами заниматься. С остальным уж как-нибудь разберусь.

— Мы-то поможем, — ответил отец. — Но ты не забывай про все остальные дела. Наследник, — добавил он.

Ну да, ну да. У императора под дверью стой. Слежку за кучей народа — организуй. За подарками невестам черт знает куда — сгоняй. С делами клана — знакомься. Медицину — изучай. Магией — занимайся.

Ладно, хватит жаловаться. Надо успеть пообедать да идти Световым нервы трепать.

Глава 9

Император-сваха, или Когда подкинули знаний с работенкой

Со Световыми император решил разыграть небольшой спектакль. Перед тем как они пришли, он проинструктировал, что именно я должен делать.

Встреча должна была пройти в новом помещении. Если предыдущее, у дверей которого я стоял, называлось приёмным кабинетом, то у этого предназначение было несколько другим. Библиотечно-атмосферным. Уж не знаю, почему Смородинский выбрал это место, но выглядело антуражно. Много свободного места, стеллажи с книгами, широкие окна.

Меня поначалу также оставили на входе.

Где я и встретил гостей, которых привели слуги. Главу рода Световых — Всеволода Борисовича и его наследника — Мирослава.

— Сергей? — удивился последний. — Зачем ты украл форму гвардейцев? Это же тянет на измену! — добавил он шутливо.

— Мирослав, — недовольно бросил его отец. — Веди себя сдержаннее.

Мужчина посмотрел на меня тяжёлым взглядом, не сказать, что добрым.

— Я просто удивлён. У тебя новое назначение? — спросил парень.

— Как видишь, — ответил я. — Император там, — указал на дверь. — Проходите.

— Ты обязательно должен мне рассказать, как докатился до жизни такой, — шепнул мне Мирослав, пройдя мимо.

Ну да, конечно.

Парень открыл отцу дверь, пропустил вперёд. Зашёл следом, но я придержал дверь, тоже зашёл. В глубь помещения проходить не стал, отошёл к стене да занял позицию. Мирослав это увидел, прищурился на миг и едва заметно усмехнулся.

Если подумал о том, что меня сюда пригласили как средство защиты от Теней — то так оно и было. Император не исключал того, что этих двоих придётся устранить прямо здесь.

Тем не менее Аркадий Павлович встретил их… скажем так, непринуждённо. Если в предыдущем кабинете царила исключительно рабочая атмосфера, то здесь как-то попроще было. Не мне судить, но впечатление именно такое сложилось.

— Ваше величество, — поклонился Светов-старший.

— Всеволод, оставим эти формальности, — сказал император. — Знакомы мы с тобой давно, разговор предстоит сложный, не будем его усложнять ещё больше.

Если рассматривать только слова, то это призыв к неформальному общению. Если же кто-то не настолько идиот, чтобы игнорировать тон — то это что угодно, но не призыв к неформальному общению. Скорее таким тоном мясник приглашает любимую свинку на разделочный стол.

— Учитывая, что и этот парень здесь, — распрямился Всеволод Борисович, — ваше величество решили нас ликвидировать?

Между прочим, довольно прямой и смелый вопрос.

— Я не исключаю такой возможности, — не стал отрицать Смородинский. — Прошу, присаживайся за стол. Обсудим дела.

— Осталось, что обсуждать?

— Сейчас и узнаем. Но если не хотите договариваться… — император сделал вид, что вдруг обеспокоился наличием своего мнения у гостей, — можете не садиться.

Световы сели.

— О чём же пойдёт речь? — спросил Всеволод Борисович.

— Я в курсе о том, что вы связаны с эльдарами, — с ходу начал Смородинский. — Вы попытались скрыть эти связи, но даже удайся это вам полностью — ничего бы не поменялось. Это не тот вопрос, который можно отложить. И тот факт, что ваша подставная структура хотела взорвать водоочистительный канал перед коронацией, очков вам не добавляет.

— Оправдываться, как понимаю, смысла нет? — сухо спросил Светов.

— Нет, — медленно кивнул Смородинский. — Предложение к вам простое. Вы передаёте всю информацию об эльдарах и ваших тайных делах.

Повисла неприятная тишина. Мне подумалось, что, наверное, будет не очень, если у Световых нервы не выдержат и они первыми нападут. Наверняка тут и лягут, но не хотелось бы потерять такой источник информации.

— Это не выглядит как предложение. Скорее, как ультиматум, — медленно проговорил Всеволод Борисович. — А потом что — нас всех дружно на плаху?

И снова тишина.

Признаться, Смородинский умеет быть пугающим мужиком. Он не шевелился, не моргал, даже смотрел как бы в пустоту… С тем же равнодушием будет смотреть хищник, сидя в засаде, перед тем как вцепиться в глотку.

Лично у меня мурашки по спине побежали. Мирослав так и вообще не удержался, сглотнул.

— Тогда у вас не будет причин быть искренними, не так ли? — отмер Смородинский, обозначив улыбку. — В обмен на вашу искренность вы получите полную амнистию. Начнёте с чистого листа. Разумеется, от всех незаконных дел придётся отказаться, но это мы с вами обсудим позже. Также придётся доказать свою лояльность, как лично мне, так и людям в целом. В некотором роде вы получите то, что хотели — начнёте работать против эльдаров.

Светов ответил не сразу. Крепко так призадумался.

— Искренность — понятие эфемерное, — выдал он спустя пару минут.

— Будет проведено расследование, — спокойно ответил император. — Ограниченным кругом лиц. Если вы не будете создавать проблемы, то, возможно, получится удержать слухи о ваших нелицеприятных делах.

— Всё же, Аркадий, — панибратски сказал Светов, — это не переговоры, а ультиматум.

— Зря ты так говоришь, Всеволод. Разве ты сейчас в темнице, слушаешь, как пытают твоих детей? — буднично спросил Смородинский. — Мы с тобой мило общаемся. Хочешь вина?

— Выпить что-нибудь действительно было бы неплохо, — сказал он.

— Мирослав, — обратился император к парню. — Вон в том шкафчике есть разные напитки. Поухаживаешь за нами?

— Конечно, ваше величество, — поднялся парень.

И занялся напитками. Двое мужчин же продолжили играть в гляделки.

— Это все условия или будут другие? — спросил Светов.

— Условий больше не будет, но есть предложение. Ты сейчас наверняка ищешь подвох. Да и, как известно, наследников Тени хлебом не корми, дай парочку тайн припрятать. Есть вариант, как упростить ситуацию для всех сторон.

— Какой же?

— Недавно вы проявляли интерес к Сергею. — Короткий кивок в мою сторону.

— Интерес? — Светов обернулся, на меня удивлённый взгляд бросил. — О каком именно интересе идёт речь? — нервно спросил он.

И чего так разволновался?

— О свадебном, — ответил ему Смородинский. — Проверкой вашей искренности займётся Сергей. Не один, разумеется, но он станет ответственным за этот вопрос.

Ну спасибо. А может, мне вообще все дела в государстве взвалить на себя? Пусть остальные люди отдыхают, а я поработаю. У меня же нет никаких своих интересов.