Удачное Время (СИ), стр. 51

Вернувшись к порталу, парень достал сухарь. Со стороны остальных время от времени доносились звуки. Ага, Валин с Анисой, похоже, нашли проход. Пятно света от «фонаря» скользило по стене, а потом пропало.

А вообще, местечко-то странное. Прям показательно «мёртвое». Артур не ощущал вообще никаких потоков праны. Кроме спутников, естественно. Кстати, ещё одно примечание. Если перейти на аурное зрение, он прекрасно видит живые существа. Этакие белые пятна. Интересно, почему белые? Аура же цветная.

Труп, как и остальное окружение, были полностью лишёны праны.

«А может он из-за этого погиб? Прану высосало?»

Артур прислушался к себе. Нет, он прану не теряет. Не получает… А-а! Расход-то всё равно имеется.

— Артур, как тут? — спросила Танатрия, вернувшись.

— Валин с Анисой проход нашли, похоже, — ответил парень. — И да, не надо здесь долго находиться.

— Почему? — а это спросил Мергин.

— Праны нет, — ответил Артур. — В смысле, вообще нет. Мы только расходуем, извне не поступает.

— А вот, наверное, и причина, — произнёс армаер. — Так маяк и истощило. А бедолага, наверное, ушёл и этого не заметил. Впрочем, я бы тоже не заметил.

— Что же, тогда короткий осмотр, — сказала эри. — Рядом если нет ничего интересного, выходим.

Проход был широким. Реально широким и высоким. Словно тут собирались тяжёлую технику гонять, причём в два ряда.

— Интересно, где мы? — Валин светил на правую стену.

Мергин на левую. Танатрия шла, подняв свой светильник над головой.

Стены были полностью лишены каких-либо украшений или подобного. Просто стена. Но рукотворная. Ровная.

При этом шаги были приглушённые. Словно по ковру идут. Артур, двигающийся последним, время от времени «прислушивался» к тлокису. В андоне настроенный тлокис работает на довольно большом расстоянии. Шагов пятьсот. Но здесь же стены каменные и всё-такое. Но при этом, словно рядом стоишь. Интересный эффект.

— О, смотрите, — сказала Аниса.

— Ещё один, — заметил Рес.

Подошедший Артур опустился на колено, положив тилглис рядом. Скелетированный труп. Лежит на животе. В доспехе, примерно таком же, как у новичков. То есть, минимальный. На доспехе дырок нет. Череп целый. Все конечности на месте. И рюкзак на нём.

Артур осторожно коснулся ткани. Клапан рюкзака оторвался, стоило его потянуть. Как и задняя часть рюкзака.

— Огниво, — прокомментировал Артур. — Это, видимо, была еда. Ткань какая-то. Минимум.

— Новички, похоже, — заметил Мергин.

Артур отстегнул с пояса мертвеца меч. Вынул из ветхих ножен на поясе кинжал. Обычный, без камня. Кстати, как и меч.

— У этого тоже нет добычи, — заметила Танатрия. — Видимо, и нам тут делать нечего. Возвращаемся.

— Наставница, может, пройдём ещё? Часа же не прошло, — произнёс Валин.

— Успеете ещё погулять, — сухо ответила эри. — Назад.

Переход обратно прошёл в обычном порядке. Они вышли в Туман и всё.

— Вот и сходили, — недовольно произнёс Валин. — И зачем надо было в этот странный андон заходить?

— Это не ты выбираешь, — заметил на это Мергин.

— Так это Артур же его нашёл, — всё ещё хмурясь, буркнул Валин.

Как раз в этот момент упомянутый персонаж и вышел из портала. С маяком в руке.

— Ого, — произнёс он. — А там, действительно, праны не было.

— Я бывал и в более странных местах, — произнёс Мергин. — Однажды мы попали в андон, который был полностью в воде.

— А как тогда? — удивилась Аниса.

— По щиколотку, — ответил Мергин. — Стоишь, словно на льду весной. И ничего нет, только вода и небо. Вы, молодежь, не надейтесь, что вдруг набредёте на россыпь кристаллов. Я бы даже сказал, опасайтесь этого. Если есть кристаллы — есть и монстры. Всегда.

— Вот поэтому, Валин, и вышли, — произнесла тут Танатрия. — Мы не исследователи. А армаеры. Ладно, возвращаемся.

— И что, мы впустую сходили? — вздохнул Валин.

— Ты бы язык-то прикусил, — наставительно произнёс Мергин. — А то сходишь в минус.

— А сейчас что, в плюсе? — ворчнул парень.

— Минус рука, как тебе?..

… — Вам не кажется, что Туман стал гуще? — спросила Аниса.

— Тебе не кажется, — хмуро ответил Мергин. — Не нравится мне это.

Действительно, фигура идущего первым Реса выглядела так, словно он отошёл уже шагов на пятнадцать. А между тем, и восьми не было.

— Рес! — позвала Танатрия. — Стой!

— Ой! — Аниса, запнувшись, едва не упала.

— Наставница, — Артур, глянувший сначала на девушку, потом перевёл взгляд на землю.

А там лежало тело. Но и это ещё не всё. Артур показал на… портал. И он его внезапно увидел. Даже не ощутил.

— Тут ещё, — произнёс Валин.

— О, проклятье, — процедил Мергин.

Они в этот момент осознали, что Туман как бы отодвинулся. Раздвинулся в стороны. И они стоят на площадке перед порталом. На этот раз обычным, круглым.

— Второй? — тихо спросил Валин.

— Да, — сквозь зубы ответил Мергин. — Ты же хотел ещё зайти?

Мало того, что они стоят перед порталом. Так ещё вокруг тела набросаны.

— Четыре, пять, — считала Аниса. — Шесть.

— Ещё возле портала двое, — добавил Рес.

— То есть, команда, — произнёс Мергин. — Командир?

— Не думаю, что мы теперь просто так возьмём и выйдем, — заговорила Танатрия.

— Да, вряд ли, — согласился Мергин.

Артур же наклонился над ближайшим мертвецом. В синей мантии мага.

— Этот застрелен, — произнёс он, щёлкнув по стальному древку, торчащему из спины. — Хм. В спину.

Мергин же тоже наклонился. Над мужиком, лежащим на спине. Мертвецы были вполне целые, в смысле не разлагающиеся. Но «подсохли».

— Лицо знакомое, — произнёс старый армаер. — Но не могу вспомнить.

Артур же вытащил из-за пояса мага жезл. С азуром, как положено. Вполне рабочий…

— Так, собираем, — распорядилась Танатрия. — Всё складываем в середину.

— Добыча, — пробормотал Валин. — Но почему так стрёмно?

— Я пока копаю, — произнёс Артур.

— Зачем? — удивилась Аниса.

— Похоронить надо, разве нет? — спросил Артур.

— Да, займись, — кивнула Танатрия. — Валин. Всё складываем в середину. И всё, значит, всё.

— А чё мне только? Я что, самый жадный?

— А это чтобы искушения не возникло, — спокойно произнесла эри.

— Наставница! Доспехи, сапоги тоже снимаем? — спросил Рес.

— Я уверена, им они больше не нужны…

… — Вот эти трое были застрелены. Вот эти четверо явно сражались.

— Ну, да, с оружием в руках, — согласилась Танатрия.

— А вот этот, похоже, хотел сбежать. Но не смог. Смущает, что болты в спинах, — добавил Артур. — Стрелки прятались за порталом?

— А, вот что тебя беспокоит.

— Ну, да. Не хотелось бы также влететь.

— Это классика засады, — вставил на это Мергин. — Но вот вопрос, кто из них подлость проявил… Может, подстерегли выходящих. А может, наоборот, вот эти сходили в андон отдельно.

— Тогда почему оружие не забрали? — спросил Рес.

— Сам подумай, — ответил Мергин. — Вот ты выходишь из Тумана с оружием своих. И тебя в отряде непременно спросят, а как же так вышло, дружок? А тут, пропали и пропали, никаких вопросов.

— Товарищи погибли, мы забрали их оружие, — предложил Валин.

— Обратили внимание, нет добычи? — спросил Мергин.

— Ну, да. Рюкзаки выпотрошены, — произнесла Аниса. — И сумочки тоже. Ни монет, ни кристаллов.

— Вот именно. То есть, добыча была. И, видимо, такая, за которую убивают. И достаточно обильная, потому оружие посчитали лишним риском. Значит, точно свои. И это астерийцы, скорее всего. Лица мне смутно знакомы, но я с ними не разговаривал. Мечи короткие. Местные такое не очень. А тут у всех. Плюс я даже мага не знаю, что удивительно. А ещё другие отряды носят свои знаки. И не только отряда, но и команды. А вот астерийцы часто игнорируют это.