Из золота в свинец 3 (СИ), стр. 45

— Твой брат только догадывается, — ответил я. Он видел, как я применял зелья, видел мой пояс, но был слишком занят спасением сестры, чтобы разбираться со мной. — Так что, перед тем как поведаю правду, вам стоит кое-что знать. Если истина покинет пределы этого жилища по вашей вине, то я вас уверяю: ваши жизни будут сломаны на веки вечные.

— Так уж и навеки! — самоуверенно хмыкнула девушка.

О да, любопытная моя, мне известно множество способов продлить ваши мучения.

Похоже, эта мысль промелькнула в моих глазах, потому что Лиза осеклась и отступила на полшага.

— Ладно-ладно, не надо на меня так смотреть… — зябко поежилась она, на миг напомнив, как испугалась меня после сражения с Витамином.

Жаль, не хотелось такого эффекта. Попробую это исправить.

Я развернулся, подошел к своему столу и сдернул с него покрывало. Лиза ахнула, Славик уставился во все глаза. Под тканью скрывалась почти вся моя лаборатория: ящики с ингредиентами, штативы, колбы, стойка с мензурками, поблескивающая металлом старенькая реторта, а над всем этим высился сияющий медью перегонный куб. В центре стола стояла склянка с магическим зельем из цветка Последней воли, которое я так и не успел выпить.

— Алхимик? — спросила Лиза.

— Настоящий? — усомнился Славик.

— Да, — коротко ответил я.

— И ты тоже об этом знал? — оглянулась Лиза на Романа, а он продолжал делать вид, что не слышит. — Эй, страж закона! Я к тебе обращаюсь!

— А? Что? — с самым невинным видом обернулся мой друг, посмотрел, куда указывал перст Лизы, и тут же изменился в лице, очень сильно удивляясь. — Макс! Ты что, алхимик⁈ Как ты мог⁈ Я не верю своим глазам!

Лиза, глядя на его актерские потуги, только тяжело вздохнула:

— Кто-нибудь, дайте ему статуэтку киноакадемии. Он ее заслужил. Ладно, ясно все с вами… Спасибо, что обрек нас на смерть, Максим Исаев. Теперь, если кто-то узнает, чем ты тут занимаешься, нас казнят.

— Вообще-то, мое зелье вам жизнь спасло в бою с Витамином, — парировал я. — Иначе лежать нам там под руинами, разорванными на части этим чокнутым парнем. Но кстати, насчет смерти. Лиза, у нас есть к тебе одно предложение…

Мы с Романом быстро изложили суть дела девушке. Уговаривать ее даже не пришлось, стоило только сказать, что под ударом находятся девушки-сироты вроде нее, как она согласилась, не дав нам договорить. Готов поспорить, что перед ее глазами мигом встали все те девчушки, которых они с Тренером обучали в приюте «Северянка». Я там был всего раз, чтобы полюбить этих детей, а Лиза с братом там все детство провели.

Неудивительно, что она близко к сердцу восприняла эту историю. А вот Славик яростно сопротивлялся ее решению, потому что только-только немного укрепил отношения со своей сестрой. Можно сказать, вновь обрел ее, как опять появился риск потерять. И нельзя обвинить его в малодушии — опасность действительно велика.

Так что теперь мы с другом со стороны наблюдали за жарким спором брата и сестры.

— Я сказал, ты никуда не пойдешь! — стоял на своем Славик.

Стало так жарко, что я даже открыл окно, впустив холодный воздух с улицы.

— Мы только что тебя спасли, а ты сразу снова хочешь рисковать собой! Это же ловля на живца…

— Ой, не надо ля-ля, братец, — тыкала в него пальцем Лиза. — Я и без вас прекрасно справлялась. Порвала веревку и сама почти всех одолела, когда вы заявились.

— Ты бы не ушла от Витамина с его костюмом.

— Показала бы сиськи, и пока он в себя приходит…

Спор разгорался все ярче и грозил перейти в братоубийство. Или сестроубийство. Смотря, кто кого одолеет. И я затруднялся сказать, на кого бы поставил: Славик выше, руки длиннее, но Лиза умело использует свой небольшой рост, к тому же ловкая и быстрая. Пока ее брат наносит один хороший удар, она уже прописывает двоечку.

— Мне кажется, надо вмешаться, — шепнул Роман, на коленях которого пригрелся мелкий засранец Огрызок.

— Пожалуй, ты прав… — согласился я и встал с табуретки. — Хватит! Вячеслав, эти негодяи охотятся за красотками, вроде твоей сестры. Лишь вопрос времени, когда их наметанный глаз упадет на нее. Так же, как и Витамин, они выследят ее и похитят. Или опоят своим зельем в баре, где она захочет пропустить стаканчик. Не буду лукавить, мы хотим того же самого, но с одним отличием — мы будем готовы. В противном случае нам может не повезти с поисками Лизы, как вчера.

— Вот! Понял? — Лиза снова ткнула пальцем в грудь Славика, затем подмигнула мне. — И спасибо за комплимент, Исаев.

— Вячеслав, — продолжал я. — Для тебя тоже есть место в нашем плане. Ты будешь подстраховывать сестру. Но издалека, так, чтобы никто не заподозрил, что вы вместе. Чуть что, сообщишь нам. Телефон тебе купим. У этих ребят свои люди даже в полиции, поэтому действуем мы тайно.

— Продажными ментами ты меня не удивил… — процедил он сквозь зубы, а Роман, услышав реплику, только рукой махнул. — Ладно, я согласен. Слышала, сестра? Я буду рядом.

— Обрадовал… — вздохнула Лиза. — У меня только один вопрос. Если эти ребята опаивают девчонок монофелином, получается, и мне надо его выпить? Но он же меня вырубит, разве нет? Не хочу вновь оказаться в плену и быть привязанной к какой-нибудь очередной балке.

— Я не позволю тебе снова попасть в беду, — ответил ей. — Приготовлю зелье, которое ускорит твой метаболизм на время. Будешь пить его по капле каждый вечер, перед тем как идти на охоту. Когда тебе подсыпят монофелин, почувствуешь сонливость, но не более. Притворишься, что он подействовал, и позволишь увезти тебя туда, куда они свозят всех похищенных девушек. Мы знаем, что они доставляют жертв на лодках — скорее всего, пункт назначения где-то на островах рядом с городом. Мы с Романом будем дежурить на арендованном катере, чтобы вовремя проследить за ними по воде.

— Можно на полицейском катере… Они быстроходнее, а я могу достать такой один, — предложил Роман.

— Тогда о нас узнают твои коллеги, а, как заметил Слава, мы не всем можем доверять.

— Тоже верно… — с долей печали в голосе согласился друг.

— Ладно, звучит как план, — согласился Вячеслав. — Только один последний вопрос: вам известно, кто за всем этим стоит?

Мы с Романом переглянулись. Он безмолвно спрашивал, стоит ли им говорить. Я считал, что да. Они шли на большой риск ради моих целей, так что заслуживали знать правду. Поэтому, сев на свой рабочий стул и развернувшись к ним, я произнес:

— Давид Воронов.

У Лизы на миг остановилось дыхание, но затем она медленно кивнула, снова задышав. А вот Славик… Высокий парень, выше меня на целую голову, вдруг стал белее первого снега, отступил на шаг и, напоровшись на край моей кровати, сел на нее. Потерял опору под ногами.

— Отменяй… — едва слышно прошептал он. — Отменяй все! Мы не пойдем против Воронова.

— Нет, пойдем! — возразила Лиза и передразнила брата: — Ты же будешь со мной рядом… — Затем будто забыла о существовании Вячеслава. — Давай свое зелье, Исаев. И я хочу посмотреть, как ты его готовишь. Все равно надо ждать, пока моя одежда высохнет.

— Видимо, в этой комнате я один спать хочу… — пробормотал тихо и пощупал ноющие ребра.

Впрочем, ничего против я не имел. Люблю свою работу. Чем скорее дам им зелье, тем быстрее меня оставят в покое.

Зелье Edax Calorium было простым в изготовлении, не требовало магии и отличалось эффективностью. Правда, имелся от него один побочный эффект — не особо полезный и нужный, но что делать. Такое уже случалось.

Через полчаса манипуляций с тигелем, конденсатором и перегонным кубом передо мной на столе стояло две склянки. Одна со зловещей черной жидкостью — густой, как деготь, с серебристыми червячками маленьких искр внутри. Вторая — с ярко-алой, похожей на кровь эссенцией.

— И помни: только по одной капле! — напутствовал я Лизу, снабдив склянку специальной пробкой с пипеткой. — Иначе умрешь от обезвоживания.

— Ничего себе! — присвистнула девушка, осторожно беря в руки зелье. — Спасибо, что предупредил.