Звёздные скитальцы. Том 4 (СИ), стр. 16

Герда не сообщала собеседнику никаких объяснений причин или оправданий. Как оказалось, пленный был довольно высокопоставленным военным: звание аарит эквивалентно капитану третьего ранга или же майору. Имеющий такой высокий чин вариаксианец не станет ничего объяснять, пока его не спросит кто-то уполномоченный или хотя бы равный по рангу или статусу.

— Запрос принят. Уважаемый аарит, вам понадобится транспорт?

— Да. Пусть подлетит к открытому трюму со стороны кормы.

Сигнал прервался. Я ощутил на себе внимание разведчицы: не взгляд роботизированной головы ящера, имитирующей мимику, а именно сидящей внутри скафа Герды.

— Вперёд, героиня. Отринь страх, он — твой главный враг.

Герда включила устройство искажения ментального сигнала и после моего кивка повернулась спиной и частично открыла почти пустой в скафандр, где она висела на кожаных ремешках, окружённая поролоновыми прокладками, в компактных очках виртуальной реальности и с гарнитурой на голове.

Юки сложила модули специального ИскИна-хакера из чемоданчика в подготовленное место в основании чехла для толстого хвоста. Оборудование в последний раз протестировали, переключили в нужный режим и разместили на своём месте. Будем надеяться, не особенно разговорчивый, ограниченный ИскИн справится с хакерской задачей.

Скафандр огромного вераксианца теперь нёс внутри целый арсенал шпионского оборудования.

Герда молча, не прощаясь, побежала к трюму, по пути схватив полученную здоровенную пушку. Мой красивый силовой меч и так висел у её аватара на поясе.

Я же снова посмотрел на «Чистильщика» Штиля.

— Алекс, хочешь проверить их? — спросила Лили.

— Может быть позже попробую задать пару вопросов. Есть одна вполне неплохая идея, но сначала разберёмся с ремонтом.

Думаю, наши недобрые соседи очень удивятся, когда посреди битвы у них произойдёт пара серьёзных сбоев. Жаль, не было времени интегрировать в детали нечто способное гарантированно лишить эсминец боеспособности.

Техники с повреждённого корабля подали запрос связи — теперь важно не проколоться.

— Марк, сосредоточься, теперь ты корректируешь перевод. И следи, чтобы он не был слишком технически сухим. Постарайся органично использовать сленг и сокращения.

Пора хорошенько притворится ящером.

Глава 6

[На борту крейсера Принц Уррис]

Герда вышла из флаера, севшего в специальном небольшом ангаре для малого транспорта, активно использующегося для перемещения между тяжёлыми кораблями.

Запросив карту секторов крейсера и, разумеется, получив стандартный вариант без технических коридоров, она направила самостоятельно шагающий скафандр к дверям.

Сложная гибридная система позволяла управлять оболочкой: отчасти Герда напрямую через нейроинтерфейс контролировала скаф как аватару в виртуальном симуляторе, но в процесс всячески вмешивалась специальная программа-имитатор, делающая движения естественными для расы. Она же управляла движениями хвостом и мимикой искусственной морды. Ходить с закрытым лицевым щитком было бы странно. К счастью, малоподвижная кожа вераксианцев, покрытая чешуёй, делала имитацию намного более простой, чем для людей.

Массу почти пустого скафандра выровняли при помощи свинцовых грузов, чтобы не попасться на такой банальности, как неожиданно малый вес. Из-за габаритов движения казались тяжеловесными, но при этом вераксианцы не были медлительными.

Техники и младший состав расступались перед громадным воином, неторопливо идущим вперёд. Герда при этом адски нервничала, и лишь граната, спрятанная буквально под рукой давала призрачное спокойствие. Попадание в плен для шпионов сильно отличалось от такой участи для обычных солдат и техников.

Она успела тысячу раз пожалеть о своём решении, но отступать уже было поздно. Требовалось считать данные из местных компьютеров, и для этого даже не нужен высокоуровневый доступ. Чтобы не просто прыгнуть «куда-то в систему», целясь в звезду, а оказаться в конкретных координатах и не тратить время на сбор кораблей и полёт к цели, требуются точнейшие расчёты и настройка. Если флот скоро отбудет, данные уже должны загрузить и проводить корректировку.

Поэтому она двигалась к одному из модулей тоннельного ускорителя в блоке далеко от других важных узлов, но рядом с десантным отсеком. По пути ей поступил вызов по связи с «Карающей Длани». Точнее, сначала оператор предупредил об этом.

— Уважаемый Зушаш Ишша Хирра’ур, с корабля на котором вы прибыли поступил запрос на разговор с вами. Они сообщают, что вы оставили на борту некие вещи.

Герда ответила, в сотый раз убеждаясь, что переводчик всё ещё исправно работает и всё общение происходит на вераксианском. К тому же голова-имитация всё проговаривает, общаясь через настоящую гарнитуру.

— Открой канал… в чём дело?

— Ваше высокоблагородие, кажется, вы забыли в вашей каюте сумку с личными вещами…

Герда зашипела, а переводчик придал эмоции нужную окраску — хвост активнее качнулся, проскребя по полу.

— Я же говорил, можете оставить себе этот мусор… Раз уж ты связался со мной, как ведут себя добровольцы?

— Полны решимости. Они не сдадутся, даже если корабль возьмут на абордаж. Их позор будет смыт.

— Хорошо… но я им верю не до конца. Может быть, свяжусь позже.

Этот разговор позволял лишь определить путь установления канала и локальные адреса, чтобы напрямую связываться через сеть коммуникации. Для таких простых каналов старшим офицерам не требовались специальные разрешения. Тем более разговор в этот раз ничем особо не защищался.

— Аарит, вы меня слышите⁈ — Герда не сразу обратила внимание на настойчивое шипение. Ей казалось, сердце пропустило удар. Она остановилась и медленно повернулась к вераксианцу, который не дотягивал её аватару даже до груди, но тоже облачённому в боевую броню. За ним стояли ещё двое. Она ничего не ответила и просто ждала продолжения фразы от собеседника. — Вызываю вас на спарринг!

Банально — молодой вераксианец, желающий получить уважение, может даже завоевать внимание через бой с ветераном. Более низкое звание ему не мешало: ведь оба являлись воинами. Так старшее поколение передавало разнообразный опыт.

— У меня нет времени на тех, у кого ещё первая чешуя не полиняла.

Молодой вераксианец опешил и даже оскорбился.

— Я славный потомок Иша’ури’сса, в этом наступлении уже заслуживший отметку почёта при захвате корабля тонкокожих. После оскорбления я вызываю почётного аарита на дуэль чести!

Герда жалела, что на чёртовом терранском корабле не нашлось успокоительного для её народа, а попросить такое у снабженцев она не догадалась.

Тем не менее она без промедлений шагнула в упор к просящему, едва не врезавшись в него. Лишь слегка наклонила голову набок, причём кибернетическим глазом, свысока смотря за устоявшим на месте молодым ящером, который усилием воли старался не двигать хвостом.

Гокта напустила в голос столько угрозы, сколько вообще могла произвести.

— Я дам тебе один шанс отступить. Потом отсеку хвост и буду смотреть, как ты барахтаешься.

В коридоре стало тихо — даже Герда это заметила. Издаваемое её системой хрипловатое шипение несло столько угрозы, что молодой боец сделал сразу несколько шагов назад.

— Прошу простить, уважаемый аарит. Я отзываю предложение… вспомнил о массе дел, которые нужно успеть. Славы вашему имени!

Перепуганный молодой ящер убежал по широкому коридору. Его спутники растерянно глянули на «аарита» и также скрылись. Едва гокта смогла успокоиться, ведь прямой отказ от дуэли мог бы привести к другим неудобным разговорам и раскрытию, как к ней снова обратились.

— Трусливы, а уже разевают рты на старшего. Ну что за поколение. Не помню вас в экипаже. Кто вы?

Герда повернулась к намного более крупной вераксианке в том же звании. По заметно более узкой и «острой» морде пол определялся легко.

На её спине висела длинная продолговатая винтовка и выглядела она гораздо более угрожающе.