Новое Начало (СИ), стр. 61
— Что такое? — вернувшийся с пакетом еды Чез остановился в дверях номера, переводя взгляд с дотлевающего мешочк на полу на крайне раздражённого Константина и обратно.
— Эта тварь только что вылезла на свет, — досадливо поморщившись, Джон потёр саднящую грудь — хоть это и не было простым огнём, ощущение ожога на коже будет преследовать его ещё пару часов. — Где-то неподалёку от нас — пять кварталов, вряд ли больше!
— Сможешь найти? — деловито спросил таксист.
— Вряд ли… Слишком большая площадь — пока мы будем прочёсывать эти пять кварталов частым гребнем, он куда-нибудь переместится, и можно начинать сначала.
— Тогда в чём был смысл амулета? — Чендлер озадаченно почесал в затылке.
— Дополнительная проверка… — Константин вздохнул. — Хоть Фурфур и не мог соврать в той печати, всё же, он был прав, в ритуале мы накосячили. Так что, бдительности много не бывает…
— И что будем делать теперь?
— А теперь, — экзорцист подошёл к другу, выхватывая чизбургер из принесённого пакета, — я, например, собираюсь поужинать. А, если ты имел ввиду демона, то нужно ждать. Я всё удивлялся, почему он вёл себя так тихо, хотя в прошлый раз, в Нью-Йорке, жрал, как не в себя, и вообще творил, что хотел. Теперь, кажется, начинаю понимать. Фурфур сказал, что его отправили на Землю. Отправили, а не сам вылез. Значит, у кого-то из наших соседей снизу, — мужчина ткнул пальцем в пол, — есть какой-то план, и Мнемот должен выполнить какое-то задание…
— Ему приказали затихариться? — понятливо кивнул Чез.
— Угу…
— Но откуда тогда те убийства?
— Ну, жрать же ему что-то надо, — Константин пожал плечами. — Да и против природы не попрёшь… Но согласись, на фоне возможного бардака, вёл он себя просто до отвращения примерным образом…
— А теперь…
— А теперь что-то изменилось, — вздохнул экзорцист. — Либо произошло что-то, чего мы не знаем, и ему дали новые указания… снизу, либо он просто сорвался. В любом случае, очень скоро мы выясним…
— Проверять полицейские сводки почаще? — понятливо кивнул Чез, доставая второй чизбургер из пакета и садясь к открытому ноутбуку.
— А я попробую его нащупать… Ненавижу эту гадальную чушь, — Джон поморщился, выуживая из стоявшей у кровати сумки карту Готэма и кристалл хрусталя в сложной медной оплётке, — особенно, когда заниматься этим приходится мне самому…
Мужчина глубоко вздохнул, откусил от чизбургера и, намотав тонкую цепочку, к которой крепился кристалл, вытянул руку над картой. Фокус был простой, но, как и всё простое, требовал таланта, которого у Джона, будем откровенны, именно в этой области было не слишком много. Он знал принципы, умел их применять, но, в отличие от полноценного медиума, такие сеансы порой выходили ему боком. В прошлый раз, например, отследив мелкого пакостного гремлина, внезапно объявившегося в Лондоне и принявшегося терроризировать один из районов, он потом три часа мучался диареей… Кхм… Хотя, возможно, всё дело было в несвежем молоке? Хотя, с другой стороны, в позапрошлый раз, когда он пытался изображать из себя медиума, всё обошлось просто опрокинутой на себя чашкой с кофе. Стоявшей посреди стола…
В любом случае, специалиста по этому делу в их с Чезом команде сейчас не было, так что, отдуваться будет он. Опять. Главное, чтобы в этот раз было не отравление… Чизбургер, конечно, явно свежий, но вдруг… Мотнув головой, Джон отбросил посторонние мысли, стараясь не думать ни о Чезе, стучавшем по клавишам, ни о запахе горячего чизбургера, ни о внезапно зачесавшемся кончике носа. Только карта города перед ним, покачивающийся кусочек хрусталя на цепочке и шатающийся где-то там демон, затевающий недоброе…
В следующую секунду хрустальный маятник резко дёрнулся, раскручиваясь со всё возрастающей скоростью, описывая окружность за окружностью, накрывающей большую часть Готэма, и замер, притянувшись к одному из зданий, дёрнув руку Константина вниз. От карты пошёл лёгкий дымок, а кристалл, оставив за собой выжженое чёрное пятно, дйрнулся второй раз, чуть ли не перепрыгивая на другое здание, располагавшееся даже не в том же самом районе. И ещё… И ещё… Константин поморщился от стрельнувшей в висок боли, напряжённо вглядываясь в появляющиеся на карте города выжженные метки. Пять… Десять… Почти четыре десятка выжженых точек!
Кристалл дёрнулся в последний раз и замер над одним районов посреди города. Константин наклонился ниже, присматриваясь, но на карте там была отмечена только пустота — какая-то территория, возможно, отданная на застройку, но ещё не успевшая обзавестись зданиями? Карта была не самой свежей, но… Впрочем, то, с чем не справлялась бумажная карта, всегда мог решить всемогущий интернет, верно?
— Чез, — разжав сведённые судорогой пальцы, Джон вчитался в названия улиц и, сдёрнув со стола карту, протянул её другу, — посмотри в картах, что тут расположено?
— Хм? Минуту… Так… Тут идёт какая-то большая стройка, — буквально через минуту ответил Чендлер. — Высотка с площадями для бизнеса, несколькими этажами элитных квартир и всё такое, но пока всё встало… Кажется… Да, с полгода назад именно там была заварушка с этим ряженым, как его… Бэтменом? Кажется, в процессе они попортили часть конструкций, были жертвы, стрельба… В общем, сейчас фирма всё ещё оценивает нанесённый ущерб и, полагаю, пытается стрясти компенсации с города и полиции.
— Интересно… — задумчиво протянул Константин. — А тут? — ткнул он пальцем на одну из обгорелых точек.
— А тут у нас электростанция, — нахмурился Чез. — И тут… И эта… Чёрт побери, Джон… Это всё — электростанции, питающие Готэм. На кой дьявол Мнемоту электростанции⁈
— Если бы я знал…
Глава 16
Босс-файт?
Что падает, то нужно ещё толкнуть!
(Фридрих Ницше)
Производственная площадка «Уэйн Интерпрайзис» №3.
Как и в прошлый раз, заведя машину на производственную территорию «Уэйн Интерпрайзис», Старк остановился напротив закрытых дверей ангара третьей площадки, припарковавшись возле уже стоявших там ещё двух автомобилей. Один из них он знал — он принадлежал Люциусу Фоксу, а второй, вероятно, привёз на площадку того самого мистера Данстера, руководителя отдела перспективных разработок, фактически курировавшего проект «Тантал».
— Доброе утро, мистер Уэйн, — вышел навстречу миллиардеру Фокс.
— Доброе, — кивнул Старк. — Как продвигается?
— Всё готово к первому тестовому запуску. Мистер Данстер предлагал вас не дёргать, но я предположил, что автор технологии должен присутствовать. На случай… Ну…
— Я понял, — Тони улыбнулся, чуть наклонившись к мужчине и понизив голос. — Но я уверен, всё пройдёт гладко, в конце концов, с его младшим братом всё в полном порядке…
— В любом случае, добро пожаловать, — Люциус пожал плечами, жестом приглашая Старка следовать за собой.
Внутри ангара Старк испытал приятное ностальгическое чувство — хоть он и был как в другом теле, так и в совершенно другом мире, испытательный стенд с новым реактором, который он увидел перед собой, был практически идентичен тому, который стоял в одном из павильонов «Старк Индастриз». Разумеется, были и отличия, всё же Тони постарался во время составления проекта, учтя все свои поздние доработки и усовершенствования — «Тантал» был ближе к агрегату, который миллиардер устанавливал в «Башне Старка», от десятка «братьев» которого потом питался весь город. Но даже так, ностальгия и в очередной раз возникшее чувство «возвращения домой» приятно грело душу миллиардера.
«Тантал» был установлен на небольшом возвышении, а вокруг реактора, помимо различного измерительного оборудования, была собрана система тестовой нагрузки, призванная хотя бы в приблизительном ключе оценить энергетический выход и КПД устройства. Что, впрочем, было сплошной формальностью — расчётная мощность установки даже в урезанном «тестовом» варианте была настолько велика, что без труда запитала бы весь квартал «Уэйн Интерпрайзис» со всеми производственными цехами, при этом выйдя, хорошо, если на половину нагрузки. Органы управления были вынесены в сторону, располагаясь в дальнем углу ангара за толстым бронированным щитом, во избежание всяческих «неожиданностей».