Новое Начало (СИ), стр. 43

— Вы что-то сказали, сэр? — раздался от двери удивлённый голос сержанта.

— Ничего такого, сержант Таннер, — поморщившись от необходимости снова заниматься «мозгоклюйством», Константин повернулся к выходу. — Вы нашли заключение?

— Его не было, сэр… — голос всё ещё раздавался снаружи — полицейский явно не горел желанием заходить, пока труп был выставлен на всеобщее обозрение. — Коронер ещё не вышел с больничного… Так что, есть только пометка о предварительном заключении, направленном комиссару Гордону. Но у меня нет доступа к этому документу. Вам стоит…

— Да-да, — с недовольным видом махнул рукой экзорцист, — придётся завтра утром наведаться к комиссару… Ладно, в любом случае, здесь я увидел всё, что мне было нужно… — Константин смерил лежащее тело взглядом и одним движением задвинул поддон обратно в ячейку холодильника, захлопывая металлическую дверь.

Обратный путь к выходу они проделали молча. Джон обдумывал произошедшее только что, а Таннер просто молчал — экзорцист внушил ему, что «большой федеральный босс изволит думать о важных делах, а значит, не стоит его отвлекать.» Работа была топорная, но Константин вымотался, беседа с трупом затребовала на удивление много сил, чего раньше он не припомнил. И это тоже заставляло насторожиться.

— Благодарю за содействие в расследовании, сержант Таннер, — серьёзно кивнул он мужчине, когда они подошли к двери на улицу.

— Всегда рад, сэр! Если я…

— Спи! — Джон пристально взглянул полицейскому прямо в глаза, плавно поведя ладонью перед его лицом, отчего сержант замолчал на полуслове, уставившись прямо перед собой невидящим взглядом. — Когда я щёлкну пальцами, ты сядешь за свой стол и проспишь пять минут. Когда проснёшься, не будешь помнить ни меня, ни детали моего визита — за всё дежурство не произошло ничего заслуживающего внимание.

Убедившись, что воздействие сработало, как положено, Джон быстро вышел наружу, обернувшись на пороге и только тогда, как и говорил, щёлкнув пальцами. Полицейский дёрнулся, развернулся вокруг своей оси и пошатывающейся походкой двинулся к столу дежурного. Экзорцист облегчённо выдохнул, нашаривая в кармане измятую пачку — очередная ночь, в которую он занимается какой-то чертовщиной вместо того, чтобы мирно спать у себя дома… Хотя, говоря откровенно, чертовщина сама находит его персону с завидным постоянством. Поморщившись, Джон закурил, засунул руки в карманы брюк и двинулся в сторону переулка, где стояло такси Чеза.

— Судя по выражению твоего лица, прошло… не очень? — скептически вскинул бровь Чендлер. — Впрочем, учитывая, что ты не выбежал в панике или не выпрыгнул из окна, вся полиция Готэма за тобой тоже не гонится, да?

— Что… Тьфу, Чез! Иди ты к… Ктулху в задницу! — сплюнул Константин, падая на пассажирское сидение. — Поехали…

— Ладно-ладно, босс! Куда едем?

— Давай пока в отель… Мне нужно подумать…

— А что всё-таки произошло? — с любопытством уточнил напарник экзорциста, заводя двигатель и плавно выезжая из переулка на улицу.

— Мнемот… — коротко ответил Джон.

— Оу… Опять…

— Похоже на то. Но… Как-то странно — в прошлый раз эта тварь жрала, как не в себя, провоцируя всех, кто оказывался рядом, на то же самое. А сейчас — один пожёванный труп? Что-то не сходится.

— Думаешь, он не сам выполз?

— Учитывая милое общение с умершим Биллом Шоу в морге, — Константин выбросил окурок в окно, потянувшись за новой сигаретой, — я практически на сто процентов уверен, что нашего старого знакомого послали сюда с какой-то целью… Осталось только понять, кто и зачем.

— А, может, это и вовсе не он?

— Эманации, — пожал плечами экзорцист.

Готэм-сити. Секретный заводик скромного бизнесмена-филантропа. Снова.

Втянув ноздрями знакомый и до одури отвратительный дымок, поднимающийся из-под разогретого жала паяльника, Старк с шумом выдохнул и всё-таки включил вытяжку, склоняясь назад к лабораторному столу и располагая очередной жгут проводов на положенном ему месте. Ностальгия ностальгией, но паял он далеко не простым припоем и канифолью, а здоровье у него всё же одно, пусть и выданное второй раз. Кхм… Каким бы сложным ни был сборочный конвейер, предоставленный Фоксом, он просто физически не мог закрыть все потребности процесса, особенно, когда дело касалось тонких манипуляций. Да, технически говоря, станки, позволяющие проводить точечную пайку или сварку, существовали, были они и в распоряжении «Уэйн Интерпрайзис», но… Их было бы просто невозможно уместить на имеющейся площади вместе с уже установленными, да ещё и увязать всю машинерию в единый комплекс.

Впрочем, сейчас это не было особенной проблемой — как и в прошлой жизни, свой первый полноценный костюм Старк может собрать и практически самостоятельно, руками, переложив на плечи роботов только те манипуляции, которые требовали бы в «ручном режиме» больших трудозатрат. Вот и сейчас он, вооружаясь попеременно комплектом отвёрток и паяльной станцией, собирал воедино нижнюю часть ног костюма, элементы которой были созданы на ЧПУ-станках за время его отсутствия.

— Провести сюда всё же канал связи с Хароном что ли… — задумчиво пробормотал Старк себе под нос.

Наличие собеседника, пусть и столь ограниченного, как недоделанный ИИ, всё же порой здорово помогало. К тому же, так он мог не рисковать снова увлечься процессом, очнувшись через очередные пару дней под укоризненным взглядом дворецкого, с которого бы вполне сталось отправить воспитанника в какую-нибудь больничку для… лечения. Да и дорабатывать программный код помощника тоже стоило, пусть сейчас ему в большей степени и требовалось обучение, а не программирование.

В этот раз перед поездкой сюда ему пришлось выдержать практически героическую битву с Альфредом — дворецкий проснулся (если вообще засыпал), когда Тони только начал спускаться по лестнице к выходу и вежливо напомнил миллиардеру его обещание больше не относиться к собственному здоровью… А, раз он совершенно не хотел огорчать старика, пришлось дополнительно пообещать, что он будет, если и не возвращаться в поместье, то хотя бы давать себе время на сон, отдых и приёмы пищи. Да… Пенниуорт не был в восторге от готовности воспитанника спать на заднем сиденье автомобиля, но Старк, кажется, сумел убедить старика, что такой режим не будет длиться вечно, а лишь до тех пор, пока он завершит самые важные элементы брони.

В любом случае, сейчас он не допустит повторения «творческого запоя» — целая вереница будильников, выставленная с интервалами в два часа, должна помочь. Да… По крайней мере, каждые два часа он будет понимать, что прошли эти самые два часа. Не панацея, если подумать, но хоть какая-то надежда не потерять самоконтроль. Вздохнув, мужчина дотянулся до отвёртки, прикручивая снятую ранее заглушку обратно на стопу экзоскелета — пока у него не будет работающих репульсоров, он будет обходиться тем, что имеет, но… Никто ведь не мешает заготовить посадочные гнёзда в конструкции, сделав её «универсальной», правда? Не придётся потом переделывать всё с нуля.

Убедившись, что все элементы собраны так, как положено, Тони удовлетворённо кивнул, опуская «сапог» экзоскелета на пол, в пару ко второму такому же. Как и в прошлой жизни, мужчина решил остановиться на модульном варианте исполнения — возможность «разобрать» костюм в полевых условиях порой может оказаться весьма полезной. Да, как он не раз уже думал, он бы совершенно точно не отказался от костюма Mark L, но с нанотехнологиями такого уровнями в новом мире всё было ещё более грустно, чем с репульсорами… По крайней мере, с нанотехнологиями того уровня, которые требовались для создания этой модели. Поэтому, придётся пока обойтись неким подобием «Блудного сына», как он в шутку назвал свой разборный костюм, части которого должны были надеваться на него самостоятельно. Конечно, повторить его один в один он не сможет, уж точно не прямо сейчас, но и «вариация на тему» будет на две головы лучше того недоразумения, которое сейчас пылилось в пещерах под особняком Уэйнов в пригороде Готэма. Н-да…