Тактик 14 (СИ), стр. 52

— Я тоже так считаю. Скорее всего, ему было всё равно, где создавать базу, а вот твои соплеменники попросили бы совместить приятное с полезным.

Мурранг кивнул:

— Тогда по готовности Фомира мы перетащим сюда роту сапёров? Их бы загрузить тяжёлой броней.

— Сюда гномов, отсюда Сводную роту и меня с Фомиром, — согласился я.

— Оставишь нам Ластриона? Тут могут быть магические тайны?

— Пожалуй, что оставлю, — ответил я. — Тогда ты с братом остаётесь наместниками. Задача-минимум: надёжно закрепиться, зачистить остатки крыс, подготовить плацдарм для прибытия специалистов. Через какое-то время возвращайся в Порт-Арми.

Я перевёл взгляд на Старых шахтёров.

— Уважаемые старшие товарищи. Вы, наверное, больше прочих хотите остаться тут?

— Спрашиваешь, внучок-генерал? Найти брошенный город, полный тайн, по сравнению с которым чувствуешь себя младенчиком? Мы просим определить нас сюда в Мистрас на постоянную вахту.

— Ладно, — я позволил себе короткую улыбку. — Мародёрствуйте. Но отчёт на стол обязательно. И попрошу без Ластриона или кого-то из магической роты ни один каменный ящик не вскрывать. Помните о том, что Раккот был в первую очередь магом. Уверен, что тут много опасностей. Берегите себя, понятно?

Седые гномы слаженно кивнули.

Прошёл час на подготовку и большая часть отряда, в том числе навьюченная трофеями, засобиралась на отбытие.

Мы выстроились цепью по направлению к порталу. Гномы со всей торжественностью провожали их. Причём среди отбывающих тоже были гномы, но оставались гномы сапёрных рот, а уходили бойцы Сводной.

По их рожам было понятно, они тоже хотели бы остаться. Ластрион, как чуткий к настроению своих подчинённых командир, собрал их в круг и коротко поговорил. Суть разговора сводилась к тому, что он обещал, впереди война и Сводная рота непременно окажется в самом пекле, ни гномам, ни представителям других рас скучать не придётся. И новые клады в новых местах ждут их.

Я не стал лезть (каждый командир на своём участке должен разруливать сам), подошёл к архимагу:

— Фомир, мы готовы?

— Почти. Слушай, а я говорил тебе, что порода горы фонит аэн-рассеивающими полями?

— Ээээ… Не только не говорил, мне это и теперь ни о чём не говорит.

— В общем, если простыми словами, тут массированное поле, препятствующее работе всех видов разыскивающих заклинаний. Кстати, магию Шота это тоже будет сбивать.

— Старый вор сам разберётся. Выходит, Раккот защитил свой дом от конкурентов?

— Ну да, скорее всего, так и было.

— А почему город забросили?

— Этого я не знаю.

— Ладно. Ну что, твои построены, сводники строятся, все ждут твоей отмашки.

Фомир закончил чертить руны активации вокруг портального кольца. Воздух внутри древнего артефакта пошёл рябью, загустел и начал наливаться мягким синеватым свечением.

Магические процессы, соединяющие Мистрас прямо с Цитаделью в Порт-Арми, запускались.

Аккуратно завёрнутые четыре чёрных элемента Доспеха Ньёрва были в моем ранце. Книгу «О богах» я надёжно спрятал во внутренний карман куртки.

Экспедиция завершилась, причём успешно. Мы получили плацдарм, артефакты, но главное — информацию.

Я первым шагнул в сияющий зев портала.

Холодный воздух подземелий сменился тёплым сквозняком.

Подошвы сапог ударились о деревянный настил. Свет десятков масляных ламп горел по периметру плаца, который был занят для портальных задач.

В нос проник густой запах морской соли и тёплого камня.

Я уверенно шагал, отойдя на пять десятков шагов и выдохнул, пробормотав себе под нос:

— Мы дома.

И сам улыбнулся своим словам. Наконец-то я ощущаю какое-то место как дом.

В нашу сторону бежал, чуть ли не вприпрыжку старшина Стуркх. Ну, не то, чтобы я помнил наизусть всё своё воинство, тут мне безбожно помогал Рой. При желании я мог изучать даже нечто вроде краткой сводки по каждому бойцы. Возраст, силу, имя, навыки, в том числе скрытые и так далее.

За моей спиной вышагивала Сводная рота, а я, коротко махнув Лиандиру на прощанье, направился в Столбовую башню.

Операторы Центра управления полётами сидели за длинными столами. На столешницах мерцали зелёными и жёлтыми огнями артефакты дальней связи. Дежурные тихо переговаривались, нанося отметки в свои служебные блокноты. Войска связи работали беспрерывно.

Мне хотелось отдохнуть. Но вместо этого я был в штабе и принимал короткие доклады. От дежурного офицера, от Зойда по вопросам охраны стратегических объектов, от дежурного по порту и так далее. Коротко, ёмко, по существу.

Новака не было, вернее сказать, он сейчас инспектировал стену. Пока гражданские вели строительство, причём весьма успешно, пока строили новые корабли, ремонтировали старые, пока собирались налоги и растили хлеб, старый атаман проверял стену. Потому что мирная жизнь требует защиты.

Дежурный офицер сообщил, что стены должны быть отремонтированными и в полной боевой готовности, как новая, так и старая, стена в порту, новые портовые молы и так далее.

В общем, пока я был в рейде, Новак на всякий пожарный готовил город к новой войне. И я считал, что он действует правильно.

— Маглита вернулась?

— Да, флот возвратился, сейчас адмирал должна быть в режиме патрулирования ближайших к городу вод.

— Хорошо.

Меня, наконец, оставили в покое. На соседнем стуле был мой ранец, а я достал книгу. Письмена воспринимались с трудом, чернила потускнели от времени, сам по себе шрифт ужасен. И всё же…

«В начале сотворения мира этому событию способствовала не воля Богов, что бы ни твердили нам жрецы, не воля Титанов, а сама природа в её высшем проявлении. Боги появились значительно позже…»

В помещение шагнул Якоб Шпренгер. На нём был новенький мундир (выходит, он всё-таки определился с дизайном). А вот обычной холодной самоуверенности в нём сегодня не было.

— Мне доложили, что Вы вернулись.

— Да, не обманули.

Непохоже, чтобы он пришёл меня поздравлять и радоваться возвращению.

— Правитель, — голос Шпренгера прозвучал резче обычного. — Пленный лич сошёл с ума.

Разговоры в штабе мгновенно смолкли.

— Попытка побега? — спросил дежурный офицер, но Шпренгер так зыркнул на него, что тот сразу же решил, что у него есть дела поважнее, чем встревать в разговоры главы КГБ.

Шпренгер отрицательно мотнул головой:

— Никакого побега. Бисс Урай бьётся черепом о железную решётку камеры. Он игнорирует блокирующие кандалы. Магическое серебро выжигает кости на его запястьях, а он даже не пытается разорвать цепь.

— О чём он кричит?

— О Воле Смерти, — Шпренгер сделал глубокий вдох, пытаясь вернуть контроль над дыханием. — Лич воет о том, что скалы и море пришли в движение. Он повторяет фразы о великой жатве, равной которой мир не видел с первой Эпохи Магов. Это не слова солдата. Это религиозный экстаз сошедшего с ума существа. А Урай… он дураком никогда не был.

Я развернулся к старшине ЦУП:

— Доклады с границ есть? Атаки на форты? Высадка десантов на города? Новые восставшие?

Связисты переглянулись, отрицательно покачивая головами.

— Никак нет, командор, — доложил старшина.

— А Марк?

— Форт Марка на соляных болотах передал дежурный доклад, у них всё чисто.

Я несколько секунд переваривал сказанное. Так-то всё хорошо, но…

Мёртвые боги действовали логично, если рассматривать все регионы, как нечто равномерное. Скелеты, монстры, драконы, перемещение орд для попыток продавить нас, алтарь в тылу с попыткой захвата города (подозреваю, что его жителей ждала бы роль ритуальных жертв).

Но после того, как мы смогли отбить все угрозы, наш враг либо на время отстанет от нас, по принципу — ну, не взяли с наскока эту часть Гинн, разберёмся потом. А могут напротив, придать нам большое значение и усилить нажим. Причём, если они там не дураки, то ударят не так, как били до этого.

Что я получу?

Морского монстра навроде Годзиллы, которые вылезет из моря и попробует нас пожрать?