Генерал тёмной властелины 3 (СИ), стр. 33

— Вниз! — рявкнул быстро, подавая пример и бросаясь к стоявшим внизу машинам.

И вовремя, едва не подпалив пятки самым нерасторопным, всю верхушку холма накрыло вспыхнувшим огненным саваном.

— Отходим! — отдал ещё одну команду, запрыгивая в паромобиль, где меня ждала персональная водительница в лице Лики.

Но тут мой план «Б» внезапно дал трещину.

— Командир!

На лицо подскочившего ко мне и вцепившегося в борт Пичугина было страшно смотреть.

— Что⁈ — приподнялся я с места.

— Из-за землетрясения у нескольких грузовиков нарушилась работа котлов, а на тех что остались, даже если набьём парнями кузова под завязку, паре отделений точно места не найти.

— Да что ты будешь делать! — ругнулся я.

Посмотрел на Лику и со вздохом произнёс:

— Ну что, подруга дней моих суровых, придётся нам с тобой снова играть в кошки-мышки, только теперь не с тварью иномирной, а с нашей, земной.

Вариант был только один: вызвать огонь на себя и отманить противника, жаждущего мести, от парней. Поэтому, обрулив холм и выскочив на открытое место, девушка резко затормозила, а я, вскинув винтовку, выстрелил точно в голову сократившей расстояние до жалкой сотни метров магичке.

Простая пуля, которую даже не стал заряжать, не причинила той никакого вреда, но внимание привлекла, и я, встав в машине в полный рост, крикнул следом:

— Эй, хочешь отомстить тому, кто убил твоих подруг? Вот он я!

— А теперь погнали, — сообщил уже Лике, плюхаясь на сиденье, а когда обернулся, то немедленно добавил, — и как можно быстрей. Она точно клюнула.

Глава 17

— Направо! Налево! Снова налево! — выкрикивал я команды Лике, крепко вцепившись одной рукой за железный борт паромобиля, а другой ухватившись за поперечную балку, которая нужна была для снимаемого тента крыши.

Мотало страшно, особенно когда мы заехали в руины разрушенной столицы светлых и принялись маневрировать меж разрушенных зданий, то и дело подпрыгивая на камнях и козля на ямах. Но я держался крепко.

Осложнялось всё тем, что нам необходимо было держать определённую дистанцию, чтобы оставаться всё время в поле зрения вражеской арканы, которая, естественно, пыталась то и дело нас чем-нибудь убийственным достать.

— Помедленней, отрываешься, — скомандовал я девушке за рулём.

Впрочем, здесь, ближе к эпицентру магического взрыва, пошла местность, где от зданий остались лишь оплавленные холмики, поэтому ехать стало попроще.

— Я поняла, — бросила та на меня короткий взгляд, затем, качнув головой, заметила, — всё как тогда, да?

Меня и самого охватило чувство дежавю, ведь именно так мы заманивали к эпицентру Катона. Но что поделать, если только это непонятное образование могло нейтрализовать сильную магию и свести всё к ближнему бою, в котором я себя считал несколько более опытным, чем земные официры. И противник, особенно сильный, был даже более лёгкой целью. Не думаю, что кто-то уровня арканы всерьёз занимался фехтованием.

— Как тогда, именно! — кивнул я Лике в ответ, — заманим и убьём.

Снова площадное заклинание, но, повернув так резко, что на секунду правыми колёсами оторвались от земли, мы легко выскочили из зоны поражения.

Всё же магические техники плохо подходят для борьбы с настолько скоростными и манёвренными целями. Уже сейчас я предельно ясно видел, что развитие техники кардинально поменяет концепцию будущих войн, в которой техническая сторона станет превалировать над магической.

— Слава! — вырвал меня из задумчивости голос девушки, — мы близко!

Перестав наблюдать за слегка подотставшей противницей, я упал обратно на сиденье и сразу увидел краешек марева над чуть возвышающимся впереди бортом кратера.

— Останавливайся ближе к сфере и делай вид, что пытаешься починить машину. А я возьму меч. Думаю, та не будет пытаться достать нас издалека. Захочет увидеть вблизи наш страх и насладиться своей победой. И вот тут мы её и подловим.

План был прост, как всё гениальное. По крайней мере, со светлыми срабатывал всегда.

Это одним из правил нашей тёмной властелины было, что если можешь убить врага издали — сделай это. Не приближайся, даже если кажется, что он уже не может сопротивляться. И уж тем более не давай ему времени придумать, как избежать смерти, тратя время на зловещий смех и прочие дурацкие выходки опереточных злодеев. А вот светлые частенько подобным желаниям поддавались. Любили порассуждать о борьбе бобра с ослом, что бобро всегда побеждает, а то и просто наступить ногой на грудь и, вытянув руку с мечом вперёд, выдать что-нибудь пафосно-идиотское.

Жаль только, глупцы стали постепенно заканчиваться. Тот же Катон подобным не страдал и был достойным противником, которого таким представлением не проведёшь. Что ж, посмотрим, как себя поведёт эта неизвестная аркана.

Лика, меж тем, успела остановиться и, выпрыгнув наружу, открыть капот, немного пошаманила с котлом, и оттуда стала бить в воздух заметная даже издалека струя пара, неплохо имитирующая пробоину в двигателе.

Я же, отложив винтовку, вытащил с заднего сиденья полуторник и привычно несколько раз взмахнул им в воздухе, разрабатывая суставы, и принялся ждать.

Не долго, наша противница явно не желала нас упустить. И вскоре её фигура застыла на краю кратера.

— Ну же, — негромко пробормотал я, сощурившись, — давай. Вот мы, такие беззащитные, стоим без возможности от тебя сбежать. Иди к нам, потешь своё эго.

Лика тоже, подыгрывая мне, засуетилась сильнее, забегав вокруг капота. И та клюнула вновь, принявшись неторопливо приближаться.

— Как я люблю эту полную ощущения собственного превосходства походку, — со злой усмешкой прошептал я себе под нос, — вылитая светлая. Непуганая, мнящая себя победительницей.

Мне, наконец, выдалась возможность рассмотреть её поближе. Тёмная кожа женщины сразу бросалась в глаза, но более европеоидные черты лица подсказали, что передо мной одна из уроженок британской Индии, давней колонии, формально находившейся лишь под протекторатом английской королевы, но кого когда обманывали подобные формальности.

Слышал я про них крайне мало, но Ольга была уверена, что эти не отступятся. И правда, даже оставшись одна, магичка продолжала преследовать нас с каким-то фанатичным упорством. Впрочем, смерть подруг действительно могла подавить чувств самосохранения. Месть вполне могла гнать ту вперёд с подобным исступлением.

Одета она была в серый комбинезон без каких-либо нашивок и украшений, максимально безликий, чтобы ничто не указывало на принадлежность. Наёмницы и наёмницы. Вот только наёмница ранга арканы — это смешно. Слишком редкий по силе дар. Обладательницы его не бывают сами по себе, никогда. Просто потому, что никому не нужна неуправляемая боевая единица такой мощи. Вот и тут, отсутствие знаков различия на одежде никак не мешало понять, что англичанка в очередной раз решила нагадить. И судя по всему, реально пошла ва банк, ничем иным я подобную глупость, как нападение на вторую дочь русской императрицы, назвать не мог. Подобного не прощают, особенно та, которую я помнил под прозвищем «Тёмный Цветок Айригаля».

Индианка всё приближалась, я же лишь взялся за меч двумя руками и отступил на шаг назад, сгорбившись, всем своим видом показывая, что боюсь её, но буду стоять до конца.

— Деспикабл бастард! — кривя губы произнесла она, когда расстояние между нами сократилось до жалких десятка метров.

Говорила она по-английски, но я понял, что меня назвали презренным ублюдком. Английскому нас тоже обучали в гимназии, наравне с французским и немецким. Считалось, что знание языков необходимо благородным юношам, ведь они, став мужьями знатных дам, весьма вероятно, могут оказаться на приёме с иностранными гостями или же сами в семейной поездке посетить Европу. И не ударить в грязь лицом.

Женщина напротив меня гостьей не являлась, но знание языков пригодилось тоже.

— Поверить не могу, что ты убил моих сестёр! Жалкий мужик! — прошипела индианка, замерев, буквально прожигая взглядом.