"Фантастика 2026-131". Компиляция. Книги 1-26 (СИ), стр. 872

На следующий день я нашла Илью Ильича. Фрейлин на время строительства поселили в левом крыле Большого Петергофского дворца. Прислуга ютилась в двух домиках, которые еще не снесли. В одном из них и жил будущий дядька Димки. Я ужасно соскучилась по сыну, просто ужасно! И по Настеньке, по ее беззубой улыбке. Но дела нужно доделать.

— Илья Ильич, — тронула я мужчину за руку.

Он резко оглянулся, присмотрелся… рассеченную бровь закрывала повязка, но не та, что шила я — другая.

— Помните меня? Таисия Алексеевна… сыну моему уже больше года и на чужбину ехать не нужно — вспомнили?

— Я и не забывал вас, барышня, — улыбнулся кривовато, рассматривая мой траурный наряд: — Родился стало быть… здоров ли, послушен? А назвали как?

— Димитрий, князь Шонуров-Козельский. Здоров, слава Богу, а послушен еще долго не будет думаю. Очень вы нужны мне, Илья Ильич, пойдете дядькой к князю? Вот только убегаете ли за ним? — радовалась я выражению его лица — согласится!

— Жалование ваше обсудим, не обижу, даже увеличу против нынешнего — у вас интерес должен быть. Хозяйка у нас маменька, хоть и строга она, но неплоха — свои люди и то не обижаются на нее, а вы человек вольный. Не сложится — отпущу.

— Здесь распутаться мне время тогда надобно, барышня. Куда подъехать-то? К завтрашнему дню управлюсь думаю, — мне нравилось, как он смотрит — по-отечески, хорошо смотрит.

— Прекрасно! Ждите здесь, заеду за вами завтра ближе к полудню.

Так и договорились. Я еще постояла на разрытом косогоре — внизу расстилался Нижний парк. Я помнила его в густом тумане и преддождевым, когда комары и мыши летучие…

Идти вниз не стала, совсем уж погружаться в воспоминания и расстраиваться точно не стоило. Мне даже Илью Ильича нанимать было неловко — шаткое у меня сейчас положение. Но он нужен Димке, он надежный.

Еще ночь ночевала у Марии Дмитриевны, но спали обе от силы часа два. Вначале из-за моего нового «изобретения» — папки-скоросшивателя и дырокола заодно. Там не было ничего сложного, я отлично помнила эту до примитива простую штуку:

— Вот смотрите, — чертила я на листе, — простая папка, но уже и не так проста — здесь имеется необычный механизм. Видите? Так и так… скобы из толстой проволоки, на которые надеваются листы бумаги. И сходятся они верхним и нижним краями, поэтому страницы можно будет перекидывать одну за другой…

— Но ведь каждую бумагу понадобится продырявить в двух местах, причем точно соблюдая это расстояние меж отверстиями, — заметила Нессельроде.

— А это уже другой механизм — дырокол. Вот так… два пробойника с режущей кромкой крепятся на подвижной верхней его части, — рисуя, от большого старания я даже высунула кончик языка: — Сама эта часть увеличена по сравнению с нижней, чтобы при нажатии на нее получался большой рычаг… А чтобы пробойники выскакивали из уже проткнутых листов, между верхней и нижней частями… здесь вот — пружина… Размер отверстий думаю…

Чертеж был закончен к полуночи, подать заявку на изобретение она собиралась поручить своему стряпчему — на мое имя понятно. А еще часа три я записывала для мадам Нессельроде интересные рецепты маринования мяса для шашлыка.

Забавное было зрелище, наверное — она в платье тяжелого шелка цвета жемчуга. И сама вся в жемчугах, я в атласах… рассуждали о приготовлении банального шашлыка. Дверь однажды приоткрылась, мы оглянулись… молча смотрели на Карла Васильевича. Он тихо прикрыл дверь обратно.

— Кавказ маринует в простокваше, добавляя травы и это вкусно — не спорю. Но опять же — барашек, не всем он нравится. Я — за свиную шею, — доказывала я, — но простокваша это уже… без изюминки как бы, согласитесь? А вот в красном вине к примеру… при тепловой обработке крепость его полностью уходит, поэтому и опасаться не стоит. Для свиной шеи идеально подходят сухие вина, а для вырезки можно взять молодое гранатовое полусладкое вино. Лук, чеснок, кориандр, свежемолотый перец… Будь у меня время и средства, обязательно открыла бы презентабельную шашлычную… со столиками и белоснежными скатертями в саду. С мангалом, где прямо на глазах гостей повар весь в белом готовит на углях. В шашлыке половина успеха — его запах… А этот — с персиками: лимон, мед, сладкая горчица в заправке… или — с томатами? Классический в луке… а в яблочном уксусе? В гранатовом соке с острым перцем… Сколько всего? Всего семь? Боже мой, Мария Дмитриевна… есть еще десяток — самое малое, дайте только вспомнить…

По легенде, Фредерик тесно общался с восточными товарищами из посольств.

Ближе к полудню, очманевшая от недосыпа, я выползала к карете — время поджимало. Юлия Олеговна уже собрала наши вещи, мы быстро позавтракали прямо в комнате и не прощаясь — Мария Дмитриевна просила не будить ее и сделали мы это еще ночью. И сейчас просто вышли из дому к заказанной заранее карете. Лакей прикрыл за нами дверь.

А возле кареты нас терпеливо ожидал майор Тушин Аркадий Архипович. На сей раз в светлой паре и с небольшим саквояжем.

— Доброго утра, Таисия Алексеевна! Намерен сопроводить вас в имение вашей маманьки, позвольте помочь с вещами, … — обратился он к моей наперснице.

— Юлия Олеговна, компаньонка и наперсница Таисии Алексеевны, — присела та, с удовольствием разглядывая симпатичное мужское лицо: — Надолго вы в нашу глушь?

— Э-э… Аркадий Архипович, разрешите вас на пару слов? — отошла я достаточно, чтобы нас не было слышно.

— Объяснитесь пожалуйста, — попросила вежливо и сдержанно.

— Так, а что непонятного, Таисия Алексеевна? — вы моя поднадзорная. В подобном случае в обязанность вменяется сбор сведений о лице, находящемся под надзором и обеспечение размещения лиц, считающихся подозрительными или вредными.

— А я в таком случае — подозрительная или вредная?

— Это мне и предстоит выяснить, — улыбался Тушин, но посерьезнел, увидев, что я опять мнусь, не находя слов.

Блин… собой хорош — и даже усики эти ему идут. И короткая офицерская стрижка… пусть и старше, но вполне себе кавалер. И статусы наши, наверное, особой разницы не имеют. И должность в элитном подразделении…

— Простите… вопрос может показаться вам некорректным — в вашем возрасте майор, это успешное продвижение карьеры?

— Отчего же некорректно? — веселился мужчина, — в моем возрасте давно пора быть начальником какого-нибудь округа, а это звание генерал-майора либо хотя бы полковника. Но я в постоянной словесной схватке с господином Орловым — это всем известно. Не смолчу никогда, если считаю нужным сказать… а иногда промолчать надо бы. Вот и не двигает меня по службе, при себе держит. То ли наказывает так, то ли развлекаю я его своей строптивостью.

— Так это был граф Орлов? — прошептала я, — тогда спрошу прямо — государь решил выдать меня замуж и обещал самого лучшего жениха… во всех отношениях. Это вы? Скажите прямо! Скажите честно!

— Скажу, Таисия Алексеевна… — стал Тушин крайне серьезным, — жениться на детях не в моих принципах, а вы в дочери мне годитесь — что может быть меж нами общего? Я вдов уже семь лет и о повторном браке даже не задумывался. Но за «самого лучшего во всех отношениях» — сердечно благодарю. Только карьера, говорите, подкачала? — смеялись его глаза.

Гос-споди…

Я выдохнула с облегчением, засмеялась и себе. Было неловко, но и легко теперь, свободно… Поднадзорная? Да и ладно!

— Взгляну, где и как вы живете, познакомлюсь с домочадцами — мне необходимо составить полное мнение о вас. Если не затруднит, помогите мне в этом?

Мы выехали в полдень — полчаса опоздания большой роли не играли. Юлия Олеговна внимательно слушала нас:

— А какие еще обязанности вменяются вашей службе? — восполняла я недостаток знаний о жандармерии.

— Сбор сведений о сектах и раскольниках, поднадзорных лицах, статистические данные обо всех происшествиях, контроль за иностранцами, прибывшими в Россию, обеспечение высылки, а когда и задержание отдельных лиц…

— Серьезная работа…

Наше ФСБ? Похоже.

Илья Ильич ожидал нас со своими пожитками — довольно увесистым баулом. Но, если подумать… это и все, что он нажил за всю свою жизнь, служа Отечеству.