"Фантастика 2026-131". Компиляция. Книги 1-26 (СИ), стр. 1181

Пока личность Пилигрим не раскрыли, учёная могла инкогнито появляться где угодно. Но после того как Легендарный объявил её своей избранницей, находиться на охотничьем военизированном звездолёте для Стихии стало затруднительным. Нет, её вряд ли кто мог тронуть, зная, кому она принадлежит, но напряжение её присутствие непременно вызывало б.

К тому же, у самки были ещё и личные причины отказаться от полёта в клан, о которых она не хотела распространяться.

Что ж, возможно им действительно не мешает временно разделиться. За период их совместного пребывания на одном челноке Легендарный до такой степени прикипел к своей избраннице, что если они ещё немного побудут вдвоём, то отдирать их друг от друга придётся вместе со шкурой. Последнее же испытание с изменившимся составом его крови, ещё больше сплотило беспощадного воина-элиту с его хрупкой «второй половиной». И в то же время Охотник понимал, что должен вести себя осторожно со своей хоть и самоотверженной, но часто уязвимой избранницей.

Уже на выходе из корабля Легендарный неожиданно остановился, одолеваемый каким-то неприятным импульсом, что всколыхнулся в его груди. Бросив короткий взгляд на свою самку, он с трудом удержался, чтобы не вернуться назад. Мысленно упрекнув себя за излишнюю сентиментальность, Элита решительно отвернулся, и его силуэт исчез в недрах закрывающегося шлюза. Глядя ему вслед, Стихия с грустью вздохнула. Теперь им предстоял долгий месяц очередной разлуки.

— Почему ты не захотела лететь на клановый корабль? — спросила Лекс, когда в космическом пространстве угасла звёздочка челнока Легендарного.

— Чтобы не видеть своего биологического отца, — мрачно щёлкнула самка.

— Не поняла. Ты знаешь, кто твой отец?

— Настоящим моим отцом был Одарённый, который меня спас и вырастил. Но он погиб несколько лет назад.

— А кто же тогда на клановом корабле?

— Старейшина Древний.

— С ума сойти… Как Древний? — опешила брюнетка.

— Я сама до недавнего времени этого не знала. Пока случайно не провела сравнение своей ДНК и Мерцающего. А так как его отец Старейшина клана «Стремительный удар», то получается, что Древний и мой отец тоже. Я всю жизнь думала, что я дочь простого Охотника, который погиб во время очередной охоты.

— Но так это же прекрасно! — улыбнулась Лекс.

— Ничего не вижу в этом прекрасного, — проворчала Стихия. — Он оставил мою мать на мучительную гибель в лаборатории.

— Но может он не знал…

— Старейшина, и чтобы не знал? Просто у него уже была семья, судя по возрасту Мерцающего.

— Постой. Столько информации, что у меня мозги уже кипят, — остановила самку Лекс. — Если Древний – твой отец, то Мерцающий – брат?

— Немного не так, — возразила Стихия. — Я точно установила, что Мерцающий оказался моим братом, а так как Древний – его отец, то он и мне отец тоже. Как-то так.

— Хм, ну и в чём разница?

— В точной формулировке.

— А, ну да, вечно эта твоя щепетильность.

— Последовательность.

— Неважно. Главный факт, что ты – сестра моего избранника, и мы с тобой, получается, родственники. — Лекс улыбнулась. — Лично я довольна такой сестрой.

— Взаимно, — снисходительно щёлкнула Стихия и спросила: — Но почему ты не отправилась с ними?

— И оставить мою сестру одну?

— Ты этого ещё не знала.

— Согласна. Тогда я просто не хотела оставлять свою подругу. Это ты не будешь отрицать?

— Да нет.

— Вот. А ещё мне не больно-то хочется снова оказаться в столь плотном кругу воинственных Охотников. Как-то на клановом корабле я не очень уютно себя чувствую. Да и Мерцающему не хочу лишние проблемы создавать. Наши отношения ведь неофициальные, а запах с феромонами не так уж и спрячешь.

Стихия согласно кивнула.

— Устроим лучше девичник, — улыбнулась Лекс. — Заодно и отдохнём от наших темпераментных партнёров. А они пусть немного проголодаются.

— Ага, лишь бы от их голода нам же хуже не было, — заметила Стихия.

— Ой, не прибедняйся, — лукаво фыркнула Лекс и добавила, меняя тему: — Так какие у нас планы, сестричка?

— Конечно, у меня много незавершённых дел, но, как говорится, хорошая работа начинается с хорошего отдыха. Поэтому сейчас летим в одно местечко… Словом, тебе понравится, — мурлыкнула Стихия.

— О'кей, тогда по коням, точнее, по пилотским креслам и вперёд за приключениями.

— За приключениями тебе нужно было лететь с нашими Охотниками. Они в этом деле профи. А мы сейчас постараемся как раз обойтись без приключений.

— Как скажешь, кэп, — наигранно отсалютовала Лекс и села в своё кресло.

Стихия одобрительно проурчала, ловко настучав на пульте новый маршрут.

Корабль плавно развернулся, выбирая нужный вектор, и сверкающей звездой нырнул в подпространство, не заметив зловеще блеснувшего мутным искажением корпуса большого звездолёта. Запеленговав цель, от таинственного корабля отделился малый челнок и устремился вслед за летающей лабораторией Пилигрим.

Глава 16. Спокойствие

В общем тренировочном зале огромного звездолёта собрались почти все воины клана «Стремительный удар». В этот момент здесь происходили соревнования молодых Охотников, во время которых каждый из претендентов на повышение статуса должен был показать, чего он достиг.

Трофеи Мерцающего произвели немалое впечатление на всех собравшихся. Редко какому матёрому Охотнику удаётся заполучить в свою коллекцию черепа свирепых Стражей Королевы жёсткотелых и редкого р'кхина. По поводу последнего, ровесники молодого яутжа засыпали своего собрата кучей вопросов, на которые сын Древнего не очень-то хотел отвечать. Да, он убил р'кхина, но ведь в этом ему помогала Лекс. А о ней сейчас в клане вспоминать было нежелательно. Как он объяснит, почему компаньонка Пилигрим участвовала в совместной охоте, чтобы при этом не намекнуть на их запретные взаимоотношения? Нет, сначала он должен получить статус Кровавого, а потом объявить её своей самкой. После чего уже можно будет и рассказать о ловкой уманке, и то не всем. Среди яутжа ксенофильные отношения не приветствовались. Поэтому Мерцающий осторожно только упомянул, что в охоте участвовала самка Легендарного вместе со своей компаньонкой, которая оказалась смышлёной Воительницей. От последовавших в его адрес смешков и намёков, молодой яутжа дипломатично отмолчался, сказав, что это было решение его наставника. Вряд ли кто захочет уточнять детали у сурового воина-элиты, и вопрос с Лекс на этом был временно закрыт.

После осмотра трофеев, наступил момент показать на деле свои боевые достижения. На арене, плотно окружённой толпой, развернулся поединок между Мерцающим и Старшим Кровавым по имени Холод.