Консолидация. Том 5 (СИ), стр. 33

Я иронично усмехнулся.

— Напомнить тебе наши похождения? — спросил я. — Вероятность смерти зашкаливала, кажется, при каждой второй серьезной опасности.

— Вот тут ты явно поскромничал, Аид. И да, я отлично это помню, — нахмурившись, ответила Майя. — Именно поэтому мы больше не можем позволить себе роскошь вальяжного отдыха в посмертии. Это нам очень дорого обойдется.

— Ясно, — угрюмо протянул я. — Значит слегка подкорректируем стиль боя.

— Я запомнила твои слова, — усмехнувшись, заметила Майя. — Потом ткну тебя носом, когда ты в очередной раз решишь прыгнуть на какую-нибудь смертоносную тварь, чтобы порвать ее голыми руками.

Параллельно со мной Маша проходила свой путь роста и прокачки. Я чувствовал, как ее Источник вибрирует, а по телу проходят волны зэн.

— Внимание, — раздался голос Прохора. — Фаза первая идет успешно. Инициируется расширение Источника. Начинаю увеличение объема резервуара, укрепление стенок энергоканалов и выстраивание дополнительных связей.

Маша напряглась и сжала кулаки. Насколько я помнил, переход на четвертый круг был не таким уж и безболезненным.

— Энергетическое тело уплотняется и приобретает более четкие контуры, — с благоговением вещал Прохор. — Прекрасно. Просто великолепно! Очень чистый рисунок. Структура ауры меня радует.

— Если ты и дальше будешь источать эту приторную патоку, — встряла Майя, — я решу, что ты домогаешься до Маши.

— Я всего лишь даю объективную оценку, — холодно ответил он. — И, в отличие от тебя, использую весьма точные термины.

— «Прекрасно» — это точный термин? Насмешил! — фыркнула Майя. — Ладно, давай, твори свое искусство. Только не забудь, что ей потом в боях участвовать, а не на подиуме красоваться.

— Вижу, что твое представление о боях сводится лишь к тому, чтобы бросаться на противника с криками и вилами наперевес, — заметил Прохор. — Я же предпочитаю, чтобы Маша применяла свои способности с умом и на безопасном расстоянии. И вообще, позволь напомнить, что ты отвечаешь за Алексея, а не за мою операторшу. Так что не лезь, куда не следует

— Поверь, — парировала Майя, — если с твоей операторшей что-то случится, мой оператор будет очень недоволен. А я, в свою очередь, буду весьма недовольна тобой. И знаешь, Прохоруша, из этого ничего хорошего не выйдет, в особенности для тебя.

— Хватит уже! — прикрикнул я на них. — Прохор, продолжай. Майя, дай ему закончить.

— Хорошо, двигаемся дальше, — с легкой обидой в голосе проговорил Прохор. — Переходим к второй фазе: укрепление ЦНС. Маша, сосредоточься на ощущении в позвоночнике. Мы усиливаем проводимость, повышаем устойчивость к перегрузкам. Это позволит лучше удерживать сложные заклинания и снизит риск энергетического истощения.

— Недурно, — сухо признала Майя. — С ЦНС он работает вполне неплохо.

— Спасибо за высокую оценку, — с легким сарказмом ответил Прохор. — Теперь третья фаза: аура. Укрепляю внешнюю оболочку. Это уменьшит потери при использовании щитов и повысит устойчивость к психическим воздействиям.

— То есть, — вставил я, — теперь ее будет сложнее вывести из себя? Это радует.

— Я все слышу, — с легкой улыбкой произнесла Маша.

— Я на это и рассчитывал, — улыбнулся я в ответ.

Полностью ее переход занял около четверти часа. Не было ни судорог, ни криков, только контролируемые глубокие вдохи и выдохи. Я, если честно, позавидовал Машиной выдержке. Когда все закончилось, Мари открыла глаза и посмотрела на меня.

— Ну как? — с легким беспокойством в голосе спросил я.

— Офигенное чувство, Алекс. — Она широко улыбнулась. — У меня будто внутри все встало на свои места.

— Очень точное описание, — удовлетворенно отметил Прохор. — Процедура перехода прошла просто…

— Только попробуй сказать «прекрасно», — грозно прошипела Майя.

— … вполне себе успешно, — недовольно закончил Машин искин.

— Так-то лучше, — с улыбкой инквизитора кивнула Майя.

Михаил с интересом осмотрел нас с Мари, потом ухмыльнулся, погладил бороду и выдал:

— Поздравляю! Один из вас стал еще более неубиваемым психом, а вторая теперь любую ведьму за пояс заткнет. Чувствую себя жалким слизняком на вашем фоне.

— Я с этим разберусь, Миш, — мой внимательный взгляд остановился на пригорюнившемся собеседнике. — Я не могу просто так взять и загнать тебя в Сципионы. Мне нужно точно знать, на какую хрень я тебя обрекаю.

— Может ты позволишь мне самому решать⁈ — воскликнул он, и тут же осекся, явно пытаясь сдержать эмоции. — Это моя жизнь, Алекс. И самое хреновое, на что я мог себя обречь, я уже сделал. Это был полностью мой выбор, и я до конца жизни себе этого не прощу. Так что хуже мне ты уже не сделаешь. А вот шанс что-то исправить можешь дать. Подумай над этим хорошенько.

Глава 20

Михаил посмотрел на меня тяжелым пронзительным взглядом. Я в ответ промолчал. Пока мне нечего было ему сказать. Во многом он был, конечно, прав. Да и сама логика подсказывала, что легиону не помешал бы новый Сципион, особенно такой опытный, как Михаил. Но он не знал про моего двойника в запертой комнате, про этот чертов камень преткновения, который мешал мне сделать выбор. Но сейчас я был в одном шаге от того, чтобы перемахнуть через это препятствие и дать Михаилу то, что он хочет. Я решил отложить этот вопрос до утра и принять решение на свежую голову.

— Кстати, — вклинилась Майя, чтобы разрядить напряжение, — пока мы тут устраивали апгрейд, я еще раз пересчитала стоимость твоего страхового полиса. Я имею ввиду возрождение после смерти.

— Умеешь же ты выбирать моменты, — тяжело вздохнул я. — Что на этот раз?

— Теперь оно обойдется тебе в три тысячи зэн. И полюс дополнительный бонус: после гибели есть вероятность, что один из мутагенов может перейти в латентный режим, пока не компенсируешь потерю уровня.

— То есть, — сощурился я, — я воскресну не только на уровень ниже, но возможно и с урезанными фишками?

— Именно, — подтвердила она. — И в компании очень злого искина.

— Это я уж как-нибудь переживу, — хмуро усмехнулся я. — Ладно, будем считать, что мы официально вышли из тарифа безлимитных смертей.

— Аид, ты официально вышел из тарифа любых смертей, — поправила меня Майя. — Заруби себе это на носу.

— Эй, — вмешалась Маша. — А что у меня с возрождением?

— У тебя пока все остается по-прежнему, — ответил Прохор. — Но я крайне не рекомендую расслабляться.

— Вот, — я раздраженно взглянул на Майю. — Учись формулировкам, боец Синицына! «Крайне не рекомендую» звучит по уставу, а это твое «если ты помрешь, я тебя прибью» прибереги для своих подружек. Со мной будь добра соблюдать субординацию!

— Какие мы обидчивые, — буркнула Майя, но глаза все-таки опустила.

Михаил встал, потянулся и зевнул.

— На этой безумной ноте предлагаю благополучно отправиться спать, — пробурчал он.

— Полностью поддерживаю, — отозвался я. — Хватит на сегодня приключений. Переход на новые уровни прошел успешно, мы выжили, стали сильнее и, кажется, даже дружнее, а это уже достижение.

Утром я проснулся пораньше, быстро привел себя в порядок, натянул штаны, рубаху, сапоги, взял Сумрачного гостя и вышел из комнаты.

Коридоры бункера были пусты и освещались только дежурными лампами. Через Майю я дал Кастору мысленную команду, чтобы тот пока не включал освещение на полную. Экономия — наше все.

Путь мой лежал в оружейную. Когда двери разошлись передо мной, я прошел через зал и остановился у витрины с кибрами.

Астер Кор ждал меня в своей нише. Его черная металлическая оболочка с фиолетовым отливом воспринималось уже не как чуждая конструкция гениального разума, а как инструмент, который должен побыстрее стать продолжением моего тела.

— Так и думала, — хитро улыбнулась Майя, — что ты первым делом пойдешь именно сюда. Отложить же никак нельзя, да? Дать себе выспаться или хотя бы подольше поваляться в кровати, пока есть такая возможность?