Первый Предтеча IV (СИ), стр. 45

— Вот именно. Надо бы сделать что-то вроде обоймы. Чтобы запасные Ядра в неё загрузил заранее, и система сама тянет, когда основной заряд проседает. Тянуть Систему я научу, а вот тратить силы и время на создание механизма ни к чему.

Я внимательно уставился на Петровича.

Он тоже нахмурился и покивал:

— Услышал вас, нужно что-то вроде пулемётной ленты, только с Ядрами, и чтобы в ящик помещалось.

— Именно!

— Боюсь, тогда не стоит это на Макса с Кристиной скидывать, — поморщился он. — При всём моём к ним уважении, это ж, по сути, в сердце «Егеря» лезть. Считай, уникальные технологии показывать! Я вам больше скажу — когда его на модернизацию им в СТО будем отдавать, надо бы людей приставить.

— Рад, что ты к этой мысли сам пришёл, — хмыкнул я. — Но ты им доверяешь или всё-таки не до конца?

— Полностью доверяю, — ответил он серьёзно. — Но раз целый герцог нашего «Егеря» увести хочет, не хотелось бы такую подлянку ребятам без охраны оставлять.

— Разумно, — улыбнулся я. — Тогда насчёт ленты — отбой. Сам что-нибудь придумаю.

— Не загружайтесь так, Антон Игоревич, — хмыкнул старик. — Я с Лапой переговорю. Он с пулемётами уж очень дружен. Может, вдвоём что и придумаем.

Я благодарно кивнул. Затем слуха коснулся шум — неподалёку Святогор раздавал команды. А облачённая в деловой костюм Мира выходила с крыльца, гвардейцы суетились…

Пришла пора выезжать.

Итак, просто поездка в магазин. Интересно, сможем ли мы сегодня обойтись без происшествий? Или мы даже вещи спокойно купить не в состоянии?

Будто бы насмехаясь над моими мыслями, завибрировала Структура, а ноздрей коснулся запах пепла.

Н-да уж… Шиза бы посмеялась над моей наивностью.

Стоило подумать об этом, как в моих воспоминаниях всплыл её насмешливо-ироничный тон и фраза, которую она игриво повторяла: «Глупый Анхарт!»

К лешему!

— Грузимся! — громко скомандовал я.

Глава 23

Для выезда в свет я выбрал чёрный трофейный внедорожник, доставшийся нам от наёмников Фролова. Машину нашли вдали от боевых действий, так что она практически не пострадала — а после того, как её вчера отмыли и почистили, и вовсе стала выглядеть довольно солидно. Не для графского семейства, конечно… Но для бедного дворянина вполне сойдёт.

Для сопровождения выбрали ещё один внедорожник — из «старых» трофеев. Ради выезда в город мои ворчливые гвардейцы приоделись. Например садящийся сейчас в машину Святогор был в чёрной водолазке, заправленной в тёмные брюки, и короткой куртке. Это был максимум, на который был способен глава гвардии, когда я попросил его одеться более парадно. Повязка на глазу несколько портила «гражданский» образ, но с этим ничего не поделаешь.

Примерно в такие же наряды облачились и Лапа с Цицероном — наши водители.

А вот достопочтенная Мирослава Сергеевна выглядела куда внушительнее всех нас взятых вместе. Темно-серый приталенный пиджак подчёркивал ее прелестную фигуру, под ним виднелась светлая блузка с аккуратным воротничком, ниже — прямая юбка до колен обрамляла соблазнительные бедра, а туфли на невысоком каблуке довершали строгий, но элегантный наряд.

Похоже, это был один из тех костюмов, которую она приобрела в городе, когда выезжала туда с Игошей, пока я варил зелья. Тогда она рассказывала о своих покупках, а я позорно уснул на пятой минуте.

И все же не зря девушка потратила время и деньги — ей чертовски идёт.

— О чём задумался? — тихо спросила Мира, заметив мой взгляд.

— О транспорте, — ответил я. — Машина вроде бы неплохая, но таких на улицах Ярославля пруд пруди.

— Согласна, — кивнула она и, покосившись на броневик добавила:. — Машина не наша, чужая энергетика…

— Ты, как девушка, выросшая в графском доме, наверняка помнишь, как выглядел выезд рода Северских в лучшие времена? — усмехнулся я, оценив ее слова про энергетику.

— Как ни странно, да, — серьезно ответила Мира. — Как бы ни шли дела у рода, но за автопарком всегда следили. Но и времена были немного другие…

Вскоре обе машины тронулись, и спустя минут тридцать мы подъехали к месту назначения.

ТЦ «Аура» располагался на одной из широких улиц, застроенных дорогими домами. Здание было облицовано светлым камнем, с высокими витринами, а парадных вход обрамляли две внушительные колонны.

— Вот она, — сказала Мира, разглядывая фасад, пока Цицерон заезжал на парковку. — «Аура». Лучший торговый центр Ярославля.

— Прямо-таки лучший? — я окинул взглядом вывеску.

— Для тех, кто живёт здесь, а не в столице, — деловито пояснила Мира. — Конечно, самые состоятельные рода всё равно предпочитают ездить за покупками в Москву. Там совсем другой мир для высшей аристократии — отдельные торговые дома разных известных фамилий, а не общие торговые центры.

— Бывала в таких?

— В Москве? Один раз с дядей Игорем, — сказала она и помолчала. — Платье мне покупали к именинам. Мне было двенадцать, кажется.

Я попытался представить, как должны выглядеть магазины, про которые говорит Мирослава.

— В этих торговых домах закупаются светлейшие князья и семья Императора? — уточнил я.

Мира улыбнулась и покачала головой:

— Эти особы вообще по магазинам не ходят. К ним приезжают модельеры на дом.

— И к Императору тоже? — спросил я, заинтересовавшись. — Или у него личный портной?

Мира посмотрела на меня с лёгким удивлением:

— Ты мало знаешь о Его Величестве?

— Практически ничего, — пожал я плечами. — Просвети.

— Серьёзно? — недоумевающе подняла она бровь. Правда тут же посерьезнела, размышляя, как лучше подать информацию. Нравится мне это в Мире. Сильно нравится.

— Павел Четвёртый правит четырнадцатый год, — быстро произнесла она. — Старшему сыну двадцать два, младшему шестнадцать. Императрица умерла шесть лет назад, повторно не женился. Его светлейшие братья управляют Западной и Восточной канцеляриями. Императорский двор в Москве считается закрытым. Попасть туда можно только по приглашению, и то если ты как минимум князь.

— Или герцог? — напряг я в памяти то, что читал о современной аристократии.

— Герцоги в Империи занимают особое положение, — сказала Мира, чуть нахмурившись. — Это не местные титулы. Герцогский ранг давали переселенцам из Европы, чьи предки были сильны на родине. Империя приняла их, сохранив статус, но до княжеского уровня не подняла. Некоторые герцоги богаче иных князей, но формально стоят ниже. Хотя и выше, чем графы.

— Алварес-Потехин… — пробормотал я, припомнив своего недруга из высшей аристократии.

— Именно, — с самым серьезным видом кивнула девушка. — Из того, что я успела узнать о нем — его предки прибыли из Испании ещё при Павле Втором. Род очень богатый, очень влиятельный, но… — Мира сделала паузу и щелкнула пальцами, будто подбирая слова. — Скажем так, в своем развитии он уперся в потолок. Герцог никогда не станет князем. Только если не совершит какой-нибудь выдающийся подвиг, значимый для всей Империи. Ну или если вдруг не породнится с императорской семьёй. А этого ему никто не предложит.

— И это отлично, — резюмировал я.

Цицерон как раз запарковался вслед за нашей машиной сопровождения. Я мельком глянул в окно — парковка была заставлена такими автомобилями, рядом с которыми наши внедорожники и впрямь смотрелись не особо внушительно. Некоторые машины я вообще впервые — либо длинные и неповоротливые на вид, либо какие-то заниженные обрубки.

Мира назвала первые «лимузины», а другие «спорткары».

— Носильщики готовы? — усмехнулся я, когда мы вышли из машин.

— Какие носильщики? — насторожился Лапа.

— Сумки таскать, — пояснил Свят и, оценив недовольную рожу Лапы, добавил: — Радуйся, что не платья мерить.

Собственно, мы взяли с собой Свята и Лапу, остальных оставили на парковке.

Внутри было не слишком людно. Мимо проплыла пара стильно одетых женщин; у колонны, не отрываясь от телефона, стоял молодой мужчина в дорогом пальто. У входа в один из бутиков замер охранник в костюме — он скользнул по нам взглядом, а на Лапе всё же задержался. Как ни крути здоровяк в обтягивающей кофте, с этой своей медвежьей статью, и правда бросался в глаза — как, впрочем, и Свят.