Консолидация (СИ), стр. 30

Стены, окружающие город, были довольно высокие. Метров восемь, может, десять на ключевых участках. По периметру располагались часовые вышки. Я насчитал четырнадцать только с восточной стороны. На каждой виднелись силуэты дозорных. Я активировал Орлиный взор и всмотрелся получше. В руках у большинства виднелись снайперские винтовки, а на наиболее укрепленных угловых вышках были установлены турели со спаренными стволами зениток. И это был весьма серьезный подход к обороне.

Сам же город был четко поделен на зоны.

В центре располагался торговый сектор. Бурые и рыжие черепичные крыши различных лавок и магазинов, скопления людей на площадях, торговые палатки, растянутые на жердях. Дым от жаровен поднимался вертикальными столбами в безветренном мареве. Даже отсюда, с высоты, было видно, что жизнь там бьет ключом.

У западной стены вальяжно устроился квартал гильдий. Здания здесь были массивнее и тяжелее. Над одним из них реял черный флаг со скрещенными киркой и тесаком. Эти красноречивые символы, да и само выделяющееся среди других здание, намекали на то, что здесь и располагается та самая Гильдия сталкеров, в которой состоит Сойка.

У северной стены растянулся привилегированный сектор. Его было видно сразу: несколько многоэтажных домов с остеклением. Особняки с палисадниками, зелень, административные постройки. И все это венчала дополнительная стена расположившаяся вокруг квартала. Она была пониже внешней, но с собственным вооружением и дозорными. Город внутри города. Элита, отгородившаяся от собственных граждан.

А у восточной и южной стен, охватывая город полукольцом, разрослись трущобы: нагромождение лачуг, облупленных домов, мелких лавок и забегаловок. Повсюду виднелись лоскутные крыши из рифленого железа, дерева и кусков брезента. Со стороны все это выглядело серо, хаотично и тесно.

Я перевел взгляд ниже, на подступы к Камнегорску.

К восточным воротам тянулась широкая дорога. По ней двигался непрерывный поток. Люди с мешками и тюками, скрипучие повозки, запряженные тощими лошадьми. Видавшие виды квадроциклы с вместительными прицепами. Автомобили, если это слово вообще применимо к таким уродцам: рамы от старых машин, обшитые листами ржавого железа, с наваренной броней и торчащими выхлопными трубами. Рычащие, чадящие грузовики, собранные из запчастей разных эпох. И совсем уж редко показывались громоздкие вездеходы, похожие на тот, что был у Матвеича.

Вся эта масса медленно ползла к воротам, где скапливалась в плотную очередь.

— Значит, так, — раздался рядом низкий голос Михаила.

Он встал слева от меня, прищурился и ткнул рукой в строну города.

— Вон, видишь, где флаг черный? Это гильдейский квартал. Сталкеры, ремесленники, торгаши — все там кучкуются. Дела свои решают, чужих особо не пускают, но если есть кому за тебя слово замолвить, то пройдешь. — Он сдвинул руку правее. — В центре вся основная торговля. Там все: жратва, барахло, оружие, информация. И карманники, — добавил он словно бы между делом. — Так что бдительность там терять не стоит.

Рука переместилась к северной стене.

— А вон те, с окнами — это «верхние». Совет, чиновники, богатеи. Туда без приглашения не суйся. У них своя охрана, свои правила. Нам путь туда пока закрыт.

Он опустил руку и кивнул на скопление построек у восточных ворот.

— Ну а тут трущобы. Знакомая территория. Мы туда и пойдем. Недорого и лишнего не спрашивают. Только нос не задирай и в переулки темные не лезь.

Маша стояла справа от меня и молча смотрела на город. На ее лице читалась глубокая и сосредоточенная настороженность. Она понимала, что за этими стенами надо быть всегда начеку.

Я снова посмотрел вниз. Мой взгляд прошелся по подступам к стенам, по секторам обстрела с вышек, по ритму очереди у ворот: сколько человек пропускают за раз, как долго проверяют, есть ли отдельная полоса для транспорта. Я уже чертил в голове тактическую карту. Точки контроля: ворота, вышки, патрули на стенах. Пути отхода: восточная дорога — очевидный, но предсказуемый. Еще один вариант: через трущобы к южной стене и наружу. Наверняка там есть тайные лазы или туннели канализации. Стоки, как правило, и делают именно в таких неблагополучных зонах, чтобы не портить жизнь богатеев непотребными ароматами. Северные же ворота, которые использовались только для вип-персон, я вообще не рассматривал. Там охрана самая серьезная.

— Похоже, на восточных воротах будет стандартная проверка, — сказал я. — Документы и личные вещи. Возможно, более тщательный досмотр.

Я достал из нагрудного кармана свою идентификационную карточку. Металлическая пластина с тисненой фотографией и встроенным чипом. Я провел пальцем по ребру, проверяя целостность. Чип активен, фото четкое. У Алекса Карамазова уже весьма подмоченная репутация, но я надеялся, что до этих мест информация обо мне еще не дошла. Так или иначе, но других документов у меня все равно не было. Придется использовать эти.

— Михаил, документы при себе?

— А то, — он похлопал по внутреннему карману куртки. — Не первый раз в город хожу.

— Маша?

Она чуть наклонила голову и коснулась пальцами амулета матери, висевшего у нее на груди.

— Мой идентификационный чип вшит в оправу, — ответила она. — Прохор только что проверил, все работает.

Я кивнул. Проблем с документами возникнуть не должно.

Теперь мне нужно было еще немного подготовиться.

Я вызвал системный интерфейс и открыл окно с содержимым Фолда. Портальное хранилище развернулось перед моим внутренним взором.

Я действовал быстро. Достал свой старый, ничем не примечательный, рюкзак, раскрыл его и начал наполнять.

Туда отправились: компактный, скатанный в тугой валик спальник, сменная одежда, два сухпайка в вакуумных упаковках, котелок, фляга, аптечка со стандартным набором, моток веревки, огниво. Одним словом все то, что должно быть у человека, который провел несколько дней в аномальной зоне и теперь возвращается в цивилизацию.

Затем я достал деньги, увесистую пачку банкнот, изъятую у Хилла, и быстро их пересчитал. Четыре с половиной тысячи фунтов. Приличная сумма. И вполне достаточная, чтобы привлечь нежелательное внимание, если кто-то увидит все сразу. С другой стороны, кто знает, насколько жадной окажется охрана на городском КПП? Копаться в Фолде, чтобы извлечь недостающую сумму — не вариант.

Так что я отсчитал две тысячи и рассовал купюры по карманам. Часть в нагрудный, часть во внутренний карман куртки, немного в карман штанов. Оставшиеся две с половиной убрал обратно в Фолд.

Тесак из энергостали отправился туда же. В городе он вызовет слишком много вопросов. Фиолетовый отблеск лезвия не спрячешь, а любой, кто разбирается в оружии, поймет, что эта вещь стоит дороже половины юго-восточного квартала.

Все собранные кристаллы уже находились в Фолде. Я проверил их еще раз. Двадцать девять штук из рощи, плюс десять, собранные в пещере Колосса. Все на месте.

Я закрыл меню Фолда и закинул рюкзак за спину. Автомат повесил на плечо, стволом вниз. Обычный сталкер-неудачник, возвращающийся из зоны с пустыми руками. Ничем особо не отличающийся от других таких же.

Закончив, я обернулся к Маше с Михаилом. Они уже были готовы.

У Михаила при себе был только его потертый рюкзак и старая добрая винтовка, с которой он снял дорогие обвесы, заменив их стандартными. А Маша так и вовсе была почти без поклажи, если не считать небольшого вещмешка со сменной одеждой, спальником и скудным запасом еды.

Три обычных человека. Сталкер, его напарник и девчонка. Вот как это должно выглядеть.

— Общий план простой, — сказал я, глядя на своих спутников. — Заходим в город, находим ночлег, осматриваемся. Сойка упоминала гостиницу Тихий причал, хозяин — Федор Зиновьев. Не задает лишних вопросов. Туда и направимся.

Михаил кивнул.

— Знаю это место. Сам не бывал, но рассказывали. Не дворец, конечно, но для нас вполне себе сойдет.

— В городе включаем режим тишины, — продолжил я. — Меньше болтаем. Внимательно смотрим по сторонам. Никаких демонстраций способностей Сципионов. — Я внимательно посмотрел на Машу. — Мы обычные, ничем не примечательные, обыватели. Первостепенная задача — инфильтрация в местное общество. Поскольку, даже если у нас будет своя база, припасы и другие необходимые вещи нам придется где-то доставать. И пока что Камнегорск — это единственный вариант, где это можно будет сделать.