Я – Легенда! Книга III (СИ), стр. 25

— Два дня назад Ярый нашёл второй завод. С того момента начался непрерывный штурм. Почти все суперы на грани. Только те, кого вы вылечили ещё держатся. Они сейчас внизу.

— Кто первый? — осмотрев ближайших суперов, задал вопрос я. Ко мне подошёл крепкий мужик с тяжёлым и одновременно рассеянным взглядом. Глядя на него, я в очередной раз поразился мощи одарённых Кристальных гор. Настолько развитой кристаллической сети я не видел даже у представителей великих родов, которые тренировались с рождения. И эти люди убивали себя ежедневно сырой кристаллической связью, чтобы защитить остальных.

— Ярый, — протягивая мне руки, коротко представился супер. Видимо, процедуру Беркут описал очень подробно. Несмотря на тяжёлое состояние Вольного, на его лице я увидел только слабую тень нетерпения. Этот человек настолько привык жить в состоянии отравления, что уже не представлял себе жизнь без него.

Плато прилично потряхивало. Горцы рассредоточились у единственной отвесной стены, уходившей к облакам. Вероятно, за ней скрывался вход в подземелье. Бугор действительно многое ставил на эту встречу, раз привёл нас ко входу в свой дом.

— Мастер, помогайте, — цепляя браслеты на руки Ярому, произнёс я. — Комплекты скреплены между собой. Один с зелёным свечением не трогайте. Его надо сначала опустошить.

— Факел, Ульяна! — начала раздавать приказы командир Святых. — По два комплекта каждому. Бугурт — тебе один.

— Что надо делать, барон? — не выдержал напряжённо наблюдавший за нашей суетой Бугор.

— Семь суперов, — быстро ответил. — Зови самых тяжёлых. Потом мне нужно будет время на очистку артефактов. Насколько далеко мехи?

— Мы у прямого хода на нижние уровни, — жестом подозвав нескольких парней, среди которых было двое почти мальчишек, ответил староста. Святые принялись снаряжать суперов, а я к этому времени уже закончил и сам активировал комплекс на Яром.

История повторилась в точности. Несколько минут супер стоял без движения, а потом рухнул на камни без сил. На ногах и готовыми к бою оставалось всего восемь защитников Кристальных гор. Наверняка были и обычные бойцы, но они сильно на расклады в бою с мехами не влияли. Тем более, когда иномирные машины уже перешли к фазе активного захвата прилегающей к Зерну территории.

— Аслан, готовьтесь встретить врага, — найдя взглядом предводителя душанов, приказал я. — Пусть твои люди начинают разгрузку фуры. У нас как раз будет достаточно кристаллической связи для активации нескольких блоков.

— Как прикажете, господин барон, — коротко кивнул в ответ барс и ушёл к стоявшей в отдалении фуре.

Староста Вольных проводил душана задумчивым взглядом, а потом повернулся ко мне. На данный момент, у Бугра уже должно было накопиться достаточное количество вопросов, чтобы мы задержались на плато до глубокого вечера. К счастью, предводитель Вольных умел правильно расставлять приоритеты.

— Ты как? — быстро подойдя к Ярому, спросил Бугор.

— Как восемь лет назад, дядя Саша, — хрипло ответил супер и неожиданно улыбнулся. — Давненько я так хорошо себя не чувствовал.

— Часто такую глубокую очистку проводить нельзя, — сообщил я. Резерва артефактного комплекса едва хватило, чтобы вобрать в себя всю изумрудную дрянь из тела Ярого. Чудовищный объём, от которого обычный человек гарантированно умрёт. — Вам нужно будет выбрать самых ценных бойцов. На всех моих изделий не хватит. При постоянном использовании будет легче.

— Мы не можем сейчас рассчитаться за ваш дар, господин барон, — неожиданно официально ответил Бугор. — И за очистку остальных суперов нам нечем отплатить. Склады пусты, а новые детали мы пока не добыли. Тихон сообщил мне о вашем интересе.

— Считайте это авансом, — невозмутимо произнёс я. Со стороны фуры уже шагали три четвёрки душанов. Каждая тащила на специальных носилках по одному блоку, при виде которых староста Вольных удивлённо вытаращил глаза. — Но совсем без оплаты сейчас обойтись не получится, староста.

— Нам нечего вам дать, ваше благородие, — снова повторил Бугор.

— Ошибаешься, — улыбнулся я. — Мне нужен проход на нижние уровни. И люди. Все суперы, которых я очистил к этому моменту.

— Это очень большой риск для всех жителей Кристальных гор, господин барон, — ответил Бугор и закусил губу от напряжения. — Я не могу отправить их на убой. Мы останемся без защиты.

— Я пойду с ними, — спокойно ответил я. — Мы все пойдём.

Бугор тщательно анализировал каждый свой шаг и каждое слово. Он отлично знал, что с аристократами, сколько бы они не пытались казаться добрыми и правильными, можно было поступать только так. Перед встречей с бароном Орловым даже всерьёз рассматривался вариант полного уничтожения чужаков. Вот только это было равносильно самоубийству.

Слишком тяжелым оказалось положение Вольных в Кристальных горах. Мехи уже почти выбрались на поверхность и жителей нескольких удалённых деревень пришлось экстренно перевозить в основное поселение. Доступ к нормальной еде и скудным полям оказался отрезан. Механоиды начали появляться там, где их никогда до этого не встречали.

На этом фоне слова Тихона о возможности излечения казались полным бредом. Староста приказал суперам держаться вдали от боёв и атаковать мехов только когда обычные бойцы не справлялись. Каждый день Вольные теряли десятки людей, но это ничего не меняло. У них только получалось отступать медленнее. Вот только все понимали, что скоро места для людей в Кристальных горах не останется вовсе.

Но вместе с главным разведчиком горцев вернулись суперы. Совершенно вменяемые и болтавшие без умолку. Это было настолько странно, что Бугор почти отправил к непонятному дикому барону самых тяжелых, вроде Беркута. Почти…

Мехи будто ощутили, что почти дожали своих врагов. Частота атак увеличилась в несколько раз. Даже одного супера оторвать с линии обороны не получалось. Это целый день и десятки жизней обычных бойцов.

Никто не ждал, что барон выполнит своё обещание. Аристократы вообще не считали, что нужно держать слово в отношении Вольных. Когда наблюдатели сообщили, что к горам приближается колонна машин, Бугор отправил на единственную проходную тропу совсем бесполезного Беркута. Ещё немного и Дима ушёл бы за грань. Его даже в обычный караул ставить опасно было. Только одного. Только там, где он не сумеет навредить.

— Чудеса какие-то… — одними губами прошептал Тихон, наблюдавший за действиями барона Орлова.

Этот странный тип притащил с собой не только скаутов Управления, которые готовы были работать на кого угодно за звонкую монету. С Орловым прибыли душаны, о которых в горах ходили смутные легенды. Вроде бы маги этого племени могли использовать кристаллическую связь так же, как суперы, но при этом не умирали. Но при этом точно было известно, что душаны враждуют с Империей. Почему они пришли вместе с бароном? Как он сумел их уговорить подчиниться?

Вопросы, вопросы, вопросы… Чем больше Бугор смотрел на Орлова, тем больше их возникало. А вот времени их задать не было. На нижних ярусах пробудилось что-то огромное и оно уверенно двигалось к поверхности. Обычные бойцы не сумеют остановить крупного монстра. Нужны суперы, а их, считай, больше не осталось. Даже Ярый валяется на земле после странных манипуляций барона.

— Ты как? — быстро подойдя к племяннику, спросил Бугор.

— Как восемь лет назад, дядя Саша, — хрипло ответил супер и неожиданно улыбнулся. Такого за своим племянником староста не замечал уже много лет. — Давненько я так хорошо себя не чувствовал.

Последующий диалог с Орловым заставил лидера Вольных задуматься о том, что их хотят как-то хитро использовать. Что это всё не по-настоящему. Что ещё немного, и правда вскроется, а хитрый барон сбросит маску добряка и покажет свой истинный оскал. Но вместо этого молодой парень, который привёл с собой невозможную солянку из самых разных людей, на чётко поставленный вопрос уверенно ответил:

— Я пойду с ними. Мы все пойдём.