Могущество на краю империи (СИ), стр. 34

По итогу Ступера сместили официально. Типа вдруг подал в отставку. Спихнули на забастовки рабочих метрополитена и проблемы в экономике… которые почти наверняка есть, иначе бы англосаксы не лезли на восток.

Избавившись от покойного Ступера, лейбористы тут же поспешили провести выборы. Новый лидер партии, Джордж Гренвиль, сразу поспешил занять кабинет на Даунинг-стрит, хотя его кандидатуру король ещё не успел одобрить. Но все понимали, что одобрит. Ибо Гренвиль — один из столпов того самого глубинного государства, о котором так любят рассуждать конспирологи в моей реальности. Четырёхсотлетний бес, который на протяжении последних двух веков считается близким другом королевской семьи. И, к слову, премьер-министром Гренвиль становился дважды — в 1712 году и, кажется, в 1844-м. Так что административного опыта не занимать.

Первого декабря я таки встретился с отцом Симеоном.

Что интересно, встреча произошла в Екатеринбурге, куда я отправился с традиционной инспекцией строящегося завода. А отец Симеон, обладающий автономным правом расследований, решил подобраться поближе к театру боевых действий. По распоряжению Администратора, как мне туманно намекнули.

Всё, что на Урале и дальше, к востоку, в зимнее время я не люблю.

Потому что холодно.

Но раз уж случилась такая оказия, мы с Симеоном договорились встретиться в уютном ресторанчике колхской кухни под названием «Аджика». Поскольку ресторан принадлежал моему холдингу, я решил изменить сложившимся привычкам и порадовать себя сочными-мощными кавказскими блюдами. Заодно и поваров на вшивость проверю. Меня ведь они в лицо не знают — сделку провели через холдинг.

Ресторан оказался действительно хорошим.

Нас не травили просроченным мясом, не хамили, не пытались вписать в чек лишние блюда или развести каким-нибудь другим способом. Что очень нетипично для кавказского ресторана. Подозреваю, тут немалая заслуга Алисы Аркус, которая лично проконтролировала набор персонала и организовала пару-тройку жёстких проверок. С увольнениями и взысканиями, так что все тут по струнке у нас ходили.

Симеон, кстати, мясо не ел.

Поэтому заказал себе дорадо на гриле и был очень доволен подачей.

Расправившись с фирменным блюдом, оджахури, я откинулся на спинку стула с довольной улыбкой. Оджахури — это жареная картошечка со свининой, луком и специями, которая подаётся прямо на сковороде. Да, иногда я себе и такое позволяю. Всё равно избавлюсь от лишних калорий в додзё…

За окном выла метель.

— Я уже говорил тебе, — неспешно повёл беседу отец Симеон, — что проникать в дела Паладинов себе дороже. Ко мне может заявиться Тень и начать задавать вопросы. Неприятные вопросы.

— А у нас и ситуация не из приятных, — отрезал я. — Ты ведь знаешь, передо мной поставлена задача прикрыть транспортную сеть Древних. Но Паладины взяли штурмом военную базу «Супай». И я хочу понять, что они там искали. И что нашли.

Симеон заметно помрачнел.

И задал неожиданный вопрос:

— Почему ты думаешь, что эта база связана с транспортной системой Предтеч?

— Там были люди, которые замешаны во всей этой истории с крангами, — невозмутимо ответил я. — И они не просто так приехали.

— Надеюсь, тебя там не было в день штурма? — инквизитор, казалось, немного струхнул.

Я впервые видел такую нервозность у обычно уравновешенного китайца.

— Конечно, нет! — притворно возмутился я. — Вопрос в том, что делали там эти ребята.

Во взгляде Симеона читалось недоверие.

— Вот что я тебе скажу, Сергей. Верхушка империи Наска влезла в очень серьёзные дела. И запустила руки, куда не следует. Его Святейшество мог бы… действовать решительнее. Но его что-то сдерживает. Думаю, сильны связи с перуанским правительством. Головы пока не летят, но многие получили предупреждения…

— Мне нужно знать про базу, — перебил я. — Что в этой грёбаной горе? И куда исчез генерал Льоканга?

— Ты и об этом знаешь, — вздохнул Симеон.

— Такая у меня работа — всё знать.

Никто из нас даже не притронулся к вину.

— Всё, что связано с этой горой, засекречено, — сказал Симеон. — Даже у меня нет доступа. Но есть слухи. Я общаюсь с некоторыми карателями из числа Паладинов. Они говорят, что внутри горы должны находиться неизвестные артефакты Предтеч. Не просто артефакты… Что-то вроде системы глобального наблюдения. Не представляю даже, как это выглядит. Но якобы генералы Наска с помощью этой технологии могут удалённо следить за любой точкой планеты.

— И что? — пожимаю плечами. — Не опасно же.

— Согласен. Может, и другое есть. Похуже.

— Так, ладно, — задумчиво произнёс я. — И нашли они то, что искали?

— Не факт, — ответил Симеон. — У меня нет данных. Знаю, что Льокангу взять не удалось. И ещё нескольких важных персонажей. В их отношении ведётся следствие. Могут признать отступниками.

— А кранги никого не смущают? — не выдержал я. — Вторжение иномирян на Землю. Связь с базами Наска. Тренировочные полигоны, где натаскивается этот зверинец. Инквизиция этим вообще не интересуется, или как?

— Сергей, не всё так просто, — начал терпеливо объяснять Симеон. — Мы обо всём знаем. Но найти виновных… та ещё задача. За кого ни возьмись — действовал «самостоятельно». Если и связан с какими-то правительственными структурами, то косвенно. Или нанят через посредников. Никогда не видел руководителя. Получал инструкции в сонных конструктах.

— Боги! — я всплеснул руками. — Вы издеваетесь?

— Ну, а как ты хотел, — с сарказмом заявил Симеон. — Сдержки и противовесы. Мы ведь защищаем интересы одарённых. И среди нас много тех, кто сам вышел из влиятельного Рода. Или из числа вассалов влиятельного Рода.

— Значит, для тебя не новость, что в Супреме действует внедрённый Наска агент?

Симеон хмыкнул:

— Каждые десять лет Тени находят таких оборотней.

— Так поменяйте систему. Простолюдинов берите.

— С их силой крови? — на лице азиата отразилось недоумение. — В инквизицию идут лучшие.

Покинув ресторан, я вызвал из таксофона Бродягу, и отправился домой. У меня было немного времени перед очередным визитом к Уайре Чу. Я потратил эти минуты на размышления. И пришёл к выводу, что объединить свои усилия с инквизиторами не получится.

Мы по-прежнему живём в мире, где каждый тянет одеяло на себя.

Глава 21

Уайра Чу сидела у окна и читала книгу.

Я создал достаточно комфортную «тюремную камеру» и не зверствовал с пленницей. Просто дверь появлялась и исчезала по моему желанию, а окно было непробиваемым. А так — обычная комната, даже уютная. С собственным санузлом. Книги по запросу создавал Бродяга, почти все они были на кечуа.

— Доброе утро, — поздоровался я. — Как себя чувствуете?

Женщина отложила книгу.

Уставилась на меня холодным взглядом.

— Учитывая, что каждая ночь, барон, это нескончаемый штурм моего разума вашими морфистами? — усмехнулась бывшая разведчица.

Хотя бывших, как известно, не бывает.

— Издержки выбранного вами курса, — я создал себе кресло и уселся в него, забросив ногу на ногу.

— Чем всё это закончится? — спросила Уайра.

Хороший вопрос.

Мы допрашивали перуанку почти полторы недели. Без жести. Внутри Бродяги она не имела ментальной защиты и не могла противостоять Ярику. И не только Ярику — конструкты создавались ещё парой спецов из Чёрного Ока. Мы даже не напрягались со всякими там сыворотками и прочим психотропным дерьмом. Когда Уайра поняла, что морфисты вытянули вагон секретной информации, то начала и сама отвечать на вопросы. Добровольно.

Очень скоро я понял, что с этой женщиной всё… неоднозначно.

Уайра Чу выросла в культуре, где не было привычных нам феодальных отношений. Сохранились знатные фамилии, и даже привилегии у этих Родов имелись, но реальную силу в стране аристо набрать не могли. Просто потому, что им было запрещено набирать гвардию, иметь полноценную службу безопасности и уж тем более обзаводиться военной техникой — мехами, десантными дирижаблями, броневиками и кораблями. А ещё — объединяться в кланы по модели Российской империи. Таким образом, император пресёк междоусобицы и укрепил свою власть. Зато в стране существовало понятие «долг». Можно сказать, священное понятие.