Гибрид. Книга 12. След мастера, стр. 12
Он болезненно скривился.
– Почему им было не подменить товар так же, как это сделал ты? – спросил я, когда он замолчал.
– Потому что я получал данные по нему сразу из нескольких источников. И если бы информация хоть в чем-то не совпала, то мы бы просто свернули операцию.
– То есть они хорошо тебя знают… – задумчиво проговорил я. – Быть может, имеют представление о твоих источниках. И не рискнули играть с подменным товаром, потому что предполагали или же точно знали, что сведения тебе кто-то дублирует. Ты уверен, что рядом с тобой больше нет крыс?
– Уверен. В противном случае мы проиграли бы этот раунд подчистую.
– А вы его разве не проиграли?
Кри раздраженно дернул щекой.
– Первый отряд мы потеряли на две трети. И это еще хорошо, потому что подловили их очень грамотно, засада была устроена по всем правилам. Так что, если бы там не было Норми с его проверенными временем ребятами, они бы полегли все до одного. Фальшивый груз они, естественно, потеряли. Но до базы Туран он так и не добрался. Примерно на полпути к горам сейф, к сожалению, был вскрыт, а наш маячок благополучно уничтожен.
Ах, вот почему я так давно не видел здесь нашего здоровяка. Походу, не только я в последние месяцы был очень занят.
– Что же касается второго отряда, то он, хоть и был малочисленным, но туда вошли мои лучшие люди. Действительно лучшие, – тяжело вздохнул маг. – Две машины сопровождения, мощная огневая и магическая поддержка, опытный пространственник, который смог бы уберечь товар даже при самых неблагоприятных обстоятельствах и без проблем протащить его через любые проверки и патрули… Их начали преследовать практически одновременно с первой группой, однако команда прикрытия свое дело сделала, поэтому до Иахо курьер все-таки дотянул. Проблема в том, что во время первой перестрелки прибор был поврежден и случайно активировался. И мне об этом сообщили далеко не сразу. Ну а поскольку его основное предназначение заключалось в блокировке работы найниитовых чипов, да и радиус действия оказался достаточно большим…
Кри снова умолк, а я так же задумчиво кивнул, начав гораздо лучше понимать трудности, с которыми он столкнулся.
Если машины прикрытия были укомплектованы не просто одаренными бойцами, а бойцами с найниитовыми чипами, то включившийся прибор, как и в моем случае, самым неожиданным образом свел на нет все их преимущества. Найниит мог подарить им защиту и от пуль, и от чужой магии. Он закрыл бы их почти от всего. И они, скорее всего, именно на это рассчитывали, когда вступали в бой. Однако если машины во время полета хотя бы раз оказались в радиусе трех с половиной майнов от включенного прибора… а я полагаю, что это было более чем вероятно… то парни остались и без управляющего поля, и без найниита. Причем мгновенно. Просто потому, что экстренную деактивацию, как Эмма, их чипы проводить не умели, да и технология возврата перегоревших частиц для них оставалась недоступной. А в ситуации, в которой они оказались, это было смерти подобно.
Что, собственно, и произошло.
Я, правда, не думал, что парни так легко сдались. Наверняка даже в таком состоянии они постарались сделать все, что только возможно. Лишь благодаря этому последняя машина все-таки добралась до города и только потом была сбита. Уцелевшие, до последнего прикрывая курьера-пространственника, тоже погибли все до одного. Ну а дальше… дальше я и сам все видел. Так что, пожалуй, винить Кри мне больше не в чем.
– Оставлять прибор в руках Туран было нельзя, – хмуро сказал иллюзионист, когда я молча кивнул. – Поэтому я позвонил тебе. Больше просто некому было. А вот про блокиратор я не знал. Курьер не говорил, что он работает.
– Судя по всему, он включился не сразу, – поразмыслив, признал я. – Иначе твой маг не смог бы незаметно уйти с улицы. Как и когда он умер, я, правда, не видел. Но, возможно, была еще одна пуля или же сумка, когда он упал, слишком сильно шваркнулась об пол.
– Я думал, твои способности не зависят от блокираторов, – нейтральным тоном заметил Кри. – Когда ты громил мой лазарет, то наличие работающего блокиратора тебе не мешало.
Я ответил ему спокойным взглядом.
– «Грязные» умения на то и есть «грязные» умения, что какие-то ограничения у них все-таки есть.
– Ах да, – запоздало спохватился маг. – Тебе ведь тогда стимуляторы понадобились. И немало. Честно говоря, когда я тебе звонил, об этом не подумал.
– Я понял. Претензий по данному поводу больше не имею.
– И все-таки прибор ты нашел, – тем временем продолжил Кри. – Машину отследил. На базу пробрался… Я на это, признаться, не рассчитывал, но ты исправил нашу оплошность с маячком и сделал именно то, что было нужно, хотя мы об этом не договаривались. Я тебе благодарен.
– Да? – усмехнулся я. – И за смерть Норминда Босхо тоже?
– За смерть Норминда Босхо я тебе должен, – спокойно признал мою правоту Кри. – Это весьма неожиданный, но очень приятный подарок, который я готов достойно оплатить.
Я качнул головой.
– Иметь тебя в должниках намного выгоднее. Поэтому возьму долг услугой.
– Договорились, – так же спокойно кивнул маг. – У тебя еще какие-то вопросы ко мне остались?
– Да. Что с прибором? Я хоть не зря старался? А то его там прилично покидало в процессе транспортировки, коробка была с дыркой, да и на сейфе царапины остались.
Кри странно усмехнулся.
– Я предпочту увидеть неисправный прибор у себя, нежели работающий у конкурентов. Так что претензий к тебе по этому поводу нет.
Ну и прекрасно.
Все равно никто не смог бы доказать, что прибор испорчен именно мной.
– Да, и еще, – неожиданно добавил он, когда я уже собрался уходить. А затем бросил мне какой-то мелкий предмет. – Хелена на днях упомянула, что ты в последнее время зачастил к ней в гости по вечерам. Просила передать.
Я ловко поймал непонятный предмет, а затем увидел небольшую бриллиантовую булавку вроде того «пропуска», который имел Беш в клубе «Звезда», и усмехнулся.
– Это что, намек?
– Она хотела тебя увидеть, – с ответной усмешкой подтвердил маг.
– Ну раз хотела, значит, зайду, – хмыкнул я, после чего убрал булавку в карман, кивнул Кри и, наконец, ушел, раздумывая, зачем же вдруг понадобился его дочурке.
«Что-то ты сегодня подозрительно тихая, – заметил я про себя по дороге в общагу. – Сидишь, помалкиваешь… Что-то необычное узнала или, напротив, не увидела повода вмешиваться?»
Эмма тихонько хмыкнула.
«Скорее, второе. Как ни странно, но ты сегодня обошелся без моей помощи. В разговоре с наемниками вел себя уверенно. Модулем пользовался свободно и в дополнительных подсказках не нуждался. Даже с субъектом «Кри» пообщался на достойном уровне, хотя шансы на то, что он поделится информацией, составляли менее сорока процентов».
«Сорок процентов – это достаточно много, – не согласился я. – К тому же я подстраховался».
«Да. Я видела, как ты пытался вмешиваться в работу его мозга».
«Ну я бы не назвал это полноценным вмешательством. В магии разума я еще полный профан. Но вот найниитом действительно воспользовался, ориентируясь на твой опыт и на наши с тобой ментальные схемы. Только пока не понял, получилось из этого что-то путное или нет».
«Твое воздействие оказалось очень поверхностным, – не стала отрицать подруга. – Скорее, сканирование, нежели полноценное давление».
«Так я и хотел всего лишь сориентироваться, – угукнул я, припомнив, как в процессе разговора медленно и аккуратно опутывал голову Кри своими нитями, а заодно настраивался на его сознание в попытке понять его эмоции. – Все же реальная работа сильно отличается от того, что выдает нам Чарли. Так что я еще не вполне уверен в том, что видел и чувствовал. Надо будет как-нибудь повторить. Только на этот раз ты будешь меня направлять и подсказывать».
Эмма в ответ только хмыкнула.
«Ты и сам уже неплохо справляешься. По крайней мере, зоны для работы ты выбрал верно. Причем и на физическом, и на ментальном плане. Однако напрямую работать с мозгом для тебя пока рано. Чтобы снимать информацию непосредственно с коры и влиять на настроение через происходящие в ней химические процессы, нужно не только дотянуться до нужной зоны, но и подключиться к клеткам так же, как ты подключаешься к обычному прибору. Это довольно сложно, для адекватного результата нужно знать и учитывать множество самых разных параметров. Поэтому в следующий раз желательно начать с кого-нибудь попроще. А вот когда ты набьешь руку, можно будет рискнуть и поработать с более серьезным объектом».