Жажда бессмертия. Том 7 (СИ), стр. 50

Так что еще полчаса мы с Нелл гуляли по роскошному центру. Я скорее просто глазел на все эти богатства, с удовлетворением понимая что то, что ранее было недостижимой роскошью, сейчас выглядело для меня как пыль. Хотя несколько пиджаков, зачем-то, я для себя взял. Как и еще прибарахлился по мелочи.

А потом мы все же вскочили на меч, устремляясь к ближайшему порталу на выход. Правда, пришлось еще поплутать, выискивая тот в неприметном дворике.

Наше появление на мече было встречено небольшой толпой адептов вместе с армейскими гробовым молчанием, сменившемся приглушенными шепотками или восторженными фразами. Но мы не обращали на них особого внимания, подойдя к матовому порталу и забирая свои награды. Пальцы коснулись пелены, ухватывая что-то массивное и вытаскивая его наружу.

Артефакт «гитара» (этап: 3)(качество: низкое) — Музыкальный инструмент, сделанный из закаленных материалов.

— Ха-ха-ха… — Подошедшие поближе адепты отшатнулись от моего хохота, пока я разглядывал вполне себе узнаваемую гитару, правда, сделанную из крайне закаленных материалов. Видимо, в этот раз алгоритм выдачи наград решил надо мной подшутить. А может, я просто думал о музыке в этот момент? Хотя и другим иногда тоже выпадало что-то совершенно бесполезное, вроде самозаваривающегося чайника. Нелл достался пустой свиток превосходного качества. И я уже был готов шагнуть в портал, когда меня бесцеремонно окликнули.

— Михаил. Пожалуйста, пару слов. Вы внесли огромный вклад в освобождение Москвы, вед так? Как вы считаете, что будет дальше?

Обернувшись, я с удивлением пару секунд рассматривал андроида с цветами главного телеканала, что держала старый микрофон, скорее как дань традиции и моде. И, судя по всему, этот андроид тоже был адептом, пускай и слабым.

— А дальше будет только хуже. — Подавив в себе желание запульнуть андроида куда подальше, я попытался протянуть руку в портал. Но как и ожидалось, так оно не стало работать, хоть у меня и были небольшие надежды, что улучшенное небесное познание как-нибудь с этим поможет. Так что мне пришлось опять стягивать с пальцев пространственные артефакты, ныряя в кольцо Нелл, снова оказываясь в темноте.

Глава 22

На этапе ядра

Место действия: Паутина миров

Время действия: 5 июля 2060 года

Пальцы прошлись по струнам гитары, создавая мелодию. Пускай и не самую сложную, но исполненную идеально. И главное, нравящуюся мне. Артефакт третьего этапа хоть и был бесполезен в бою, но в его звучании ощущалось немного силы, причем довольно густой. Ладонь, ударив по струнам, завершила аккорд, а я вновь открыл глаза внутри своих средоточий, размышляя над дальнейшим возвышением. Три ядра выводили меня на невероятный уровень, на котором я мог запросто побеждать других адептов ядра, что ушли на этом этапе куда дальше. Но это же и замедляло мое развитие.

В чем вообще была суть возвышения этапа ядра? Чем больше я об этом думал, тем сильнее падал в пучину философствования, ведь здесь все было одновременно куда проще и сложнее, чем со звездами. Но если кратко, текущее развитие можно было поделить на три сферы. Первая — уплотнение ядер. Просто и понятно. Толкай ци в средоточие, делай его плотнее. Здесь не было особых опасностей, как при зажигании звезд, разве что само ядро теоретически тоже могло рвануть. Или как минимум треснуть, что тоже было крайне неприятным моментом. Вторая сфера — углубление звезд. Да, все заново. Да, все сначала. Как в гребанной компьютерной игрушке с гриндом.

Ведь сейчас качество ци в моем ядре на порядок превосходило качество ци в звездах. И я был обязан «углубить» их, заставляя энергию принять в себя качество ядра. Ну и к третьей сфере можно было отнести все то, ради чего и визуализировались чертоги. Воля, понимание, стихия. Когда адепт, например, воды, стягивал ци в ядро, развивая то, он, наверняка, мог визуализировать дождь, что делает его внутренний «океан» гуще и плотнее. Или вообразить, что еще, через что его сознание влияло бы на реальность и энергию. Глупо? Так лишь могло показаться. На деле, если не заниматься медитациями, прогресс будет сильно замедляться. А уж про лучшее познание стихии можно было и вовсе забыть.

Этап конденсации ядра (звезды 21\556)

Двадцать одна звезда у меня уже были углублены. Для этого лишь и требовалось вливать в себя кристаллы, направляя их в ядро. А из ядра уже толкать в звезды. Начал я, логично, с позвоночника. Довольно быстро приноровившись. Однако естественно, кристаллы первого ранга работали уже куда хуже второго. Даже не хуже, а грязнее, оставляя больше усталости. Да и за эти два дня я занимался по большей части другими вещами, которых было завались.

Освоить нормально все техники, влив в них кучу кристаллов для улучшения. Так что некоторые из них даже скользнули еще на ступень, а некоторые уперлись в стену. Ведь хоть я теперь и стал куда сильнее, но вместе с мощью падал и контроль.

Протянуть новые телесные реки, например, от нижнего ядра через внутренние органы, на ребра. Дублирующих меридиан потребовалось дофига и больше. И все ради того, чтобы создать базу под использование расслоенной энергии по-настоящему. Тяжело. Но здесь я начал собирать плоды трех ядер, улучшив техники экзоскелета и форсажа мыслей.

«Энергетический экзоскелет» (этап: конденсация ядра)(качество: среднее) (созвездие: да) (стихия: пожирание\порядок\звук) (ступень 1\7)

Техника «форсаж мыслей» (этап: конденсация ядра) (качество: среднее) (ступень 4\7) (созвездие: да) (стихия: порядок\звук\пожирание) - Техника, что позволяет адепту на время ускорить свои мысли и движения.

Для них я не пожалел и трофейных свитков, с помощью которых мог создать новые техники. Но враги мне отчетливо показали и доказали, что один удар, изучаемый тысячи раз, намного лучше тысячи разных ударов. Так что экзоскелет шагнул сразу через два ранга, став средним по качеству. Переработка была чудовищной. Теперь в основе усиления мышц лежал не звук. В первую очередь там было пожирание. Из-за своей густой, «телесной» основы. Второй примесью там стал порядок, содержащийся в костях. И вся эта гамма начала гармонично втекать в мышцы, в нужных моментах усиливая их и выводя за предел. Форсаж же мыслей, после создания еще нескольких рек, пронзающих мозг, тоже неплохо улучшился, позволяя довольно сносно разгоняться без кристаллов.

Ну а капли второго ранга, естественно, я слил почти все в умения, выводя те на следующие ступени. С последней миссии я вынес аж восемь сотен капель второго ранга. И слил огромную часть в пространственный карман, выводя его сразу на седьмую ступень.

Умение «пространственный карман» (этап: 3) (ступень 7\7) (качество: высокое)

За раз употребить восемьдесят капель, аналог восьми сотен первого ранга, я уже мог. Тяжело, но мог. Хотя тяжелее было скорее от осознания таких трат, в виде трехсот тридцати семи капель. Но четыре метра кубических личного пространства, они же шар диаметром в два метра, в котором я мог достать что угодно и когда угодно, того стоило. Это был не вопрос удобства, хотя и оно тоже, не скрою. Достать чашечку кофе в любой момент было прикольно. Но в первую очередь я руководствовался боевым применением, наконец получая возможность убрать туда свой пожирающий меч. И теперь, вместе с призрачной рукой, атаки им стали еще смертоноснее. Да, внутри врага я призвать клинок, конечно, не мог. Но материализовать его за мгновения до удара? Пожалуйста.