Жажда бессмертия. Том 7 (СИ), стр. 43

— А знаешь… — Воин обвел взглядом россыпь даров, среди которых вислело даже редкое умение.

— Ты как хочешь, а я остаюсь здесь. Попытаюсь найти свой путь или умереть.

Глава 19

Столица

Место действия: Паутина миров

Время действия: 3 июля 2060 года

Надо сказать, находиться внутри кольца пятого этапа, притом несистемном, было еще во много раз отвратнее, чем в системном. Здесь, в свете небольшого фонарика, наблюдая закругляющиеся края тороида, заваленного всякими вещами, которые мы толком и не перебрали, тянуло блевать. А может меня тянуло блевать из-за того насилия над организмом, что я недавно завершил.

— Третье ядро явно было лишним. Бхе! — Пошутил я сам для себя и тут же все же блеванул желудочным соком, смешанным с чернотой от сгоревших внутренних тканей. И все же я был чертовски доволен.

Ядро (3) (качество: среднее) (стихия: пожирание)

Несмотря на всего лишь среднее качество, что, впрочем, было отличным результатом для обычных практиков, я ощущал внутри непередаваемую мощь сразу трех энергоцентров. И снова нырнул в чертоги нижнего ядра, расположенного прямо в копчиковой кости. И если верхнее средоточие ощущалось как источник морозного воздуха, среднее как жидкость, переполненная вибрациями, то вот нижнее… Я бы привел аналогию хищного мазута, что вечно бурлит, пожирая сам себя.

Чертоги здесь я вообразил подстать стихии, кривое пространство с постоянно капающими стенами и потолком, состоящими из смеси красного, фиолетовго и черного цветов. И все эти цвета текли, перемешиваясь и пытаясь пожрать друг друга.

Впрочем, это чуть не стоило мне жизни. И прошелся я, натуральным образом, по краю, вливая в себя колоссальное количество капель, чтобы просто завершить процесс. Капель второго этапа не осталось вовсе. Да и ощущал я себя сейчас не очень-то и живым, мечтая о том, чтобы поспать. За оставшееся время сделать я почти ничего не успел. Так, попытался потренироваться в техниках, с ужасом понимая, что они почти перестали работать.

Вдруг в паре метров от меня в полной темноте вспыхнул портал. И туда я мгновенно и рванул, вылетая в каком-то просторном помещении. А уже через мгновение смазанная тень атаковала меня, обрушивая удар каким-то оружием. Я еле успел подставить под удар бессмертную руку, которой сносно научился управлять. И этим, кажется, спас себе жизнь, так как даже от остаточных эманаций удара, покров натужно завыл, расслаиваясь и распадаясь. Отскок, и я, наконец, осознаю обстановку, в которую попал.

Просторное помещение, затянутое гарью и пылью, с некогда богатой лепниной на стене. Портал, что, выкинул нас прямо в здании? Чуть в стороне я тут же увидел Нелл, выкинувшую меня из кольца. Разъединяться на текущей миссии мы сочли слишком опасным, так что я снова согласился побыть пассажиром. Только сейчас фигура Нелл поплыла в сторону, явно теряя координацию, но вспыхивая потоками пожирания. Однако у меня была и своя проблема, застывшая сейчас напротив.

Воин небесного закона из другого мира (этап: конденсация ядра)

В паре метров от меня застыл колоритный мужик с бородой, держащий в руках сразу два огромных боевых топора, поблескивающих металлическим цветом. Вот только он был не единственным врагом. И дальше, напротив Нелл, сейчас вспыхнувшей энергией, закрутилась женщина, посылающая в духа удар за ударом. Почти невидимые, но мое верхнее ядро отзывалось на каждую эту волну, ощущая там жгучее ментальное давление.

Форсаж мыслей!

— Охо-хо… — Мужик наконец отвис, явно заценив мою призрачную руку и зажатый в ней меч четвертого этапа. Ну и посох звука в одной из настоящих рук. А его глаза и покров, превращаемый в ауру, налились ощущением чистой ярости. Дерьмово! Нелл что, потеряла сознание? Почему она не применяет посохи?

Словно бы в ответ на мои мысли у мужика за спиной все потонуло во вспышке, в которой смешались два противоположных концепта. Впрочем, мне хватало и своих проблем!

Быстрый шаг! — Попытался я уйти назад, спасаясь не столько от противника, сколько от возможного обрушения здания и того вала огня, что затопил все. Но техника не сработала, лишь заставив ци вспыхнуть вокруг всего тела. А следом противник просто снес меня таранным ударом, обрушивая сразу два топора, от которых мне пришлось защищаться размашистым ударом меча. Одновременно я все же влил кучу капель в абсолютный щит, понимая, что сейчас не время для геройства. Внутри кольца я его активировать не мог. Он бы просто не прошел сквозь портал. Да и стоил щит непомерно дорого чтобы его по каждому поводу включать.

Хлопок звука! - Рука, выкинутая вперед, попыталась сформировать сверхзвуковой удар. И через телесные реки в пальцы ушла прорва сил. Вот только это были все три типа энергии из каждого ядра. И все они, смешиваясь, порождали бессмысленный коктейль, будто я одновременно пытался смешать газ, воду и камень, придав им нужную форму.

Бородач с топором, только заметив мой удар, резко сместился. Это был еще не быстрый шаг, но что-то к нему близкое. А его покров сгустился до какого-то запредельного состояния. Впрочем, когда моя «каша» из ци прошлась по залу густой волной, не неся в себе никакого особо разрушительного эффекта, здоровяк изогнул бровь.

— Только что прорвался на ядро? — Саркастичный голос потонул в реве бетона, ведь соседний зал, с порталом, обвалился нафиг, не выдержав удара двух посохов. А нас накрыло пылью и крошевом, в котором противник больше не стал ждать, рванув вперед и резким движением опуская один топор.

Опора! - Попытался я ухватиться за пол, используя только энергию нижнего ядра. Но и она оказалась слишком густой, заполнив реки тугой силой, что почти не сработала. Зато мои ноги чуть утопли в мраморе, вдруг начавшем превращаться в пепел. В этом была даже некая ирония. Я был настолько силен и одновременно беспомощен, что вместо техники превращал пол в пыль. Через мгновение меня вместе с шаром щита смело ударом. А пол на пять метров оказался проломлен огромной выбоиной, словно по нему ударили исполинским топором. Концепт топора? Да нет вроде. Впрочем, у меня не было особо времени для подобных размышлений. Куда больше меня волновала моя неспособность применять техники. Временная, конечно. Вот только времени мне и не давали.

— Два умения? Да мне повезло… — Противника, кажется, распирало изнутри от радости. Ну да, прилетел к нему какой-то нуб с ценнейшими дарами. А они тут снова устроили ловушку из портала. И Нелл, несмотря на то что должна была сразу же выжечь все и вся двумя посохами, не успела этого сделать. А сейчас я мог надеяться, что под завалами она выживет. Должна. Адаманту от такого точно ничего не будет.

Новый взмах топором, и меня сносит уже от прямого удара, как хомячка в шарике. И я ощущаю себя на месте того немножечко драконида, которого мы с Нелл почти так же запульнули под обрушившийся небоскреб. Да что же за невезуха такая.

Крых! - Забил я на попытку обуздать техники, влив ци в посох. И тот послушно заработал, посылая во врага волну вибраций.

— Храааа! — Но тот, лишь издав нечеловеческий вой и припав к земле, вернее из изрытому техниками полу, рванул вперед, наплевав на поток вибраций. И его покров, кажется, такое вполне позволял. Да и посох тоже работал не в полную силу, с перебоями, поглощая ту окрошку из ци, которую я не мог очистить. А еще я испугался. Испугался, ведь удар посоха в полную мощь запросто обрушил бы весь этот огромный зал, погребая нас под тоннами бетона. Он и так держался на последнем слове. Богатый интерьер пылал, превращаясь в пепел и скукоживаясь. Мебель рвалась в пыль. И это мы били еще далеко не самыми масштабными техниками. Противник тоже словно сдерживался, используя крайне концентрированные удары, что почти не порождали ударных волн.