"Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30, стр. 1361

Элтар умолк и я продолжила за него:

— Значит, нужно найти какой-то другой способ. Иногда чтобы выйти из тупика нужно вернуться немного назад. Вот объясни мне, если изначально этот континент открыли, доплыв до него на корабле, почему теперь вы не плывете обратно на старый континент, раз не получается открыть портал.

— Если бы все было так просто, — усмехнулся мой друг. — У вас многие были мореплавателями?

— Ну, не то чтобы многие, но были же.

— Возможно, у вас это больше развито в силу отсутствия магии. У вас же ничего похожего на телепорты не было?

— Не было, — подтвердила я.

— Значит, мореплавание, скорее всего, развивалось для перевозки грузов на дальние расстояния. Но телепортами это делать намного быстрее и безопаснее, поэтому у нас мореплавание было только развлечением для знати причем довольно затратным. Этот континент открыли совершенно случайно. Старший сын герцога Сардана, отправляясь морем в свое островное имение, взял на борт нового телепортиста вместо только что женившегося магистра. Телепортист был хорош, но до этого сушу не покидал и через несколько часов слег с морской болезнью. По правилам при выходе в море на борту должно быть как минимум три мага: элементалист, врач и телепортист.

— Элементалист? — озадачилась я.

— Чаще их называют погодниками, но это не совсем верно.

— Тогда понятно. А телепортист зачем?

— Не просто телепортист, а магистр первой степени или архимаг, чтобы в случае опасности мог эвакуировать команду. Команда была опытная, маршрут хоть и не близкий, но хорошо известный и возвращаться, естественно, не стали. Но море бывает коварно. После двух дней плавания сначала начался штиль, сколько-то прошли на силах элементалиста, потом их снесло течением, а ночью начался шторм, который то немного утихал, то снова набирал силу почти декаду. В такой ситуации однозначно нужно эвакуироваться, вот только телепортист не то что портал открыть, он даже сидеть не мог, несмотря на все старания доктора с самого начала облегчить его страдания. Когда шторм стих, где они находятся было совершенно непонятно. Герцог принял решение двигаться на юго-запад, рассчитывая дойти до горячего архипелага и дальше следовать вдоль него, но архипелаг остался уже далеко позади. Еще через полторы декады, которые они с трудом продержались с помощью двух магов опресняя воду и приманивая рыбу, корабль доплыл до этого континента. Большая часть команды, включая злополучного телепортиста сошла на берег, чтобы разбить временный лагерь, пополнить запасы и попытаться сориентироваться. Как я уже говорил магом он был хорошим и как только пришел в себя на твердой земле не только сумел определить топологические координаты используя довольно сложный, но в данном случае единственно возможный метод, но и пробил точечный портал в главный замок герцогства.

— В одиночку на другой континент? — изумилась я.

— Да. Ему потом за этот пробой архимага присвоили. Точечный портал — это, конечно, не полноценный телепорт, но в одиночку, почти без подготовки и это невероятно.

— А чем он от обычного отличается?

— Открывается всего на несколько секунд, размер не более десяти сантиметров и он не фиксируется. Как только начал открываться, кидают в него записку в небольшом деревянном футляре и сбрасывают заклинание, — пояснил маг на примере, видя мое озадаченное лицо.

— Теперь понятно, — кивнула я.

— В записке были и координаты. Кругом подняли нормальный телепорт и их забрали, а по этим координатам потом исследовательскую группу перебросили.

— А корабль? Его тоже забрали?

— Нет, конечно, — рассмеялся архимаг. — Оставили на якоре под охранными заклинаниями. Когда организовали переселение на этот континент хотели из него мемориал сделать, но после антимагических бунтов собрали всех, кто хоть что-то знал о мореплавании, и отправили на нем на старый континент. Команда получилась неполной, да и тех, кто хоть раз на яхтах плавал, меньше половины было, остальные только на лодках рыбачили. С ними ушли двое сильнейших элементалистов и двое телепортистов.

— И что?

— И ничего, — с горечью констатировал Элтар. — Никто не вернулся и помощь со старого континента не пришла.

— Ясно. Значит телепорты все же более перспективное направление, — сделала вывод я. — Слушай, а если сделать круг из кругов?

— Это как? — не понял маг.

Я сбегала в кабинет за бумагой и стилусом и принялась рисовать. Получилось что-то вроде цветочка с семью лепестками. На каждом лепестке я старательно кружками изобразила семерых магов, получалось, что по одному магу от каждого лепестка входило в круг, образующий сердцевину.

— Вот такой вот цветик-семицветик, — протянула я рисунок другу.

— Почему семицветик? — еще больше озадачился он.

— Потому что у него семь лепестков и он волшебный. В моем мире была сказка про волшебный цветок, который исполняет желания и у него было семь лепестков. Правда они у него цветные были. Хочешь раскрашу?

— Не стоит. И не думаю, что получится, но для очистки совести все-таки посчитаю баланс. Или хотя бы попробую посчитать, — не особо уверенно закончил Элтар.

Поскольку за время разговора мы успели закончить завтрак, архимаг вместе с моим рисунком ушел в кабинет, а я осталась убирать со стола.

— Привет. Как дела и где Элтар? — немного настороженно поинтересовался выходящий из телепортационной Кайден, встретившись со мной в коридоре.

— Все нормально. Элтар в кабинете, баланс для цветика считает.

— Что делает? — опешил маг. — Хотя не объясняй, я лучше сам посмотрю.

Когда мы вошли в кабинет, хозяин дома сердито скомкал лист бумаги, на котором делал пометки и бросил в ведро под столом.

— Не получатся? — расстроилась я.

— Чем ты вообще тут занимаешься? — поинтересовался у коллеги Кайден.

— Считаю баланс круга на сорок девять магов. То есть уже не совсем круга. И да не получается, причем совсем.

— Так, а зачем ты к нему правило Галиана применяешь? — заглянул в записи завуч. — Это же не сложносоставная структура.

— А какая?

— Двухуровневая линейная.

Элтар что-то активно зачеркнул, начал писать рядом, снова зачеркнул.

— А коэффициент понижения концентрации где? — возмутился Кайден. — Пусти-ка!

Элтар не стал возражать и уступил место более теоретически подкованному коллеге. Кайден выгреб из стола сразу несколько листов и, наскоро перерисовав на них придуманную мной схему, принялся писать и рисовать стрелочки. Через несколько минут он обвел на первом листе четыре значения, два из которых были во внутреннем круге, еще у девяти поставил знаки вопроса и аккуратно отложил его на край стола взяв следующий.

Когда дело дошло до пятого листа, а обведенных значений было уже одиннадцать, в дверь громко и настойчиво постучали. Мой друг на миг замер и пошел открывать. Мне тоже стало интересно кто это там такой смелый. За порогом оказался очень серьезный мужчина в форме.

— Архимаг Элтар, именем короля вы арестованы по обвинению в убийстве первой степени с применением магии. Дом оцеплен. Сдавайтесь или мы будем вынуждены вас нейтрализовать.

Хозяин дома вопросительно оглянулся на меня, но я стояла с круглыми от шока глазами не в силах вымолвить хоть слово.

— Что здесь происходит? — выглянул из кабинета Кайден.

— Похоже, меня арестовывают, — усмехнулся Элтар и обратился к представителю законности: — Да вы не стойте на пороге, проходите. Сопротивления не будет, я с вами добровольно пойду. Переодеться-то можно?

Кажется, от него ожидали совсем другого, поскольку пришедший откровенно растерялся.

— Сард, пусть переоденется, я за него ручаюсь, — вмешался Кайден. Кажется, он и этого учил.

— Давайте антимаг надену, если вам так спокойнее будет, — протянул руку к конвоиру мой друг.

Когда доставал медальон из внутреннего кармана, руки мага едва заметно дрожали. Похоже арестовывать архимага Элтара страшно даже с оцеплением.

— Пожалуй, с ними схожу, — решил завуч, когда хозяин дома ушел в свою комнату. — Таль, да не переживай ты так, нормально все будет.