"Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30, стр. 1231
— Первое, они материальны и достаточно сложны. Второе, их достаточно много, следовательно, это не может быть иллюзиями сделанными парой расшалившихся адептов. И они действовали очень осмысленно, я бы даже сказал стайно.
— Элтар, это были иллюзии, — повернулась я к хозяину дома. — Дай всем отбой, пожалуйста.
— Ты что-то знаешь? — покосился на меня архимаг.
Кайден заметно напрягся.
Признаваться не хотелось, но и создавать проблемы магам на пустом месте было нельзя. Я вытянула перед собой руку и создала на ладони копию смайлика размером с апельсин. Завуч как завороженный посмотрел на миниатюрного ужастика и с воплем «Ах ты дрянь!» бросился на меня. Я была сосредоточена на создании иллюзии, Элтар просто такого не ожидал, в результате завуч сгреб меня за грудки и занес руку для пощечины. Я все же успела, отпустив заклинание иллюзии, прикрыться рукой, которую чувствительно обожгло хлестким ударом и, активировав абсолютник, в ответ заехала мужчине кулаком по челюсти. Он инстинктивно отшатнулся, но вскользь я все же попала, ссадив кожу ему на челюсти, и прилично уже подвыпивший Кайден, не удержав равновесия, оказался на полу. Наверное, если бы не подоспел Элтар, я бросилась бы на него и продолжила бить, выплескивая в агрессии накопившееся нервное напряжение, но друг обхватил меня руками и удержал на месте.
— Еще раз посмеете поднять на меня руку вне полигона, и я иллюзии такие зубы отращу, что все лишнее пооткусывает! — разорялась я бестолково дергаясь в крепкой хватке архимага и не имея ни малейшего шанса добраться до своего врага, но не осознавая этого. У меня был нервный срыв.
Кайден неверяще прикоснулся к саднящей челюсти и растерянно посмотрел на меня протрезвевшим взглядом.
— Таль, ты хоть понимаешь, что я чувствовал? Это уже не шутки!
— То же, что обычно чувствуют другие при общении с вами, — зло процедила я, перестав вырываться. — Страх и беспомощность. Хорошенько запомните это ощущение!
Несколько секунд мы смотрели друг другу в глаза, но я была зла и уверена в своей правоте. Кайден первым отвел взгляд, молча поднялся и вышел вон.
— Ничего не хочешь рассказать? — хмуро поинтересовался Элтар.
— Не сейчас, — буркнула я, понимая, что рассказывать придется, но в данный момент это может кончиться только ссорой.
— Ладно, успокаивайся, потом поговорим, — согласился он. — А я пойду пока, отбой дам.
Я молча кивнула и ушла в кабинет делать уроки, не став даже ужинать. Понимала, что нужно поесть, но как только думала о еде, меня начинало мутить. Нельзя так нервничать. Нельзя. Но спокойно относиться к событиям этого вечера категорически не получалось.
Элтар вернулся, когда я доделывала чистописание, постоял рядом и, решив, что я еще не готова беседовать разумно, ушел к себе.
Я кое-как справилась с письменным заданием, оставила на завтра заклинание бытовой магии, не рискуя разучивать его в таком состоянии, и ушла к себе. Попытка помедитировать кончилась тем, что я малодушно разревелась обняв подушку и повторяя про себя как заклинание, что не пойду, не пойду, не пойду мириться с Тэлем. Но как же мне было плохо.
Кровать чуть спружинила, когда на край кто-то сел. Теплая рука легла на вздрагивающее при каждом новом всхлипе плечо и начала его поглаживать, пытаясь меня успокоить.
— Я не хотел тебя обидеть, — тихо произнес Тэль.
Резко развернувшись на собственной постели, удивленно смотрю на эльфа и молчу. На языке вертится вопрос «что ты здесь делаешь?», но я не хочу этого говорить, чтобы снова не поссориться.
Тэль обнял, притянув к себе, и уткнулся носом мне в висок. Я обхватила его руками, прижимаясь и боясь, что он сейчас исчезнет, а я проснусь.
— Таль, я ведь тоже не знаю, что думать, — вновь заговорил он. — У нас так мало времени для общения. Я каждый вечер стараюсь вырваться и провести его с тобой, а ты несколько дней приходишь все позже и позже. Сегодня меня вообще ждала записка о том, что у тебя не найдется на меня времени. Я не хочу навязываться тебе, но я хочу понять, что происходит. Поэтому и пошел смотреть, в чем дело.
— Ну что мне тебя с собой звать было? А вчера я почти успела к тому моменту, как ты с Кайденом закончил.
— А почему бы и не позвать? — чуть отстранился Тэль, чтобы посмотреть на меня. — Вон какое представление организовали! За что вы с ним так?
— Он… Линару ударил, — отвела я глаза.
— И все? — не поверил Тэль.
— Мы сами разберемся, — твердо заявила я, глядя эльфу в глаза.
— А еще не разобрались? — улыбнулся он. — Мне кажется Кайден впечатлился.
— Впечатлился, не то слово, — подтвердила я. — Тэль, ты знаешь, что такое псевдоразумные магические сущности?
— Да. Это временные магические объекты, использующие вложенную в них модель поведения. Чем искуснее маг, тем более разумными будут казаться действия сущности. — Тэль собирался что-то спросить, но вместо этого расхохотался, откинувшись поперек кровати. — Так вот почему он так испугался.
— Угу. Мы о таких сущностях даже не слышали, поэтому и не учли, — кивнула я, вытащив ноги из-под эльфа и скрестив их по-турецки. — А ничего, что ты на моей кровати лежишь?
— Ничего, — отмахнулся Тэль, — ты же на моей лежала. А Линара что, тоже о них не знала? Она же магистр. Или ты будешь утверждать, что она случайно мимо проходила?
— Не буду. Во-первых, не хочу тебе врать, а во-вторых, ты все равно не поверишь. Но скорее всего она тоже о них не знает. Ей ведь всего двадцать три года, а Кайден сказал, что такого сейчас не преподают.
— Когда это он успел сказать?
— Да он здесь стресс снимал, когда я вернулась, — с усмешкой вспомнила я.
— Запивал что ли? — догадался эльф, и я утвердительно кивнула.
Мы поболтали с ним еще минут двадцать о всякой ерунде, и как я ни была рада нашему примирению, во время рассказа о результатах подходящих к концу переговоров между двумя расами начала откровенно зевать. Не то чтобы мне было неинтересно, но бурный вечер сказывался, и организм настойчиво требовал отдыха. Тэль ушел к себе, поцеловав на прощанье, а я уснула с мыслью, что день был не так уж и плох.
Часть 52
Утреннюю тренировку я попросила сократить по времени, но отлынивать от нее не стала. Вчерашний инцидент наглядно показал пользу от ежедневных занятий физической подготовкой с основами самозащиты.
— Я смотрю, ты успокоилась, — заметил Элтар к концу тренировки. — Может, поговорим?
— Давай вечером, — попросила я. — Мне сейчас уйти нужно.
— Куда?
— К Кайдену извиняться пойду, — вздохнула я.
— Думаешь, стоит? — скептически посмотрел на меня архимаг.
— Хочешь сказать, я была полностью права?
— Нет, — покачал он головой. — Просто не хочу, чтобы вы снова подрались.
— Не подеремся, — пообещала я. — Даже если он сорвется, я уже в порядке и не стану отвечать, просто постою в абсолютнике и подожду, когда он выпустит пар.
— Хоть позавтракай, — понял он, что отговаривать меня бесполезно.
— Не успею, — вынуждена была отказаться я от этого разумного предложения. — Он рано в академию уходит.
Дверь Кайден не открывал довольно долго. Я уже думала, что он знает, кто стучит, и не хочет общаться, когда на пороге появился заспанный и помятый завуч и хмуро поинтересовался:
— Ты что, издеваешься?
— Нет. Я прошу прощения за нашу вчерашнюю шутку. Кажется, мы переборщили, — повинилась я, глядя на его босые стопы, виднеющиеся из-под нижнего края штанин.
— И ты пришла это сказать в такую рань?
— В какую рань? — удивленно подняла я взгляд на него. — Полчаса до занятий.
— Сколько⁈ — опешил он, мгновенно просыпаясь окончательно. Оглянулся внутрь дома, видимо убедился в правдивости моих слов, и велел: — Заходи.
Постояв перед распахнутой хозяином дома дверью несколько секунд, я решила не нагнетать обстановку и послушно зашла внутрь. Кайден вышел из боковой двери и, кивнув головой на комнату позади себя, попросил: