"Фантастика 2026-96". Компиляция. Книги 1-30, стр. 1070

— И что они там будут делать одни? Ты этот замок видел?

Кайден отрицательно покачал головой.

— Не надо в замок, возьмите нас на практику, это тоже далеко, — тут же сориентировалась по ситуации я, хотя и против замка ничего не имела. Но туда и потом напроситься можно.

— Вы меня уже достали с этой практикой! — взвыл архимаг.

— О чем речь? — заинтересовался Кайден.

— Эти ненормальные рвутся на практику по деревням. А я не имею ни желания идти пешком, ни возможности тратить на это время. И так получается, что полдня перегон, день на работу и полдня на то, чтобы прийти в себя. В результате к синецвету я уже лет десять не успеваю. А если пешком идти, я половину сроков сбора пропущу.

— Они тебе вешки могут помочь заливать, — встал на нашу сторону завуч.

— Не только вешки, мы все-все выучили, мы все делать можем, — влез Марек.

— Уже поздно. Выход через два дня, а я на них не рассчитывал — ни одежды, ни запасов.

— Хм, а что именно вы выучили? — обвел нас задумчивым взглядом завуч.

— Как резьбу на колодце делать, как вешки найти и залить, как на домах знаки проверять, как угловые метки делать, как… — пустился в перечисление Тарек.

— Конспект, переписанный у старшекурсника, — подвела итог я.

— Вечером зачет, — решил завуч.

— Какой зачет? — опешили мы.

— По допуску к каникулярной практике. Если сдадите, оформлю ее официально, и получите стандартный походный комплект с одеждой, крупой и всем остальным.

— Вы что, сговорились? — тихо застонал Элтар.

— Кто? Я с Кайденом⁈ — удивленно смотрю на друга.

— Хамеешь, адептка. Мы в академии, хоть и в лазарете.

Не сразу поняла, о чем он, лишь через какое-то время сообразив, что снова пропустила слово «мастер».

— Извините.

— Элтар, должен буду. Я же тебя редко о чем-то прошу.

Архимаг устало потер лицо, тяжело вздохнул и сдался. Не знаю, насколько плохо мы должны были себя чувствовать, но прыгать от радости, как выяснилось, могли.

Эрин пришел в себя только через несколько часов. К вечеру нас завели в отдельный класс и под присмотром Кайдена, ректора и незнакомого мага, который должен был стать куратором практики, посадили письменно отвечать на вопросы. За время ужина ответы проверили, всех похвалили и через портал в кабинете ректора увели в неизвестном направлении. Там девочек отделили от мальчиков, обмеряли вдоль и поперек и отпустили обратно. Ночевать нам предстояло снова в лазарете с хмурым и неразговорчивым доктором, который был недоволен нашими уходами.

Наутро нас опять отвели через портал в комнату к портным, где мы примеряли бело-голубые платья. Мальчишки сказали, что у них были брюки с коротким пиджаком тех же цветов. Пока завтракали, все окончательно подогнали, и, велев переодеться, нас куда-то повезли в карете. Последний квартал преодолевали пешком; зашли в какое-то помещение и минут десять еще пробирались внутри по заполненным людьми коридорам. Конечной точкой путешествия оказалась большая двустворчатая дверь, выходящая на улицу. Яркий солнечный свет слепил, мешая ориентироваться.

— А вот и наши герои! — торжественно объявили впереди, и мы, проморгавшись, увидели величественный жест рукой в нашу сторону.

Попытка посторониться, чтобы дать дорогу героям, не удалась. Меня поймали за шиворот и подтолкнули вперед, заставляя сделать несколько шагов. Мимо в такой же как у нас одежде прошествовал Ян и прошипел:

— Не стой столбом, идем.

Иду. На полном автомате, вообще ничего не понимая.

— Ты откуда взялся?

— Да я же у двери с вами стоял. Ты чего? — не оборачиваясь, удивленно прошептал мальчишка, останавливаясь.

Встаю рядом с Яном и так же как он поворачиваюсь налево. Я уже видела площадь с этого ракурса, когда стояла в круге магов. Мы снова были на сцене, а площадь снова до отказа заполнена людьми. Башню уже убрали, на месте обломков фундамента была скульптурная композиция «мы стоим в круге с Лисандром». Причем очень большая по размеру.

— Ян, это что? Когда они наваяли?

— Не говори глупостей, это иллюзия. С обломками сделать ничего не успели, вот и прикрыли.

Мы стояли недлинной цепочкой из семи первокурсников, а люди хлопали в ладоши и кричали: «юные маги», «юные маги», «юные маги». Вперед вышел король и поднял руку, призывая к тишине.

— Сегодня мы чествуем семерых молодых людей, чьи имена запомнит каждый житель этого города, обязанный им своей жизнью или жизнью своих родных: Рамина, Эрин, Тарек, Марек, Рейс, Наталья и юный герцог Янисар Устиец.

Толпа на площади повторяла за королем каждое имя. Мы стояли обалдевшие и не пытались сбежать только потому, что среди гвардейцев оцепления маячил завуч и исподтишка показывал нам кулак.

— На старом континенте существовала традиция награждать магов за заслуги алмазными браслетами, чтобы они могли еще больше сделать для своей страны, — продолжил король. — Пришло время возродить эту традицию.

К нам подошли сам король и Лисандр. Архимаг подавал ему кожаную полоску с одиночным камушком примерно в карат, которую Доремар самолично застегивал на запястье награждаемого.

— Вы почему такие напуганные? — шепотом спросил он, перейдя ко мне.

— Так мы сначала бежали, потом опять бежали, потом переодевались, потом ехали, потом бежали, а потом нас сюда вытолкнули, — пожаловалась я. — И вообще, вы были первым знакомым лицом за последний час.

— Не смеши меня, — действительно тихонько хохотнул Доремар, — мне еще вторую часть речи говорить, а я ее толком не выучил.

Лисандр после этой фразы поперхнулся, а мы развеселились.

— Интересно, почему с помощью этих браслетов можно больше сделать для страны? — все также шепотом полюбопытствовала я.

— Такой камень эквивалентен кристаллу архимага. И поскольку сами вы их пока залить не можете, то архимаг Элтар их наполнил, хотя обычно дают пустые. За каждую серьезную заслугу добавляют камушек. Самый заслуженный браслет в истории содержал восемьдесят шесть алмазов, — пояснил стоявший теперь рядом со мной королевский архимаг.

Мы воззрились на браслеты со значительно возросшим уважением.

Перед тем как отпустить нас со сцены, король еще что-то говорил о том, что мы «встали нерушимой стеной между жителями города и смертью», но я особо не слушала, а снова, как в тот день, смотрела на людей на площади.

Вот мужчина поднял ребенка на плечи, чтобы тому было лучше видно. Вот старушка утирает сентиментальную слезу краем платка. Вот молодой парень целует симпатичную девушку. А значит, жизнь продолжается.

Теперь моя жизнь — это магия. Так будем жить!

Наталья Егорова

Таль 3. Не унывать и не сдаваться

Часть 1

На следующий после награждения день нам выдали под роспись рюкзаки со всем необходимым адептам по мнению руководства академии, и теплые плащи. Закрепленный на практику мастер Гринг проводил инструктаж в нашем классе.

— Отчет будете писать после возвращения. Не обязательно участвовать во всех заклинаниях, но минимум для зачета практики — три разных. Самое сложное — резная защита колодца, там нужно ножом нормально работать уметь.

— Я умею по дереву резать, меня отец учил, — привстал Рейс.

— Мастеровой?

— Нет, охотник, но мы лодку для свадеб делали.

— Хорошо. У кого из вас самый большой резерв?

Дружно кивнули на Рамину.

— А если серьезно? — не поверил он.

— У меня, — подтвердила малышка. — Чуть меньше двух магистров.

— Те, у кого наибольший резерв, помогают преподавателю заливать вешки по периметру селения. Обычно это занимает полтора-два дня, поскольку в общей сложности расходуется порядка трех архимагов энергии.

— Хм, мастер Гринг, а вы в курсе с кем мы идем? — осторожно поинтересовалась я. — Нет, мы, конечно, зальем и поможем, и все такое, тем более что нас ему фактически навязали, но просто чтобы недопонимания не было…