Вместе сильнее. Компиляция (СИ), стр. 2094
— Эй, все хорошо! — удивляется Питер. — Не надо бояться, девчонки не кусаются.
Однако Хелен не сдвигается с места и продолжает широко распахнутыми глазами рассматривать Анну, Наталию и Ракель, которые несколько удивляются подобной реакции незнакомой для них девушки. Питер сначала слегка хмурится, а потом сам подходит к испуганной девушке, что буквально боится пошевелиться.
— В чем дело, милая? — недоумевает Питер и приобнимает Хелен за плечи. — Я просто хочу познакомить тебя с девушками парней.
— С н-ними? — слегка дрожащим голосом неуверенно спрашивает Хелен. — Н-неужели… Неужели это он-ни?
— Да, они. Пошли, не стесняйся.
Однако Хелен продолжает стоять на месте, начав немного тяжело дышать и заставляя девушек растеряться, а парней – удивляться.
— Хелен, ну что такое? — недоумевает Питер. — Что с тобой происходит?
— Нет… — с ошарашенными, широко распахнутыми глазами качает головой Хелен и прикрывает рот рукой. — Нет-нет… Нет, этого не может быть… Не может…
— Что не может быть? Почему ты так занервничала? И почему ты резко побледнела?
— Простите… — слегка хмурится Наталия. — В чем дело? Мы что… Плохо выглядим? С нами что-то не так?
Хелен очень медленно, неуверенно подходит поближе к Наталии, Анне и Ракель и начинает получше присматриваться к ним.
— Нет, я не верю… — резко мотает головой Хелен и прикрывает рот обеими руками. — Я отказываюсь в это верить! Боже мой, ну почему именно вы?
В этот момент Даниэль, Терренс, Эдвард и Питер вопросительно переглядываются между собой, будучи удивленными подобной реакцией Хелен.
— Чего-то я не догоняю… — слегка хмурится Эдвард. — Почему Хелен так отреагировала на появление Наталии, Ракель и Анны?
— Если бы я знал, — отвечает Питер.
— Она так резко побледнела, когда увидела их, — задумчиво отмечает Даниэль.
— В любом случае это явно не принесет ничего хорошего, — предполагает Терренс. — И наши планы подружить девчонок накроются медным тазом…
Удивленные и смущенные Ракель, Наталия и Анна и сами задаются вопросом, что происходит. Но в какой-то момент они и сами начинают получше присматриваться к Хелен и спустя несколько секунд понимают, что эта девушка кажется им очень знакомой.
— Нет, девочки, только не это, — вполголоса произносит Ракель. — Этого не может быть…
— Господи, как такое могло произойти? — недоумевает Наталия. — Я не верю, что это она.
А спустя пару секунд Хелен все-таки находит в себе силы произнести хоть что-нибудь, начав даже слегка трястись от ужаса и страха, которые овладел ею:
— Ракель? Наталия? Анна? Это вы?
Ракель и Наталия переглядываются между собой и переводят ошарашенный взгляд на Хелен, удивленно произнеся:
— Хелен Маршалл?
— О, господи… — с ужасом во взгляде произносит Анна и прикрывает рот руками. — Маршалл? Хелен?
Пока Анна, Ракель и Наталия удивленно пялятся на Хелен и не верят в происходящее, Терренс, Эдвард, Даниэль и Питер округляют глаза и снова переглядываются между собой.
— Не понял… — удивленно произносит Терренс. — А что здесь происходит? Они знакомы ?
— Ух ты! — удивляется Эдвард. — А вы не говорили, что девчонки знают ее!
— Черт, но откуда они ее знают? — недоумевает Питер. — Сколько лет знаю Хелен, она ни разу не упоминала их имен!
— Не фига себе поворот, — задумчиво произносит Даниэль. — Девчонки знакомы …
— Далеко не первый день… — предполагает Эдвард. — Посмотрите, они все остолбенели и побледнели…
— Да уж… — тихо произносит Терренс. — Как будто кто-то из них что-то сделал…
— Ох, что-то мне уже начинает все это не нравиться… — с тревогой признается Питер. — Вот сейчас будет номер, если они скажут, что когда-то не ладили или вообще были врагами.
Пока парни боятся, что эта встреча может нарушить все их планы, Ракель, Анна, Наталия и Хелен все-таки находят в себе силы говорить, все еще пребывая в шоковом состоянии.
— Но как? — с широко распахнутыми глазами, полные ужаса, недоумевает Хелен. — Как так получилось? Как вышло, что именно вы – подруги Терренса, Даниэля и Эдварда?
— Мы и правда их подруги, — неуверенно говорит Анна.
— Как? Почему именно вы?
— А почему ты так удивляешься? Разве парни не говорили тебе про нас?
— Нет, не говорили… Терренс и Даниэль ни разу не упоминали вас…
— И… — неуверенно произносит Наталия. — Тебя тоже…
— То есть… Я знала , что у Терренса и Даниэля есть возлюбленные… Знала, что один помолвлен с известной моделью, а другой живет со своей девушкой. Но… Они ни разу не упомянули ваших имен…
— Ну да, я живу здесь с Даниэлем, — пожимает плечами Анна.
— О боже… — Хелен прикрывает рот рукой, покачав головой. — Так значит, что Терренс помолвлен с…
— Со мной, — тихо произносит Ракель. — Я – та самая модель про которую ты только что сказала.
— Ты? — громко удивляется Хелен, еще больше распахнув глаза. — Нет! Нет, я не верю! Та Ракель была серой мышкой! Серой мышкой, которую никто не замечал!
— Людям свойственно меняться с годами.
— Господи… Нет-нет, это всего лишь совпадение… Та Ракель и ты – совершенно разные люди!
— Увы, Хелен, спешим тебя разочаровать, огорчить или удивить, но это та самая Ракель, — спокойно говорит Наталия. — Та самая серая мышка, которая очень скоро выйдет замуж за всеми известного Терренса МакКлайфа.
— Я должно быть брежу, — мотает головой Хелен, приложив руки ко лбу, и нервно усмехается. — Нет… Это всего лишь сон… Обычный сон… Я сейчас проснусь – и все окажется неправдой.
— Полагаю, Ракель сумела поразить всех, из неприметной девочки с косичками превратившись в такую красавицу и собравшись выйти замуж за человека, о котором мечтают все девушки на свете, — задумчиво говорит Анна.
— Я… Я не знаю, что сказать… Я уж точно не могла подумать, что если невесту Терренса зовут Ракель Кэмерон, это не значит, что ею была… — Хелен переводит полный ужаса взгляд на Ракель. — Ты …
— Имя Ракель у всех на слуху, — спокойно говорит Наталия. — Было бы странно, если бы ты услышала о ней в первый раз.
— Нет-нет, я… Я знала, что есть модель по имени Ракель Кэмерон. Хотя я лишь недавно узнала, как зовут невесту Терренса МакКлайфа. Э-э-э… Просто я не слежу за шоу-бизнесом и почти ничего не знаю о нем… Но я уж точно не думала, что знаю эту девушку… Это ведь два совершенно разных человека.
— Я могу показать тебе свои детские фотографии, и ты поймешь, что Ракель из прошлого и Ракель из настоящего – один и тот же человек, — уверенно говорит Ракель.
— Боже мой… — Хелен потрясенным взглядом рассматривает Ракель с головы до ног. — Ты так изменилась… Серьезно, Кэмерон… Я не могу не признать, что ты стала настоящей красавицей. Никакого намека на то, что ты была серой мышкой, которую никто не замечал. Да еще и заполучила такого желанного мужчину…
— Зато ты почти не изменилась. Может быть, лицо стало намного взрослее, да волосы уже не такие короткие, как были тогда. Насколько я помню, ты всегда носила волосы до плеч.
— Я уже давно хочу сделать что-то похожее, если честно… Надоели длинные волосы… Хочу покороче.
— Боже, я бы никогда не подумала, что мы снова встретимся. Что наши парни будут дружить…
— Да уж, вот так поворот… — соглашается Наталия.
— Э-э-э… — неуверенно произносит Терренс. — Девушки, простите, что мы вмешиваемся в ваш разговор. Но не могли ли бы вы объяснить, откуда вы знайте друг друга?
— Да, девочки, что все это значит? — недоумевает Питер.
В воздухе на пару секунд воцаряется пауза, которую затем немного неуверенно нарушает Ракель, развернувшись лицом к парням и окинув их взглядом:
— А дело в том, Питер, что Наталия, Анна и я знаем Хелен Маршалл. И очень давно.
— Но откуда? — удивляется Даниэль.
— Хелен училась в одной школе со мной и Ракель, — отвечает Наталия.