Вместе сильнее. Компиляция (СИ), стр. 1542
Ракель на секунду бросает взгляд в сторону и нервно сглатывает.
«Ох, ну хоть снова звони Хантеру и умоляй его о помощи, — думает Ракель. — Так у меня была бы гарантия, что Эдварда и Майкла точно посадят за решетку. Саймона-то ведь посадили! А сейчас, нет гарантии, что все закончится хорошо. Эти ублюдки могут запросто откупиться и избежать наказания. Да, у них все-таки есть какие-то деньги, а в полиции не всегда работают порядочные и честные люди. Найдется гнида, которая за пару минут закроет все дела и освободит их. Но мне это не нужно…»
Ракель очень тихо вздыхает.
«Я обязана сделать все, чтобы посадить их за решетку, — думает Ракель. — Эдвард не может оставаться на свободе. Никогда не прошу этого мерзавца за то, как он поступил с моей лучшей подругой и моим женихом. Я пойду на все, чтобы добиться своего и спасти своих близких. Если мне придется действовать в одиночку, то я готова пойти на это… Я не позволю Эдварду и Майклу убить меня, Терренса, Наталию и миссис МакКлайф. Так что в ближайшее время я свяжусь с Линвудом и попрошу у него помощи. Больше мне не кому обратиться.»
Через несколько секунд Ракель приходиться прервать свои раздумья и вернуться в реальность, так как в ее спину кто-то сильно врезается. Из-за этого девушка слегка поддается вперед, но не падает. Быстро придя в себя, она оборачивается и видит молодого, симпатичного мужчину, который на несколько сантиметров повыше девушки и одет в темно-синие джинсы, вязаный свитер серого цвета и черные будто бы новенькие ботинки. С коротко подстриженными каштановыми волосами, зелеными глазами и небольшим родимым пятном на шее.
— Ой, простите, пожалуйста! — приподняв руки и виновато смотря на Ракель, взволнованно тараторит незнакомец. — Я не видел вас! Простите, я сделал это случайно!
— Ничего страшного, — мягко, спокойно отвечает Ракель.
— С вами все в порядке? Я не ударил вас?
— Нет-нет, все в порядке.
— Ради бога, извините меня… Я совсем не смотрел вперед и не видел, что вы стоите здесь.
— Не беспокойтесь, сэр, со мной все хорошо.
— Ох… — с облегчением выдыхает незнакомец. — Ну ладно… Тогда я…
Незнакомец медленно поднимает свой взгляд на Ракель и, слегка нахмурившись, получше присматривается к ее лицу.
— О… Простите, но мне кажется, что ваше лицо мне знакомо… И голос тоже…
— Правда? — округляет глаза Ракель. — Видели по телевизору?
— Э-э-э… — Незнакомец резко встряхивает головой. — Нет-нет… Не в телевизоре… Просто мне кажется, что я уже раньше видел вас. Мы с вами раньше нигде не встречались? Я все больше начинаю думать, что вас голос кажется мне очень знакомым.
— Простите, молодой человек, но лично я не знаю и не помню вас.
— А вот я, кажется, помню… — Незнакомец призадумывается, большим и указательными пальцами гладя подбородок. — Очень даже помню…
— Вы случайно ни с кем меня не перепутали? Я бы помнила, если бы мы были знакомы.
— Нет-нет, я все больше начинаю быть уверенным в том, что мог знать вас раньше.
— Наверное, вам просто показалось.
— Скажите, а вы случайно не учились в Нью-Йоркском университете на факультете английской литературы примерно восемь лет назад?
— Э-э-э, да я там училась… — пожимает плечами Ракель. — Правда, я проучилась там ровно год, а потом была вынуждена бросить учебу.
— Точно! — щелкает пальцами незнакомец. — Теперь я знаю!
— А почему вы спрашивайте? Почему вас так интересует то, училась ли я в Нью-Йоркском университете?
— Вас ведь зовут Ракель? Ракель Кэмерон?
— Ну да, мое имя – Ракель Кэмерон.
— Не знаю, удастся ли вам что-то вспомнить, но меня зовут Дарвин Остин. Я тоже учился в Нью-Йоркском университете на факультете английской литературы около восьми лет назад.
— Дарвин Остин? — Ракель слегка хмурится и начинает лихорадочно думать, а через несколько секунд она слегка приоткрывает рот и удивленно смотрит на молодого мужчину по имени Дарвин. — Подождите-ка… Какое-то знакомое имя… Дарвин… Дарвин… Остин…
— Я точно знаю, что встречал вас именно в том университете.
— Простите, сэр, а мы с вами не могли учиться в одной группе? Раз вы сказали, что изучали английскую литературу!
— Полагаю, мы учились вместе, потому что в моей группе была девушка по имени Ракель Кэмерон.
— А в моей был парень, которого звали Дарвин Остин… — Ракель бросает едва заметную улыбку. — Надо же…
— Ну что, Ракель, теперь узнаешь меня?
— Да, кажется, я начинаю что-то вспоминать… — с легкой улыбкой кивает Ракель. — Дарвин… Неужели это ты?
— Он самый! — скромно улыбается Дарвин.
— Не могу поверить…
Ракель и Дарвин по-дружески обнимают друг друга с легкими улыбками на лице. А когда мужчина отстраняется от девушки, он с легкой улыбкой рассматривает ее с головы до ног.
— Вот так сюрприз! — с широкой улыбкой восклицает Ракель.
— Я сразу тебя узнал, как только посмотрел на твое лицо и услышал голос, — уверенно признается Дарвин. — И так рад встретиться с тобой! Спустя столько лет.
— Я тоже рада тебя видеть.
— Да уж, столкнулись в самом прямом смысле, — скромно хихикает Дарвин.
— Согласна, приятный неожиданный сюрприз.
— Ты уж прости, что я врезался в тебя. Я просто оставил свою машину рядом с кафе, зашел сюда и начал идти к очереди задним ходом, так как хотел еще раз убедиться, что ее никто не тронет.
— Неужели боишься, что ее кто-нибудь украдет? — по-доброму усмехается Ракель.
— Вообще-то да. Ведь я только недавно приобрел ее. Пришлось много работать, чтобы накопить денег и поменять свою старую машину на новую. На красотку своей мечты.
— Понимаю… Ты только сейчас приехал сюда? Может, я могла видеть твою машину?
— Да, я только что приехал. Ездил по городу по кое-каким делам и решил перекусить. А тут такой сюрприз – моя бывшая однокурсница тоже решила зайти сюда.
— Я на ногах с раннего утра. Только сейчас освободилась и решила зайти поесть. Не хочется ехать домой, если честно. Охота где-нибудь прогуляться.
— Насколько я понимаю, ты все еще живешь в Нью-Йорке?
— Ну а где же еще! Я никуда и не собираюсь переезжать.
— Ну мало ли! Вдруг захотела переехать куда-нибудь в Лос-Анджелес или Майами…
— Нет, мне пока и в Нью-Йорке неплохо живется. А ты тоже до сих пор живешь здесь? Или так, проездом здесь?
— Конечно, живу! — скромно хихикает Дарвин. — Конечно, иногда я навещаю своих родственников в Детройте, но постоянно живу в Нью-Йорке. У меня здесь дом и работа…
— Понятно…
— О, так если ты не спешишь никуда, давай поболтаем немного. Расскажешь мне про свою жизнь. Да и я дам знать, что изменилось в моей.
— С радостью. Сейчас только куплю что-нибудь поесть. Тем более, что сейчас будет моя очередь. Вон женщина уже оплатила свой заказ.
К этому моменту Ракель дожидается своей очереди, пока Дарвин стоит после нее, а за ними еще несколько человек. Из-за встречи с однокурсником девушка подзабывает, что хотела купить и слегка теряется, когда подходит к кассе. Впрочем, она быстро берет себя в руки и говорит кассирше, что она хочет заказать, внимательно изучая меню, которое висит прямо напротив нее. После чего брюнетка оплачивает его, отходит в сторону и ждет, пока ей принесут все необходимое. Дарвин тоже успевает купить для себя много всего вкусного, быстро оплатить заказ и вместе с девушкой ждет свой заказ. А когда друзья все получают, они направляются к свободному столику в малолюдной части кафе и присаживаются друг напротив друга, начав разбираться с тем, что заказали.
— Кстати, ты очень похорошела, — отмечает Дарвин. — Расцвела прямо как цветок.
— Спасибо большое, — заливается краской Ракель. — Пришлось много работать над собой, чтобы стать увереннее в себе.
— Твои усилия не прошли даром, потому что ты шикарно выглядишь. Если бы парни из универа видели, какой ты сейчас стала, то у всех бы слюнки потекли.