Вместе сильнее. Компиляция (СИ), стр. 1157

— Но тебе беспокоиться нечего, моя принцесса, — уверенно отвечает Даниэль, мягко шлепнув Анну по носу. — У меня уже есть любимая девушка, которую я ни на кого не променяю.

— Однако я все равно на чеку, помни это.

— Можешь расслабиться. Если я встречаюсь с девушкой, то всегда предан только ей.

— Я верю, милый.

Анна мило целует Даниэля в щеку и прижимается к нему, пока тот крепко обнимает ее и нежно гладит по голове. Ракель все это время наблюдает за ними с искренней улыбкой и по-настоящему счастлива за них. А вот Наталия смотрит на них с грустью во взгляде и думает о чем-то не очень приятном, что заставляет ее поникнуть и стать довольной молчаливой.

— Эй, Наталия, что-то сегодня ты не слишком общительная и какая-то грустная… — слегка хмурится Даниэль, подозрительно рассматривая Наталию. — С тобой все в порядке?

— Э-э-э… — запинается Наталия и натягивает на лицо что-то вроде улыбки, дотронувшись пальцами до своих волос. — Со мной все в порядке… Просто слушаю то, что вы говорите… И засмотрелась на тебя с Анной… Вы так мило смотритесь друг с другом…

— Кстати, твои подружки думают, что происходит что-то, что заставляет тебя грустить.

— Да нет, им показалось ! — фальшиво улыбается Наталия, нервно одергивая браслет на руке. — У меня ничего не происходит…

— У тебя вроде бы бабушка болеет… Неужели ты так переживаешь из-за нее?

— Она ведь мой близкий человек, которого я безумно люблю. Я ездила в Мехико с родителями, чтобы помочь им заботиться о ней и хоть немного разгрузить их. Они и так слишком много на себя взвалили. Мне больно смотреть на то, как мои родители разрываются между ней и работой и между Нью-Йорком и Мехико.

— В любом случае я желаю твоей бабушке скорейшего выздоровления. К счастью, никто из моих близких и знакомых не болел раком, но я знаю, насколько это коварное заболевание. О нем в последнее время очень много говорят.

— Я знаю… — кивает Наталия. — Спасибо огромное за поддержку, Даниэль. Мне сейчас нужны любые добрые слова… Хоть лечение и помогает бабушке, я не могу быть полностью уверенной в том, что она поправится. Ты и сам понимаешь, что иногда даже огромные деньги не могут помочь спасти человека от такой напасти.

— Понимаю… Но ты все равно продолжай верить в лучшее.

— Я стараюсь.

Даниэль едва заметно улыбается, дабы поддержать Наталию, но понимает, что девушка как будто не до конца откровенна с ним и в чем-то точно лжет. Он не сомневается в этом, видя, что в ее глазах уже давно погас некий блеск, и они стали слишком грустными, а она сама стала очень тихой и неразговорчивой. Мужчина решает осторожно расспросить девушку о ее отношениях с Эдвардом. Но Ракель, помня о своем договоре с Терренсом, решает поговорить о делах группе.

— Кстати, Даниэль, а что там происходит с группой? — интересуется Ракель. — Мы слышали, что вы находитесь на грани распада…

— Это долгая и запутанная история… — резко проведя рукой по волосам и тихо выдохнув, хмуро отвечает Даниэль. — После тура с Лиамом, Нейтоном, Заком и Бредом из «The Loser Syndrome» все как-то резко изменилось. Поначалу никто из нас этого не замечал, но потом ситуация становилась все хуже и хуже.

— Но ты ведь прекрасно знаешь, почему все изменилось.

— Да, это все Питер.

— Почему ты так обозлился на него, Даниэль? — с грустью во взгляде интересуется Ракель. — Вы же были хорошими друзьями! А тут вы в одночасье превратились во врагов, которые не могут даже на одной территории находиться.

— В многом из-за его безответственности. Питер никогда не вел себя подобным образом. Но потом его как будто подменили, и он на все наплевал. Ночные клубы, выпивка, похмелье, отказ работать, срыв записи песен и репетиций… Меня злит то, что вполне нормальный с виду человек так резко изменился и наплевал на нас и свою работу.

— А ты не думал, что можешь быть сам причастен к его поведению? — интересуется Наталия. — Что если он стал таким из-за тебя? Из-за твоих издевательств насчет того, что у него нет девушки?

— Но он сам виноват в том, что у него нет девушки. Захотел бы – уже давно познакомился с хорошей девчонкой и полюбил ее. Но Роуз же не хочет! И вместе этого с завистью смотрит на влюбленные пары и тихо ненавидит их.

— Да, но зачем надо так унижать его? — недоумевает Ракель. — Питер же не виноват в том, что нет девушки, которую он может полюбить! А ты бы вместо того, чтобы глумиться над ним и называть импотентом, лучше бы поддержал его или вообще не говорил об этом.

— Вот именно! — восклицает Наталия. — Терренс говорил, как ты постоянно находил повод уколоть его и посмеяться над неудачами Питера. И какой ты после всего этого друг? Сейчас у нас есть все причины винить именно тебя в предательстве друга, который явно не ожидал от тебя подобного.

— Ну да, согласен, называть его импотентом было слишком, — резко выдыхает Даниэль. — Но в остальном я абсолютно прав и не считаю себя виноватым. Не моя проблема в том, что у Роуза полно тараканов в голове.

— Извини, Даниэль, но ты поступаешь просто омерзительно , — уверенно заявляет Ракель. — Что Питер сделал тебе, раз ты так обозлился на него? Зная то, как ты себя ведешь, мы уверены в том, что его реакция на твои действия была вполне естественной. Любой бы вышел из себя после слов, что ты ему сказал.

— И знаешь, нам все больше начинает казаться, будто ты притворяешься , — добавляет Наталия. — Притворяешься хорошим, хотя на самом деле таковым не являешься. Раз у тебя хватило совести предать своего собственного друга и заставить его разочароваться в тебе, то тебя нельзя назвать хорошим.

— Нет, девчонки, не говорите так! — округляет глаза Даниэль. — То, что я сильно разругался с Питером, это не значит, что меня можно записать в подонки.

— Но поступаешь ты как подонок. Может, все на самом деле иначе, но до тех пор, пока мы не знаем всей истории, у нас полное право опасаться, что ты – не тот, за кого себя выдаешь.

— Послушайте, Наталия, Ракель… Да, я признаю то, что поступил с ним не слишком красиво. Но не надо защищать и его самого, ибо вина также лежит и на этом человеке. Питер вовсе не святой и не заслуживает того, чтобы его защищали.

— Ты можешь наконец признаться в том, что между вами произошло? — интересуется Ракель. — По словам Терренса, вы оба вините друг друга и отказывайтесь признаться в том, что произошло. Неужели тебе так трудно признать свою вину в том, что Питер стал таким из-за тебя? Ты как будто знаешь, что это правда, но отказываешься это принять.

— Я не говорю, что вообще не виноват. Но все же большая вина лежит именно на Питере. Если хотите что-то узнать, то спрашивайте с него. Единственное, в чем я признаюсь, так это в том, что погорячился, когда сказал, что он – импотент и бездарен в постели. В этом случае я сожалею .

— И заметь – именно поэтому Питер и набросился на тебя с кулаками, а Терренс едва смог разнять вас. Ты определенно затронул больную для него тему.

— Если бы Терренса там не было, я бы точно набил этому идиоту лицо и немного подправил мозги. Ему давно нужна хорошая встряска. Может, тогда он прозреет и что-нибудь поймет.

— Прости, Даниэль, но это уже слишком, — неуверенно говорит Анна, отстранившись от Даниэля. — Пока что у нас и правда есть причины подозревать именно тебя в его проблемах. И в распаде группы будут винить в этом не его. Ибо ты довел его своими издевательствами.

— Я не виноват в этом! — уверенно заявляет Даниэль. — Почему вы все так уверены, что именно я довел Питера до того, что он стал безответственным и невыносимым идиотом? У него есть голова на плечах, и он прекрасно понимает, что делает. Я не имею никакого отношения к тем демонам, которыми он одержим.

— Может, он и виноват, но ты точно только больше все усугубил. Если его проблемы начались намного раньше, чем мы думаем, то подобные разговоры еще больше ранят Питера и заставляют его чувствовать себя еще хуже.