"Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 924
Сержант зажёг заряд сигнальной ракеты. Пространство пещеры озарилось красным светом.
Перед глазами развернулась жутчайшая картина. Живая стена, покрытая множеством растений хаотично шевелилась вокруг нас, то и дело раскрывая зубастые пасти-цветки.
— Ну почему у меня нет с собой камеры, — буквально простонал Серёга.
Проследив за его взглядом я увидел умопомрачительную картину.
Катя, словно заправский житель деревни ловко орудовала косой, десятками срезая смертельно опасные побеги. Причём за счёт длинного древка делала это с безопасного расстояния.
— Очень удобная штука оказалась, — не отрываясь от безумного сенокоса хохотала она.
Нам же приходилось работать в куда более опасных условиях, приближаясь вплотную к смертельным пастям, жаждущим заглотить наши головы целиком.
Прыжок в сторону. Удар. И вот очередной бутон с глухим шлепком приземляется на землю, а из стебля, на котором он держался брызжет какая-то жидкость.
Битва казалась безнадёжной, но это лишь на первый взгляд. В детстве, я не один год закалялся в сотнях битв против крапивы, причём вооружён был лишь одной палкой.
Внезапно бегунок подскочил к стеблю и начал пить эту жидкость словно сок через трубочку.
При виде этого, у меня мигом пересохло в горле.
Посмотрев на меня, птица оторвалась от стебля и сделала шаг назад, затем указала клювом на обрубок, словно приглашая к столу.
— Да ты наверное шутишь, — не поверил я своим глазам.
Оглядевшись, я убедился, что рядом со мной нет живых растений и подошёл к сочащемуся стеблю.
— Это точно безопасно? — как бы в шутку спросил я у птицы.
Скромное «бип-бип» было мне ответом.
— Ничего не понятно, но очень интересно, — махнул я рукой и взялся за стебель, будто за соломинку.
Не считаю, что нахожусь в безвыходной ситуации, чтобы цепляться за соломинку, но за последние месяцы я очень хорошо научился доверять интуиции. И хоть сейчас она молчала, но мой опыт говорит о том, что порой надо просто довериться.
С этими мыслями я сделал глоток неизвестной субстанции.
Что нас не убивает, делает сильнее. Ну или возвращает ту силу, что была ранее.
Я жив. Хочется ещё. Делаю второй глоток. Надо ещё.
Стоп. Погоди-погоди… Это же не банальная жажда, это мой дар подсказывает!
Жадно втянув остатки жидкости, я громко рыгнул.
— Саня! Фу таким быть, — тут же прозвучал голос сестры.
— Ну спасибо, удружил, — посмотрел я на бегунка, который всё ещё стоял рядом и наблюдая за мной.
Внезапно в голове промелькнул импульс, предупреждающий об опасности. И тут же за спиной у моего пернатого помощника, замечаю летящую тень с кроваво-красными глазами.
Тень приближалась так стремительно, что стало очевидно — мне не успеть уберечь птичку. Поэтому не придумав ничего лучше, я просто пнул её ногой, чтобы увести из-под атаки.
Но я не успел. Тварь с горящими глазами оказалась быстрее.
БАМ! — моя опоздавшая нога прилетела точнёхонько по морде появившегося чудовища.
Из горящих глаз полетели искры и монстр, больше всего напоминающий огромного, мускулистого койота с выдающимися вперёд зубами, отлетел в сторону.
— Бип-Бип! —триумфально раздалось у меня за спиной.
Похоже я зря переживал за пернатого. За мгновение до атаки он сорвался с места и сиганул ко мне за спину.
Тем временем гигантский койот встал на лапы и со злобой посмотрел на меня, готовясь атаковать.
— Угу, попробуй теперь хотя бы поцарапать меня, — усмехнулся я, глядя в хищные глаза твари.
Чудовище оттолкнулось всеми четырься мощными лапами, оставив глубокие следы на каменном полу. Придав себе импульс, койот набрал неплохую скорость и в считанное мгновение его когти устремились ко мне.
Боль пронзила правый бок и я почувствовал как горячая кровь пропитала одежду.
Чёрт побери, почему дар не сработал. Койот был быстрым, но не настолько же.
Увернулся лишь в последний момент. Если бы немного промедлил, меня разделило бы на две половины.
Остальные были так увлечены уничтожением плотоядных растений, что не сразу заметили мою битву против появившейся твари.
— Саня, берегись! Рядом с тобой огромное чудовище! — крикнул Головин.
— Спасибо, Кэп, — саркастически отсалютовал я, ощупывая рану, при этом не сводя глаз с монстра.
Тем временем хищник уже ринулся в мою сторону, не давая перевести дух.
Отпрыгиваю в бок, попутно пытаясь атаковать кинжалом. Бесполезно. Но хотя бы смог увернуться.
— Бип-Бип! — раздалось рядом.
Вижу как пернатый помощник прыгает рядом с отрезанным стеблем.
Пока койот разворачивается, готовя новую атаку, птиц швырнул мне стебель. Поймав, тут же присосался и сделал несколько глотков жидкости, восполняющей энергозапас.
Ощущаю как по телу разливается сила, а в голове рассеивается туман незнания.
— Ну, попробуй ещё раз! — кричу я твари, сжимая сочащийся стебель.
Глаза монстра вспыхивают и он бросается в мою сторону открыв хищную пасть. Огромные, острые зубы уже готовы вонзиться в мою глотку.
— На, подавись! — как заправский футболист, я подбиваю ногой лежащий рядом со огромный срезанный бутон. Затем хватаю отрубленную голову рукой и в момент, когда пасть койота должна достичь моей головы я отпрыгиваю в сторону. При этом вкладываю цветок прямо в разинутую пасть хищника, не давая той закрыться.
Глупое создание пролетело по инерции мимо меня и впечаталось в каменную глыбу оказавшуюся на пути. Хруст от встречи его открытой челюсти со стеной заполнил всю пещеру, заставив меня поморщиться.
Тварь издала протяжный рёв и повернула ко мне окровавленную морду.
— Теперь только через трубочку питаться сможешь, — улыбнулся я, делая очередной глоток чудо-жидкости. — Впрочем давай я тебе помогу.
Сближаюсь с раненым зверем и, оттолкнувшись ногой от боковой стены, запрыгиваю тому прямо на спину, пропустив стебель от растения вокруг массивной мохнатой шеи.
Монстр не удержался на лапах, и завалился на каменный пол.
Уперевшись в загривок монстра коленями, принялся душить его толстым стеблем.
— Не нравится? — кричу прямо в ухо вырывающейся твари.
Пытаясь сбросить меня со спины, зверь так и вырывался, словно механический бык в парке аттракционов. Но я был опытным наездником, так что, крепко вцепившись руками и ногами, просто ждал, когда покинут силы его.
— Ну почему у меня нет камеры⁈ — чуть ли не рыдал Серёга, когда я наконец-то слез с побеждённого противника.
Вся моя одежда была пропитана кровью.
— Саша, тебе срочно нужна помощь! — подскочила ко мне сестра. — Серёга, сделай что-нибудь, ты же медик!
Тот лишь бессильно развёл руками, на что Стас фыркнул, картинно закатив глаза.
— Всё в порядке, выпей сок из растения, — указал я на отрезанный стебель, вьющийся из стены.
— У тебя не все дома⁈ — изумился медик. — Я тебе и без дара скажу, что пить непонятные субстанции в аномалиях — последнее дело. Лучшее, что может с тобой произойти после такого — простой понос.
Пока Серёга возмущался моему неожиданному предложению, к растению подошёл бегунок и, подхватив клювом сочащийся стебель, начал делать мелкие глотки, не сводя уничижительного взгляда с медика.
— И вы думаете, что меня это убедит? — не унимался Серёга, взглядом ища поддержки у остальных.
Махнув на него рукой, Стас дерзко выдернул из клюва стебель и сделал несколько глотков.
— Если у меня будет понос или что похуже — зажарю и глазом не моргну, — грозно сказал он пернатому.
Но затем его лицо вытянулось, он достал из кармана монетку и подбросил её. Подлетев, она зависла в воздухе, а затем, стала выписывать разные пируэты.
— Так, много не пейте, мне нужнее, у нас раненный, — подскочил к еще одному растению Серёга, пытаясь высосать из него жидкость, словно пылесос.
Наконец-то моя рана была вылечена, все хищные растения уничтожены и мы были готовы действовать дальше.
— Ты нас сюда привёл специально, знал про растения восполняющие энергию? — спросил я у бегунка.