"Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 721

Медленно поднявшись, он подошёл к дворецкому и, ничего не говоря, хлестко ударил его кулаком по лицу. Мужик мгновенно упал. Но Сергей смотрел не на него, а на стоящую вдоль стены прислугу.

— Его оставить, остальных уведите, — приказал он, указывая на молодого парня. Это был единственный из всех, кто инстинктивно дёрнулся вперёд, бросаясь к упавшему дворецкому. Значит тот ему не безразличен.

Распутин подошёл к одному из своих солдат и вытащил у того из кобуры пистолет. Подойдя к лежащему дворецкому, он прицелился в голову, не сводя взгляда со стоящего у стены парня.

— Говори, — приказал ему князь, но парень смотрел на него, стиснув зубы.

БАХ! — прогремел выстрел и молодой слуга дёрнулся вперёд, за что тут же получил увесистый удар под дых от одного из солдат.

— Говори, — повторил свой приказ Распутин. — Иначе в следующий раз я не промажу.

Парень посмотрел на дворецкого, его голова была цела, а рядом с ней виднелась дымящаяся дырка в полу.

Распутин взвёл курок и парень крикнул:

— Его тут нет! И давно!

— А что вы тут делаете тогда? — холодно спросил князь, не убирая пистолета.

— Мы служим роду. Хозяин исправно платит и содержит поместье. Отдаёт приказы, — уже окончательно сдался слуга.

Дворецкий попытался возразить и остановить его, за что тут же получил сильный удар ногой в живот.

— Почему делаете вид что он тут живёт? — продолжал свой допрос Распутин.

— Хозяин отдал такой приказ. Он сказал, что опасается своих врагов, и поэтому ему необходимо, чтобы они думали, будто он находится тут, — опустив голову, покорно отвечал парень.

— Когда он был тут в последний раз? — прозвучал следующий вопрос.

— Игорь Ларионович был тут до своей поездки к брату в Англию, — пояснил он.

— Брату⁈ — поднял бровь Распутин. — Мне не известно, что у него есть брат.

— Да, Юрий Ларионович после обучения в Оксфорде остался проживать на Туманном Альбионе и был исключён из рода. Его лишили статуса и фамилии, — объяснял парень. — Но пару лет назад он связался с хозяином и пригласил того в гости для примирения.

— У вас есть его фото? — уже с интересом спросил Сергей.

— Д-да, — сказал слуга и кивнул на дворецкого. — У папы… Петра Анатольевича в телефоне должно быть, он мне показывал.

Один из людей Распутина тут же вытащил из кармана дворецкого телефон и протянул парню. Тот долго листал галерею, прежде чем нашёл старую фотографию и показал её князю.

— Я про Юрия, а не про Игоря Ларионовича, — покачал он головой.

— Так это и есть Юрий. У него большой шрам на лбу из-за падения с велосипеда в детстве. Вот, взгляните, — объяснил парень и приблизил фотографию.

И в этот момент глаза Распутина расширились от внезапного осознания:

— Постойте, они что, близнецы⁈

Глава 11

Ресторан Золото орды

Взявшись за позолоченную ручку, я уверенным движение открыл дверь, ведущую в комнату для особых гостей. Это был момент истины. Сердце трепетало в ожидании встречи с опаснейшим противником.

— Прошу прощения, я должно быть перепутал дверь, — сказал я заготовленную фразу и сразу же выскочил обратно в коридор.

Ну вот и всё. Его там нет. Лишь официант, убирающий помещение.

Я облегчённо выдохнул, надеясь, что Долгопрудный уже схвачен Меньшиковым и едет в особый отдел на допрос.

— Добрый день, Даниил Александрович. Какая неожиданная встреча, — раздался знакомый голос и моё сердце ушло в пятки.

Из уборной, расположенной в том же коридоре, вышел Долгопрудный.

На секунду я замялся с ответом и это промедление не укрылось от него.

— Не беспокойтесь, я конечно же не буду выгонять вас из ресторана, хотя ваш внешний вид оставляет желать лучшего, — покачал он головой. — Впрочем, как и отсутствие аристократического паспорта.

— Вы правы, Игорь Ларионович, был тяжелый день, — благодарно улыбнулся я.

— Опять спасали кого-то? — усмехнулся он, открывая дверь в вип-зал и жестом приглашая меня внутрь.

— Можно и так сказать, — кивнул я.

— Тогда вы просто обязаны рассказать мне об этом, — заискивающе произнёс он, но я почувствовал подозрение, таящееся в его словах.

— Вы прекрасно выглядите, — заметил я, сев за стол в центре помещения.

— Благодарю, я попросил лекарей оставить мне этот шрам на лбу как напоминание о том, что я чуть не отошёл в мир иной, — изобразил он лёгкий испуг. — И конечно же это навсегда останется символом вашего героизма.

Он бесподобно отыгрывал свою роль, но теперь я знал, что за монстр сидит напротив меня и подмечал все шероховатости в его игре.

— Раньше здесь не было шахматной доски, — сменил я тему, стараясь взять инициативу в свои руки. — Любите играть?

— Обижаете, — просиял он. — Это моя давняя страсть. И да, я стал проводить здесь много времени и распорядился установить доску. Окажете мне честь разыграть быструю партию?

— Честно говоря, я не самый лучший игрок, — вежливо улыбнулся я.

— Я настаиваю, — с нажимом сказал он, поставив доску между нами и сделав первый ход белыми.

Делая ход за ходом, я чувствовал пристальный взгляд Долгопрудного. Он словно бы оценивал меня и мои решения.

— Вы себя недооцениваете, Даниил Александрович, — с ухмылкой произнёс он в середине партии. — Вы прекрасный стратег.

Я чувствовал как он играл со мной, поддаваясь ровно так, чтобы наша партия длилась как можно дольше.

В какой-то момент к нам зашёл официант с двумя стаканами виски. Долгопрудный взял ближний к нему стакан и поднял его, предлагая мне выпить. Я же не спешил этого делать. В воздухе витало напряжение и я чувствовал, что мне угрожает опасность.

— Даниил Александрович, давайте выпьем за вас, за моего спасителя, — произнёс Долгопрудный, ожидая, что я возьму второй бокал.

Нет. Делать этого было нельзя. Я подозревал, что там может быть не только виски.

— Боюсь, мне сегодня ещё может понадобиться сесть за руль, так что откажусь от алкоголя, — вежливо сказал я, чем явно удивил его.

— За руль в столь поздний час? Полагаю, это связано с князем Распутиным, а вернее с его очаровательной дочерью? — чуть хохотнул он и залпом осушил стакан, а затем взял второй, предназначавшийся мне и добавил: — А я вот уже не сажусь за руль по ночам, так что могу себе позволить немного расслабиться.

Сказав это, он осушил и второй стакан, словно демонстрируя, что мои подозрения абсолютно беспочвенны.

— Принесите барону крепкого кофе, — махнул он официанту, что забрал пустые бокалы.

Мы вернулись к игре. Но это были не шахматы, это была игра двух акул, пытающихся забраться в мысли друг друга и понять что там происходит.

Через минуту официант уже принес мне позолоченную чашку с дымящимся американо:

— Не понимаю, как вы можете это пить, — чуть усмехнулся Долгопрудный. — По мне так горькая гадость.

— Сам поражаюсь, — улыбнулся я ему в ответ, сделав большой глоток.

Ставя чашку, я сделал неловкое движение, после чего она опрокинулась и горячий напиток растёкся по белоснежной скатерти и попал мне на брюки. Вскочив с места, я ничего не говоря отправился в туалет, чтобы постараться избавиться от пятна.

Вернувшись обратно, я обнаружил что стол был идеально чист и на нём лежала новая скатерть.

— Прошу прощения за мою неловкость и за неподобающий внешний вид, — сел я обратно за стол. — Кофе был бесподобен, даже жаль такое проливать.

— Всё в порядке, Даниил Александрович, с каждым бывает, — вежливо улыбнулся Долгопрудный.

Вернувшись к партии, мы стали двигаться к развязке, атакуя друг друга скорее вопросами, нежели фигурами. Я уже было подумал, что не услышу ничего интересного, когда Долгопрудный внезапно не сказал:

— Знаете, а ведь раньше я терпеть не мог эту скучную игру.

— И что же заставило вас начать играть? — поинтересовался я.

— Обстоятельства, — хмыкнул он. — И мой брат.