"Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 1473

Через минуту к нам подкатил мой джип. За рулем сидел молодой парень, напарник Саши кажется — тот самый, которого Медведь отодвинул от «Корда». Выглядел он так себе — был бледный, потел, и явно трусил, но держался изо всех сил.

— Вот, приехал. Как «прикуривать»? Я не особо…

— Сейчас, — Серега забрал под моим чутким руководством из багажника «Икса» провода, полез под капот автобуса, потом попросил открыть капот пикапа. Провозился с минуту — клемы никак не хотели удерживаться на широких контактах аккумулятора Лиаза

— Пробуем. Заводи пикап!

Я сел за руль и повернул ключ. Двигатель заурчал, как большая сытая кошка. Сашка прыгнул в автобус, покрутил ключ. Стартер провернулся раз, другой, третий… Двигатель чихнул, закашлялся и неожиданно завелся, застучав явно растянутой цепью ГРМ.

— Есть! — заорал Сереге. — Всю жизнь мечтал быть водителем автобуса!

— Быстро сворачиваемся, — скомандовал я. — Порядок движения — Икс, автобус, пикап. Погнали, погнали, парни. НА стрельбу точно кто–то уже идет сюда.

Обратный путь занял минут пятнадцать. Автобус тарахтел и чадил, но ехал. Я сидел как на иголках, автомат на коленях, и смотрел поочередно во все окна. Пару раз видели мутантов, но те не нападали — видимо, не хотели связываться с движущейся техникой, издающей столь пугающие звуки.

У пожарной станции нас встретили как героев. Петрович даже улыбнулся — видимо, редкость для него.

— Молодцы, пацаны. Быстро сработали.

— Грузимся? — спросил я.

— Да. Все уже готово, твоя девочка просто молодец. Грузим людей и поехали. Нас ждут там.

— Откуда ты знаешь?

— Да мы связались с вояками из твоей тачки. У тебя же тут отличная рация стоит.

— Петрович, коммунист фигов. А ты разрешения спросил?

— А ты что, не дал бы?

— Дал бы конечно?

— Значит, я съекономил нам обоим время.

Крыть логику этого старого любителя уравниловки было нечем, но почему–то меня эта ситуация страшно бесила. Сдержался я с большим трудом…

Погрузка прошла четко. За время осады Петрович явно натренировал свою команду поддержки, так что заминок не было. Раненых аккуратно подняли на носилках. Детей и женщин усадили в середину автобуса. Бойцы заняли места у окон, оружие наготове.

Надя с Сергеем сели рядом со мной. Надя взяла меня за руку:

— Спасибо вам большее, Женя. За всё.

— Ещё не вечер, Надежда. До вояк еще доехать надо. И одним спасибо тут не обойтись.

— Да, кончено, я понимаю.

Колонна тронулась. Впереди — пикап со мной за рулем, Анькой сбоку и двумя нашими и двумя чужими бойцами в кузове. Посередине — автобус с Серегой за рулем. Замыкал Икс, и там вышла какая–то заминка. Кажется, мои башибузуки делили, кто встанет к пулемету. Хорошо хоть без драки.

Выехали без проблем — на улицах было пусто, разве что пару раз в удалении мелькнули стаи когтистых, но нападать на нас они явно не желали. Контроллера больше не было, а без координации стая не представляла серьезной угрозы для движущейся колонны.

Через полчаса выехали на трассу. Справа и слева — поля, кое-где горелые дома. Но мутантов почти не было. Город остался сбоку, темнее в ночи провалами окон в зданиях. Стремное зрелище….

Ещё через час впереди показались бетонные плиты военной базы. Блокпост встретил нас настороженно — закрытый шлагбаум, навели пулемёты, такнк загудел приводами, нацеливая на нас башню… Но увидев Петровича, который вылез из автобуса с поднятыми руками, расслабились.

— Петрович? Живой? Чёрт, мы думали вас всех уже… — командир базы, майор с всклоченной шевелюрой, прискакавший на шум нашего приезда, радостно хлопнул пожарного по плечу.

— Чуть не накрылись. Если б не эти ребята, — Петрович кивнул на нас, — всё, хана.

Майор посмотрел на нас с интересом:

— Регуляторы? Нашли вы своего человека, да?

— Они самые, — подтвердил Петрович.

— Ну вы даёте, — майор покачал головой. — Проезжайте. Сейчас врачей вызову для раненых. А вы, Регуляторы, подойдите потом в штаб. Полковник тут теребит рацию, с вами поговорить хочет.

Мы проехали шлагбаум. Кремень встретил нас негромким живым гулом работающих людей, заведенной техники и светом прожекторов. Настоящая военная база. Здесь можно было выдохнуть.

Аня обернулась ко мне.

— Все-таки нам опять удалось. И мы доехали. Ты в курсе, что опять сделал что–то невероятное?

— Да и пофиг, — улыбнулся ей я. — Интереснее другое. Что от нас надо Полковнику?

Глава 16

Операция «Металлург»

Руководство воинской части располагалось в здании штаба, ну, что было более чем логично. Двухэтажное строение из красного кирпича выглядело добротно и раньше, а уж сейчас, когда мир развалился на части, это был прямо шик. Часовые у входа — двое молодых бойцов с старенькими АКСами — внимательно осмотрели наше оружие, но забирать не стали даже пытаться. Майор похоже поверил в нас, что не могло не радовать.

Внутри нас ждал сюрприз. Полковник не просто вызвал нас по рации, он сидел уже прямо тут, в Кремне. Это что ж это у него такое случилось, что большой босс сам приехал, да не куда–то на переговоры, а на разговор с отрядом чужаков, пусть и дружественных.

Полковник сидел за массивным дубовым столом в кабинете на втором этаже. Окна были завешены плотными шторами, похоже, что кто–то всерьез озаботился вопросами безопасности. Становилось все интереснее.

— Садитесь, — кивнул он на стулья напротив стола.

Я сел, рядом пристроилась Аня. Медведь остался стоять у двери — так ему было спокойнее. Серега устроился на подоконнике, постукивая пальцами по автомату.

— Видите, Евгений, я же говорил, что у вас талант к этому делу. — начал Полковник, собирая руки в замок и держа их перед собой на столе. — Впечатляющая работа. Три десятка человек, включая детей, спасены из осажденного мутантами укрепленного здания. Потери минимальные. Вы действовали профессионально.

— Просто повезло, — пожал я плечами. — И помогли хорошие люди.

— Везение — это тоже навык, — улыбнулся Полковник. — Но дело не в этом. У меня к вам предложение. Серьезное и опасное.

Он достал из ящика стола бутылку коньяка и несколько граненых стаканов. Разлил, придвинул нам.

— Позавчера ночью на одно из наших поселений напала банда. Щеригино — небольшая деревня в тридцати километрах отсюда. Там жили в основном семьи наших бойцов, женщины с детьми, старики. Мы обеспечивали их охраной, продовольствием, медикаментами. Считали это место безопасным.

Голос Полковника звучал ровно, но я видел, как он сжимал стакан.

— Пришли глубокой ночью. Человек сорок, может больше. Убили четверых охранников на посту, двоих ранили. А потом… — он замолчал, отпил коньяка. — Они врывались в дома. Избивали людей. Издевались. Забрали двадцать три человека. Восемнадцать женщин и пятерых детей. Самому младшему четыре года.

Аня резко вдохнула. Медведь у двери зарычал что-то нецензурное. Я почувствовал, как холод разливается по венам.

— Кто это сделал? — спросил я.

— Банда Крота. Ублюдок, который контролирует западную промзону здесь, в Кремне. Засел на территории старого металлургического завода Огромная территория. Цеха, склады, коммуникации. У него там человек пятьдесят, может больше. Бронированные машины, как минимум один БТР, куча оружия и боеприпасов.

— И что он хочет? — уточнил Серега.

— Выдвинул условия. Оружие, боеприпасы, медикаменты, продовольствие на два месяца. И свободный проход его людям через наши территории. В обмен обещает отпустить заложников.

— Вы ему верите? — спросила Аня.

Полковник горько усмехнулся:

— Ни на грош. Крот известен тем, что не держит слово. Пару месяцев назад уже была похожая история — он захватил группу разведчиков вон у Филипыча, требовал выкуп. Туда послали выкуп и группу сопровождения. Не вернулся никто, ни заложники, ни сопровождающие. Так у Крота появилась тяжелая техника.

— Тогда какого хрена мы тут обсуждаем? — Медведь отлип от двери. — Надо брать штурмом. Вы, та–а–рищ Полковник, вроде как мужчина военный, разве нет? Полроты солдат с поддержкой, и там вымрет все живое.