"Фантастика 2026-95". Компиляция. Книги 1-29 (СИ), стр. 1426

… вот смотри, Боб — здесь этот гад стоял, говорил с ребятами. А потом он отошел во–о–от сюда, к лавочке, и ка–а–а–к дал по ним на весь магазин очередью. Причем попал так себе, если бы эти салабоны слушали, что я говорил и броню надевали, ничего бы и не было. — Гор ходил по месту преступления, излагая ненужные и очевидные факты. Так ему, похоже, было легче принять и пережить случившееся.

— Ну да. Стрелок из Волохая всегда был аховый… — Вова не слишком обращал внимание на «детективные» потуги своего друга. Его волновали совсем другие вещи.

— Аховый не аховый, а двух пацанов израсходовать сумел. — Гор грустно посмотрел на два вынесенных из подвала и накрытых пленкой от теплиц трупа. — Боб, у нас блин и так-то народу хрен да маленько, а еще минус два бойца тут, и минус два человека на вышке. Надо этого тридвараса догнать и наказать примерно. Иначе вот те пятеро, что мы привезли, могут счесть нас совсем плюшевыми и замыслить что–то недоброе.

— Думается мне, что не догоним мы его при всем желании. — Вова был скептичен и крайне сильно расстроен. Вот реально, хоть Джея обратно зови. Проблема на проблеме, и проблемой погоняет. — У Шеина с Волохаем фора сколько, часов десять?

— Ну, пока хватились, пока то–сё…пока мы сюда дочапали…около того, да…

Вова с досады плюнул на землю. Дерьмовая ситуация получилась. Они успели обсудить со Смитом много чего, и как назло, он уже пообещал, что Шеин достанется вояке. А с учетом истории, рассказанной Смитом — все было еще хуже.

— Так. О случившемся — молчок, как минимум в радиосвязи. Если вдруг кто спросит — никто не в курсе причин кипеша. Гор, Ася — грузитесь в мою машину. Дилявер там закончил?

— Да, Вов. Еще позавчера.

— Хорошо. Попробуем все же догнать гадов.

— Принято. — Гор отсалютовал шутливым прикладыванием пальцев к своей камуфляжной панаме и убежал к машине.

Пряник помялся и спросил:

— Вов, а если Джей выйдет на связь — ему тоже сказать, что все ок? Он же поймет сразу, что что–то не так.

— Ну, намекни ему как–нибудь, что у нас проблемы, и по рации нельзя говорить. И да, готовь людей на завтра — поедем лабораторию дербанить.

— Ты о чем?

Вова вкратце рассказал о договоре со Смитом. Пряник почесал щеку, изрядно заросшую клочковатой бородой за последние месяцы, и выдал свой вердикт:

— Идея весьма хороша, шеф. Только уговори Смита поддержать тебя, когда поедем к бывшим владениям Шеина. Нам там не помешают все возможные люди, чтобы посолиднее выглядеть.

— Да, ты прав. Поговорю.

Следующие несколько часов прошли в бешенной тряске по автодорогам. На грунтовках, по которым зачем–то перлись Волохай с Шеином, найти следы тяжеленого микроавтобуса было несложно. Учитывая разницу скорости и не слишком высокие внедорожные качества перетяжеленного транспорта беглецов, у Вовы даже забрезжила надежда все ж догнать машину с Шеным. Но когда они вылетели на асфальтовую дорогу, ведущую куда–то в сторону Ахтияра, то след сразу же пропал. Вова достал карту, и грустно констатировал:

— Все, нам их никак не догнать. Дальше слишком много развилок. Возвращаемся.

В этот момент рация захрипела, и напряженный голос Пряника позвал Вову…

Глава 18

Прирост

— … и тут оказалось, что к нам прибыла делегация бывших шеиновских людей. Ты не поверишь — с просьбой принять их к нам. — Вова наконец–то закончил рассказ, и ждал реакции Джея. Но тот молчал, видимо пытаясь осознать масштабы проблемы.

— И много их там осталось? — наконец задал вполне очевидный вопрос Женя. — Как бы они нам проблем не устроили, как только поймут, насколько все плохо у нас с людьми.

— Не устроят. Смит утверждает, что все бузотеры, которые были среди шейновской братии, отделились и ушли. Остались только те, кто изначально искал прибежища.

— Ты настолько вдруг поверил этому вояке? Что–то раньше он не проявлял такой заботы и жажды делится информацией.

— Доверяю. Жень, у меня сейчас есть так информация, которую передавать по связи нельзя, но она полностью меняет отношения со Смитом. Поэтому прошу, просто доверься в этом вопросе мне. — Вова очень проникновенно выдал последнюю фразу, слышанную им в кино ни раз. Женя засопел, но все же дальше возражать не стал. Мысленно выдохнув, Вова продолжил. — Со Смитом меня куда больше беспокоит вопрос, как бы ему так сообщить, что Шеин сбежал таки, супостат.

— Да как есть… если бы он не придерживал инфу о «крысе», Волохая мы бы давно раскрыли. А так…вышло как вышло. Догнать его, ясное дело, вы не могли. Интересно, куда эта тварь денется…

— Не знаю, но искренне надеюсь, что подальше отсюда.

— Хорошо бы. Но сомневаюсь я, если честно, что он так просто убежал от нас и исчез. Вернется в любом случае и будет мстить. Вопрос только когда…

— Вернется — будем решать проблему. Пока что у меня есть куда более насущные сложности, которые надо решать прямо сейчас. Например, что делать с этой кучей народа…

— Что, настолько дохрена их?

— Не так много, как могло бы быть. Но и немало — полсотни рыл, считая женщин и детей.

— Ну видишь, как все сложилось. Мы же говорили о том, что тебе нужны люди, и ты можешь сейчас за счет победы над Шеином их набрать? Вот он, тот самый народ.

— Да, есть такое дело, сложилось все и впрямь отлично. Тебе, кстати, не интересно, как они узнали местоположение? Мы вроде как старались не светить базу, так откуда эти полсотни твои узнали, куда идти.

— А…ну да, любопытно конечно. — Джей явно старался уйти от разговора. — Вероятно, мы все же засветились, или их Смит навел?

— Нет, не Смит. Я их рассказ послушал, там какая–то мутная история. Они рассказывают такую байку, что захочешь — не выдумаешь.

— И что же там такого? — Джей явно чуть–чуть напрягся. Это было слышно по ставшими крайне резкими интонациям его вопроса.

— А вот что. Координаты лагеря «Регуляторов» и совет пообщаться с лидером по имени Вова им передал неизвестный на мотоцикле, еще два дня назад. Он же сообщил, что «Регуляторы» расправились с бандой Шеина, и теперь никто не защищает эту базу, на которой живут люди, от мутантов, зомби и врагов. И той же ночью кто–то обстрелял караулку, ранил охранников и исчез в лесу.

— И впрямь странная история. — голос Джея не выражал ничего. Но все равно Вова был почти уверен, что вся эта история Жениных рук дело. Ну или скорее Жениных и Максовых. Потому что такой эффективный и безжалостный метод запугивания людей был вполне в стиле Джея, но Джей был на базе. А вот Макса Вова не видел в тот день, когда происходили эти события. При этом — Макс не просто знал, где бывшая база Шеина, но еще и просидел возле нее сутки, обследуя и придумывая с Пряником пути отхода.

Был в той истории еще один факт, который исходно навел Вову на мысль, чьих именно рук это дело. Название. Регуляторами их сообщество придумал назвать Джей. Причем совсем недавно. Вова ничего не имел против. Вот только никто раньше их так не называл. А тут один к одному — Смит, эти выжившие из лагеря Шеина. Предъявлять претензии, понятное дело Вова не собирался. Джей действовал так, как считал правильным и нужным, а то, что он не согласовывал свои планы с Вовой…так ведь согласовывал, зараза такая. Просто в своей собственной манере.

— Вов, так что там с хоть каким–то транспортом сюда, а? С учетом нового народа тебе точно понадобятся все ресурсы, а тут бандиты реально «погуляли» от всей души, уроды. Да и помимо награбленного много чего можно взять. Машинки стоят, уже подготовленные, с пулеметами. У мужика этого, ныне дважды покойного, тут и пасека стоит, и трактор есть, и подозреваю я, запасы всяких сеялок–веялок–семян. Сам понимаешь, я в этом ничего не секу, но визуально вон, полный сарай фермерского добра.

— Да понимаю я все. Но где мне взять тебе грузовик?

— Блин, Боб. Ты как маленький, ей–богу. У тебя стоит трехтонник–прицеп. И твой Ведровер. Пни новичков, чтобы все сняли с прицепа и гони его сюда. До кучи возьми с собой кого–то из деревенских, кто трактор водить умеет. К трактору при нужде тоже можно прицепить какую–нибудь фигню, тут всякого барахла на колесах вагон.