"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ), стр. 1347

В глазах Артема мелькнули смешанные чувства. Я успел заметить боль, разочарование, страх.

— Это неправильно. Неправильно! — крикнул он.

— И то, что с вами сделали — тоже, — качнул я головой. — Вам навязали чужую волю. Вопрос, почему на вас это не подействовало, Артем?

Теперь взгляды всех скрестились на Дягилеве, что он даже вздрогнул.

— Почему вы слышите их, чувствуете их, говорите с ними? — я шагнул к нему. — Кого именно вы предали? Их или меня?

— Я не предавал никого! Я просто отозвался на просьбу друга! — он кивнул на Калинина. — Просто прыгнул!

Теперь он выглядел растерянным. Его плечи затряслись, он будто готов был зарыдать, но потом поднял на меня сухие глаза.

— Они позвали меня. Сказали, что я связался с вами. С тем, кто оставил школу, предав всех. Школу, директора, идеалы.

— Вот что странно, — я продолжал смотреть на него, — вы почти не помните, что с вами происходило в этой школе, не знаете силу друг друга, но живете спокойно среди других магов. «Терра инкогнито», так вы сказали. И при этом держитесь заодно и то же. А они работают слаженно. Так предатель ли вы, вообще? Или им, как и вам, отдали приказ на мое устранение?

— Что? Да как вы такое подумали⁈ Вы же сами видели, как они держали меня в плену!

— Постановка, не более, — лениво отозвался я.

Впрочем, моя расслабленность была показная, внутри же я был собран и напряжен.

— Они же меня сейчас слышат, так ведь? — спросил я не присутствующих магов, а тех, кто оставался стоять за пределами дома. — Если кто-нибудь из вас шестерых хоть косо посмотрит на меня или моих людей, я разрушу все ваши связующие символы. Каждого. Один за одним.

От моих слов Артем побледнел и хотел отступить, но позади него уже стоял Еж, держа в руке сформированное водяное копье.

— Я понятно объяснил?

Метка, что стояла позади всех, замерла. Да, они все меня слышали. Вот только сработает ли у них инстинкт самосохранения? Поверят ли они мне или предпочтут уничтожить даже ценой жизни товарища?

«Фиксирую внешнее возде…» — пискнула помощник и замолчала.

«Алекса? Что случилось?»

Но она не отозвалась.

Кухня вдруг покачнулась, набежали густые сумерки, и я перестал видеть остальных. Нет, я не ослеп. Просто вдруг все маги в доме исчезли. Да и сам дом, и свет. А потом и мир погас.

Я просчитался! Но где?

— Так на чем мы остановились, Вер? — бросил я через плечо, оторвавшись на мгновение от монитора. — А, вспомнил, на скачке в статистике. Что ты нашла?

Вера сидела позади меня с планшетом и морщила нос. Она всегда так делала, когда о чем-то задумывалась. Услышала меня, подняла голову и непонимающе посмотрела.

— Скачки в статистике, — повторил я с улыбкой, — где ты витаешь?

— Прости, пожалуйста. Аня прислала мне ссылку на свадебный салон, и я уже второй час листаю модели.

— Понравилось что-нибудь? — в это мгновение все графики и данные выскочили из моей головы.

— И да и нет, — покачала она головой. — Они или прекрасные, или жутко дорогие!

— Вер, ты опять забываешь, что свадьба бывает раз в жизни, и можно потратить на платье деньги. Пусть даже большие, — укоризненно ответил я.

— Понимаю, но на один день! Да и потом, они на картинке красивые, а наденешь и плакать хочется.

— Сходи с Аней в этот салон и выбери то, к чему душа лежит, — я вернулся к данным на мониторе, — а на ценник не смотри. Мне главное, чтобы тебе оно понравилось. А ты ж мне потом весь мозг съешь…

— Маленькой ложечкой, — закончила она за меня фразу.

Я крутанул колесико мышки, чтобы сверить данные, что-то в них меня смущало.

— Тимофей, — ее голос был серьезен, как никогда, — я не выйду за тебя. Мне надоело, что ты все время думаешь, что у нас все в порядке. Это обман! И мы небогаты. Забыл?

— Не понял⁈

Сказать, что я обалдел — это вежливо промолчать. Я резко обернулся, чтобы взглянуть в ее глаза. И увидел, что черты ее лица исказились, будто я смотрел испорченное видео.

— Вчера пришло очередное письмо о задолженности, — напряженно продолжила она. — Компания на грани банкротства. Наши проекты рассыпаются после презентаций. Сам посмотри на эти жалкие столбики!

Я удивленно моргнул, машинально перевел взгляд на монитор и вдруг увидел отрицательную статистику. Столбцы на графике совсем были не похожи на то, что я видел минуту назад!

Пришлось прокрутить данные, чтобы убедиться в реальности происходящего. Минуты текли за минутой, и я вдруг начал узнавать цифры.

Да, все верно, наши показатели уже давно находились ниже плинтуса. Вера права. И с чего я решил, что мы можем позволить себе дорогое платье? У нас едва хватит денег оплатить регистрацию брака.

Если, конечно, Вера передумает.

— Слушай, понимаю, что сейчас не лучшее время, но вот так отменять свадьбу — не дело.

— Тимофей, подумай, — упрямо сказала она, — что нас ждет впереди? Нищета? У нас скоро дом отберут за долги!

Дом? Разве мы не в квартире жили? Нет, точно, в доме.

Сознание подсовывало мне факты из жизни, которые постоянно менялись. То я видел себя в роскошной лаборатории, то вдруг оказывался в этой: непрезентабельной, обшарпанной и с неработающим оборудованием.

Как я докатился до такого⁈

И тоже вспомнил. Неудачи сыпались как из рога изобилия. Все программы, которые я написал, не работали. Инвесторы уходили косяками. Зачем я все еще продолжаю этим заниматься⁈

Я поднял взгляд на Веру и вдруг увидел уставшую женщину с морщинками. Тусклую. Выцветшую. И волосы какого-то неприятного оттенка. Как мы, вообще, начали встречаться? Совершенно некрасивая. Угловатая.

— Мне нужно закрыть пару дел. Справишься без меня? — спросила она, избегая моего взгляда.

— Да, — задумчиво пробормотал я.

Настроение упало до критической отметки. За спиной тоскливо хлопнула дверь, и я остался один.

— Алекса, — тихо позвал я, — почему произошел скачок?

В ответ — тишина.

— Алекса?

Я машинально потянулся к чипу на затылке, но ощутил лишь короткий ежик волос. Резко отдернув руку, я с удивлением уставился на пальцы. Какой чип? О чем я вообще?

Противно пискнуло уведомление. Открыв его, я увидел письмо от своего друга. Алексей Воронов прислал информацию, что наша совместная работа подошла к концу. В последних строчках он скупо благодарил меня за уделенное время.

Послание было похоже на шаблон, которое его сексапильная секретарша рассылает десятками, сидя в роскошном офисе. Поморщившись, я закрыл почту. Очередная плохая новость.

В душе ничего не шевельнулось. Там был мрак. Липкий, удушающий, всепоглощающий. Сквозь него ничего не было видно. Ни единого лучика света.

«Тимофей, я не выйду за тебя», — всплыли в голове слова Веры.

Почему она назвала меня полным именем? Не Тим, а именно Тимофей? Ведь так, как я помню, она всегда меня называла.

Эта мысль никак не давала мне покоя. Словно я хотел зацепиться хоть за какую-то мелочь, чтобы не думать о неудачах.

— Тимофей, Тимофей… — повторял я, как заклинание.

Что-то было в этом неправильное. Какое-то чужое, с привкусом гнили.

А как она меня раньше называла? Что с моей памятью? Почему я знаю одно, но вспоминаю совершенно другое?

Я огляделся. Какое убогое место! Куча хлама, которое по документам гордо именуется «оборудование». Ящики какие-то, железные контейнеры, даже не понимаю, что из этого что.

Поднявшись, я внимательно все осмотрел. К своему удивлению, я действительно не знал, что это. Да у меня даже не получилось открыть ни одну крышку! Болты были, но они были запаяны. Такое ощущение, что тот, кто это собирал, не понимал, что делает.

Не останавливаясь, я перешел к дальнейшему исследованию собственной лаборатории. Сервера не было. Не было проводов. Не было электричества, потому что я не нашел розеток.

Я с удивлением снова посмотрел на монитор. На нем все так же был тот самый график, в который я пялился, когда Вера меня бросила. Он не обновлялся.