"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ), стр. 1330
Пока Ветер был в гостинице, он успел забронировать мобиль, и поэтому мы без проблем погрузились и выехали на дорогу. Я был рад, что мы так быстро управились с поисками Трубовой. Но впереди нас ждали долгие часы пути. Надеюсь, воздушник не заснет, и мы не вляпаемся в очередные приключения.
Но судьба распорядилась иначе.
Все произошло через часа два, когда мы уже почти расслабились и с нас сползли иллюзорные личины. Сначала Ветер стал чаще смотреть в зеркала, сообщив мне, что за нами «хвост». Затем и впереди замаячил подозрительный мобиль.
— Думаю, нам лучше остановиться и спросить у преследователей, с какой целью эта погоня, — сказал я.
Вокруг кроме трех мобилей, никого не было, а значит, случайных жертв можно избежать. Алекса была со мной согласна, уведомив, что через километра три будет небольшой отель с ресторанчиком.
Ветер начал притормаживать и вскоре припарковался в небольшом кармане на обочине.
— Сидите тут, так меньше шансов, что вас заденет, — сказал я Трубовой.
— Я вполне могу за себя постоять, — она гордо выпятила подбородок.
— Дернетесь, наложу паралич, — жестко ответил я. — Если начнется драка, я не собираюсь бегать за вами и спасать жизнь. Понятно?
Она молча поджала губы и сложила руки на груди. Ладно, с этим разобрались.
Мы с воздушником вышли из мобиля, ожидая, когда преследователи сообразят, что делать. Я рассчитал все просто: если с нами хотят просто поговорить, то подъедут ближе.
Но два мобиля встали за метров сорок от нас.
Дверцы грозно грохнули, и на дорогу высыпали шесть человек. Алекса в голове уже отчитывалась об обнаруженных заклинаниях, помогая мне просчитать варианты.
Ветер застыл рядом. Я видел, как напряглась его спина, а возле рук замерцала густая сила.
Противники действовали слаженно. Ни один из них не взглянул на сидящую в машине Трубову. Значит, пришли не за ней. Я запустил руку в карман, сжав тонкие пластинки. Сейчас мне понадобятся все мои заначки с заклинаниями.
— Тимофей Викторович, — вдруг крикнул один из магов, не дойдя до нас метров двадцать. — Сдавайтесь. Мы не собираемся причинять вам вред. Но вам нужно проехать с нами.
Хреновый из него переговорщик.
— Спасибо, что-то не хочется, — лениво ответил я, внутренне подбираясь.
— Тогда мы будем вынуждены применить силу.
— Кто вас послал? Точнее, кто меня так хочет видеть, что прислал, аж шестерых, — мой вопрос сочился сарказмом.
— Этого вам не нужно знать. Дело государственной важности.
А кто у нас представить государства? Не Разумовский уж?
— Передайте Николаю Витальевичу, что мне не о чем с ним разговаривать, — ответил я.
Судя по выражениям их лиц, я угадал. Тогда почему их всего шесть? А не три микроавтобуса? Послал лучших из лучших? Посмотрим, что они сделают против рассеивания и блокировки магии.
Я широко улыбнулся.
— Не заставляйте нас применять силу!
Мужчина в неброском, но удобном костюме, вытащил короткий жезл и направил его конец на меня.
— Тимофей Викторович, — тихо сказал Ветер, — отойдите за меня.
— И не подумаю.
«Алекса, какой у тебя радиус действия?»
«Одиннадцать метров.»
«Тогда ждем и бьем по площади. Интересно будет посмотреть, что они будут делать без способностей.»
«Мне нужно будет задействовать много силы, Тимофей Викторович.»
«Ничего, ради такого зрелища потерплю.»
Встав по трое, преследователи начали подходить. Их движения никак не выдавали беспокойство. Они были уверены в своих силах.
Из внутренних карманов, идущих впереди, появились еще два жезла. Остальные чуть отстали, видимо, обеспечивали прикрытие. В их руках появились кастеты, напитанные магией.
Пятнадцать метров, четырнадцать.
Последовало еще несколько просьб сдаться, пока противники приближались. Но меня это не беспокоило.
Блокировка должна сработать. Я уже ощущал, как Алекса выкачивает из меня силу, нагревая штамп на затылке. Нужно будет как-нибудь проверить его код, чтобы включался обезбол в таких случаях.
«Активирую протокол безопасности.»
По телу прошелся холодок, и от меня полетела волна сложного заклинания, которое налипло на них, стирая любые варианты атакующего кода.
Преследователи недоуменно переглянулись, заметив, что их жезлы погасли. А вот те трое, что шли за ними, вдруг остановились и отшагнули. Алекса до них не дотянулась.
— Садитесь в свои мобили и уезжайте, — спокойно сказал я. — Пока целы.
— Вы применили какое-то заклинание к сотрудникам императорской службы! — радостно сказал главарь. — Теперь вы обязаны проехать с нами.
Я мысленно выругался.
— Расцениваю это, как самозащиту, — ответил я. — Пустая дорога, шесть человек против двоих. Боевые жезлы, кастеты и еще россыпь артефактов по карманам. Крайне подозрительно.
— Поднатаскали в судах, — тихо пробормотал один из первой тройки, брезгливо скривив лицо.
Я тебя запомню, придурок.
— Так что? Разойдемся мирно? Сделаете шаг, я буду считать это нападением на императорского служащего, — громко сказал я.
Весь этот разговор Алекса на всякий случай записывала, поэтому я не спешил ни нападать, ни садиться в мобиль. В крови бурлил адреналин, подбадривая и заставляя улыбаться.
— Тимофей Викторович, — главарь не двигался. — Прошу вас просто проехать с нами.
— Нет, — я глянул на Ветра. — Поехали?
Сказал в полный голос, чтобы меня было слышно. Я не собирался бежать, мне нужно было заставить магов действовать.
Да, мне хотелось драки. Поиски Трубовой, словесная стычка с Разумовским и спешное отступление сказывались напряжением в мышцах. Мне нужно было выпустить пар.
И сейчас идеальный вариант.
Главарь потоптался на месте, переглянулся с коллегами и сделал шаг ко мне.
— Я предупреждал, — с деланным равнодушием сказал я.
— У нас приказ! — резко ответил главарь, убирая жезл в карман. — И я обязан его выполнить.
Сказал и рванул ко мне, быстро сокращая дистанцию. Он что, решил меня сразить голыми руками⁈
Секунду я даже восхитился этим самоубийственным порывом, но потом увидел, как он достает хлыст из-за спины.
Резко взмахнув рукой, главарь попытался достать меня, но я выставил вперед руку с щитом и отскочил в сторону. А затем ударил воздушным потоком.
Как раз время испробовать пластинки!
Волна огрела главаря точно пыльный мешок, заставив его остановиться и удивленно посмотреть на меня. Но у меня не было времени играть в гляделки — наступал второй.
Черноволосый бежал ко мне, вытащив нож, и был готов его использовать. Держал обратным хватом, что выдавало в нем опасного противника. Правда, недолго держал. Его поймал в петлю Ветер и отбросил в сторону главаря, сбив того с ног. Они оба покатились по пыльной дороге, отчаянно ругаясь.
Осталось четверо.
Это походило на драку в песочнице, не иначе! В какой-то момент мне даже стало их жалко.
Последний из первой тройки нападать не спешил, а наоборот, ушел за спину оставшихся с силой магов.
Ради смеха я шагнул ближе, и они синхронно отступили. Как я не заржал в этот момент, до сих пор понять не могу.
Больше скажу, на их лицах я впервые увидел легкий испуг. Конечно, я же, как и Ветер, почти не двигались, а уже двое вне игры.
Короткий взгляд в их сторону — пытаются подняться, но очень неуверенно. Воздушная петля все еще работала.
Алекса хорошо натренировала Ветра, и теперь его заклинания меняются по желанию хозяина.
— Кто следующий? — с улыбкой спросил я. — Может, ты?
Я посмотрел на второго справа. Тот сразу набычился, сжал кастет крепче, но не сдвинулся с места.
А вот земля под ногами вздрогнула. Хороший ход. Земляной маг решил действовать умнее. Вокруг нас с Ветром дорога быстро пошла мелким крошевом. Мобиль основательно тряхнуло, но магия хорошо его держала в воздухе. По идее заклинание должно было затянуть нас или хотя бы опрокинуть.
Но этого не случилось. Опять-таки спасибо Алексе.