"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ), стр. 1317

— То есть если его не будет, то не станет и ограничения?

— Я никогда о таком не задумывалась!

Мы снова обернулись к строчкам кода, и вдруг рядом с нами возникла Алекса.

— Доброго дня, Тимофей Викторович, Матильда, — помощница склонила голову.

— Вы уже закончили?

— Боюсь, мне понадобится больше времени, чтобы объяснить новый принцип работы водной магии Олегу.

— Эй, ты намекаешь, что он глупый⁈ — возмущенно спросила Матильда.

— Ни в коем разе. Структура водной магии сложнее, чем воздушная. Мне необходимо больше времени для отладки нашего с ним взаимодействия на тренировках.

Матильда ревниво окинула помощницу взглядом, но ничего не сказала.

— Ты поможешь нам с ритуалом? — перевел я Алексу на интересующую меня тему. — Мы с Матильдой установили, что мой способ создавать заклинания очень похож на ведьминскую магию. Можешь проанализировать структуру ритуала, чтобы мы могли понять, что он делает?

— Вы уверены, Тимофей Викторович? — тихо спросила ведьмочка. — Это же богиня… Вдруг она расстроится?

— Она попросила меня помочь залатать дыру, думаю, она рада, что я смог помочь.

— Богиня попросила⁈ — глаза Матильды широко распахнулись. — Так, может, быть, вы тоже?..

— Кто? — не понял я.

— Ведьма!

— Скорее уж — ведьмак, — засмеялся я, представляя себя с двумя мечами.

— А чего вы улыбаетесь? Это же невероятный прецедент!

— Нет, Матильда, я не обладаю вашей ведьминской силой, просто наш способ формирования заклинаний очень похож. Скажи мне, что ты видишь?

Я достал подставку от Ивушкина и поставил на нее фигурку зайца. Код появился мгновенно.

— Артефакт вижу, — задумчиво произнесла ведьма. — На подставке. Больше ничего. А что видите вы?

— А я вижу все значки в заклинании, как и здесь, — я качнул головой на сиреневый образец ритуала.

— Ну так правильно, — дернула плечом Матильда. — Это же ваше заклинание. А этот ритуал мой. Вы внесли в него изменения, вот и тоже его видите.

— У меня другой вопрос. Это твой ритуал или, все же, той богини?

В этот раз Матильда надолго задумалась. Ее лоб хмурился, пальцы перебирали листки у меня на столе, а глаза темнели. На долю мгновения мне показалось, что на дне ее зрачков вспыхивают сиреневые искры.

— Тимофей Викторович, — медленно начала она, — я не думаю, что могу ответить на этот вопрос.

— Подожди, я не могу принять такой ответ, — я рубанул ладонью воздух. — Ты не можешь отделить себя от нее?

— В том-то и дело! — она вскочила и закружила по кабинету, а затем остановилась напротив сиреневых символов. — В том-то и дело! Я не знаю, где ее магия, а где моя!

— Тогда можно уверенно предположить, что так оно и есть.

— В смысле? — она даже рот приоткрыла от удивления.

— В коромысле. Матильда, вот что будет, если смешать воду и молоко?

— Разбавленное молоко, — непонимающе ответила ведьма.

— А если масло и воду?

— Они сначала перемешаются, но потом все равно разделяться. Плотность веществ разная, — мне показалось, что она мысленно показала мне язык.

— То же самое и с твоей магией, — кивнул я.

— То есть у меня разбавленная магия?

— Именно.

— Звучит как-то не очень. Хотя подождите! Она разбавлена не молоком! А силой богини!

Я снова кивнул и улыбнулся краешком губ, смотря на обалдевшую Матильду. Один ответ не на свой вопрос я все же нашел. Но какие выводы из этого можно сделать?

— Матильда, а ты можешь вызвать богиню не для ритуала?

— А зачем? Поболтать за чашкой чая? — захохотала она.

— Допустим, — напряженно ответил я.

— Ой, вы серьезно⁈ — ведьмочка вскочила и снова закружила по кабинету. — Вы задали весьма серьезный вопрос, мне нужно подумать.

— Подумай хорошенько.

— Но зачем вам это?

— Думаю, Тимофей Викторович хочет проанализировать принцип действия магии богини и сравнить ее со своими возможностями, — вмешалась Алекса.

— Но это же богиня! — всплеснула руками. — Не уверена, что можно вот так запросто пригласить ее. Вдруг она рассердится?

— Понимаю твои опасения, — я поднялся и встал рядом с Матильдой. — Я до сих пор не понимаю, как работает моя сила. И когда я разберусь, мне станет гораздо легче ее использовать.

— К слову, а как вы создаете все это? — она махнула рукой на заклинания из ритуала и артефакт.

— Мне помогает Алекса.

— Так может быть в ней и весь смысл?

Ведьмочка была права. Если мой помощник — порождение магии, вполне возможно, что именно она владеет силой, которая активирует мой код.

— Алекса? Что ты на это скажешь? — задумчиво произнес я.

В кабинете воцарилась тишина. Мы с Матильдой внимательно следили за Алексой, которая застыла, видимо, ища ответ на мой вопрос.

Секунды текли одна за одной, а она все молчала.

А потом перед нами с Матильдой появился бледное изображение знака. Он висел в воздухе и не пропадал.

— И? — спросил я, и тут же затылок вспыхнул оглушительной болью.

С трудом проморгавшись, я увидел, как знак вспыхнул ярким светом. Тут были не только сиреневые оттенки, но и желтые, зеленые и даже красные.

Разноцветное сияние заполнило весь кабинет, ясно отвечая на мой вопрос: да, силой обладала только Алекса. И без нее у меня не было бы никакой магии. Простые выводы, которые я давно должен был сделать сам.

Это, с одной стороны, была хоть какая-то определенность, но она тянула за собой новые вопросы: та моя атака Воронова, что это было? Я сам или опять помощник?

Но спрашивать о таком вслух мне совсем не хотелось. Боялся получить ответ, что я полный ноль в магии.

— Тимофей Викторович, — мягко сказала Алекса, — без вас этого бы не получилось. Вы видите структуру магии, а я наполняю ее силой.

Я едва заметно кивнул и повернулся к Матильде:

— Этот разговор не должен покидать стены кабинета. Это понятно?

— Поняла, Тимофей Викторович, я буду молчать. Это не моя тайна. Но спасибо, что позволили мне стать ее частью.

Высокопарные слова, огонь в глазах и толика счастья — вот что я увидел в ведьмочке.

Я вернулся за стол и начал перебирать свои записи. Матильда с любопытством вытянула шею, стараясь разглядеть, что я читаю. Сейчас эта странная ведьма знает обо мне больше, чем кто-либо. Стоит ли дальше раскрываться перед ней?

А вдруг моя магия тоже связана с ее богиней?

— Говоришь, ты нигде не нашла упоминаний о своей богине и ритуале? — спокойно спросил я.

— Ну как нигде… — потянула Матильда. — Скажем так, я особо не искала. Читала я много, у нас поистине огромная библиотека, но запрещенных книг там нет. Может быть, в каких-то архивах есть упоминание об этом.

Она с надеждой глянула на меня, а я вопросительно посмотрел в ответ.

— В императорском архиве, к примеру, — как бы невзначай продолжила она.

— То есть, ты намекаешь, что нужно туда попасть?

— С теми темпами, как вы встаете на ноги в Дубровске, через лет пять вы уже сможете открывать любые двери. И я с радостью буду в этот момент с вами. Императорский архив — это бесценная сокровищница знаний!

Я улыбнулся уголком губ, сам не знаю на какую часть ее фразы. То ли про пять лет, то ли про двери. А то и вовсе про сокровищницу.

— Договорились, — ответил я. — Как только я с ноги открою ту самую дверь, ты будешь со мной рядом. Согласна?

— Да! — она захлопала в ладоши.

— Но нам предстоит длинный путь.

— Сначала Дубровск, а потом весь мир!

На самом деле я был с ней согласен. Если в том архиве есть нужные мне данные про мою магию, про богиню… Может ли это означать, что я получу доступ к божественной силе?

Азарт заколол кончики пальцев, а я широко улыбнулся. Что ж, вот и появилась конкретная цель, одна из вех, которой нужно достичь.

Дело за малым: регистрация клана, победа над Вороновым, возвышение, как мага, а там и до столицы дело дойдет.

— Матильда, у меня к тебе просьба.

— Слушаю внимательно, — с готовностью ответила она.