"Фантастика 2026-68". Компиляция. Книги 1-25 (СИ), стр. 1255

— Еж! Где тебя носит⁈

Сквозь вату в ушах я различил торопливые шаги. Оба мага бежали на помощь.

— Я ничего не могу сделать! Держите его! — кричала Тень. — Он весь горит! Что делать-то⁈

И водник не придумал ничего лучше, чем окатить меня ледяной водой. Холод мгновенно пробрал до костей, но самое удивительное, боль вдруг отступила.

Все трое замерли, наблюдая за реакцией тела, и, кажется, даже не дышали.

— Жить буду, — попытался сказать я, стуча зубами. — Согреться бы.

Ох, зря я это сказал, зря.

Меня подхватили и запихнули в душ, предварительно крутанув красный вентиль. Едва не заорав от шока, я с силой сжал чье-то плечо.

И все закончилось. Боль затихла, ломота в костях прошла, голова очистилась и мути, да и ноги держали. Я поднял голову и спокойно проговорил:

— Хватит. Дальше я сам.

Тень подала мне полотенце и выскользнула из ванной. Я безумными глазами глянул на свое отражение. Кажется, я стал чуть старше и чуть больше похожим на себе прежнего.

Закутавшись в пушистый халат, я вернулся в комнату, застав Ежа колдующим над мокрыми простынями.

— Шеф, я сейчас, еще полминуты и будет все сухое! — сказал он.

Он работал с магией, вытягивая воду из ткани и направляя поток в окно. Заодно и цветочки польет, если они там есть.

— И стирать не надо! Все свежее! — добавил он. — Сразу ляжете или, может, перекусите? Целый день же не ели!

Пока он не сказал про еду, желудок молчал. Сейчас же его скрутило голодным спазмом, и меня сразу замутило. Да, восстановление организма требует топлива. Поэтому на кухню я шел, как лось сквозь горящий лес, на полусогнутых ногах и цепляясь за стенку.

— Вот у нас тут рыба, салат, картошечка, — сволочь, он еще и издевается.

Я укоризненно посмотрел на Ежа.

— Понял! — он поднял ладони вверх. — Всего и побольше!

Передо мной мигом появилась глубокая тарелка. Едва я взял вилку, то моментально выпал из реальности, активно уничтожая ароматное блюдо.

Очнулся через полчаса, вычистив кусочком хлеба весь соус.

— Порадовали вы повара! — улыбнулся Еж. — Еще?

— Нет, спасибо. Совещание через десять минут.

— Ты уверен? После такого?

Тень удивленно посмотрела на меня и подняла бровь. Я кивнул, и мы вместе поднялись в спальню. Там она помогла мне переодеться в привычный костюм. Сытость растекалась по телу, но я запретил себе расслабляться. Дела на первом месте, отдых — потом.

Через обозначенное время я уже сидел за чистым столом и стучал ручкой по листу бумаги.

Предстояло наметить более конкретный план действий, на основе полученной сегодня информации. Заодно хотелось бы выяснить, что и кому я обещал, что за мной пришел антимаг?

Кстати, о нем.

— Вы узнали, чей труп? — спросил я.

— Который? — напряженно спросила Тень.

— Антимага? — догадался Еж. — Знаков отличия нет, татуировок тоже. Либо новичок на разведке, либо какой-то неизвестный клан. Он что-нибудь успел сказать?

— Да, про невыполненное обещание.

— Какое? — снова подала голос Тень, но в ответ я лишь пожал плечами. — И что тогда ему было нужно?

— Взломать защиту, — сказал я.

— Откуда у нас защита так далеко от дома? — Тень прищурилась.

Я наклонил голову к плечу и проигнорировал ее вопрос.

— Антимаг — это серьезно, — вдруг сказал Ветер. — Их мало и они на вес золота. Думаю, нужно выяснить, кто располагает такими ресурсами.

Он посмотрел на Тень, и она кивнула.

— Но не завтра. Лучше через два-три дня. Ты уже наделала шуму, надо выждать.

Снова кивок. Сначала Оксаны, потом мой.

— А труп предлагаю сжечь, — проявил инициативу Еж и сразу был ею озадачен.

— Тим, а дальше-то что?

— Клан Мироновых набирает силу, возможно это их рук дело, — проговорил Ветер.

— А что с кланом Зарницких? — спросил я.

И в ответ получил три удивленных взгляда.

— Тим, его не существует. После смерти твоего отца все разбежались. Ты же мне сам это говорил.

— Пока меня не было, все уже могло три раза поменяться. Нужно все узнать. В ближайшее время я собираюсь восстановить клан, — отрезал я. — Пока нас всего четверо, но это уже ядро клана.

— Такое можно провернуть, но нужно официально все провести через мэрию.

— Бумажная волокита, — вздохнул Еж и погрустнел. — Никогда не любил этим заниматься. Регистрация, сбор документов.

Получается, в этом мире тоже все завязано на бюрократии? А я-то так надеялся, что ее здесь нет.

— Узнайте, что нужно и какие условия. Это будет первый шаг.

— Но зачем? Пока мы просто группа людей, не связанных друг с другом, мы в большей безопасности, чем когда станем кланом, — Тень сложила руки на груди.

— Однако это дает нам бонусы, — возразил Ветер.

Кажется, сегодня он сказал больше слов, чем за все наше знакомство.

— Государственная защита, возможность участия в борьбе за власть, — продолжил он.

— Но как раз власть нам кислород и перекрывает! — фыркнула Тень.

— Не вся власть, а отдельные люди.

— Они порой играют значительную роль. Нас задавят.

— Не согласен. С юридической точки зрения, зарегистрированный клан стоит больше, чем просто четыре человека.

— А доступ к клановому хранилищу и имуществу? — я вмешался в их спор, и Тень поджала губы.

— Да и они тоже, — кивнул Ветер. — Здесь важно, чтобы все накопленное кланом не растащили его люди.

— Проверьте.

Оба мага кивнули.

— Еще бы найти хорошего юриста, не такого, как Вощенов, — мечтательно потянул Еж. — Чтобы законы знал, мог помочь и был неподкупным.

— Эк ты завернул, где ж мы тебе такого найдем? — усмехнулась Тень.

— Найдите такого, — дернул я плечом. — В конторах есть множество недооцененных работников. Если предложим хорошее место и условия, то человек обязательно согласится.

— Да, плюс клановая клятва, — добавил Ветер. — Она убережет от предательства.

— Ой, я про нее совсем забыла, — скуксилась Тень. — Я могу еще что-нибудь узнать по своим каналам.

— Меня еще интересует, зачем к нам пришел Бредди, — я задумчиво постучал по столу.

— Я это выяснила… — едва слышно сказала Тень. — Он давно уже искал один артефакт и был уверен, что он на том складе. Поэтому он знал о засаде.

— Но зачем тогда отговаривал нас? — спросил Еж. — Не хотел делиться добычей? Подождите, получается, он был в курсе тайника? И почему не дождался, когда мы все привезем?

— Здесь я не знаю, — развела руками Оксана. — Возможно, пока он не увидел загруженные мобили, думал, что мы без него ничего не найдем. Зря он первый бросился в драку, так бы мы узнали больше.

Она стрельнула в меня взглядом, который не достиг цели.

— Ветер, на тебе содержимое тайника. Делай все, как собирался. Но самое интересное сначала покажи мне. Еж, мы с тобой сделаем несколько ловушек для незваных гостей. Тень, ты узнаешь все, что нужно для регистрации клана и найдешь юриста. Нужна будет помощь, обращайся к Ветру.

— Все равно для завершения регистрации нужно будет твое присутствие и подпись, Тим, — сказала Тень. — Без этого никак.

— С твоими навыками это решаемо, — хохотнул Еж. — Найдем самый маленький и отдаленный регистрационный центр, до которого новости доходят с годовым опозданием, ты набросишь иллюзию на шефа, а перед финальным актом — снимешь. И все, клановый амулет в кармане. Делов-то!

Я кивнул и спросил, есть ли еще вопросы. Все отрицательно мотнули головами, и я поднялся.

Ужасно хотелось спать, снова начали подгибаться ноги, слабость окутывала плотным коконом. Меня держала только одна мысль — дойти до кровати и упасть в нее.

Но стоило мне это сделать, меня накрыла не тьма, а очередной кошмар.

Глава 12

— Тимофей Викторович, услышьте меня, вам не стоит сопротивляться, — вкрадчиво нашептывал чей-то голос. — Мы же все равно это сделаем, а вы только мешаете.

— Нет! — прохрипел крепко связанный юноша с темными волосами. — Нет! Не позволю!