"Фантастика 2025-150". Компиляция. Книги 1-34 (СИ), стр. 1063

- Лэр Фарит, а мебель где я могу взять? – и сразу, словно оправдываясь: - Я могу, конечно, и сама её сделать, но жалко времени.

- Ни к чему тратить время на пустяки, - согласно кивнул мужчина. - Я сейчас провожу вас на склад, и там вы выберете себе, что вам понравится. Ваш отряд будет размещён в этом же здании. Лэр-в выделил им отдельное помещение, чтобы не путались под ногами, ведь они у вас работают по своему расписанию. Но следите, чтобы они не расслаблялись. По всеобщей тревоге, они, как и вы, должны встать на стены, на случай внутреннего прорыва.

- Да, конечно. Лэр Фарит, а куда приходить, чтобы отправляться на патрулирование с командующим?

- Ах, да, совсем забыл, - воскликнул секретарь, - ошеломили вы меня своей работой, всё ещё под впечатлением нахожусь. Давайте, я зайду завтра за вами и провожу вас в питомник. Там вы выберете себе животное, на котором полетите с лэр-вом. Вас готовили летать на грифонах? У нас есть птицы Рок, у них более плавный полёт, но нам не повезло с выводком, все они своенравные и часто ссорятся с драконами.

- Я летала на грифонах и, думаю, справлюсь, если он уже выучен, - осторожно ответила девушка.

- Молодого вам не дадут, слишком велик шанс его привыкания к вам, а вы же редко летаете, так что не стоит приручать зверюшку к себе.

- Да, - подтвердила Вера.

- В общем, завтра посмотрите для себя грифона, а послезавтра, как только позавтракаете, так его вам приведут на крышу центрального замка, откуда вы с лэр-вом и полетите осматривать наши земли. Не волнуйтесь, с командующим вам ничего не грозит.

- Я не…

- Лэра Ранс, я знаю особенности вашего дара и видел, на что вы способны. Вам нечего стесняться. Да, вы не боец, но если вы сделаете хоть чуть-чуть наше здание похожим на сданный вами замок, то никто не посмеет упрекнуть вас. Крепость слишком стара и огромна, чтобы мы могли что-то изменить здесь своими силами, но здесь проходит вся наша жизнь, и хотелось бы… - мужчина замолчал, а взгляд его наполнился тоской.

Вера коснулась его руки утешающим жестом и не ожидала, что он вздрогнет. Обоим стало неловко. Она непроизвольно повторила жест мамы, когда той хотелось выразить поддержку и как-то вылетело из головы, что нежности в этом мире неуместны.

- Простите, - пролепетала она.

- Вас, наверное, баловали в детстве, - горько улыбнулся мужчина. – Меня мама до сих пор обнимает и целует, когда мы с ней видимся, но из-за этого мне пришлось выдержать множество насмешек от сокурсников, а потом на службе доказывать, что я не маменькин сынок, так что мой вам совет: спрячьте свою нежность и берегите её от злых языков.

Вера ничего не ответила, только кивнула, показывая, что услышала.

Секретарь командующего, без сомнения, был моложе его, но была в нём какая-то усталость, надломленность, и она усугублялась тем, что он тщательно скрывал это. Ей хотелось бы ему помочь, но разве будет он перед ней раскрывать душу? И так она уже ощущала, что он жалеет, что чуть приоткрылся для неё.

Лэр Фарит проводил девушку на склад, подтвердил её полномочия брать со склада всё, что она пожелает, и встретились они уже на следующее утро в питомнике. Вере на выбор предоставили нескольких грифонов в возрасте, и она выбрала того, кто первый взял у неё угощение. По запаху его почуяли все выведенные к ней животные, а вот решили принять только двое. Один хотел резко цапнуть, но смотритель придержал его, не желая, чтобы тот поранил лэру, а второй спокойно подошёл и аккуратно забрал угощение. Вера поняла, что он готов к сотрудничеству с ней. Она не гладила его, не показывала, что хочет подружиться с ним и грифона это устраивало.

На следующий день она уже ожидала вместе со своим грифоном лэр-ва и слушала последние наставления смотрителя за животными.

- Вы, лэра, доверяйте ему, он опытный грифон и умеет беречь своих наездников. Если Дин резко взмывает ввысь или вниз, то просто держитесь, не бейте его.

- Да что вы, я не бью животных, - ахнула Вера.

- Вот и хорошо, лэра, ведь у них слух лучше нашего, да и обоняние посильнее, он опасность раньше увидит и постарается вас сберечь. А лэры не понимают, им бы сразу в бой… - забормотал дальше смотритель, отходя в сторону, не желая сталкиваться с появившимся командующим. Что он, что его дракон – те ещё твари! Всё по-ихнему должно быть, а то, что ещё существуют другие люди, им дела нет. Зоргу лучшую башню подай для принятия лучей Вариетас, гребни ему отполируй, водичку дождиком сделай, покорми его первым, да так, чтобы на глазах других драконов! А взгляд такой, что того и гляди совсем не случайно цапнет! Ну, а лэр-ву пожаловаться на своенравность Зорга – ни-ни! Как же, так зыркнет своими глазищами, что до следующего жалования икать будешь, а когда получишь его и увидишь, сколько вычли за недосмотр за Зоргом, то пожалеешь, что не немой.

Вера видела, что пожилой смотритель за животными стороной обходит дракона лэр-ва и сама поступила так же. Она устроилась на грифоне, упёрлась в выгнутую спинку сидения и вытянула вперёд ноги, вставляя их в крепления, чтобы они не мешали крыльям. В таком положении почти невозможно управлять грифоном, лишь только направлять его, полностью доверяя ему. Вера очень хорошо ощущала уверенное спокойствие Дина и не сомневалась ни в его инстинктах, ни в его выучке.

Одновременно она ощущала дракона командующего и видела, что все, кто не занят ухаживанием за ним, раздражали его. Ему тесно на площадке, на него падает длинная тень от башни, его поторопили с завтраком, а её Дин, как назло, стоит спокойно и это этим тоже злит дракона. Вера постаралась не смотреть на него, и Зорг это тоже отметил, начав следить за ней, чуть прищуря глаз.

- Лэра Ранс, взлетаете сразу за мной и держитесь меня. К нам присоединится отряд разведчиков, но они по парам будут отделяться от нас каждые десять километров, - бросил указание лэр-в. Зорг вытянул для него лапу, и Виолента воспользовавшись ею в качестве опоры, ловко вскочил ему на спину. Вере показалось, что Зорг одарил её взглядом превосходства и гордости. А она не удержалась и состроила ему моську, мол «ну, ты и хвастун!» Настроение у неё повысилось, так как от дракона прилетело ощущение, что он сейчас покажет, как надо летать. Она улыбнулась.

- Давай, Дин, за этим снобом, - спокойно скомандовала Вера, имея в виду дракона, а не командующего.

«Вот бы людей так же хорошо чувствовать, как животных!» - думала она. Вот Дин уже почти старичок и в нём не колобродит самцовость. А Зорг, того и гляди, кренделя в воздухе начнёт выписывать, лишь бы покрасоваться.

- Не спеши Зорг, она ещё оценит твою красоту, скорость и гибкость, - похлопывая по шее дракона, шептал ему Виолента. - Мы её пригласим покататься, вот тогда ты покажешь, как хорош в полёте, а я буду держать её крепко и посоветую ей угощать тебя яблочными пирогами, чтобы ты больше так не делал.

Дракон одобрительно фыркнул и снизил скорость. Он был доволен, что его наездник тоже сразу, как и он, увидел настоящую самочку, перед которой нужно красоваться, получать от неё разного рода нежности и потомство. Ему-то достаточно, чтобы она его гладила, восхищалась и приносила вкусненькое, а другу давно пора обустраивать гнездо и сажать туда самочку. Только в крепости мало подходящих для этого дела особей. Все они либо без магии, либо лезут главенствовать или быть на равных, что не допустимо!

Зорг снизил скорость, но не позволял присоединившимся грифонам разведчиков обгонять не только себя, но и Вериного Дина. Наездники грифонов не посмели бы обгонять лэр-ва, но вот юная лэра их очень даже интересовала, однако дракон отслеживал все их попытки поравняться со старой курицей Дином и недовольно порыкивал. Разведчики, конечно, не могли составить конкуренцию его другу, но человеческие самочки глуповаты, в них не заложено природой чувствовать самых сильных самцов, так что имеет смысл доходчиво показать ей это. Есть Зорг с другом, есть она, а есть все остальные, и они будут позади!