"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ), стр. 1974
Новость про окончание проверки пока не дошла до Викторий. Никто не помешает. И мы с Аси сможем обсудить следующий шаг действий. Ну… Никто не помешает, это я загнул.
— Дамы. — Поклонился Гробнабар, когда мы встали по центру зала её поместья.
Все сестры в сборе, плюс десяток служек. И все как одна смотрят на меня.
— С этого дня Кван Коста становится вашим Лисом. — Еще один поклон.
— Готов служить. — Преклоняю колено.
— Принимаю на службу. — еле заметно улыбается Аси.
— Завидую! — смеется Априси.
— У тебя этих лисов может быть хоть с десяток. — теребит висок Акиви.
— Да, но не таких!
— Ладно-ладно. — поправляет очки. — Раз Гробнабар дает добро, значит ты действительно достоин, Коста. — кивает. — Молодец.
Когда старик покинул зал и отправился во дворец. А служки разошлись по делам. Трио Ли вместе со мной расположились в гостиной. Дым быстро заполнил комнату, дымят все, кроме Акиви, она, хм, больше по алкоголю.
— Думаю, обсуждать новый пост Принца нет смысла, это было неизбежно. — отпивает.
— У тебя есть что-то поинтересней? — расположившись в кресле спрашивает Асити, но смотрит только на меня.
— Да. — Акиви бросает взгляд на младшую. — Апри, ты хочешь послушать?
— М-м-м. — лежит низкорослая на диване, болтая ногами. — Что-то по поводу Зверей Кровавых? — выдыхает дым.
— Именно.
— Не то чтобы мне интересно. — хмыкает. — Но раз надо портить вечер серьезными разговорами. — двигает пальцами, мол, «Продолжай».
— Что вы узнали, госпожа? — делаю затяжку и тушу бычок.
— Официально. — прибавилось в голосе серьезных нот. — Ни один из Зверей не покидал столицу Кровавых. И семья Дракула дает категоричный ответ по поводу Зверей как родственников. — глоток. — А по неофициальным тропинкам… Подчеркну, что в рядах Красных нет наших информаторов. — ложь для галочки. — Беспризорные лисы нашептали, что случился побег из казематов Дракулы, что к этому приложили руку повстанцы.
— Это невозможно… — скривилась Аси. — Только если…
— Кто-то из Красных помог им. Кто-то могущественный и очень влиятельный. Еще… — следующее говорить опасно. — Уже бывшую королеву Инкубуса видели на границе Кровавых.
— О! Туда же отправился Виктор с отцом? — поднялась Априси.
— Пока обвинять их не в чем. — киваю сам себе. — Но что-то скверное скребется по позвоночнику.
— Кстати насчет Инкубуса! — зажглись зрачки Апри. — Коста… Ты видел нашу маму? А ты, Аси?
— Нет, в Инкубусе меня не было. — стоично ответила любимая. — Представь, какой был бы скандал?
— Я видел, да, я же был её правой рукой… Недолго.
Средняя и младшая потупили взгляд. Первой не выдержала Акиви.
— Да и черт с этой шельмой. — опустошает бокал.
— Аки, она же наша мама! — расстроилась Априси.
— Подумаешь…
— Сейчас речь не о ней. — этот разговор Асити проведет с сестрами позже. — А о том, что наши гости, очевидно, мутят воду.
— Или кто-то хочет, чтобы мы так думали. — не теряю головы. — Может быть… — выдерживаю паузу. — Кровавые, помимо союза с Лисами, хотели заключить еще один с Грехом. — качаю пальцем. — Да, все сходиться. Лисы и Ученые уже в союзе. Породнись Кровавые с Оранжевыми, в придачу пойдут и Синие, еще и союз с Розовыми.
— Огромное объединение всех. — поддерживает меня Аси. — А Шуты, зная рвение сестры Парсий, она рассмотрела бы предложение вступить.
Итого пять цветов стали бы целым. Все держится на свадьбе Аси…
Ох, черт. Ох, мать вашу! И я влез в каждый из пунктов, даже не зная этого!
Я привел новую королеву Греха к власти. Которая не поддержит идею объединения.
Я сблизился с Торном, который не встанет на сторону сестры.
Я влюбился в Асити, которая теперь не пойдет под венец.
Если… Когда про это узнает Дракула, да даже Витория… Столько врагов за раз у меня еще не было.
Квант Коста. Разрушил долго строящийся план.
— Коста? — видимо, подумала все тоже самое Аси. Перебарывает страх. И переживает за мой.
Улыбаюсь ей.
— Я не боюсь, госпожа Асити. — подхожу к ней. На колено. Целую ручку. — Сторожевые лисы боятся только за своих господ. — Асити прикусила губу, но моментально вернула безразличие. Сестры рядом.
— М-м-м! — топает ногой Априси. — Тоже так хочу!
— Тебе ручку поцеловать, сестра? — улыбнулась любимая.
— Бе. — показала младшая язык.
— Буду копать дальше. — встала на ноги Акиви. — У меня есть несколько идей.
— Будь аккуратней. — нахмурилась Аси
— Госпожа. — окликаю, ведь средняя пошла к выходу. — Если вам потребуется хоть какая-то помощь. Я помогу без вопросов.
— Кхм. — поправляет очки. — Как и с младшей. — опадает локон волос. — Когда рядом нет отца или приближенных… — намек на румянец. — Просто Акиви. С каждым днем ты все меньше чужой человек.
— Акиви. — улыбаюсь.
— Кх. — чуть ли не на прямых ногах покидает комнату.
— Ты что, решил приударить сразу за всеми? — уже тыкает меня локтем Априси. — Опасный хищник в шкуре прокаженного.
— Я не… — выдыхаю.
— Хе-хе! — потянулась Апри. — Ладненько, мы хорошо посидели, и сомневаюсь, что оставшиеся захотят покутить со мной дальше.
— Ничего не изменилось, сестренка? — массирует висок Асити. — Тогда, как и раньше, прошу. Вернись домой до восхода солнца.
— Ничего не обещаю! — убегает и младшая, послав нам воздушный поцелуй.
— Она ведь будет в порядке? — потираю шею.
— Только если отец не узнает, но есть вероятность, что сегодня ночью полетят головы. Обыденность. — задувает одну из свечей.
И тут у меня забилось сердце. Мы… Мы одни.
— Асити…
— Как сторожевой лис. — качая бедрами подходит ближе. — Ты обязан быть рядом с госпожой. Твоя комната рядом со слугами, моя на верхнем этаже. — шепчет. — И… — дыхание опаляет. — В обязанности Лиса также входит ночной осмотр поместья. — прижимает ладонь. — Моя комната будет не закрыта.
Сглатываю слюну.
Глава 10
Демонстрация влияния
Глубокая ночь.
Обжившись и привыкнув к своей комнате, которая чуть лучше, чем у здешних служек. Мне не терпелось покинуть тесные стены… Или мне кажется, что они тесные? Замок Авкитаны испортил мое представление о комфорте, это точно, хе-хе.
Дождавшись еще одного смещения стрелок на часах. Выхожу. Темнота, тишина. Преодолеваю главный зал, лестницу. Захожу в коридор и почти впритык сталкиваюсь с одной из горничных.
— Ой! — дернулась она. Судя по всему, девушка поменяла простыни в гостевой, и теперь спешила в свою комнатушку. — Господин Принц? Что вы… Что вы тут делаете в такой поздний час?
— Я… — честно, вначале хотел сказать несколько нелепых отмазок. Но потом как искра в голове. Я не должен оправдываться, не должен притворяться. Старого Косты уже давно нет. — Провожу осмотр поместья. — придаю голосу строгости, под моим взглядом девчушка становиться меньше. — А что ты делаешь так поздно на этаже госпожи?
— Ам. — теряется.
— С этого дня любой, кто будет замечен ночью бродящим по поместью. — шаг вперед. — Будет взят под мое наблюдение.
— Простите, этого не повторится. — поклон.
— Иди. — провожаю взглядом. Я уже давно уяснил влияние моего прокаженного глаза на других, и теперь не боюсь этим пользоваться.
Чуть выдохнув, возобновляю шаг.
Асити обитает в дальней комнате. Собственно… Без стука, без просьбы, просто вхожу внутрь.
Как вхожу, так и застываю.
Кхм.
— Лишь одним этим. — задувает Аси новую свечу. — Ты нарушил много законов, Коста.
Не могу… Просто не могу. Не могу оторвать взгляд, не могу сделать вдох. Асити легким движением скидывает халат. Черное белье с кружевами, чулки с подтяжками. Грудь закрывает полупрозрачная ткань, считай и не закрывает ничего. Она проводит пальцем по прокаженной плоти в области сердца и плавно перемещает на животик.
— Преступник. — дерзкая ухмылка.