"Фантастика 2025-114". Компиляция. Книги 1-32 (СИ), стр. 1920
Никогда бы не подумал, что передо мной замаячит такое скверное слово, как измена. Да. Мать Асити тянет меня на измену.
Чтобы остудить голову, отрываю окно на полную, впускаю ветерок. Вид, конечно, роскошный. Инкубус как на ладони. Черный дым, звук жизни, розовый цвет.
Вдох, выдох.
Любимая… Как же я хочу увидеть её. Я… Скучаю. Уже скучаю.
Два дня назад.
— Кха! Коста! — Моментально встала Асити, заняв боевую стойку.
Резкие движения головой. Поиск врага. Поляна пуста. За боевым куражом накрыла тревога, за тревогой…
— КОСТА⁈ — Страх. — Коста⁈ — Снова и снова кричит Асити, пытаясь найти взглядом любимого. И больше всего боится найти его тело.
Закрыв глаза, Асити отругала саму себя. Присутствие Косты, их путь, её чувства. Сильно расслабили наследницу Лисиц.
— Такая жалкая засада! — Злиться теперь на себя. — И попалась как девчонка. — Бальтазар подает признаки жизни. — Цел? — Подходит ближе. Конь рывком встал на ноги.
Асити похлопала его бок, животинка, также не найдя хозяина, агрессивно завопила.
— Эй! Тише! — Зажимает его морду ладонями. — Тише, парень. Мы найдем его. Слышишь? — Подействовало.
Еще разок окинув поляну, наконец Асити видит оставленное письмо. Читает. Сминает листок.
— Жду встречи? — Процеживает сквозь зубы. — Только одна тупорылая шлюха могла оставить это. Плюс Удильщицы. — Подбирает рапиру, загоняет в ножны. — Я знаю, куда увели нашего Косту.
Балтазар встал на дыбы, затем, опустив голову, принюхивается.
— Запах крови? — Загорается искра надежды. — Возьмешь след? — Конь фыркнул: 'Само собой!" — Хорошо. — Хватается за его гриву и легко забирается на спину. — Держись, Коста, я иду. — Планы, зов клана. Всё отошло на второй план. Всё неважно.
Прежде чем тронутся с места. Бальтазар встряхнул головой, в неразборчивом ржании Асити смогла прочитать вопрос.
— Само собой. — Взгляд похолодел. Палач в гневе. — Я убью любого, кто встанет на пути.
Прокаженная сторона Бальтазара будто застыла в пугающей улыбке. Громогласное ржание, удар копыт. Спасители сорвались с места, пробивая лесную чащу.
Глава 7
Загадки и ложь
Спал я… Плохо. И нет, дело не в пошлых мыслях. Тяжело спокойно лежать на кровати, зная, что те же Удильщицы снова нанесут удар. Хотя с чего бы? Авикта всё обставила так, что мое присутствие не больше чем прихоть.
— Эх. — закидываю таблетку. Смотрю на рассвет.
Ну как рассвет? В Инкубусе постоянно темно, темные здания, темные тучи, темная листва. И только слабые просветы в тучах дают понять, что за ними взошло солнце. Еще я решил сделать глупое и одновременно весомое изменение в защите.
— Хе-хе-хе. — разминаясь, размахивает четырьмя клинками Мясник. Впервые он становится стражем, установка одна.
— Любой, кто попробует меня убить.
— Ха! — да, реж на месте.
Мясник растворяется. Хм. Прошло больше недели, сколько Диги и Мэри будут спать? Сейчас как никогда нужны все карты, и именно поэтому первостепенно мне нужен последний дух. Арбитр поможет с этим. Еще Долтон заикнулся про своих учеников, прокачка будет кстати. До-л-тон. Почему это имя носят только кретины?
Улыбнувшись сам себе, застегиваю ремень. Беру рубашку, в этот момент в дверь постучались.
— Г-господин принц? — тихий, скромный голос. Узнаю. Та самая служка, которую я выручил.
— Да, входи. — продеваю руки в рукава.
Горничная, зайдя внутрь, держала в руках небольшой тазик с водой.
— Для утреней процедуры. — боится поднимать взгляд.
— Спасибо. Поставь там. — указываю на столик. Слово «Спасибо» отразилось в ней удивлением. Пора бы привыкнуть…
Проходит. Ставит. Скрестив руки у подола. Ждет.
— М? Что-то еще? — дергаю бровью.
— Я… Я не… — теряется. — П-приказывайте… — теребит палец.
— Приказываете? — и тут меня осенило. — Оу, нет. — бросаю смешок. — Нет, ам? — не знаю имени, но даю понять, что хочу узнать.
— Тигриетта. — поклон.
— Тигриетта. — улыбаюсь. — Исполняй свои обязанности как прислуга, но большего не надо.
— Н-но. — она даже расстроена. — В мои обязанности входит…
— Только не со мной. — закрываю прокаженный глаз, он пугает её до оцепенения. — Пользоваться кем-то из-за положения. — цокаю. — Нет, это не мое.
Она моргает.
— Я вам не нравлюсь? — какая… Ам, настойчивость.
— Хе. — не теряю уверенность. На самом деле, все эти темы уже не так трогают меня. Я не стесняюсь, нет дрожи. Секс это просто секс. И именно поэтому мне нужно больше чем это. — Ты очень красивая, Тигриетта. — щеки девушки залил румянец. — Но у меня уже есть дама сердца.
— Вы… — боится говорить.
— Я не кусаюсь. — пытаюсь расположить горничную. Ведь держу в голове, что она слуга Греха. Слуга Авикты, а значит и дополнительный шпион.
— Вы явно не хотите стать Розовым игроком, вы слишком… Добры. — новый поклон. — Простите.
— Сочту это за хороший комплимент. — смеюсь я. — Но кое-что ты можешь сделать. — есть! Она внимательно слушает. — В мое отсутствие просто следи за моей комнатой, ничего больше.
— Будет исполнено. — поняв, что утренные процедуры ограничится водой, повернулась только у двери. — Госпожа Авикта передает, что ждет вас на завтрак. Я провожу. — очередной поклон. — Буду ждать… Снаружи?
— Хорошо.
Как же Тигриетта в шоке от моего поведения. Видимо приглашение на завтрак должно было прозвучать после соития.
Умыв лицо. Несколько секунд смотрю в отражение. Разум чист. Впереди работа.
Через… Приблизительно полчаса. Горничная привела меня в небольшую комнату, хе, личная столовая Авикты. Первое, что меня встретило, это стоящие на коленях мужчины, пока Вердо непринужденно отпивала кофе. Монтеры? Да, с гипсом на руке на коленях стоит Милтон младший, рядом розовоглазый брат.
Стоило Тигриетте озвучить мое появление.
— Доброе утро, Коста! — рада мне Авикта. Затем щелкает.
Братцы поднялись, встали передо мной. Одновременный поклон в ноги, брат Милтона, увидев, что нерадивый аристократ склонился слишком низко, сам надавил ему на шею.
— Приносим свои извинения! — отчеканил розовоглазый. — Поведение моего брата омрачило впечатление о клане! — очевидно сжимает загривок братца.
— Тц. — терпит Милтон боль. — Простите, господин Принц.
— Коста? — спрашивает Авикта мой вердикт.
— Я сказал уже вчера. — пристукиваю тростью. — Ведите себя достойно. И не потребуется извиняться.
— Вы его слышали, мальчики? — кидает кубик сахара Вердо. — На этом всё, идите.
Братцы, не поднимая головы, моментально ретировались.
— Воспитательные беседы? — сажусь за столик. Теперь в комнате никого кроме нас с Авиктой. На белой скатерти посуда, легкая еда, кофе, и вафли. С боку не зажженный камин, открытое окно несет теплый ветерок.
— Арбитра они все равно не избегут. — накалывает дольку помидора. Прямо как дочка. — И будь аккуратней, после такого унижения подлянка может состояться.
— Заводить друзей — одна из моих способностей. — кошусь на еду.
— Хе-хе, никакой отравы, Коста. — утирает губы салфеткой. — Святая Мария, за кого ты меня принимаешь?
— Хороший вопрос. — через страх и риск заполняю желудок.
— Сегодня тебя ждет господин закон. — наливает и мне кофе. — Это хорошо, сможешь пройтись по городу. Сопровождающая уже стоит у выхода из замка.
— Ты хотела сказать, надзирательница?
— Ну, если тебе нравятся такие игры. — улыбочка. Через несколько секунд тишины: — Теперь, когда ты чуть, м, влился в положение вещей и познакомился с некоторыми участниками. — вот теперь её страж на месте. Чернокожая рука с костяными пальцами протянула из измерения сигарету. — Куришь?
— Можно.
Авикта сама подошла ко мне, дала курево, а рука стража дала подкуриться. Одновременно с Розовой выдыхаем дым, и когда она села на место, проведя пальцами по украшению,