"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1632

– А Хранилище появилось после войны. С кем?

– Вы и этого уже не помните… После вашей войны с Хранителями.

– Войны с Хранителями? – ошарашено произнесла предводительница.

– Хранители не всегда жили в Хранилище, это вы их туда загнали. Подробностей войны я не знаю, нужно искать в ваших летописях.

– И ты хочешь найти?

– В том числе.

– Тогда мараги с лиарами действительно сражались бок о бок?

– Похоже на то.

Лунар, продолжавший прикасаться пальцами к прямоугольнику, вдруг убрал руку:

– О! Кажется, удалось.

– Координаты последнего перемещения, – раздался очень странный женский голос словно из ниоткуда и отовсюду.

Сафира вздрогнула, рука машинально легла на и-плеть.

– Всё в порядке, – Лунар успокаивающе прикоснулся к ней, и только тогда предводительница осознала, что язык, на котором прозвучали слова, очень похож на язык древних заклинаний. – Я нашёл, куда он переместился. Теперь нужно поискать информацию об этом месте.

– Но Кадим знал… что нужно шагнуть… или догадался? – пробормотала Сафира. Лунар пожал плечами.

Неожиданно снаружи послышались отдалённые крики и шум.

– Гнараны! – воскликнула Сафира, бросаясь к выходу.

Лунар метнулся за ней, на ходу достал меч.

Со стороны стоянки раздавалось ржание, треск веток, лязг металла и топот. Воины помчались туда, Лунар опередил Сафиру на пару шагов, но предводительница старалась не уступать.

По поляне были разбросаны угли костра, отломанные ветки и клочья вырванной, вытоптанной травы, летали перья от крыльев гнаранов. Сами животные со спутанными ногами жались за деревьями, у одного из них обвисло крыло.

Верёвка, удерживавшая пленника, оказалась разрезана – Лунар подошёл осмотреть края среза, – а сам неизвестный исчез.

– Хран! – сердито воскликнула Сафира. – Нужно было взять его с собой.

– Я там нашёл немного информации по данному миру, только не успел до конца изучить. Возможно, что-нибудь выясню. Для начала нужно решить, идём ли мы за Кадимом, или нет.

– Этот Кадим ещё. Узнай сначала, куда его угораздило вляпаться. Может, пусть там посидит, над своим поведением поразмышляет.

Лунар скептически усмехнулся, Сафира тем временем подошла к гнаранам.

– Похоже, крыло сломано, – произнесла, поглаживая животное. – Снова твой, ну и достаётся ему. То переломанные ноги, теперь вот это. Нужно полечить. Давай всё проверим…

Лунар кивнул, какое-то время продолжал стоять на месте, внимательно оглядываясь. Потом осторожно отправился в обход. Где-то наклонялся, присматривался, где-то поднимал голову вверх.

Сафира сосредоточенно обводила взглядом поляну, следя, чтобы не появился никто неожиданный.

– Трое, – произнёс Лунар. – Не могу понять, как сюда попали. То ли переместились, то ли тоже по воздуху прилетели. Тогда не ясно, на чём. Никаких следов.

Он немного помолчал, подобрал валяющийся в траве мех из-под воды, после добавил:

– Думаю, нам не помешает перейти пока в модуль и закрыться. Лечи гнарана, и пойдём.

Сафира кивнула, направилась к испуганным животным. Успокаивающе провела руками по спинам, раздавая чёрную и серебристую волосины. Подошла к гнарану Лунара.

В этот раз животное восприняло её вмешательство на удивление спокойно. Позволило прикоснуться к крылу, отдать энергию.

Предводительница прикрыла глаза, ощущая, как волосы вновь разлетаются. Заглянула в его сознание.

«Что произошло?» – неожиданно для себя подала посыл, словно драк-коню. Гнаран дёрнулся, притопнул передней ногой, но в его мутно-тёмных мыслях промелькнуло несколько ярких картинок.

Действительно трое, появились словно бы из ниоткуда, по восприятию животного. Однако Сафира уловила их дурманящий, чужой запах, внешность – какими они виделись гнарану – и тёмные сгустки над головой, за плечами и у копчика. Вполне различимые тёмные сгустки, как на татуировках – только в настоящую величину, соотносительно с размерами людей.

– Всё в порядке? – послышался голос Лунара.

Сафира кивнула, открывая глаза. Снова сосредоточилась на крыле, поправляя и сращивая кости.

– Я видела их, – произнесла наконец, закончив лечение. – Его глазами.

Лунар заинтересованно глянул, и Сафира решила пояснить:

– Лиары взаимодействуют с драк-конями совсем не так, как мараги с гнаранами. Вот я и попыталась.

– Интересно, – отозвался он. – Показать сможешь?

– Не знаю… могу попробовать.

– Только давай сначала вернёмся в модуль.

– Гнараны же там не поместятся?

– Едва ли. Но хотя бы будут рядом.

– Они не стали искать нас или дожидаться, просто забрали его. – произнесла Сафира. – И попытались забрать животных.

Лунар поинтересовался:

– Исчезли так же, как появились?

– Похоже. Но можешь сделать пару кругов, проверить. Да и гнарана размять. А этот, скорее всего, сейчас заснёт. Я к модулю.

Воин кивнул, помог ей собрать вещи и сложить на своего питомца. Затем заскочил на животное Кадима, взлетел. Сафира взяла второго за поводья и направилась к модулю.

Тот оставался открыт, но Сафире почему-то было не по себе и очень не хотелось заходить туда без Лунара. Она дожидалась спутника снаружи, размышляя, развести ли костёр, или внутри есть что-нибудь особое для приготовления пищи.

Лунар появился быстро, спустя треть или половину часа, сообщил, что нигде никого не видно, ноги спутывать животным не стал, а привязал к дереву верёвками подлиннее, чтобы дать больше возможности двигаться.

Вечерело. Зайдя в модуль, Лунар запустил защитное поле, сделав часть стены прозрачной. Сквозь своеобразное окошко виднелись пощипывающие траву гнараны с той стороны мерцающего защитного купола.

– Нас снаружи тоже смогут увидеть? – поинтересовалась Сафира.

– Нет, – отозвался он. – А теперь попытайся показать, что ты там узнала…

– Я думала, ты собирался заняться поисками Кадима.

– Собирался. Но лучше иметь на руках как можно больше информации об общей картине.

Он усадил Сафиру за столик, сделанный будто бы из того же материала, что и весь модуль, и словно вырастающий из пола. Сел напротив.

Волосы разгорелись, Сафира прикрыла глаза, настраиваясь. Плечи и предплечья защекотало ощущением множества легчайших прикосновений, девушке на миг почудилось, что в руки впитывается не одна, а сразу сотни волосин, энергия буквально пронизала всю предводительницу. В голове ещё оставалась мысль о том, что нужно передать Лунару картинку. Но искушение оказалось почти непреодолимым и совершенно не поддающимся контролю.

***

Навстречу открывался коридор – светлый, странный, как говорит Лунар – «технологичный». Блестящие, неизвестные материалы, почти такие же гладкие, как в подвальных этажах Рубинового Рога, и даже ещё более невероятные.

Сафира шла по нему, ощущая себя мужчиной, с удовольствием замечая игривые женские взгляды, с кем-то здороваясь, полностью погрузилась в иную личность.

Мягкая обувь пружинила на блестящем, скользком на вид полу, уши заполнились множеством незнакомых звуков, большую часть которых она даже определить не могла. Однако Лунар воспринимал их обычным фоном, совершенно не замечая.

Навстречу подходила девушка, с неестественно жёлтыми локонами и светлыми карими глазами.

«Какая красивая…» – мелькнула мысль почти растворившейся Сафириной сущности.

– Привет, Китилья, – услышала она знакомый низкий голос с бархатистыми переливами.

– Привет, …

Болезненный рывок, темнота, Сафира почти закричала, так ей хотелось ещё туда, узнать, что связано с этой девушкой, обо всём происходившем в его предыдущей жизни.

Но где-то в глубине шелохнулась мысль предводительницы: важнее выяснить, зачем Лунар появился между Препонами, для чего прошёл сквозь Зеркальное Хранилище.

Почти сразу же возникла другая картинка.

Кабинет – странный, с выступающим полукруглым окном-эркером на всю стену, а за ним… кажется, город.

Только невероятный, фантастичный, невозможный. Летающие по воздуху механизмы, сотни и тысячи людей, и дома такой формы… Сафира затаила дыхание, всматриваясь в срез памяти, впитывая в себя это место, эту странную жизнь.