"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1516
Пени бросает взгляд на Дарсаля, а я еще надеюсь...
- Прости, - шепчет.
«Дарсаль! Почему уехал эр Базир? Полагаю, это не государственная тайна? - Дарсаль молчит, но меня уже понесло, не могу не узнать! Лучше самая отвратительная правда, чем бесова неизвестность! - Это Иллариандр? Да?!»
«Простите, моя госпожа».
«Что он сделал? Выгнал Базира... или...»
«Лично расспросил вашего референта о том, с какими вопросами вы к нему собирались прийти», - выдаёт, наконец, Дарсаль.
Вот... у меня в голове лишь те эпитеты, которые даже мысленно в адрес императора употреблять нельзя! Он забирает у меня всех, кто мне дорог!
- Как ты могла... - бормочу.
- А как отказать императору? - шепчет Пени, залпом выпивая остаток вина.
Допиваю свой, вскакиваю.
- Моя госпожа, - становится на пути Дарсаль.
Дарсаль
- Ну нет уж, я положу этому край! - Лия так разгорячена, возмущена, синие молнии по ауре. Но, бесов Раум, император тоже времени не теряет, отдыхает с дороги да после советников! Только и вижу ухмылку Ивена, этого всё забавляет. Иногда начинаю жалеть, что не научился относиться к чужим эмоциям так же. Так ведь проще.
- Не уверен, что он согласится вас принять, - отвечаю осторожно, но у Ноэлии словно какой-то интуитивный канал прорвало - на ходу чувствует и понимает всё происходящее.
Пени ведь, похоже, сразу ему понравилась, и если бы не необходимость держаться сначала до свадьбы, а потом запрет Мирия, кто знает, сколь далеко успел бы продвинуться эр Базир. Только не пойму, что изменилось после поездки.
- Он со своей Шарассой? Да? - полыхают гневом зелёные глаза, отражаясь в моём зрении. Не только, Анга тоже там.
Не знаю, что лучше: удержать её, или позволить высказаться, прояснить отношения с мужем. Пожалуй, зная императора, лучше удержать. Но ведь нельзя допускать, чтобы он всё время так относился к жене! Она этого не заслужила.
- Тем лучше! - Лия слишком хорошо научилась читать моё молчание.
- Подожди, остынь сначала и обдумай... - Пени пытается её остановить, резкое движение вырванной руки, разворот:
- А что тут думать? Я не позволю ему издеваться над теми, кто мне дорог! У него целый дворец фавориток и Стражей!
На поверхность всплывает обида - за сегодняшний день, за моё отсутствие там, возле неё. За шри Теру, о которой она тоже интуитивно догадывается. Вижу цвета всех этих эмоций и точно знаю, что они означают, к чему относятся. Мы словно с ней на связи - той, что хотела Тера, да так и не обрела.
Попытавшись оттолкнуть меня, императрица быстрым шагом направляется в сторону комнат мужа.
Ивен всё видит - но молчит, и я тоже молчу, возможно, он её просто не пропустит. Пенелия права, лучше остыть и обдумать. Но меня императрица сейчас не услышит.
Иду за ней, всматриваюсь в имперские покои, в глубине души надежда, что её не пустят, борется с надеждой, что, может быть, после разговора император к ней сегодня не придёт.
Дурак.
Ноэлия
Как же я зла! Кажется, будто все эмоции прорвались вдруг. Одно дело Шарасса, давно пустившая в высшем свете Айо свои корни, хотя я тоже не планировала спускать происходящее с рук. Просто прямо сейчас не знаю, каким образом смогла бы избавить дворец и спальню мужа от её навязчивого присутствия. Но изменять мне со всеми подряд? С моей Пени?! Да как он вообще мог! Зачем обидел эра Базира? Ткнул подданного носом в его положение?
Могу себе представить, что там творится в моей ауре, раз уж Слепые расступаются. Даже слёз нет. Дарсаль идёт следом, хорошо, что не останавливает. Впрочем, я и без него пошла бы.
Страж у порога, и тот не пытается перегородить мне путь. Впервые врываюсь в императорские покои. Мне-то мои казались невероятными, но тут! Золото, пышное убранство, дорогие драпировки, драгоценные камни...
Застыв лишь на минуту в пустой гостиной, пытаюсь сориентироваться. Ищу спальню, комнаты расположены почти симметрично моим - только их в несколько раз больше. И сами они просто-таки громадные.
Прохожу насквозь анфиладу из череды таких же гостиных - кому и зачем они могут быть нужны? И, наконец, попадаю в гигантскую спальню с не менее гигантской кроватью. Даже Ивен не пытается удержать, ухмыляется только чему-то. Так и хочется по физиономии двинуть!
Всё пропитано благовониями и дымами, похоже, какой-то табак - не такийский, как у Тересии, более резкий. Ни разу не заставала мужа курящим, но, видимо, иногда развлекается. Узнаю нотки, которыми от него временами пахнет и которые когда-то казались мне приятными. Обвожу взглядом комнату.
Замираю на пороге.
Шарасса в ночной сорочке, каких я никогда и не представляла... из тончайших прозрачных кружев, переплетённых каплями драгоценных камней... Нет, ну нечто похожее муж пытался на меня нацепить, хотя и не такое... развратное! Да в нём же спать невозможно! Да и как такое надеть-то?!
А она вон надела, и ничего, не стесняется, что отсутствие белья во все дыры проглядывает! И Анга тут же, в совсем уж неприличной позе на ближайшем кресле, выставила ничем не прикрытую пятую точку. Срамота!
Император возлежит на диване, улыбается чему-то. Поднимает бровь:
- Что, Дарсаль, не можешь справиться с подопечной?
- Он мой Страж! - возмущаюсь.
- Он мой Страж, Ноэлия, - напоминает император. - Ты пришла взять пару уроков? Ну заходи, присоединяйся. Тебе есть чему поучиться.
От возмущения на несколько мгновений теряю дар речи. Пару уроков?! Поучиться?!
- Убирайтесь обе! - рявкаю.
- Ноэлия, - предостерегающе произносит муж.
- Вон! Я пришла поговорить с мужем! Наедине! И пока что я - императрица!
Первой не выдерживает Анга, решает юркнуть в открытую дверь. Шарасса, бросив взгляд на императора и то ли что-то вычитав у него в лице, то ли наоборот, ничего не найдя, с лёгким поклоном и извинениями тоже отступает. Надеюсь, дальше, чем в соседнюю комнату, даже выглядываю убедиться, что они там не приникли к замочной скважине.
Нет, никого. Оборачиваюсь, хлопнув створками, муж уже поднялся и даже завернулся в расшитый блестящими узорами халат.
- Что, любимая, соскучилась? Пришла исполнить супружеский долг? Чего же ты ждёшь, раздевайся.
- Я не собираюсь...
- Я не спрашиваю, Ноэлия.
- Как ты мог... Зачем тебе Пени?
- Тебя это не касается.
- Что значит, не касается! Ты мой муж! Я что, тоже могу выбирать себе случайных любовников?
- Я твой император, Ноэлия. А ты моя жена и, возможно, мать моего ребёнка и наследника. И если я еще хоть раз услышу от тебя подобные речи, ты об этом очень пожалеешь. Я не собираюсь держать возле себя изменницу, - почему-то кажется, будто он бросает взгляд на Дарсаля, почти жду, что тот сейчас...
Твою бестию, да что он сделает! Вдруг осознаю, где я. Кто я. Ведь тут везде Слепые, которым стены не помеха, неустанно бдят безопасность императора.
Осознаю своё бессилие, но отступать не собираюсь. Не зря же пришла, хоть что-то да выторгую! Да же?
- Изменницам место у Бесстыжей Палми и ей подобных, - добавляет император.
- Я тебе не изменяю. И хотела бы с твоей стороны... того же.
- Послушай меня, Ноэлия. Все в этом доме и в этом мире подчиняются мне и должны делать то, что я скажу. Ты меня поняла? И ты никогда больше не посмеешь мне перечить, тем более при моих... подчинённых. А теперь, раз уж сорвала развлечение, раздевайся! Раздевайся, или тебя разденет Ивен.
- Но...
- Не смей мне перечить! - голос Иллариандра пугает, пробирает, бросаю взгляд на Дарсаля, с губ почти срывается призыв помочь. Но слишком остро понимаю, что он здесь бессилен, только хуже сделаю - Иллариандр ведь может и его у меня отобрать.
- Ты увёз меня против воли, сломал мою жизнь, у меня нет других возможностей, кроме как стать матерью твоего наследника, так давай установим какие-то... рамки и правила для того, чтобы нормально... жить.
- Жизнь сломал? Ты стала императрицей! Чего ж тебе еще надо, а? - не припомню, чтобы улыбающееся ямочками лицо императора когда-нибудь выражало такой гнев, почти ненависть. Хочу, чтобы Дарсаль с Ивеном тоже ушли, но понимаю, ведь они всё равно увидят.