"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1494

Хм, не знаю насчёт света, мутной жижи там полно. Только жижа в лучи не складывается. Да и взгляды от нас не скрыть, особенно наполненные энергией эмоций. Не самых чистых.

- Что за книга? - интересуюсь, ощущая, как на мне скрестились ожидания.

Беру в руки, рассматриваю под удивлённое недоумение. Не привыкать.

Прозрачное, едва уловимое сияние, не фонтан, но всё-таки и не пустышка, ощутимая искра души. Чуть прикрываю веки, пытаясь погрузиться, представляю мелодичный голос, читающий, уводящий в несуществующий, но почти реальный мир.

- Да так, - прерывает совсем другой голос, резкий и... не грубый, но снисходительное превосходство, уж не знаю над кем - надо мной ли, над автором? - делает его острым и неприятным.

Прости, друг, снова неудачная попытка.

Поднимаю взгляд на Лучисву, не пугая, побуждая продолжать. И, воодушевлённая, она подхватывает собственную мысль:

- Персонажи примитивные, сюжет предсказуемый, герои не раскрывают тайн и вообще ни на что не решаются, только страдают от собственной глупости, - девушка, пытающаяся предстать Светом, являет всё больше и больше бурой пены, всплывающей внутри ауры. - В последнее время вообще не везёт, такую дурь пишут, - сокрушается.

Слушаю, улыбаюсь непроизвольно. Для нас с Ноэлией это целая ночь удовольствия, я даже по сиянию уже могу примерно определить, насколько нам понравится, насколько останется в душе. Но не променял бы ни одну, даже самую тусклую книгу с ней на любой из признанных тобой шедевров, потому что выбирать сердцем ты явно не умеешь.

И имя странное, наверное долго придумывала.

Лучисва замолкает, прислушивается, пытаясь понять мою реакцию, в ауре мутное раздражение, недовольство и глубинное ощущение собственного величия - из тех, которое ничем не вытравить. Над всеми. Эх, Луч Света - ты туча тьмы, если не бадья грязи.

Подруга насторожена, что-то чувствует и ищет, как бы плавно увести разговор, Лексий же в детали не углубляется - голое любопытство «чем закончится, получится - не получится?».

Положение спасает хозяин, доставляя наш заказ. Девушки давно поели, цедят искристую алкогольную суть из бокалов, форма которых мне не видна.

Луч чего-то, но вовсе не света, продолжает изобличающие речи, призванные оценить её собственное великолепие, и совершенно не замечает, что добивается лишь обратного эффекта.

- Можно почитать? - спрашиваю.

Немое изумление подруг, странный крякающий звук со стороны Лексия. И пьянящее предвкушение, как приду к Ноэлии с книгой.

- К...конечно, - чуть заикаясь, выжимает Лучисва. Белка толкает в бок, и она тут же спохватывается: - Может, вам помочь... э-э-э... почитать?

- Не надо, - отвечаю лаконично.

Почти слышу вздох Лексия, прокатившийся по всей ауре. Слишком хорошо меня знает, чтобы понять: снова не вышло.

Пытается перевести разговор, рассказывает несколько смешных историй, какие у него всегда обретаются на языке, а у меня вылетают из головы сразу же, едва услышу. Но обстановку вроде разряжает и нам даже удаётся мирно поесть. Почти.

«Дарсаль, - врывается ментальный зов Беара, когда я уже близок к окончательной расправе со своей порцией. Он сегодня на дежурстве. Присматривает, похоже. - Рядом, соседняя улица, какая-то заваруха. Не знаю, случайная ли. Будь наготове».

«Спасибо. Всегда наготове», - благодарю, расширяя зону охвата омаа. Кто там и что решил заварить, покажись?

Точно, совсем рядом драка - обычное дело для ночной стороны жизни. Я в своё время не одну разогнал собственным светящимся появлением. И всё бы ничего, но...

Во-первых, среди дерущихся та троица, что недавно здесь сидела. А во-вторых - на доброй половине нападающих странная защита. Аура вокруг тёмных полос вьётся, словно искажаясь, стягивая эмоции, не позволяя рассмотреть детально. Нахожу клеймо ответственного Стража, передаю Беару для проверки. Желающие обмануть Слепых находились всегда. Но ответа ждать некогда, разъярённая потасовка приближается. Ярость, ненависть, азарт проступают отчётливо, клубятся над дракой, втравливая всё больше случайных - и не очень - прохожих.

Сражаться в незнакомом помещении - худшее, что можно придумать для Слепого, если вдруг и сюда доберётся. А судя по исходящим устремлениям - доберётся.

- Я сейчас, - поднимаюсь. Недоумение, обида, возмущение со стороны девушек. Тревога - это Лексий.

«Выслал Каста и Глара, связался с городской стражей», - сообщает Беар. Каст у нас отвечает за расследования, а Глара, видимо, для перестраховки. Передаю согласие, привычно соотношу позиции. Слепые только выезжают, городские блюстители порядка тоже прибудут не раньше, чем через четверть часа.

- Что-то случилось? - встаёт следом Лексий.

- Проверю, - отвечаю. Надеюсь, эти экспериментаторы с защитой не добрались до тебя с твоими «интересными заказами». - Подождите здесь.

Лексий неохотно садится обратно. Подруги испуганы - пятна страха, особенно на той, которая пытается казаться Светом. Но всё больше начинает походить на бочку с дерьмом. Что-то знает? Едва ли много, потом выясню.

Ещё раз просматриваю ауры, ничего особенного. Сосредотачиваюсь на стремительно приближающейся драке, нащупывая безопасную дорожку к выходу. Почти машинально сканирую на оружие.

Ни холодного, ни всяких пистолетов-револьверов, контрабандой завозимых из Йована - никому, кроме гвардии Аждара и городской стражи не положенных, - не нахожу. Лишь у одного, судя по цветам - предводителя нападающей стороны, странная плохо просматриваемая субстанция под одеждой.

Выхожу, всё еще надеюсь, что заваруха традиционно разбежится, едва завидев Стража. Но уже понимаю: этого не будет. Тёмные, подкрашенные красно-коричневым, линии намерений и направленности - стычка не случайна и имеет цель. Как минимум главарь её знает и к ней ведёт. Его-то и следует попытаться задержать до прихода наших.

Шагаю за порог, формируя в руке меч омаа. Потасовка ожидаемо гасится, притухает, разворачивается в мою сторону - лишь центральное, самое бурное ядро продолжает усиленно испускать волны негодования и злости.

Для Стража справиться с таким количеством зрячих не проблема - в зависимости от уровня силы, конечно. Даже хорошо обученных военному делу, а уж уличных драчунов и подавно. Немного огня омаа, и им не до собственных боевых навыков. Правда, специальная одежда, рассчитанная на некоторую защиту от нас, настораживает. Кто-то неплохо подготовился, только вот для чего?

- Именем императора приказываю разойтись, - произношу стандартное, наблюдая за реакцией. Большинство не прочь разойтись сразу же. Кстати, ту троицу и вовсе не видно - уже успели сбежать.

Ещё раз окидываю мысленным взглядом оставшихся позади. Девушки всё так же в зале, Лексий направляется ко мне. Принял решение, знаю что отговаривать бесполезно, да и некогда.

Напрягаю омаа, чуть усиливая вибрацию, уводя её в безотчётный страх. Для наглядности приподнимаю меч. Ещё одна часть «разборщиков» спешит попятиться и затеряться в ночном уличном мраке. Стараюсь запомнить ауры. Только центральное ядро продолжает остервенело выяснять отношения, не желая показывать, будто их смущает такая мелочь, как Страж имперской гвардии.

Внутри поднимает голову Тень. Приструняю, не место демонстрировать тайную боевую технику.

Ощущаю Лексия сзади, его готовность прикрыть спину или даже вырваться на передовую. Останавливаю жестом. Драка уже у порога, напряжение и страх от жильцов окрестных домов. Сзади мелькает владелец забегаловки, но близко не суётся. Делаю несколько шагов к эпицентру.

Вижу взгляд - яркий, цепкий, почти материальный. Зачинщик понял, что я его выделил.

Выкрикивает нечто вроде «Давай!», дерущееся ядро бросается в нашу сторону. Иду напрямик, расчищая дорогу омаа. Выжечь всех? С точки зрения закона могу. С точки зрения совести...

Дура она у меня.

Пока в голове мелькают мысли о Ноэлии и как бы императрица восприняла, главарь даёт еще какую-то команду. Не разобрать, похоже на условный звук - потасовка разлетается врассыпную. Сам он выхватывает то непонятное, что темнело под одеждой. Миг - и яркая огненная вспышка несётся в нас, сметая всех, кто не успел уйти с траектории, выдавая убойную взрывогорючую смесь. У некоторых проблем с совестью не возникает.