"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1469
- А если приедешь - примут?
- Личного Стража императрицы? - Дарсаль приподнимает бровь, снова усмехается: - Думаю, примут.
- Неужели на какой-нибудь срочный вопрос личному Стражу императрицы не ответят?
- На срочный - ответят. Если его не смогут решить верховные. Идёмте завтракать, пока повелитель не позвал вас повторно.
Киваю - конечно, идём.
Дарсаль
За столом только мы вчетвером. Сразу почему-то вспоминается Йован. Повелитель сегодня обаятелен, изволит шутить и оказывать знаки внимания жене. А я всё пытаюсь рассмотреть новую метку. Да как увидишь, если аура скрыта.
Императрица легка в общении, смеётся весело и поддерживает непринуждённый разговор. Ненавязчиво обходит вопрос о том, что её испугало. Только по ауре тёмные волны нежелания. Не видел бы - ни за что не догадался бы.
Но, боюсь, Ивен тоже видит. И я тут бессилен.
- Какие планы, любимая? - интересуется Иллариандр, как обычно обтекаемо.
- Хочу маникюр сменить, - показывает Лия мужу руки. Странно, вроде же перед свадьбой полностью в порядок приводили. Но мне в любом случае не видно. - Дарсаль, позовёшь Кэти?
- Конечно.
- Тебя когда ждать? - это уже мужу.
- К вечеру зайду, любимая.
- Хорошо, - Ли неожиданно поднимается, приходится тоже прерваться. - Благодарю, всё было очень вкусно.
Хм. На моей памяти это впервые мы раньше повелителя уходим. По ауре Ноэлии ничего не понять, кроме радости предвкушния. Император, похоже, озадачен. Как, впрочем, и я.
- Вам прямо сейчас Кэти позвать? - спрашиваю. Кивает, вкладывая в движение энергию.
Передаю пожелание, служанка появляется у покоев императрицы одновременно с нами.
Девушки уединяются в специальной туалетной комнате со столами для массажа, макияжа и прочих женских удовольствий. Ноэлия туда редко заглядывает, обычно наоборот, служанки настаивают. А тут отправляет меня отдыхать. Пользуясь случаем, заказываю ещё еды, и конечно слежу, что происходит.
- У вас такой красивый свадебный маникюр, - щебечет Кэти, - прямо жаль снимать, вы правда хотите поменять?
- Хочу ещё красивее, - соглашается Ноэлия, предоставляя служанке действовать.
Почти расслабляюсь, как вдруг приглушённые слова заставляют встрепенуться, прислушаться.
- Кэти, тебе нравится Дарсаль?
- М? - теряется служанка, розовые блики смущения. А у меня резко пропадает аппетит. О чём это она? Хочет сразу решить вопрос? Уж я предпочёл бы сам справиться с пожеланиями императора.
- Мне вчера так показалось, - улыбка в голосе, но не в ауре.
- Ну... да, конечно, нравится, - отвечает Кэти.
- Я заметила, что многие были бы не прочь привлечь его внимание.
- Наверное, госпожа. А вы... э-э-э... не возражали бы?
- Видишь ли, я уже пообещала Дарсалю дать разрешение жениться. Но мне не хотелось бы, чтобы рядом оказалась девушка, которой я не могу доверять.
- Мне вы можете доверять, моя госпожа!
- Замечательно. Тогда у меня к тебе будет поручение. Хотелось бы знать, кто ещё претендует на моего Стража, чтобы не ошибиться с выбором. Я могу на тебя положиться?
Не люблю, когда лезут в мою личную жизнь. Но не могу не усмехнуться. Неплохой вариант - знать обо всех, кто имеет на меня какие-то планы. Особенно если учесть, что никто из них мне не интересен.
- Да, конечно, моя госпожа, - радостно соглашается Кэти, решив, что у неё появился неплохой шанс доказать преданность. Тут же начинает перечислять, находя у конкуренток не самые достойные черты. Эмоции почти каждой из них и я успел заметить - больше своекорыстия, нежели симпатии, - но некоторые даже для меня оказались неожиданностью. То ли Кэти приврала, то ли я был невнимателен.
Подробно расспросив, Лия вдруг замолкает и совершенно неожиданно интересуется:
- Скажи, пожалуйста, а Ливия... предыдущая императрица... тоже здесь жила?
- Да, конечно, это испокон веков апартаменты императрицы, - спешит услужить Кэти. - Вот этот столик она даже с собой привезла, его так тут и оставили.
- То-то я смотрю, он похож на наши, - улыбается Лия, снова расслабляюсь, почти не прислушиваясь к болтовне. Всё же надеюсь, женить она меня насильно не станет.
Ноэлия
Столик действительно выделяется из всего убранства, хотя его и прикрыли вязаной салфеткой. И, может, я, конечно, выдаю желаемое за действительное, но не тащить же его из Йована просто так? Может быть, у Ливии там был какой-нибудь тайник? Нет, я понимаю, что за столько лет всё давно обыскали, но вдруг что-нибудь... несущественное с точки зрения императора. Или не нашли...
- Ты её знала? - спрашиваю.
- Я ни разу и не видела, она же последние годы здесь не бывала. Только сплетни и слышала, Анга, наверное, больше в курсе, её мать ведь ещё в Йован за предыдущей императрицей ездила. И эр Базир, наверное: его отца ведь назначили Стражем, да после рождения наследника почти сразу сменили.
Ох ничего себе! Надеюсь, Дарсаль не знал, а не скрыл от меня!
С трудом дожидаюсь, пока Кэти закончит возню с моими ногтями и собственные квохтания о том, как красиво вышло. Я-то и затеяла всё это, чтобы быть в курсе о претендентках на место рядом с моим Стражем и вовремя их... хм... разогнать. Нужно будет поручить то же самое ещё парочке из них, пусть друг на друга жалуются.
Иду в комнаты к Дарсалю, могу и позвать, конечно, но делаю вид, будто забыла об этом. Хочу поговорить без свидетелей.
- Вы решили меня женить? - встречает он вопросом.
- Ну что ты, всего лишь помочь в исполнении воли императора, - усмехаюсь. Ты же ведь всё понял, правда?!
Тоже смеётся в ответ. Слава Рауму.
- Как же я могу отказаться от вашей помощи?
- Дарсаль, - сажусь на диван. - Нас не слышат?
- Нет, моя госпожа, - чуть поколебавшись, устраивается рядом.
- Почему ты мне не сказал про отца Базира?
- Я не знал. Он жил в загородном имении всё то время, что я служил в императорской гвардии. Но у императрицы был другой Страж. Орват.
- А он где?
- Он погиб, моя госпожа.
- Около пяти лет назад? - спрашиваю нервно. - Защищая императрицу?
Может, никакой особой болезни у неё и не было? Может, просто пытались так преподнести? Да что ж там произошло-то?!
- Я попробую узнать. Но если повелитель скрывает какую-то информацию, он вряд ли будет доволен тем, что вы пытаетесь её раскрыть.
- А отец Базира? Как его звали, не помню. Тоже тогда силы лишился?
- Эран Марс. Не тогда. В прошлом году.
Дарсаль
- Перед смертью Андрилиара? - сразу же просекает Ноэлия.
Остаётся только кивнуть, не скрывать же.
- Эр Базир вроде пользуется доверием? - продолжает логическую цепочку Ноэлия. -Возможно ли, что на императора покушались? И что Эран пытался его защитить?
- Я бы не делал никаких скоропалительных выводов, моя госпожа. Мы не можем знать всех деталей. И не уверен, что нам они нужны.
- А мать эра Базира?
- Шри Рейла жила во дворце, тут же и сына растила. Насколько я знаю, у него были лучшие учителя и он с детства находился при Иллариандре. Отец редко навещал их, чаще они ездили в имение. Только когда случилось несчастье с Эраном, шри Марс поехала к мужу, заботиться. Эр Базир тогда уже имел хорошее положение при дворе.
- Сколько ему лет?
Присматриваюсь к ауре эра, вспоминаю.
- Двадцать четыре, вроде бы. Могу уточнить.
- Не надо. Просто интересно, Эран был уже женат, или женился позже... когда перестал быть личным Стражем?
- Постараюсь незаметно разузнать, - отвечаю.
Лия кивает - видимо, тоже планирует разузнать. Впрочем, через Пени это действительно проще сделать.
- А мне можно посещать загородное имение?
- Я не рекомендовал бы вам заводить об этом речь. По крайней мере, сейчас.
- Почему?
- Ли, - вздыхаю. - Ты же ведь сама понимаешь.
Отчётливый след кивка, конечно, всё она понимает. Просто ощущает недостаток информации. Как, впрочем, и я.