"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1461

- Уверен, что приказ императора был неоднозначен. Но эрлар не обучался в Астаре, поэтому некоторые решения мы должны принимать вместе. Если тебе что-то не до конца ясно, лучше посоветуйся со мной или эром Рамаром.

Мирий смотрит, словно ждёт, но Дейр лишь склоняет голову:

- Непременно, эр.

Верховный переводит взгляд на Пенелию, рассматривает. Непонятный узор ауры на мгновение концентрируется, делается будто чётче, потом снова растворяется. С любопытством жду, что же скажет, уж не должен ли я и его «узнавать»? Да ведь он же совсем другой, лишь отдалённо напоминает тот, что у Ноэлии. И тоже почти никогда не просматривается.

- Интересное у вас украшение, - произносит вдруг. Мне не видно, но Пенелия нервно берётся за палец.

- Оно старое, совсем дешёвое, эр, - отвечает. - Его когда-то давно мне ещё мама подарила. Раньше было велико, а теперь только на мизинец подходит и уже даже не снимается, я пыталась.

- Некоторые вещи обладают огромной силой, - улыбается эр. Всматриваюсь, на миг кажется, будто из пальца и правда лучи какие-то расходятся. Или то я слишком уж пытаюсь рассмотреть. - Особенно подаренные с любовью, - со странной рябью в омаа добавляет лекарь.

Кошка неожиданно соскакивает на пол, прерывая разговор. Перебирая короткими лапами, направляется к Ноэлии. Императрица спешит подхватить, пока опять не сбежала. Снова и снова пробую просканировать кошачью ауру, рассмотреть все слои, да ничего особого не вижу. А эр, если что и знает, не говорит. Надеюсь, предостерёг бы, в случае чего.

- Можно мне задать вам несколько вопросов? - произносит вдруг императрица.

- Конечно, моя госпожа, - отвечает лекарь. Дейр, а за ним и Пени поднимаются, сочтя это намёком, если не приказом.

- Отнесёшь Пусю ко мне? - просит Ноэлия, Пенелия кивает, подходит забрать квазикотёнка. Тот уже успокоился. Надеюсь, донесёт.

- Я провожу, - вызывается Дейр. Вроде и возразить нечего, и верховный молчит, но придётся проследить.

Лия ждёт, пока дверь закроется. Мирий не торопит, слушает молча.

- Почему я не могу забеременеть? - шёпотом спрашивает императрица.

- Сложно сказать, эрлара. Природа непредсказуема. Но вы не переживайте, пока ещё мало времени прошло.

- Но вы говорили... самое благоприятное?

- Благоприятное, - соглашается Мирий. - Возможно, сказывается перемена климата и нервное перевозбуждение последних недель. Это ведь тоже на вас влияет. Вам нужно успокоиться, войти в ритм.

- А если... так и не смогу? Что... со мной будет?

- Сможете, моя госпожа. Это абсолютно очевидно.

- А если... будут одни девочки? Ну или... ну ведь всякое же бывает? Должно же быть что-то предусмотрено...

- Эрлара, - едва слышно вздыхает Мирий, - механизмы предусмотрены, только вы о них узнаете не раньше, чем родите, или станет очевидно, что не сможете. Пожалуйста, вы не должны думать об этом сейчас.

Ноэлия

Как это не думать?! А когда думать?!

- Я не хотел напугать вас, эрлара. Пожалуйста, не нужно бояться. Ваша аура свидетельствует, нет никаких препятствий к зачатию от императора.

Так хочется спросить о том, что я вижу! О змее Ивена, об Овинии... Но вспоминается предостережение Дарсаля. Эр лекарь очень к себе располагает, но не это ли главная черта, необходимая императорскому духовнику?

- А о каких метках шла речь? - решаю выяснить то, из-за чего мы здесь и собрались.

- Энергетические метки испокон веков используются Стражами, это неотъемлемая часть работы с омаа. Здесь, во дворце, большинство меток подвязаны на императора. В этом наша защита. Из-за последних происшествий он предложил связать часть меток с вами.

- Каких событий? На реке? На стадионе?

Мирий кивает, а я всё никак не могу сложить картинку.

- И что... произошло?

- Всё это очень сложно объяснить непосвящённому, эрлара. Видите ли, наши предки в древние времена приходили сюда именно ради приобретения силы. Той силы, которой обладают Слепые Стражи сегодня. Эта сила включает взаимодействие с исконной энергией нашего мира. Но и энергия не статична, поэтому, для стабилизации, и используются некоторые... скажем так, хитрости. Почти все церемонии и обряды Айо в своей основе имеют энергетические взаимодействия - будь то свадебная, или... скажем, церемония присяги.

- Присяги? - вскидываюсь. - Я читала, что моя охрана должна принести мне присягу... значит, её будете проводить вы?

Не то, чтобы прямо «должна», скорее наоборот, упоминание было завуалированным, но нельзя же упустить такую возможность выяснить!

Мирий улыбается с долей не то лукавства, не то отеческой мудрости.

- Вы имеете полное законное право получить присягу воинов, которые будут защищать вас. Не уверен, проведу ли её именно я - видите ли, вскорости мне предстоит уехать с императором на некоторое время. Вы можете обратиться с этим вопросом к верховному атаурвану. Однако и ваш личный Страж вполне справится с поставленной задачей.

- Дарсаль тоже может? - радуюсь.

- Конечно, - соглашается эр. Чуть не срывается вопрос, должен ли и он приносить присягу мне. И на что она вообще влияет? Или личный Страж и без того, якобы, уже присягнул?

Бросаю взгляд на Дарсаля, по нему, как обычно, мало что разберёшь, но, кажется, он тоже удивлён. И доволен. Улыбаюсь.

Хорошо бы еще остаться, побольше расспросить, жаль, темы не заготовила. Но вспоминается странный, тяжёлый ментальный голос императора, слова о том, что ждёт.

- Заходите, если будут вопросы, - словно в ответ предлагает Мирий. Надеюсь, он просто решил закончить разговор, а не видит мои мысли!

- Спасибо, - благодарю, поднимаясь, - обязательно зайду.

- И не переживайте, всё сложится удачно, - лекарь тоже встаёт провести нас до двери, неожиданно добавляет: - Любовь иногда творит чудеса.

Улыбаюсь, не говорить же, что в любовь с мужем мне давно уже не верится. Да по большому счёту, и никогда не верилось. Наверное, с того самого момента, как я увидела внутри гравикара высокую фигуру в императорской форме с неулыбчивым лицом в огоньках омаа.

Дарсаль

Слушаю разговор Лии с верховным, стараясь не упускать из виду и Пени с Дейром. Как лекарь увидел это кольцо? Я-то вообще ничего не заметил, а ведь у меня не самый низкий уровень силы. И Дейр после всего вызывает настороженность. Зачем проводить вызвался? Долг исполняет, или в доверие втирается?

Похоже, тот же вопрос возникает и у эра Базира. Пени милая, поглаживает Пусю, на ходу о чём-то рассказывает, исходят от неё лёгкие флюиды феромонов, естественные, и от того еще более соблазнительные.

Мирий что-то говорит, навевая воспоминания о том, как робот читал древние мифы. Сообщение эра о присяге отвлекает и приятно удивляет. Если я сам могу её провести... уж я-то сделаю всё наилучшим образом! Но омаа продолжает передавать и происходящее в коридорах дворца. Стараюсь удержать концентрацию на обоих разговорах, никогда не задумывался, насколько это нелегко.

В эмоциях всё достаточно просто, однако тщательно просматриваю, чтобы ничего не упустить. Пени смущается, и эр Базир ей, вроде, нравится, и к Дейру симпатия, а вот у Базира заинтересованность более обычного. Очарован он девушкой, но и серьёзные решения принимать не торопится. Зато наличие... гм... конкурента, определённо повышает эмоциональный градус аур.

- Мы... э-э-э... кошку искали, - улыбается Пени. - А вы почему не на церемонии?

- Эрлар поинтересовался, что стряслось и куда все пропали. Я вышел вас найти.

- Лия у эра Мирия осталась, - охотно отвечает Пени, но Базир не спешит идти за императрицей и вроде даже не очень доволен таким ответом.

- Помочь? - предлагает.

- Пуся умница, не выдирается, - Пени продолжает гладить кошку.

- Вы можете быть свободны, эр Дейр, я проведу девушку, - сообщает Базир.

- Я пообещал эру Дарсалю проследить, - ответствует тот. Уже и на меня ссылаются, надо же.

Ноэлия с Мирием единодушно решают завершить беседу. Да и я, пожалуй, не стал бы дольше испытывать терпение императора.