"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1293

Антер

Каждый свободный миг стараюсь проводить с Тали. Хорошо, что никуда больше ехать не нужно — находимся дома, чаще, конечно, они с Лерой решают всякие вопросы, обсуждают, продумывают. Раз Клим позвонил, приглашал Тали к Касилан, ибо та скоро уезжает — но успеха не добился. Тали только связалась потом с его родственницей, пообещала приехать, вот буквально очень скоро, через пару неделек.

Раз говорила с Марком — странный разговор ни о чём, после которого мы четыре часа обсуждали все подробности отлёта. Удивительно. Как бы там Тали ни считала, а я тоже хочу так научиться. Систему знаков почти выучил, она лёгкая, а языки мне всегда неплохо давались. Иногда отвлекаю Тали баловством от разговоров с Лерой, но ведь сейчас можно. Совсем чуть-чуть. Так удивительно, умудряется отвечать мне, одновременно болтая абсолютно о другом. Если Марк так умеет, то и я смогу. Буду тренироваться.

Лайла каждый вечер звонит отчитывается, Тали всё-таки добилась своего. Может, и правильно: когда поймёт, что за звонок наказывать не будут, должна посмелее стать. Предлагаю "наказать" её перед отлётом, чтобы у Тали больше времени до следующего осталось, но они с Лерой в один голос уверяют, мол, подозрительно. Ну да, наверное. Снова Тали выкручиваться.

Боюсь думать о будущем, только сердце всё равно колотится от предвкушения. Свобода. А слова о наследстве родителей зарождают ещё одну дурацкую надежду. А вдруг и правда что-то осталось, а вдруг Клод поступит порядочно? Возможно ли, что к возвращению Тали у меня будет хотя бы работа?

Здешние деньги тратить не рискую, всё-таки тоже подозрительно. Если кто-нибудь будет все мелочи сопоставлять. Оставляю Тали доступ.

В ночь перед отлётом долго не спим. Тали приносит свой ключ, снова нажимаю, рассматриваю адрес. Только сейчас осознаю, на какой риск — совершенно, в общем-то, не оправданный, — она тогда пошла. А с другой стороны, насколько для меня это было важно.

— Зачем у тебя с собой адрес? — спрашиваю.

— Там всё защищено, — объясняет, — любой посторонний увидит адрес по легенде, а если взломают, соответствующая схема просто выгорит. Это на случай экстренного побега, чтобы никуда не заезжать и ни с кем не связываться. Мой дом под особой защитой.

— Так это… по легенде?

— Для тебя — настоящий, — качает головой.

— А у нас тут… просто по ладони, — рассуждаю зачем-то.

— Мало ли, что у меня там с ладонями будет. Да и ненадёжно это. Антер, я смогу открыть свой дом даже без ключа, но это долго, несколько ступеней проверки, паролей и прочего. При экстренном побеге каждая секунда может быть решающей, а ключ открывает мгновенный доступ.

— Может, оставишь тогда себе? — отдавать совсем не хочется. Но ведь действительно может ей понадобиться.

— Я надеялась, ты меня там будешь ждать, — улыбается. Конечно, буду. Всегда. Не знаю, что ответить. Могу только показать, как сильно буду тебя ждать. Уже жду. Всю жизнь ждал.

Тамалия

Утренняя кутерьма создаёт иллюзию, что щемящего ощущения расставания с самыми близкими людьми почти нет. Так страшно нервничаю, ещё немного — и придётся успокоительное колоть. Только ведь нужны реакции нормальные.

И за Лерку переживаю, чтобы выпустили. И за капсулу, которая Антера заберёт. От самого Антера просто оторваться не могу.

Клим с неизменным Ильгором встречает возле стоянки, впускает внутрь. С Леркой прощается вполне приветливо, приглашает в случае чего звонить и залетать, а после тактично оставляет нас одних, уезжая вместе с телохранителем на гравикаре.

Пока Антер заносит вещи, Лерка смахивает слёзы, желает удачного завершения курса реабилитации. Но я-то знаю, что это за пожелания на самом деле. Заходит на борт, оборачивается оттуда, машет. Антер прижимает меня к себе.

Время пошло.

Клима не видно, размышляю, отослать ли сообщение, что можно закрывать стоянку, или не маленький, сам догадается. Однако вижу его гравикар, едущий навстречу. Мигаю фарами в знак приветствия, чтобы не вздумал остановить и составить компанию. Тоже мигает, замечательно.

Оглядываюсь на уменьшающийся Леркин кораблик. Так долго её ждала и так быстро она улетела. Заставляю себя собраться, встряхнуться. Самое важное впереди. Потом дома пореву вдоволь, когда никто видеть не будет.

Стараюсь поскорее покинуть космопорт, проезжаем стены, направляюсь вроде бы домой, но по дороге передумываю, сворачиваю к лесу. Это если кто следит по программе. Впрочем, никаких проявлений слежки не обнаруживаю, чем себя и успокаиваю. Правда, Райтера тоже не вижу, хотя точно знаю, что он должен быть на месте. Надеюсь.

Чара звонит сказать, что прошла таможню, снова прощаемся, обещает как-нибудь ещё разок вырваться.

Антер надевает "сеточку", включаю пульт — если вдруг кто остановит на обратном пути, скажу, что раб в пределах досягаемости. Это самое тонкое место плана, но за столько времени ни разу не останавливали. А уж если не повезёт — по обстоятельствам.

В костюм всё-таки после бурных дебатов с Леркой решили меня не переодевать, только тонкий спецжилет пододеть. С удовольствием отдала бы его Антеру, но хором отговорили. Всё же мне оставаться здесь, а он в экранированной капсуле будет в безопасности. И если вдруг убегать придётся, всё равно на гравикаре, а костюм идеален для гравицикла.

Антер

Всё делаем, как Лера инструктировала, по сетке высчитываю геометрический центр поляны, на несколько секунд включаю оттуда сигнал того же типа, что одноглазый передаёт. Их вроде не засекают. Покрывало до сих пор здесь, забираю. Ждём в машине подальше за деревьями, Тали запускает защитное поле. Капсула всё-таки хорошо разогреется.

Держу мою красавицу на руках, ощущаю приятную тяжесть любимых бёдер, никогда бы не отпускал. Смотрим как привороженные в окно, ждём. Кажется, проходит вечность, прежде чем чуть заметная вибрация пространства сообщает о том, что всё получилось. Дверь отворяется, проявляя капсулу из невидимости.

Тали в очередной раз запускает сканирование пространства — никого. Выходим, осматриваемся, сердце вырывается из груди. Не могу поверить. Неужели долгожданная свобода?!

Воздух возле капсулы горячий, густой, заглядываю внутрь. Тали тоже — понимаю, хочется самой убедиться. Вроде бы работает нормально, крохотная панель перемигивается огоньками. Как-то даже не по себе, на такой ерунде в открытый космос. Не промажет мимо Чариного корабля, надеюсь.

Последний раз целую любимые губы, молчу — всего, что хотелось бы, не скажешь. Сверяюсь, три минуты осталось. Захожу внутрь. Ощущаю странный щелчок, ещё один. Закрываю прозрачную дверь. Тали смотрит, улыбается, взмахивает рукой. Поворачивается к стоящей немного левее машине. И только тогда осознаю, с чем эти щелчки могли быть связаны. Воздействие на чип!

Тамалия

Сердце колотится и едва не выскакивает наружу, в последний раз смотрю на Антера. Как же я иногда благодарна своему внутреннему "цинику", который в минуты опасности блокирует все лишние эмоции, выставляя на первый план трезвую логику!

Впрочем, в гравикаре он меня всё равно не удержал. Поворачиваюсь — поскорее до машины добежать, за поле спрятаться.

В этот миг что-то проносится совсем рядом, опаляя, отлетаю в сторону, спину пронзает прожигающей болью. Беззвучная вспышка. Чёрт, стреляют! В капсулу?! Если бы в меня, то и спецжилет не помог бы, а так — только задело.

Вижу лицо Антера сквозь стекло, получаю укол микромедика, заставляю себя подняться, улыбнуться, всё хорошо, родной. Капсула вроде цела, но второго выстрела может и не выдержать, твою мать, что ж она так долго не взлетает? Антер запускает невидимость, выдыхаю.

Отворачиваюсь, бросаюсь к гравикару, взгляд выхватывает ещё одну вспышку, движение за деревьями, двое на гравициклах, тёмные одежды скрывают фигуры и лица. Одного будто бы задело, по телу волна судороги — надеюсь, моё прикрытие постаралось. Дальше ничего не видно, да и не пытаюсь разобрать.

Всё плывёт. В спине разрастается пожар, скорее бы до дома добраться. Гравикар, уже близко. Дышать тяжело, хриплю, улетай скорее, счастье моё. Издалека доносится шум борьбы, чёрт, никого же не было поблизости, то ли с дороги примчались, то ли заранее экранировались. Но заранее Райтер должен был сидеть.