"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1166

— А что лучше? — на всякий случай интересуюсь, не выпуская выбранный трофей из рук. Клим переводит взгляд на раба.

— Для ваших целей, наверное, этот наиболее подходит, — отвечает раб. Предлагает ещё пару вариантов, делаю глупые придирки.

Смотрю на него, размышляю о том, как же нужно быть уверенными в проводимой аттестации и сертификации, чтобы позволять рабам разбираться в оружии и применять его. А с другой стороны, если их с детства правильно ломают, направляют психику определённым образом… Да уж, Антеру ни за что бы не пройти.

Беру, пытаюсь поторговаться с виртуальным консультантом, как ни странно, он соглашается снизить цену. Внешне всё быстро, надеюсь, никто не догадается, как долго я перед этим модель выбирала. В прекраснейшем настроении выходим из магазина, достаю свой трофей прямо в гравикаре, рассматриваю, направляю по очереди на обоих парней. Раб бесстрастен, Клим слегка зеленеет и просит отвернуть дуло.

Глупо хихикаю, прячу парализатор в сумочку, буду теперь пулять направо и налево, пусть только кто решит ко мне подкатить. Или к Антеру.

— Ну что, — спрашиваю, — куда дальше? Голодный?

— Да не очень, — отвечает Клим. — Как пожелаешь.

— А знаешь что… покажешь мне свой корабль?

— Зачем? — удивляется. Демонстрирую лёгкое возбуждение:

— Ну это же классно! У меня маленький, на общей стоянке стоит, а у тебя отдельная.

— Так у меня старый…

— Ну как хочешь, — сдаюсь, — тогда сам предлагай, куда идти.

— Ну что ты, — смущается, — я вовсе не против. Далековато только: ближе к пассажирскому космопорту те, кто познатнее, наша полоса посередине; ещё немного — и грузовые начинаются. Ехать долго.

— Да я никуда не спешу, — улыбаюсь, с тоской раздумывая, что там сейчас делает Антер. Интересно, нашёл ли оставленные мной плавки? Приеду — заманю в бассейн, чего бы мне это ни стоило. Чёрт, кажется, улыбаюсь, ладно, пускай Клим думает, что ему. Направляю гравикар к выезду за стены.

— Я решил подать заявку на остров Далгнеров, — находит тему для беседы.

— Будешь участвовать в состязаниях?

— Нет, на проживание и зрительские места. Не хочешь присоединиться?

— А обязательно подавать?

— Не обязательно, но так тебя разместят и всё организуют, а иначе может просто не хватить мест.

— Понятно… — тяну. — Ну, я ещё подумаю. Может, и правда съездить развеяться? А то всё на одном месте сижу.

Кивает, замолкает — не настаивает.

— Ну, расскажи о себе, — предлагаю. — Чем твоя семья занимается.

— У матери была доля в «Зейти», это производитель сетевиков.

Ох, Клим, со всех сторон нужный мальчик. Никак мне с тобой не распрощаться.

— Но отцу в наследстве отказали, фактически, всем заправляет её троюродная сестра, нам выдаёт нашу долю прибыли на содержание, но к управлению не подпускает.

— Тебе это неприятно? — спрашиваю. Пожимает плечами:

— На Тарине мужчины почти никогда не подпускаются к высоким должностям. Исключения, как господин Корнель, очень редки.

— Тебе ведь нравится возиться с сетевиками?

— Нравится, — соглашается. — Но даже мать не хотела меня обучать. Это уже папа, после её смерти… Сказал: что выберу сам, тем и буду заниматься.

— Так ты… где-то учился? — уточняю. Наведаться бы в библиотеку какого-нибудь компьютерного вуза. А то попасть туда извне, как и во все прочие местные локальные сети, не удается. Эх, как бы так раскрутить Клима на сведения, чтобы он ничего не заподозрил?

— Да, в нашем Институте Компьютерных Технологий. Только работу всё равно найти не смог. Получатся, для себя отучился.

— Классно! — говорю. — Покажешь как-нибудь, где учился?

— Покажу, — пожимает плечами. Надеюсь, туда не так сложно пройти, запасусь микросетевиком.

— Мне всегда было интересно, — продолжаю, — каким образом удалось ввести Тарин в общегалактическую систему связи, ведь он развивался по своему собственному пути!

— А ты в этом разбираешься? — удивляется.

— Неа! — смеюсь. — На уровне пользователя. Просто понимаю, что за столько веков технологии наверняка разбежались в разные стороны, даже если начинались с одной и той же земной.

В этот миг подаёт позывной мой коммуникатор. Достаю.

Господи, Антер, и как я ему отвечу?! Что стряслось?! Не успеваю ничего придумать, как звонок прерывается и приходит совсем иное сообщение: охранная сеть разомкнута.

— Что случилось? — пугается Клим. Видимо, на лице много чего отразилось. Возьми себя в руки, агент Там!

— Сигнализация! — восклицаю, разворачивая гравикар. — В мой дом кто-то проник! Ты простишь, если я тебя не завезу?

Чёрт, глупо как, высаживать его, что ли? Не за собой же тащить.

— А полиция?

— Им тоже сообщение должно было поступить.

— А у тебя как…

— У меня сигнализация связана с коммуникатором.

Хотя, пришло вовсе не то сообщение, которое должно было бы прийти, а по иным, скрытым каналам — благодаря тому, что сигнализация не совсем обычная. Вот чёрт, кто-то хочет, чтобы я не узнала о взломе. В полицию тоже, наверное, ничего не поступило. Если бы не Антер, переждала бы и понаблюдала. Но вспоминая поход в музей…

— Пусть полиция и разбирается, — отвечает Клим.

— Пусть, — соглашаюсь, — но ты же понимаешь, что мне нужно как можно скорее туда попасть! А вдруг вооружённое ограбление?

— Какое ограбление на территории стен? Сигнализация забарахлила.

— Мало ли? — настаиваю. — Я же далеко от культурного центра.

— Тогда тебе точно туда не надо! Что ты сможешь сделать?

— У меня теперь есть парализатор! А ты говорил, зачем!

Может, и правда вызвать полицию. Но для начала неплохо бы узнать, что там стряслось. Набираю Антера, не отвечает. Ускоряюсь. Далеко уже успели отъехать, эти стены ещё пока пройдёшь, что ж у них такие сканеры медленные, никогда не замечала!

— Лита… может, мы с тобой? Мой раб всё-таки имеет статус, — предлагает Клим. Знал бы, как не хочу, чтобы ты со мной ехал! Что Антер обо мне подумает?

А с другой стороны, Ямалита не стала бы отказываться. Неразумно. Высаживать — некрасиво, не просто некрасиво, подозрительно. Будто скрываю что.

— Ты можешь так не гнать? — просит Клим. Сейчас и не скажешь, что мальчишка.

— Не могу! — рявкаю. — Пока медлить буду, у меня полдома вынесут!

— А раб твой там?

— Конечно, где ему быть. Но я же не знаю, сколько их, сможет ли он их остановить.

— Как это? Ему нельзя на свободных руку поднимать, он не элитный.

— Тем более! — возмущаюсь. — Хотя я разрешила ему защищаться, если без моего разрешения кто-нибудь нападает. А то много желающих почему-то. Вот скажи¸ чем их всех так мой раб привлекает? Своих мало?

— Не знаю, — пожимает плечами. — Наглостью?

— Антер?!

— Он иногда смотрит слишком… вызывающе. Не должны рабы так смотреть, если не хотят, чтобы к ним цеплялись.

— Не замечала, — пожимаю плечами.

— Ты просто не привыкла замечать такие вещи, думаю. Не видишь ничего необычного. А я тебе говорю, как человек, с детства умеющий различать рабов и господ, даже если они в одинаковой одежде и без отличительных особенностей вроде ошейника.

— Ну может, — соглашаюсь. — Но он же абсолютно послушный. Никогда ничего не делает без разрешения!

— Не знаю, — пожимает плечами.

Вот уже и дом, как вовремя я парализатор купила. Выхватываю.

— Лита… — начинает Клим.

— Если боишься, жди здесь! — отвечаю. Ещё не хватало, чтобы предлагал отдать оружие своему рабу. Иногда матриархат очень кстати.

Выскакиваю. Возле дома два гравикара без опознавательных знаков. Вроде Уиллиного не видно. Хотя, это ни о чём не говорит. Бросаюсь внутрь.

Когда голова начинает пухнуть от избытка незнакомых слов, решаю сделать перерыв. Долго как-то Тали нет. Впрочем, смотрю на часы, не так уж долго. Просто слишком пусто без неё.

Ведь не рассердится же, если я первый в бассейн залезу. Даже может и не узнать, если не спросит напрямую. Но почему-то не хочется одному.