"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1050

Сенсация! Невеста командующего Орбитальным флотом оказалась… кем бы вы думали? Метаморфом! Да, да, невзирая на отношение лэра к этой расе…

Я натянула покрывало, выключая виртуальный экран. Рядом фыркнула Шиззи и решила забраться ко мне, не задумавшись, что она вовсе не мелкая домашняя зверушка, а вполне себе лошадка с меня размером.

Лэр Форт прижал меня покрепче. Сегодня он позволил себе заслуженный отдых, впервые за несколько последних безумных дней. Тем более, что вечером предстояла свадьба – та, которая для общественности.

Шиззи вовсю мылилась присутствовать, и сам командующий решил поддержать свой образ, везде появляясь со своей любимицей. Раньше хоть приёмы проходили без неё. Но, похоже, и тут всех будет ждать «сенсация».

Йованну, «маску» и прочих соучастников задержали. Команда Райма вообще провела большую работу по поимке деятелей «Галактики». Тех из них, кому нечего вменить в вину, просто депортируют, остальных ожидают серьёзные суды.

Драги действительно заявили о себе весьма неординарным способом. Нужно было видеть шок местных жителей, когда улицы наводнили разошедшиеся драконы! Зато скрытая раса, о которой ходили только легенды, сразу же заставила всех с собой считаться.

Паулу нашли запертой в одной из комнат особняка. Отец прозрел, лепетал, будто ничего не знал и даже подумать не мог. Мелкую, похоже, Йованна держала в качестве запасного рычага давления.

Оказывается, перед самой аварией Паула почти всё рассказала Арву. Мы чуть-чуть не успели, доктор как раз хотел скинуть запись Дирайму. Знала она, правда, немного: Йованна имела на них с сестрой большие планы, хотела вырастить себе этаких запуганных и не вполне добровольных помощниц. Подозреваю, сестра попыталась вырваться или рассказать кому-нибудь, за что и поплатилась. А Пауле стало ещё страшнее.

Паула искренне надеялась выйти замуж за лэра Форта, тем самым получив защиту от Йованны. Что нужно на Хенлоре, она понятия не имела – так же как и мне, ей должны были передать дополнительные инструкции, если доберётся дотуда.

Хотя, я уже примерно представляла себе. По мнению «Галактики», у хенлоров тоже имелся выход в большую Вселенную. И всё бы хорошо, я бы, может, и сама с интересом слетала бы куда-нибудь за пределы родной Спирали. Но их методы…

Впрочем, лэр Форт собирался заняться этим вопросом. Как только решатся насущные, в том числе полное отделение от Флотилии во главе с Бертом Своном. Уж не знаю, каким по счёту.

– Вызвать стилистов? – внезапно прервал мои размышления Раймадар.

– Ну уж нет, – фыркнула я. – Предпочитаю сама сотворять себе внешность и полагаюсь только на собственный вкус. Хватит с меня твоих волосо-дёргателей.

– Неужели всё было так плохо? – хмыкнул он.

– Ну… от моего платья они выпали в глубокий шок.

– Ладно, – Дирайм вдруг глянул на комм, оставленный на тумбе у кровати. – Я сейчас.

– Что-то случилось?

– Соиле…

– Не даёт к свадьбе подготовиться, – проворчала я, усмехнувшись.

Чмокнув меня, он направился к двери. Я тоже выбралась из кровати, предвкушая физиономии всяких Фион и Вейн, или как там их звали, на сегодняшней церемонии. Бесконечно счастливая тем, что Дирайм не скрывает и не стыдится метаморфа рядом с собой.

***

Давний условный сигнал – мы несколько месяцев уже не пользовались им, надобности не возникало.

С тех пор, как отобрали у Йованны совершенно запуганного бывшего Хасова пленника, Соиле больше времени провёл с ним, чем со мной. Не скажу, что меня это огорчало.

Но сейчас… я чувствовал неладное. Запахнулся в халат, вышел из спальни, нехотя оставляя позади тёплую занозу с обнаглевшей после ранения Шиззи. Она решила, будто ей теперь всё можно – и, честно сказать, была недалека от истины.

Соиле вышел навстречу из своей комнаты. Одетый, неуловимо печальный.

– Что случилось? – спросил я, предчувствуя ответ.

– Прости, Раймадар. Я улетаю.

– Но, – нахмурился я, – сегодня вечером…

– Не могу, – перебил он. – Это выше моих сил.

– Я очень рассчитывал, что моя женитьба никак не скажется на нашей дружбе.

– Дружбе, – мрачно хмыкнул он. – На дружбе не скажется.

Помолчал немного, после добавил тихо:

– Я же видел, что она сделала. Ты стал счастливым, Райм. Мне остаётся только уйти. Пожалуйста, не останавливай. Это решение и так далось нелегко. И… сейчас мне есть, о ком позаботиться. Есть тот, кто нуждается во мне. А потом…

– Возвращайся, – кивнул я.

Со времени аварии, с тех пор, как горели вместе в спасательном боте… С тех пор, как вырвались – мы не расставались. Столько лет прожито, столько сложностей преодолено. При всех его женских заездах, Соиле всегда оставался верным и преданным.

От мысли, что его не станет в моей жизни, делалось печально и неуютно.

– Возможно, потом и вернусь, – привычное спокойное лицо. Почти неуловимая горчащая улыбка.

– В любое время, – проговорил я.

Он лишь кивнул.

– Куда ты теперь?

– Свяжусь с тобой, как только узнаю это.

Хм. Что ж. Буду присматривать за тобой издалека.

Я промолчал. Соиле шагнул ко мне, обнял неловко. Я похлопал его по плечу.

Мне жаль, что так вышло. Я бы этого не хотел.

Андрогин кивнул, словно услышал. Отпустил, развернулся.

Катер уже ждал на площадке. Я провёл Соиле до трапа.

Изнутри в иллюминатор смотрел бывший пленник Сэмптона Хаса. Взгляд не то чтобы осмысленный, но уже и не настолько затравленный.

Он глядел не на нас – вверх, на окна.

Уже зная, кого увижу, я обернулся. Бывшая пленница работорговца подняла руку в прощальном жесте, и волосатый андрогин неожиданно робко улыбнулся.

Заноза смотрела с пониманием и лёгкой грустью.

Дождавшись, когда катер взлетит и исчезнет вдали, я вдохнул полной грудью. Развернулся, взбежал по лестнице. К ней.

До церемонии ещё оставалось несколько часов, на которые у меня были грандиозные планы.

ЭПИЛОГ

– Лундан, Лундан!

Я вскочила, оглядываясь.

Альбин, Мильдар и Гуринь! Куратор Эвентэль всё-таки привёз их ко мне в гости! Ответил на мой запрос.

– Ох, как вы выросли! – бросилась я обниматься.

– Ты выглядишь… странно, – наморщила носик Мильдар.

В ответ на её слова из-за ближайших деревьев вылетела Шиззи, гоня перед собой двух непоседливых дракончиков. Детям нравилось принимать папину внешность.

Я рассмеялась. Ещё бы: с тех пор, как эта парочка обосновалась сначала у меня в животе, а после и в жизни, пришлось обзавестись не только крыльями, но и четырьмя дополнительными руками.

Сейчас Дирайм был на орбите, решал какие-то вопросы Флота, а я гостила у его родителей. Признаться, уже начала скучать по нашему обновлённому кораблю и обучению навигации. Но уж такова мамская доля.

Эвентэль точно выбрал момент, именно когда мы вышли из-под завесы драгов, чтобы пролететься до водопада, посидеть на берегу, любуясь радугами в чистых брызгах и далёким Утёсом Отверженных.

– Шиззи! – малышня бросилась к химере, безошибочно определив, кто перед ними. Невзирая на грозный истинный облик. Затискали, зацеловали и подверглись вылизыванию шершавого языка.

А я шагнула навстречу куратору, обняла его.

– Мы долго решали твой вопрос, Лун, – он уселся на камень, потянув меня за собой. Не сводя глаз с резвящихся малышей, я насторожилась. Бросила внимательный взгляд.

Конфликтовать с метаморфами не хотелось, особенно сейчас, когда всё вроде бы начало приходить в норму.

– Тебе разрешили воспитывать самой своих детей, но с одним условием. Непременно несколько раз в год вы должны прилетать пожить в питомнике. Ты должна обучать их в соответствии с устоями метаморфов. Не только этих двоих, но и тех, которые ещё могут появиться, – куратор улыбнулся.

– Я собиралась воспитывать их так, как воспитывали меня, – согласилась я.

– Также ты освобождаешься от дальнейшей отработки. Но иногда нам нужна будет информация…