"Фантастика 2025-113". Компиляция. Книги 1-27 (СИ), стр. 1010

Трис поднялся с дивана, всматриваясь в глаза. Я едва кивнула – мол, всё нормально. Но говорить пока ничего не стала, чтобы у него оставалось меньше времени обдумать.

Лэр Форт прикрыл веки, связываясь с ИскИном, и через несколько мгновений на стене возник виртуальный экран, являя одного из заместителей Мирры, известного мне под именем Швара, который, собственно, и вёл переговоры. А также оперировал перемещениями – именно благодаря ему мы столь точно попали на корабль хенлоров.

Швар перевоплотился в незнакомую внешность, по которой сложно было бы даже определить расовую принадлежность – этакий усреднённый, не запоминающийся вариант, при том весьма располагающий к общению. Но Дирайм, как и в прошлый раз, пристально вглядывался в него, видимо пытаясь вычислить, не Мирра ли руководит операцией.

– Второй этап завершён успешно, – произнесла я, принимая переговоры на себя. – Свон отправился на станцию. Готовы совершить обмен.

– Не вижу, – Швар обвёл взглядом доступную ему часть каюты, – где задержанный для обмена.

– Лэр Форт, – я чуть кивнула в сторону командующего, – согласен переправить его к нам только после того, как ему вернут химеру.

– Химеру велено возвращать в самый последний момент, – едва нахмурился Швар.

– Планы изменились. Первоочередная задача – обменять пленника.

Швар несколько мгновений цепко сканировал нас взглядом, пытаясь сквозь расстояние выяснить всё, что только мог. Я на всякий случай закрылась, усиленно размышляя лишь о долге. Ни к чему им просечь моё сочувствие, в заданиях оно всегда помеха, это любой метаморф скажет.

– Я приведу его, – проговорил Форт. – Вы готовы?

Швар перевёл взгляд на Триса, но тот лишь вглядывался в меня, видимо, тоже пытаясь понять, исполняю ли приказ, или действую по своему усмотрению. Наконец, наш оператор перемещений кивнул – коротко, сухо, но этого было достаточно, чтобы Форт развернулся и быстрым шагом направился к двери.

Нетерпение, сумасшедшая надежда, готовность убить любого, кто помешает… Ничто не проскользнуло в его движениях, но я слишком остро ловила эмоции, которые он хладнокровно скрывал.

Спустя несколько минут лэр Форт привёл к нам Берта Свона. Руки стянуты за спиной магнитными наручниками, на ногах такие же браслеты, расходящиеся на ширину короткого шага, не более. Рот заклеен липкой лентой, волосы встрёпаны.

Глаза главнюка метали молнии, язык порывался то ли сквернословить, то ли возмущаться. Дирайм брезгливо толкнул его в комнату, крепко удерживая за локоть и не подводя к месту, куда производили перенос.

Не зная, мог ли Швар забрать Свона оттуда, где тот стоял, я на всякий случай приблизилась.

На экране появилась лежащая на каталке Шиззи под присмотром заведующего лабораторией.

Дирайм вонзился взглядом в экран, кажется, даже не дыша.

– Лундан? – ещё раз переспросил Швар.

– Под мою ответственность, – кивнула я.

Посередине вспыхнул луч, разгораясь всё ярче. Дирайм подался вперёд, в глазах полыхал самый настоящий огненный пожар.

ГЛАВА 6

– Поставьте Свона по центру, – проговорил Швар.

– Сначала – Шиззи, – отозвался Форт тихо, но голос наполнило осязаемое яростное рычание.

Не отрывая взгляда от Швара, я едва качнула головой, показывая, чтобы не перегибал. Понимаю, что ему было велено удерживать Шиззи до последнего, но и Дирайм не дурак.

– Ждите, – отозвался оператор.

Ассистент толкнул каталку, увозя химеру из нашего поля зрения. Дирайм ощутимо взвёлся пружиной – так и хотелось коснуться напряжённой спины, линии скулы.

– Всё будет хорошо, – произнесла я.

Форт мрачно глянул, не ответив. Свон попытался что-то промычать, но командующий бросил:

– Заткнись.

Посреди луча проявились очертания большого лежащего тела. Форт шагнул вперёд, сжав кулаки. Очертания сделались более плотными и узнаваемыми, пока, наконец, не стали полностью реальными. Экранирующая ткань взвилась внутри луча, тускнея.

Самая сильная в мире защита, единственное, что выдерживает такие переносы. Наверняка она у наших одна, а вот были бы костюмы, как у хенлоров…

Пока я оглядывала каюту, пытаясь не упустить из виду никого – включая экран со Шваром, – Дирайм сделал ещё шаг. Ещё. Наклонился, вытаскивая бесчувственное тело Шиззи из луча. Опустился рядом на колено, провёл рукой по шее, морде. Поднялся, грозно развернувшись к экрану:

– Что с ней?

– Она спит, – приблизился к нему Трис.

– Подведите к лучу Берта Свона, пожалуйста.

Швар нервничал – заметно для метаморфа, хотя для гармов вряд ли, – но старался говорить ненавязчиво, мягко. Не обратив на него внимания, Дирайм подхватил Шиззи на руки.

– Давайте помогу! – бросился Трис, но Форт страшным, тихим голосом отозвался:

– Убери руки.

Будто это не огромная псина, а мелкий щенок, перенёс к ближайшему дивану. Лишь вздувшиеся вены на предплечьях и взбугрившиеся мышцы плеч выдавали напряжение, с которым он держал любимицу. Осторожно уложил на мягкую поверхность, снова опустившись на пол рядом.

– Показатели в норме, – Трис указал на небольшой чип в передней лапе. – Через четверть часа должна начать просыпаться.

– Когда проснётся, тогда и отправлю Свона.

– Дирайм, – окликнула я, не отходя на всякий случай от Берта. Мало ли что взбредёт в голову уроду. – Мы договорились. Я по-прежнему останусь у тебя, а его нужно переправить.

Форт промолчал – отсутствие запрета я истолковала как недовольное, но всё же разрешение.

– Просто подвести? – уточнила у Швара.

Тот кивнул, не сводя пристального взгляда со всех нас – точнее, со своего экрана, нас показывавшего. Напряжение буквально искрило в воздухе, превращаясь в неприятные предчувствия.

– Иди, – подтолкнула я Свона в спину.

Тот промычал что-то презрительное и явно неприличное. Тело прошило судорогой отвращения, сколько таких словечек я выслушала в свою сторону, чего он с дружками только не вытворяли! Рука сама собой взвилась, а кулачок у меня всегда был крепким – и с таким удовольствием вмазался в гнусные губы!

– Лундан! – одёрнул Швар. – Потом.

Дирайм бросил на меня странный взгляд, и снова вернулся к Шиззи. Мягко погладил по голове, почесал за ухом, скользнул по лапе, коснувшись чипа. На несколько мгновений я потерялась, следя за нежданно нежными движениями, мягкими касаниями сильных мужских пальцев, отчего-то отчаянно желая испытать их на себе, хотя бы раз.

– Убери это, – резкий приказ привёл в себя, пальцы Дирайма застыли у чипа.

– Лучше когда проснётся… – попытался возразить Трис, но Форт непреклонно бросил:

– Убери.

– Хорошо, – Трис склонился сверху, поднёс руку, лёгкое нажатие – и вот он уже передавал что-то командующему.

– Лундан, Свон готов? – поторопил оператор.

– Готов, – кивнула я. – Трис. Иди с ним.

– Зачем? – обернулся ко мне тот. Ох, всё выходило не совсем так, как я представляла. Думала, Форт решит быстро спихнуть главнюка, и я поскорее отправлю с ним и Триса. А они тут Шиззи занялись…

– Это приказ начальства.

– У меня другой приказ!

– Трис, не спорь. Время.

– Нет.

Вот же упрямый попался!

– Трис. Пожалуйста.

– Я останусь с тобой, Лун.

Хёрг, ну зачем он злит Дирайма, зачем использует фривольное сокращение?!

– Свона, Лундан, – вмешался Швар. – Трис остаётся.

Я сердито глянула на него – неужели не понятно, что лучше вывести как можно больше наших и оставить здесь как можно меньше? Меня вот. Конечно, они хотят меня прикрыть. Но… хвост крысогуя!

– Давай, – подтолкнула я главнюка.

Спорить с обоими бессмысленно, ещё и от Мирры потом можно получить нагоняй.

Трис подбежал ко мне, ухватил Свона под вторую руку, потащив к лучу. А ведь если гарм заупрямится…

Додумать я не успела: Берт вдруг резвым шагом бросился в едва светящееся пятно. Сверху накрыла ткань, проявляясь. Форт встрепенулся, оглянулся тревожно, будто услышал что-то. Поднялся на ноги.