"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1418

Немного расслабляюсь, перекидываю под столом ногу на ногу.

— Деньги, ценные бумаги, знакомство с влиятельными людьми, — перечисляю. Если бы он согласился на деньги, было бы проще и удобнее всего. В средствах я не стеснена и, благодаря Лаки и его умению заметать «следы» в сети, у меня есть счета, о которых не знает ни Рикардо, ни его Служба безопасности. — Но предупреждаю, — приподнимаю подбородок повыше и добавляю в голос твердости (а то совсем размякла, того и гляди Джейсон решит, что может вить из меня веревки в обмен на свою услугу), — поблажек на экзаменах не жди. Учеба — только по-честному. Могу позаниматься с тобой дополнительно, но не более.

Риган расцепляет пальцы, откидывается на спинку кресла. Выглядит довольным.

— Отлично. Мне подходит.

— Что именно? — уточняю. — Деньги, акции?..

— Дополнительные занятия, — отвечает невозмутимо.

— И все? — переспрашиваю недоверчиво.

Я всегда иду навстречу ученикам и соглашаюсь позаниматься с ними дополнительно, если в этом есть необходимость. Никогда никому не отказывала и денег за это не брала. Риган мог бы разбогатеть, а он… просит дополнительные занятия?

Мне становится не по себе: зачем ему это нужно?

— И все, — Риган пожимает плечами. — Меня устраивает.

Или он прекрасный актер, или его и вправду устраивают такие условия сделки. Он же понимает, что наши отношения будут фиктивными, правда?

Снова цепляюсь взглядом за его губы и спешу отвести глаза чуть ниже — смотрю строго прямо по курсу: на кнопку на вороте его формы.

— И ты не расскажешь ни одной живой душе, — говорю серьезно. — Вообще никому. По крайней мере, до выборов президента Лондора, — решаю все же обозначить временные рамки. Пусть потом треплется кому хочет — моей репутации давно конец, а Рикардо, получив желанную должность обратно, и думать обо мне забудет.

Приходится поднять взгляд и все же посмотреть ему в глаза — слишком серьезный пункт нашей договоренности.

— Я не собираюсь трепаться, — отвечает Джейсон на этот раз без тени улыбки. — Мне это тоже невыгодно.

— Тебе так нужны дополнительные занятия? — не верю и пытаюсь подловить.

— Мне так нужно, чтобы ребята Рикардо Тайлера не свернули мне шею за то, что я дурю их шефа, — усмехается Риган, но глаза серьезные. Хорошо, что осознает опасность того дерьма, в которое я его втянула, удосужившись спросить разрешения задним числом.

— Тогда мы договорились? — подытоживаю. — Давай так: завтра мы вместе идем в публичное место на ужин, а послезавтра вечером устроим тренировочный полет? — предлагаю. Не люблю недосказанности: лучше договориться сразу. — По рукам? — И протягиваю собеседнику ладонь через стол.

Джейсон без заминки привстает, пожимает мою руку. У него теплая ладонь, рукопожатие крепкое. Моя рука вроде бы тоже не дрожит. Он быстро ее отпускает, не задержав в своей ни на одну лишнюю миллисекунду. Отлично.

Риган усаживается обратно. Вопросительно приподнимаю брови — по правде говоря, я рассчитывала, что после «заключения сделки» он уберется из моего кабинета, а я смогу подумать о том, что произошло, и о своих слишком сильным эмоциях, в частности.

— И как мне к вам обращаться? — спрашивает по-деловому. — Дорогая? Любимая? Малышка? Как у вас принято, или как вы хотите?

Э-э.. Тупо моргаю.

— Зачем?

Джейсон позволяет себе улыбку.

— Потому что, если я буду называть женщину, в отношениях с которой якобы состою, «капитан», нам точно никто не поверит.

Ну не «малышкой» же! Нашел малышку — старше его на десяток лет.

С усилием давлю в себе мгновенно вспыхнувшее возмущение.

Александр в шутку называл меня «моя старушка». Хотя, естественно, старушкой я тогда точно не была, а сам Александр был старше меня на четыре года. Но меня здорово бесило это обращение, а его смешила моя реакция.

— Зови меня Морган, — говорю поспешно, уже сама не понимая почему: чтобы поскорее закончить этот разговор или чтобы прервать не к месту ожившие воспоминания.

На лице Ригана написано удивление.

— По фамилии?

Так и хочется рявкнуть: «Я что, непонятно выразилась?» Но снова сдерживаюсь.

Поясняю терпеливо.

— По имени ко мне обращаются только члены семьи и самые близкие друзья. — А мы собираемся разыграть фиктивный роман, а не фиктивный брак. — Никто не удивится — все зовут меня по фамилии.

Он явно думает, что я чокнутая, но не спорит.

— Ладно, — соглашается коротко.

— Хорошо, — киваю в ответ. Пора заканчивать этот разговор. — Тогда до завтра? — Мой взгляд снова упорно липнет к его губам, поэтому хочу поскорее выставить Ригана вон.

— До завтра… Морган. — Джейсон встает, делает шаг к двери, но вдруг останавливается, потом возвращается к моему столу. — Насколько глубоко будет копать Рикардо Тайлер? — спрашивает требовательно и по-деловому.

Он стоит так близко, что мне приходится задрать голову.

Глубоко ли будет копать Рикардо? На ум приходит только один ответ:

— До печенок.

Джейс кивает, мол, так он и думал.

— Тогда я прав. — И протягивает ко мне руку. Мрачно смотрю на нее, не понимая, что он задумал. — Комм, — поясняет Риган, кивая на прибор на своем запястье. — Люди в отношениях звонят друг другу. Или пишут. Стоит людям Тайлера проверить историю звонков, все пойдет псу под хвост.

Коту, я всегда говорю «коту под хвост». Но поспорить с логикой своего сообщника не могу. Он прав, а мне необходимо срочно позвонить Лаки и попросить его подправить базу данных задним числом.

Подношу свое запястье к запястью Ригана. Синхронизируем коммуникаторы.

Ну вот, первый шаг сделан.

Наконец Джейсон выходит за дверь.

Упираю локти в столешницу, опускаю лицо на ладони. Боже, что я творю?!

Остается только надеяться на то, что Джейсон прямо сейчас не отправится к папарацци или к самому Рикардо, чтобы сорвать куш побольше, чем могла бы предложить я. Что ж, в моей ситуации остается только рискнуть.

Пиликает комм.

Неохотно отрываю руки от лица. Если это снова Рикардо, то на этот раз я отвечу и напишу нечто гнусное. В последние два дня в моей жизни слишком много Рикардо Тайлера.

Но я в очередной раз ошибаюсь в своих предположениях: это сообщение от только что добавленного контакта, записанного под именем «Джейс»: «Уже жду, когда смогу тебя поцеловать снова».

В первое мгновение мои глаза собираются вывалиться из орбит, но я быстро беру себя в руки. Сделка, поддержание легенды — ну конечно же.

Торопливо набираю ответ: «Я тоже. Жду».

А он молодец — будто всю жизнь проработал под прикрытием или шпионом.

Или в службе эскорта…

***

Только просидев в одиночестве около получаса, окончательно беру себя в руки и звоню Лаки.

Хоть Риган и не знаком с Рикардо близко, он понял правильно: Тайлер будет копать и копать настолько глубоко, насколько удастся. За последние четырнадцать лет Рикардо изучил меня не хуже, чем я его, поэтому ни за что не поверит без доказательств.

— Да, мам! — бодро раздается из коммуникатора. Говорит громко, на заднем фоне слышны голоса и шум ветра.

— Говорить можешь? — спрашиваю.

— Нет, но слушаю. Что-то важное?

— Мне нужно, чтобы ты залил в историю моих звонков и сообщений любовную переписку.

— Ого! — Лаки даже присвистывает. — Ты уже привела наш план в исполнение?

Вздыхаю и мрачно подтверждаю:

— Можно сказать и так.

Сын уже откровенно смеется.

— И кто жертва, могу я узнать?

Почему-то чувствую некоторое смущение, прежде чем называю имя.

— Джейсон Риган.

Пауза. Слышу только звонкий женский смех вдалеке и завывание ветра. Похоже, Лаки где-то на территории студгородка.

— Хороший выбор, мам! — наконец отзывается он. — Одобряю.

— Это еще почему? — возмущенно шиплю в ответ.

— А почему нет? — усмехается. — Джейс — отличный парень.

— Откуда тебе знать? — Учитывая, что Джейсон прибыл на Лондор совсем недавно и, насколько мне известно, успел перекинуться с моим сыном от силы парой фраз, то совершенно неоткуда.