"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1163
Что же могло случиться? Денис, естественно, сказал, что все в порядке, но это Стаса не успокоило - что-то было не так, а что он никак не мог понять.
Может, он драматизирует? Но зачем тогда Денис отправил его ночевать к Сырину? Тот, конечно, был не против его приютить, и Денис, ясное дело, имеет полное право побыть наедине с женой. Но у Стаса сложилось впечатление, что Ветров определенно кое-что скрывает и не зря отправил его к Сырину. А что Стас мог сделать? Оставалось только положиться на своего учителя.
"И все же, - думал он, - что, если это не паранойя, а настоящее магическое предчувствие?"
"Нет, бред, - все же решил Стас, - лучше уснуть".
Приняв такое решение, он повернулся набок как раз в тот момент, чтобы увидеть сияние, внезапно появившееся возле его кровати. От неожиданности Стас подскочил. А свечение рядом с кроватью приняло очертания лопоухого парня лет двадцати. Стас его уже видел - на фото у Дениса.
– Ты кто? - растерянно спросил Стас.
– Я, - странно, голос оказался никакой не утробный, а самый обычный, человеческий, - я Саша Бардаков, не узнал?
Узнать-то узнал…
– Убитый друг Дениса? Но ты же мертв!
– Ну и что. Послушай, времени нет, - быстро заговорил призрак. - Хочешь спасти Ветра?
– Что с ним?!!
– Геройствует, - приведение выразительно поморщилось и пояснило: - Если в жертву на алтаре будет принесен маг Стихии, зеленые навсегда лишатся своей силы. И наш герой решил пожертвовать собой.
– Господи! Идиот! - Стас принялся в беспорядке набрасывать на себя одежду. - Где он? Я его остановлю!
– Ты не сможешь его остановить.
– Это почему?! - взвился Стас.
– Ты же знаешь Ветра, он не отступится, то, что он вбил себе в голову, не выбьет никто. Выход один - не дайте ему умереть.
– Как это?! - от отчаяния Стас закричал. - Не останавливать, но не дать умереть?!
Но Сашка не успел ответить, он начал таять.
– Забирают… - ахнул он с испугом на прозрачном лице.
– Сколько у меня времени?!! - заорал Стас.
– Полчаса… - донеслось уже из пустоты.
Стас выругался.
– Что за шум? - в комнату заглянул Сырин.
– Денис решил пожертвовать собой на алтаре!
Глаза Сырина мгновенно округлились.
– У меня только что был призрак Бардакова, - продолжил Стас прежде, чем тот успел что-либо спросить. - Он сказал, у нас меньше получаса, надо не дать ему умереть!
– Но мы не воскрешаем умерших, - растерялся Сырин.
Стас оскалился:
– Это вы не воскрешаете. Вызывайте магов Стихий! Живо!
Ради Дениса он готов был на невозможное.
А время истекало.
Зазвонил телефон. Сырин разговаривал через кольцо, поэтому Стас схватил трубку:
– Ало?!
– Стас, он решился на что-то ужасное! - раздался на другом конце испуганный Ленкин голос.
– Он там?
– Нет, я уснула, только что проснулась и нашла записку. Прощальную! - она была на грани истерики. Стас тоже. А у них совсем нет времени.
В комнате тем временем появились Кристина Темникова, три Стихии и Захар.
Идея крутилась здесь, рядом, но Стас пока еще плохо соображал, как можно все это устроить.
– Лен, мы сейчас, - буркнул он и положил трубку.
Глаза прибывших тоже спокойствием не отличались.
– Что предлагаешь делать? - как ни странно, Темникова обращалась не к Сырину, вызвавшему всех, а непосредственно к Стасу.
– Не позволить отойти в мир иной, так сказал Бардаков.
– Не позволить душе отлететь? - задумчиво произнесла Водуница.
– Устроить клиническую смерть, - более реально высказался Захар.
– Именно!
– Но на это нужна колоссальная энергия, нашей не хватит.
– Объединим энергию всех магов! Хотя бы Приморья!
– Стас, не все согласятся.
– Большинство согласится, - не сдавался он. - Может, этого хватит.
Попали еще пять минут…
Тут подал голос молчавший до этого маг Земли.
– А стоит ли тратить столько сил и энергии на то, чтобы спасти одного единственного мага?
Он, конечно, всегда недолюбливал Дениса, но чтобы настолько…
– Неблагодарная скотина, - высказала Темникова всеобщее мнение.
А Стас вообще взорвался:
– Стоит ли?! А стоит ли ему сейчас умирать ради всех нас? За мир, который даже не узнает, что он когда-то жил на земле? Какого черта он отдает свою кровь за нас, которые смеют хотя бы подумать: "Стоит ли?"! Какого черта он пять лет горбатился ради вас?! Он же не жил для себя. Все ради вас! А теперь он решил отдать за вас же свою жизнь, и не думаю, что ему этого хотелось. Но он это сделает, не задумываясь, отдаст свою жизнь за каждого в отдельности и за всех вместе. И, уверен, у него даже на долю секунды не встал вопрос: "Стоит ли?".
Почвин потупился.
– Все равно не хватит, - мрачно высказалась Водуница. - Был мы у нас еще один маг Стихии…
– Или Властелин… - вторила Кристина.
– Есть!!! - заорал Стас. Идея, наконец, не пролетела мимо, а стукнула в висок. - У нас есть будущий Темный Властелин!
– Что? - ахнули все, кроме Кристины, оказывается, они не знали.
– Ленка ждет ребенка, - коротко пояснила Темникова, - он займет мое место, по предсказанию.
– Вы предлагаете разбудить силу в не родившемся ребенке? - испугался Огнев.
– Именно, - поддержал Захар эту идею. - Денис вечно совершает то, прецедентов чему не бывало, так почему бы эту традицию не повторить его сыну?
– Выхожу на связь со всеми черными магами, которые есть поблизости, - сказала Кристина и начала что-то говорить в кольцо.
Тем же занялись Огонь и Вода, а следом и Земля, с опаской взглянувший на Стаса.
А Стас снова набрал домашний номер Дениса.
– Да? - мгновенно отозвалась Лена, видимо, она не отходила от телефона.
– Жди, мы сейчас.
– Кто? - не поняла она.
– Все маги Приморья.
– Что должна сделать я?! - она сразу же уловила суть.
– Лично ты - ничего, хотя… - очередная идея опять влепилась в голову. - Узнай у Светки номер Игоря Брагина. Его сила понадобится.
– Хорошо, - немедленно отозвалась Лена.
"Если не получится…" - в панике подумал Стас, совершенно не зная, что будет после этого "если". Почему Денис никому ничего не сказал?…
"Получится", - заверил он сам себя. У Дениса бы получилось, значит, для Дениса тем более, должно получиться.
А до полуночи оставалось двенадцать минут.
До полуночи оставалось двадцать минут. Идти было не далеко, но все-таки я торопился. Не успеть нельзя, нельзя себе этого позволить.
И я быстро шел по улице, пытаясь впитать в себя ночной воздух, небо, звезды в последний раз. Чертовски не хотелось с этим расставаться. Но, что ж, я свой выбор сделал, я ведь всегда стремился для себя решать все сам. Вот и сейчас. Конечно, те, кто посылал Сашку, знали, что будет дальше, знали, что я должен буду умереть, но, по сути, они ведь меня ни к чему не принуждали. Я сам сделал этот выбор, так что винить некого.
Кто сказал, что на смерть идти трудно, вранье все то, что говорят, мол, ноги не несут и так далее. Бред. Ноги еще как несут. Ноги, они ж глупые, они не знают, куда несут и зачем.
А ветер бушевал, протестуя против моего решения. Он дул в лицо, пытаясь помешать мне достигнуть цели, но я упрямо делал вид, что не замечаю его. Можно подумать ему труднее, чем мне.
"Не делай этого…" - уговаривал он.
"А почему - нет?"
"Я не хочу другого мага Ветра… Мне нравится быть единым целым с тобой…"
На это я ничего не ответил. Мне тоже нравилось жить, но сейчас вопрос стоял иначе. Не "жить ли мне", а "жить мне или миллионам магов". Я не так важен, чтобы променять меня на них.
Акварель сказала, что Кришна меня испугался, зауважал. И не зря. Пусть боится, только он ни за что не догадается, что я задумал, ведь он всех мерит по себе, а он никогда бы не пожертвовал собой, наоборот, он готов променять весь мир на себя любимого.