"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1150
– Хорошо, - согласился я. - У меня еще вопрос, - Захар сделал рукой приглашающий жест. - Дедушка читал пророчество о своей смерти у Гордеко?
– Не мог, - к нему вернулась краткость, что меня не слишком-то обрадовало.
– Пророчество о Кришне - последнее, - сказал я. - Дальше в тетради ничего не было.
– А сколько было до? - поинтересовался он.
– Не знаю, тысячи, по-моему.
– И как же ты догадался листать с конца? - изумился Захар.
А мне вдруг сделалось смешно. Действительно, почему я не догадался, а маялся со смесью заклинаний, которые чуть было вообще не спалили тетрадь? Да уж, нормальные герои всегда идут в обход. Впрочем, героем я не был, хотя в обход шел точно…
– А и я не догадался, - признался я.
– Тогда как же ты нашел необходимое? Только не говори, что эти два дня не выходил на связь, потому что перечитывал их все.
– Я использовал метод Импровизации.
Он аж вздрогнул.
– Ты шутишь!
– Нет, из книги исчезли все пророчества, кроме того, которое еще не исполнилось, оно и было мне нужно… Да Захар! Что ты на меня так смотришь?!
Вместо ответа он снова взял шариковую ручку, но на этот раз не для того, чтобы писать. Я огромными от удивления глазами взирал, как мой бывший наставник принялся жевать ее кончик.
– Э-ей! - перепугался я. - Захар, ты чего?
– А того, - сказал он глухо, наконец, перестав жевать ни в чем не повинную ручку, чем дико меня пугал, - что метод Импровизации - это утопия, теория, мечта о всемогуществе, если хочешь.
– Не понял…
– Теоретически, - он говорил как-то тяжело, словно камни выплевывал, - маг может сымпровизировать, собрать все заклинания, которые придут ему в голову, чтобы добиться желаемого. Но это чистая, ничем не подтвержденная теория.
– Как это - ничем? - возмутился я. - Я в книгах об этом читал.
– Студент, - произнес он так, словно обозвал меня гнусным словом, и постучал по столу, намекая на то, что у меня в голове деревяшка вместо мозгов. - В книгах не всегда пишут правду. Я тебе со всей серьезностью и ответственностью заявляю, что метод Импровизации НИ РАЗУ НЕ ПРИМЕНЯЛСЯ НА ПРАКТИКЕ!
Я опешил.
Вот это да! Ха! Я опять совершил нечто необычное! Мне просто везет на такое. Вечно делаю то, что никогда не делали другие, но ничего не смыслю в том, что знают все. Блеск!
– Денис, это не спроста, - очень серьезно сказал мне Захар, и я прочел в его глазах тревогу.
– О чем ты?
– О том, что сейчас такое время, что ничего не может быть случайностью. Я, конечно, верю в твои способности и все такое, но справиться с Импровизацией в доме сплошь защищенным от чужого вмешательства - это слишком даже для тебя!
У меня внутри все похолодело.
– Ты хочешь сказать, что мне помогли?
И мы оба уставились в потолок.
Больше всего на свете не выношу, когда меня используют. А сейчас меня не просто использовали, меня вели на поводке, как барана, так, как им вздумается. И самым ужасным было то, что я ничего не мог изменить. Даже высказать свои претензии мне было некому.
Я был зол, я был растерян, я был в панике, я по уши увяз в безысходности…
Даже не знаю, почему после офиса меня понесло не домой, а к морю. Коряга с надписью "Memento mori" все еще была на берегу, ее только откинуло волной чуть дальше.
Memento mori… Помни о смерти… Затейливая надпись, ведь, если верить Акварели и Захару, все, что со мной происходит, не случайно. Значит, я все-таки скоро умру?
День был пасмурный - подстать моему настроению. Кажется, приближался очередной циклон с затяжными дождями. Еще лучше, еще и в окно посмотреть будет противно.
– Акварель, ты занята? - спросил я в кольцо.
– Для тебя - нет, - немедленно ответила она. - Я тебе нужна?
– Думаю, да.
– Ты где?
Что мне всегда нравилось в Кристине, так это ее оперативность. Она никогда не задавала лишних вопросов, потому что знала - если зову, значит, нужно встретиться.
– На берегу. Мимо не промажешь!
Она появилась через пару мгновений. И я удивленно уставился на нее, потому что Акварель была одета во все белое. Она! Она, не признающая никакой одежды, кроме черного обтягивающего одеяния и плаща! Слава богу, волосы все еще сохранили свой жгучий черный цвет.
– Ты чего это окрас поменяла? - сказал я вместо приветствия. - А в квартире, небось, все теперь черное?
– Как ты угадал?
Я пожал плечами:
– Догадался. А с чего это ты?
Она поморщилась:
– Надоело. Сколько лет живу, ничего не меняю, а нас скоро всех перебьют, так что пора экспериментировать.
– А не пробовала что-нибудь и не черное и не белое? - предложил я. - Например, ну там синее, красное…
– Зеленое, - продолжила она за меня и брезгливо фыркнула: - Нет уж, в честь Кришны я одеваться не намерена. Он полное ничтожество!
– Согласен, - кивнул я. - Только с ним слишком много связано на данный момент.
– Были другие предупреждения? - нахмурилась она.
– Я успешно воспользовался методом Импровизации в доме, напичканном охранными заклинаниями, - покаялся я. - Захар мне только что объяснил, что это невозможно.
Глаза Акварели стали еще больше, чем они есть.
– Прямое вмешательство?! - ахнула она.
– Похоже, - признал я.
– Почему же тебе так помогают? То предупреждают, то направляют твои силы…
– А ты уверена, что это помощь?
Она посмотрела на меня как на идиота.
– А что же это, по-твоему?
Я не знал, как объяснить словами свое предчувствие, но я ЗНАЛ, что это не помощь, скорее…
– Мышеловка! - подобрал я подходящее сравнение.
– Это почему? - не поняла она. - Хочешь сказать, что тебе помогают, помогают, а потом прихлопнут?
– Ну, что-то в этом роде.
– С чего бы высшим силам пытаться тебя так хитроумно использовать? - не поверила Акварель. - Они бы просто-напросто пришили тебя - и все дела.
– Я не знаю, - честно ответил я. - Но я чувствую, что все не так просто.
– Что-то еще произошло? - догадалась она.
Сашка. Но я не мог говорить о нем. Однако с ним определенно было что-то связано.
– Ничего, - соврал я.
Акварель громко хмыкнула, но расспрашивать не стала. Она знала, что я, в отличие от некоторых, никогда ничего не скрываю, если не дал обещание хранить тайну.
– А витражи все еще снятся? - хмуро осведомилась она.
– Ежедневно. Вернее, еженощно. Прекратились на пару дней и опять.
– М-да… - протянула Кристина, задумчиво водя острым носком туфля по песку. - А может, ты и прав, - сказала она, - может, это не просто помощь.
– Наверняка, - я поднял камешек и кинул его в море так далеко, как только мог.
"Помочь?…" - услужливо предложил ветер.
"Не нужно", - отказался я, уж кинуть камешек я был еще в силах.
– Ты знаешь, что я всегда приду, если позовешь, - сказала мне Акварель, видимо, собираясь уйти.
– Стой! - я повернулся к ней. - Один вопрос.
– Задавай, - благодушно согласилась она.
– Ты всегда знала, кто такая Александра Гордеко?
– Конечно, - в ее голосе просквозило удивление: - А ты нет?
– Впервые услышал на днях.
Кристина даже присвистнула.
– Весело у вас, у белых магов, - высказалась она. - Ну, я пойду, зови, если понадоблюсь.
– Конечно, - откликнулся я.
Она испарилась, а я остался под начинающимся моросящим дождем.
Скверно. Все было скверно.
Терпеть не могу, когда меня используют, терпеть не могу пассивное ожидание…
– Чего вам от меня надо?!! - заорал я затянутым тучами небесам. Мелкие капли оседали на лице.
Ответа не было. Я и не ждал ответа. Просто хотелось выговориться, выкричатся.
– Вы не имеете права решать за людей!!! Чего же вы от меня хотите?!! Я ничего не могу, я не великая Гордеко!!! Что вам надо?!!
В ответ усилился дождь.
– Ветер, ты что делаешь? - появился рядом со мной призрак Бардакова.
– Ору, - признался я.
– Дождь начался. Ты что не заметил?