"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1095

– Ты права, - признал я. - Я люблю тебя, - и помчался снова браться за учебу.

20 глава

25 октября.

Утром я не пошел на учебу. Не знаю почему. Но наш разговор с Водуницей что-то перевернул во мне. Я никогда не придавал исцелению такого значения, как она, я просто лечил. Но волшебница права, это главное, на что способны маги Стихий. Это суть! А если так… Время, которое я трачу на учебу в университете, я могу использовать с толком и спасти новые жизни. А образование… Что ж, пусть оно навсегда останется моей мечтой, несбыточной, к сожалению. В конце концов, диплом мне бы ничего не дал, мне ведь все равно никогда не стать журналистом, да и кем угодно другим - только магом.

Мне было грустно прийти к такому выводу, но он был единственноверным.

С утра я позвонил Лене и выложил все, как есть. А она сказала:

– В чем-то ты прав.

Не было ни упреков, ни навязчивых советов. Да, именно за это я ее полюбил: она могла понять меня без слов.

А дальше… Сегодня я должен был извиниться перед Захаром. Как, интересно? Может, это звучит глупо, но извиняться я не умею и никогда не умел. Не могу произносить длинных речей. Это перед Емельянычем можно было быть кратким, он и так все понял. Но Захар другой, и обидел я его гораздо крепче.

Недолго думая, я переместился в его квартиру, очень надеясь, что он окажется дома.

Мне повезло. Захар сидел за столом и составлял какое-то заклинание, что-то бормоча себе под нос.

– Захар, - негромко окликнул я его.

Он вскинул голову. Да, если бы взглядом можно было спалить, я бы уже полыхал, как факел.

– Что тебе надо? - резко спросил Захар. - Не дам я тебе никакого заклинания, чтобы уничтожить дар!

Так-так, похоже, Водуница не соизволила никому сообщить о нашем с ней вчерашнем разговоре. Ясно, и не надо, и не будем. Что ж, придется преподнести Захару сюрприз.

– Я хотел забрать кольцо, - ляпнул я первое, что пришло в голову.

– Чтобы хранить как сувенир? - скривился он.

– Нет, чтобы носить и использовать.

Во взгляде Захара мелькнуло недоверие.

– Еще два дня назад ты не желал использовать магию и все, что каким-либо образом с ней связано. И больше всего хотел спрятать голову в песок.

Я развел руками в воздухе:

– Что я могу сказать? Я запутался.

Теперь Захар показался заинтересованным.

– А сейчас? - спросил он.

– Сейчас мои мысли немного ускорили бег и соображаю я несколько лучше.

– И что же ты сообразил? - Захар подпер подбородок рукой.

– Многое и ничего нового, - сказал я и сел на второй стул у стола.

– Кажется, я не предлагал тебе присесть, - заметил Захар. - Ты же у нас молодой, не готовый к ответственности. А раз молодой, можешь постоять.

Ладно, так мне и надо. Я это заслужил. Он прав, тысячу раз прав, я не имел ни малейшего права раскисать и жалеть себя. Тогда он совершенно верно обозвал меня трусом, именно так я себя в тот момент чувствовал, я им и был. А сейчас? Может, я и сейчас трушу? Пожалуй, да. Только вот не позволю себе расслабиться и дать волю чувствам.

– Захар, - я заставил себя не отводить взгляд, - да, я был не прав, прав был ты. Но извиняться я не стану! - сам не знаю, почему я это сказал, ведь я сюда пришел, именно чтобы извиниться. Вот так всегда: ляпну неизвестно откуда пришедшие в голову слова, а потом полчаса понять не могу, кто ж меня за язык тянул. Впрочем, ладно, извинения мне, действительно, не помогут, потому что даже если я буду валяться у Захара в ногах, он меня не простит. Я должен не сказать, что все понял, а доказать это делом. - Не стану извиняться и просить о прощении. Я хочу только сказать, что я буду заниматься магией, чего мне это ни стоило. И от тебя прошу только одно: верни мне кольцо, я надену его на палец и больше никогда не сниму.

Вот так. Вот я и высказался.

Захар смотрел на меня бесконечно долго (секунд тридцать, наверное). Сколько же времени я всем доказывал, что уже достаточно взрослый, и вот теперь под этим пристальным взглядом я ощутил себя совершенным пацаном, если вообще не младенцем.

– А как можно быть уверенным, что новая беда не выбьет тебя из седла и ты снова не превратишься в хнычущую тефтелю? - спросил Захар.

И что же я мог ему сказать? Попросить поверить мне на слово? И это после веселенькой недели, которую я ему устроил?

– Ты можешь мне не верить, - согласился я. - И ты можешь больше не верить в меня. Но, согласись, я не могу дальше постигать тайны магического искусства без учителя.

– Могу я узнать, что же заставило тебя передумать? - осведомился он.

– Нет, - честно ответил я. Рассказывать о том, что мне приснился Сашка, я не собирался - слишком личное, а упоминать о разговоре с Водуницей не стоило, потому что если бы она хотела этого, то Захар был бы в курсе всего задолго до моего появления здесь. - Я подумал и понял: я уже маг, поздно отказываться.

Захар не сводил с меня печальных глаз.

– Ты хоть понимаешь, что натворил? - спросил он. Его тон меня, честно говоря, покоробил. Захар сказал это так, будто я взял винтовку и перестрелял на улице всех прохожих, а сам ничего не понял, но как воспитанный мальчик на всякий случай решил извиниться.

– И что же я такого натворил? - пытаясь не вспылить, поинтересовался я.

– Предал доверие, - жестко пояснил Захар. - Тебе теперь доверять нельзя, мало ли, какой ты крендель выкинешь.

– И не доверяй, - предложил я. - Это твое дело. Я не против.

– Рад, что ты понимаешь, что доверия не купишь.

– А у меня пусты карманы, чтобы его покупать, - отозвался я, подсознательно осознавая, что перехожу из позиции защиты в нападение. Но я ничего не мог с собой поделать. - Так что бесполезно повышать цену.

– Тебе хоть стыдно? - неожиданно прямо спросил он.

"До ужаса! Мне мерзко. Я хочу провалиться сквозь землю".

Но из какого-то детского упрямства я не сказал этих слов, вообще не ответил. Да, я знал, что вот так, за одну встречу, он меня, естественно, не простит. Но какого черта задавать мне подобные вопросы? Или Захар ждет, что я сейчас расплачусь от стыда и чувства вины? Если так, то ждет он совершенно зря.

– Захар, я пришел сюда за кольцом, - напомнил я. - Отдай его, и я уйду. Не хочешь продолжать мое обучение, и не надо. У меня есть книги и мудрый домовой. Я справлюсь, будет трудно, но я справлюсь, можешь не сомневаться, - я встал. Захар поднялся одновременно со мной, пошел и достал мое кольцо из ящика комода.

– Держи, - он протянул его мне. - Не беспокойся, я его почистил после путешествия по канализационным трубам.

– Я не беспокоюсь, - заверил я и надел колечко на палец, рубин запылал радостным огнем и тут же погас. С ним на руке сразу же стало привычно и спокойно, будто я с этим кольцом с самого рождения. - Ну, до встречи, - сказал я и собрался прочесть заклинание Короткого пути.

– Садись, - остановил меня Захар.

Я, не понимая, уставился на него. Чего еще ему надо? Я думал, ему не терпится, чтобы я поскорее убрался подальше.

– Зачем? - поинтересовался я.

– Садись, садись, - повторил он. - Поговорим.

Я не хотя вернулся на свой стул.

– О чем?

– О тебе.

– Ну уж нет, - возмутился я. - Я о себе и так много знаю, не хочу я о себе разговаривать!

– И что же ты о себе знаешь?

– Много чего, - не сдавался я. - Мне этого достаточно.

– А мне - нет, - возразил он.

– И что с того? - не понял я.

– И то. Ты мой ученик, как-никак. Или забыл?

– Я думал, ты только что от меня отказался…

– Ты стал слишком много думать, - фыркнул Захар, - тебе это не на пользу.