"Фантастика 2024-149". Компиляция. Книги 1-24 (СИ), стр. 1072
– Тоже задание выполняет. Встретимся через полчаса на главной площади.
– Стойте, так не пойдет! - запротестовал я. - У меня занятия до обеда!
– Придется их пропустить, - равнодушно отнесся он к моим заботам.
– С какой это стати? - взвился я.
– Приедешь на площадь, поясню
– А если не приеду?
– У тебя нет выбора.
– Это у Сусанина не было выбора! - вспылил я. - А мне из-за вас не шибко-то охота в болото!…
Может быть, я бы и дальше продолжил распыляться перед Красовым, но моя гневная тирада была прервана резко распахнувшейся дверью.
В комнату без стука и без малейшего уважения к личной жизни брата завалилась Светка.
– Мой шампунь не видел? - без всякого приветствия спросила она.
– Видел! - огрызнулся. - Только что им мылся под кроватью.
Светка надулась.
– Ну я же серьезно. Не видел?
– Да на фиг он мне сдался? - искренне поинтересовался я.
– У-у! - Светка зарычала от бешенства. - Ну где этот чертов шампунь?! Магия долбанная! Все пропадает!
Дверь за сестрицей захлопнулась, и я вернулся к кольцу.
– Я здесь, Петр Иванович, говорите прямо, что у вас стряслось?
– А что там кричала твоя сестренка? - в свою очередь поинтересовался он.
– Шампунь пропал. Не уж-то вы его стащили? Не ожидал…
– Не паясничай!!! - заорал Красов на другом конце связи. Ишь ты, какие мы нервные. - Чтобы был на площади ровно через тридцать минут.
– Ладно, так уж и быть, - сдался я. - Жди меня и я вернусь.
– Чего-чего?
– Приеду, говорю!
Я оделся и выполз на кухню. Бабушка готовила завтрак, Светка, очевидно, обнаружила пропажу, потому как заперлась в ванной.
– Доброе утро, - поприветствовал я бабулю.
– Доброе утро, - разулыбалась она. - На учебу собрался?
– Да нет, - признался я. - Меня начальство требует.
– Над магами Стихий нет начальства, - понизив голос, чтобы Светка не услышала, напомнила она.
Я набуровил себе чашку кофе.
– Это над зрелыми нет, а над начинающими есть, да еще какое! Церберы, а не маги.
– И учебу пропустишь? - расстроилась бабушка. Она так радовалась, что я перестал прогуливать.
– Очевидно, - я пожал плечами. - Сегодня мое мнение не спрашивали.
– Но, надеюсь, ты снова не начнешь пропускать неделями?
Я тоже на это очень надеялся.
– Конечно, нет, - заверил я ее и одновременно себя.
– А что за задание? - не унималась ба. - Опасное, наверное?
– Навряд ли, - отмахнулся я. - Не переживай зря.
Она нежно провела рукой по моей щеке.
– Я переживаю за тебя каждую секунду. Ты за всю жизнь не доставил мне столько переживаний, как за последний месяц.
– Прости, - искренне извинился я. - Но если я скажу, что не хотел, это будет слабым утешением.
– К сожалению, да.
– Ты лучше за Светкой приглядывай, чем за меня переживать, - посоветовал я. - А то, я смотрю, вы даже ссориться перестали. Как-то странно приходить, а дома тишина.
– Просто ты почти не бываешь дома, - укорила меня она.
– Если так и будешь нервничать из-за меня, вообще не буду здесь жить, - предупредил я.
– И куда же ты подашься?
– К Захару, - ляпнул я первое, что пришло в голову. - Не выгонит же.
Бабушка нахмурилась:
– Ты это серьезно?
– Нет, конечно, - я чмокнул ее в щеку и подался в прихожую. Мне, конечно, было бы приятно заставить Красова ждать, но я предпочел не рисковать его психическим здоровьем. А то еще взорвется мужик от злости.
Ровно в 8:00 я стоял на площади у памятника. Красов появился на минуту позже, все же заставив меня себя ждать.
– К чему такая спешка? - с ходу спросил я.
– Чтобы ты не опоздал на электричку.
– Чего-чего? - растерялся я. - Какая электричка?! Куда вы меня засылаете, садисты?
Петр Иванович одарил меня уничижающим взглядом и без пояснений бросил:
– В Нежено.
– Куда? - не понял я. Я не такой уж дурак, чтобы не слышать такого названия населенного пункта, но кроме названия я о нем не слышал ни-че-го. - Это хоть где?
– За Раздольным. Это село.
– Так это сколько ж ехать надо!
Но о таком понятии, как "сочувствие", Красов явно никогда в своей жизни не слышал.
– Доедешь, - безжалостно сказал он.
– Ну ладно, доеду, - согласился я. - А дальше-то что? Что за спешка? Куда подевался Захар?
– Что, соскучился? - с издевкой поинтересовался мой второй наставник.
– До безумия, - огрызнулся я. - Скоро кусаться начну. Имейте в виду, на вас я брошусь первого.
– Мальчик, не зарывайся, - сквозь зубы процедил Красов.
– А у меня лопаты нет, а то я бы зарылся, будьте уверены, - без малейшего зазрения совести ответил я.
– Итак, - Петр Иванович еще с минуту посверлил меня взглядом и был вынужден приступить к делу. - Поедешь в это село для оценки обстановки.
– А что выборы скоро?
– Не перебивай! - окрысился мой "работодатель". - И слушай внимательно. Похоже, не только Брагос, но и Темный Властелин занялся информированием бездарных. Они вытворяют что-нибудь на глазах у людей и исчезают. Только сначала это были единицы, вроде твоей подопечной Акварели, а теперь они пошли по глубинкам. Сейчас цель Властелина и Брагоса - села, деревни и поселки по все стране. Плюс гонка за властью между собой. Понял?
– А если я скажу, что не понял, вы повторите? - ехидно поинтересовался я, но Красов пропустил это мимо ушей и торопливо продолжил:
– Так вот, Захар сейчас в одном поселке, Юрий - в деревне, тебе досталось село. Но не переживай, задействованы почти все маги России.
– Так что мне предстоит сделать? - не совсем понял я. - Собрать жителей деревни, видевших "феномен" и свалить все на погоду или массовый гипноз?
– Если сможешь, да. Если все слишком сложно, узнай все хорошенько и сообщи нам. Справишься?
Нет, мне определенно не нравится, что они каждый раз меня об этом спрашивают. Я ж малолетка, по их общему мнению, куда уж мне справиться? Мне бы сидеть дома и в памперс писать, а они тут с какими-то заданиями.
– Нет, - не удержался я. - Не справлюсь, я поездов боюсь. Как прочел "Анну Каренину", так и пугаюсь, даже трамваев…
Тут Красов как замахнется своей ручищей… Честное слово, если бы я не успел отскочить, шибанул бы. А что я такого сказал, спрашивается? Про трамвай пожаловался. А, между прочим, это чистейшая (чище, чем белые носки после "Тайда") правда. А вы не боитесь рельсового транспорта? Ну и зря. Вы только вдумайтесь, какое страшное слово "трамвай". Не знаю, кому как, а для меня оно с детства ассоциировалось со словом "травма".
– Отправляйся, - приказным тоном распорядился Красов. - И поторопись, электричка уйдет, а тебе потом еще и на автобусе ехать.
И я отправился в путь. Очень жаль, что нельзя было использовать заклинание Короткого пути, но как я мог переместиться туда, где никогда не был? Занесет куда-нибудь на Аляску…
Вообще-то, я не люблю отправляться в путь, не собираясь. Но выбора мне не оставили. Очевидно, дело не терпело отлагательств, ведь даже Захар не смог сегодня меня увидеть и лично объяснить, что от меня требуется.
"Ну, село, я еду!"
Я купил билет и сел в электричку.
Терпеть не могу железнодорожный транспорт. Все гремит так, что в ушах звон начинается, а сидения изобилуют анатомическими рисунками хлеще, чем даже в городских автобусах, хотя их и там бесчисленно.
Но все эти минусы были для меня минусами когда-то давно. Теперь же я обнаружил нечто похуже, впрочем, может, я просто вообще давно не ездил в общественном транспорте. Но раньше, когда я садился в автобус, я проходил к заднему сидению и за это время успевал легко, как бы ненароком, коснуться больных, едущих со мной, и потом спокойно ехать дальше, не терзаемый чужой болью.
Но электричка!…
Начиная хотя бы с того, что сидения здесь рассчитаны на трех, а не на двух человек, и я при желании не мог как бы случайно дотронуться до сидящего у окна.