"Фантастика 2024-159". Компиляция. Книги 1-23 (СИ), стр. 846
Памятная встреча со змеем, ставшим живым кораблём для противника, была ещё достаточно свежа, чтобы предположить, что будет дальше. Внутри этой твари наверняка обитает множество вкусных химерологов!
Живой корабль носом уставился в землю и полетел вниз. Я видел, как из тела химеры выбираются люди в серых мантиях.
Ярость продолжала набатом стучать в висках, и а связь с проклятой стихией всё настойчивей требовала уталиь её голос. Я рванул к ним, обрушившись сперва на первого, а затем на второго химеролога. Третий оказался сильным. Наверное, кто-то из высших чинов. Может даже один из директоров обречённого Цеха.
Что ж, он станет первым в падении этой ублюдочной организации!
Я позволил ненависти течь через меня, и обрушил на незнакомого директора шквал ударов, быстро ломая его сопротивление. Он пытался применять способности, но я даже не понял, в чём состояла его сила. Мир сузился до одного лишь врага перед глазами, а боли и страха я больше не чувствовал.
В какой-то момент я взглянул на землю и ужаснулся. Она вся была покрыта чёрно-лиловыми тенями того, что известно как мёртвая магия. Субстанция принимала очертания стена сшитых лиц и голов, сложенных в единое чудовищное покрывало.
И на этом фоне я увидел марево девушки невообразимой красоты. Оно разительно контрастировало с чудовищным мраком вокруг неё.
— Сехмет, — произнёс я видению.
— Ах-хаха! Как давно меня никто не называл этим именем! Сразу видно, что этот мир давно не знал Обновления. Очень скоро он соберётся воедино, мой эмиссар…
— Погоди… а что случится тогда с этим миром?
— То же, что и со всеми иными. Но я позволю и тебе наслаиться частицей эмоций всех, чью судьбу я ску-ша-ю. Так же, как ты скушаешь всех своих врагов. А там, кто знает, может я позволю тебе и дальше служить себе?
И Днище меня раздери, это предложение мне показалось действительно очень заманчивым.
— Сопротивляйся, Альтаир! — прозвучал настойчивый писк в ушах. — Не позволяй стихии брать верх над тобой!
Перед глазами всплыло сообщение от системы.
[Использование данной стихии разрушает ваш разум и повышает шанс развития случайных психических расстройств]
[Внимание! Использование данной стихии наносит критический вред вашей душе!]
Я мрачно ухмыльнулся. За системным текстом открывался вид на алые корабли флота Механистов. Эти вообще не понятно что здесь забыли и на чьей они стороне. Да и пришли уж больно вовремя, когда на Эниранде оставалось всё меньше боевой мощи всех участвующих в войне сторон.
— О нет… этим что ещё здесь нужно? — с обречённостью в голосе задала риторический вопрос Тали.
Глава 8
Рой устремился следом за кораблём, но врезаться не стал, а у самой земли резко сменил траекторию полёта, устремившившись в сторону города.
Рефлексы сработали раньше, чем разум. Тело рвануло в их сторону. Коррекция увеличила скорость на несколько порядков, но прежде чем я оказался рядом с противником, на город снова обрушились столбы солнечного света.
Коррекцией я усилил поглощающие свойства ирисов вокруг острова, одновременно рассеивая свет по площади.
Цветы вокруг острова засияли ещё ярче, впитываясь силой.
На какое-то время это их займёт.
Но я понимал, что мы отчаянно проигрываем. Понимал даже сквозь пелену ярости, которая искала и находила свой выход. Оказавшись рядом с химерами, я некоторое время удалял их десятками и сотнями, а затем поднял из двух самых крупных кадавров распада.
Твари с яростью набросились на всё вокруг, как и я обращая врагов в сгустки фиолетовых кубиков.
Затем был короткий бой с кем-то из химерологов. Противник был сильным, но главное здесь — был. Сейчас он ничего не мог мне противопоставить. Я просто удалил его магическую защиту, затем удалил его химеру и в последний момент вонзил ему в живот кацбальгер.
Химеролог сам не поверил в свою столь быструю смерть. Так и замер, с удивлением глядя теперь уже в пустоту остекленевшими глазами. А я в этот момент уже атаковал следующего.
В глазах мужчины в серой мантии стоял ужас. Сладкий привкус этого чувства тянулся ко мне чёрно-лиловой дымкой, а в голове набатом били боевые барабаны и желание причинять ещё больше боль и больше страха.
Не в силах противиться этому наваждению, я начал удалять мага по частям, но тот очень быстро потерял сознание от ужаса. К счастью, меня в этот момент отвлекли ещё двое.
— Альтаир! Альтаир, слышишь! Механисты высаживают войска в город!
Я обернулся назад. На лице застыла гримаса голодного хищника, перепачканного кровью и разводами пустотной энергии.
Мёртвая магия оказалась совсем не тем, чем я её считал прежде. Только сейчас я последними ускользающими огоньками сознания начинал понимать, что именно происходит.
В отличии от магии фрактала, моей родной силы, мёртвая магия не имела предела в привычном понимании этого слова.
Фрактальная мана стремительно тянулась к нулю, в то время как шкала запасов маны пустоты, получаемая через ретранслятор в виде Хель, и не думала заканчиваться.
Напротив, пустотная мана восполнялась! Я будто находился в сердце источника этой стихии. Тали заботливо вывела перед глазами даже строку параметра синхронизации со стихией. На моих глазах стадия «единения» перешла в «расстворение», а процент перевалил за три сотни.
Желудок сдавило от невыносимой боли. В груди что-то жглось.
[Внимание: утрачено 4% души!]
Передо мной простиралось поле боя, покрытое чёрно-лиловыми облаками неестественной кубической формы, а на земле валялись тела множества химер, которые я убил вручную. И ведь я даже не мог вспомнить, когда и как.
Отбив эту атаку химерологов, я хищно осмотрелся в поисках новой добычи. В поле зрения попалась парочка ополченцев Эниранда из числа рабов, и я едва не рванул к ним, но вовремя одумался. А затем почувствовал совсем рядом выброс знакомого типа энергии — сладкого аромата чужого страха.
На ногах оставались лишь Эдельвейс, Анастасия и Сирра. Они втроём с большим трудом теснили Мордехая и, нужно сказать, у них получалось. Если не считать того, что источник мёртвой магии, похоже, был безграничен.
— Я дам тебе силу совершить невозможное, — пронёсся сладкий шёпот в голове.
БАМ!
С неба на землю, поднимая ворох пыли, смешанной с каплями крови, упал Регулус. Его противник, покрытый сверкающими лиловым огнём венами мертвец, приземлился рядом с ним для добивающего удара, но был сбит рывком и ударом в бок. Появился лысый спутник мага, поваливший врага и тем спасший звёздному жизнь.
Вот только стоило это ему очень дорого — бывший Антарес пронзил его сердце насквозь пустотным копьём.
Фиолетовая длань вырвалась из спины воина, а глаза его стали окрашиваться чернильно-лиловым. Пустота захватывала его душу.
Коррекцией я попытался остановить этот процесс, пока он не достиг критической точки, и отчасти мне это удалось. Но говорить о том, выживет ли он и останется в своём уме — пока было рано.
Мимо летела боевая магия. Очнувшийся Регулус первым делом запустил в то, что осталось от его дяди, полупрозрачную волну энергии. Антарес ловко уклонился, но край заклятия всё же попал ему в плечо, и то взорвалось изнутри.
Зомби отлетел назад. В противоположную сторону от руки. Но мёртвая магия сразу же принялась её восстанавливать из чистой чернильно-лиловой энергии.
— Регулус! — двоящимся голосом сказал он. — Ты не видишь всей картины…
— Не повторяй слова дяди, отродье! Ты — не Антарес ар Орион!
— Вовсе нет, племянник. Захват солнечной империи — временная мера! Рано или поздно мёртвая магия поглотит мир! Мы станем или её частью, или пищей!
— Мы остановим её!
— Глупец! Ты не видишь всего, племянник!
— Это ты не видишь! Пустота расплавила тебе мозг, дядя!
— Я принял её по своей воле! — с усмешкой выплюнул монстр. — Мы должны переродиться, чтобы выжить в умирающем мире!